艾琳站在北溝高坡，手還握著刀柄。風把灰燼吹起來，打在她的臉上。她沒有抬手去擦，目光掃過整片戰場。
    士兵們已經開始行動。傳令兵剛走，各隊按照命令分頭執行。第一組走向己方陣亡者所在的位置，開始登記身份。他們蹲下身，從屍體上取下銘牌，放進皮袋。有人脫下自己的披風蓋在遺體上，然後繼續往前走。
    第二組負責搜繳敵軍物資。他們翻檢倒地的士兵，把武器集中堆放。鎧甲被剝下來堆成小山，戰馬則被牽到空地處統一看管。一名士兵想把一把短劍塞進腰帶，動作還沒做完，艾琳已經走到他身後。
    她伸手拿過短劍，一句話沒說，直接扔進了繳獲堆。金屬撞擊發出響聲，周圍人都停下了手裏的活。
    “我們不是劫匪。”她的聲音不高，“是守土之人。”
    那人低頭不語。其他人重新開始工作，動作比剛才快了些。
    艾琳轉身走向醫護區域。那裏搭起了臨時帳篷，傷員躺在地上，有的在呻吟，有的閉著眼一動不動。草藥味混著血腥氣飄在空中。兩名醫官正跪在地上包紮一個腹部受傷的士兵，布條剛纏好又被血浸透。
    她蹲下來查看那人的臉色，又看了旁邊另一個昏迷的人。這人手臂骨折，額頭冒汗，呼吸很淺。
    “繃帶不夠了。”一名醫官抬頭說。
    艾琳點頭，站起身。“征用敵軍留下的布料。隻要是幹淨的，都能用。”
    醫官應了一聲，立刻派人去取。很快，幾匹完整的布被送過來，剪開後成了新的繃帶。有人把破損的軍旗撕成條狀，也拿來應急。
    她回到高坡，文書官已經在等她。手裏拿著一張紙，上麵寫著初步統計的數字。
    “傷亡情況？”她問。
    “己方陣亡十九人，確認身份的有十六個。還有三人遺體殘缺，正在核對。”文書官念道，“傷六十三人，其中重傷十七人。俘虜四十一人，關押在東側廢墟。”
    艾琳聽完，拿出隨身皮冊，一頁頁翻到空白處，親自寫下這些數字。寫完合上本子，她問：“殲敵多少？”
    “三百七十二具屍體已清點完畢，多數死於衝鋒和火攻。另有五十多人逃入林區，未追擊。”
    她點頭。“把名單再核一遍。每一具遺體都要記錄位置和特征。明天清早我要看到完整報告。”
    文書官領命離開。她站在原地，看著遠處還在忙碌的士兵。武器堆旁有人在編號登記，每一件都貼上標簽。戰馬被分成三群，由專人看守。巡邏隊每隔一刻鍾換一次崗，沿著警戒線來回走動。
    天色漸暗，夕陽照在焦土上。她忽然想起什麽，回頭問身邊親衛：“之前繳獲的調度令殘頁，是從哪個軍官身上找到的？”
    “百夫長，在北溝口附近。”
    艾琳立刻朝那個方向走。遊俠隊還在清理廢墟，她穿過斷牆，來到一具身穿重甲的屍體旁。這人胸口插著一支斷矛，臉朝下趴著。
    她蹲下，檢查屍體周圍的物品。包裹已經被打開，裏麵隻剩些幹糧和水囊。她伸手探進內層口袋，摸到一個硬物。
    拿出來一看，是個油布袋，表麵防水，邊緣有些燒焦。她解開繩子，裏麵是一疊殘破的紙張。
    “拿燈來。”她說。
    親衛點燃火把遞過去。她展開紙頁，借著光一行行看。字跡模糊，但還能辨認。上麵寫著補給路線、兵力調動時間和集結地點。最後一頁提到兩支預備隊，尚未投入戰場，駐紮在國境線後方三十裏。
    她看完，嘴角微微動了一下。
    “他們還有底牌。”她低聲說，“但我們已經知道他們在哪。”
    她把文件重新包好，交給親衛。“加密保管。明天開會時要用。”
    親衛接過，立刻放進隨身鐵盒，上了鎖。
    艾琳走回高坡，取出炭筆，在地圖邊緣寫下一行字：“敵未盡，不可鬆弦。”
    她盯著地圖看了一會兒，又把剛才發現的情報在圖上標出。兩個紅點畫在邊境後方，連接一條虛線。她用筆尖輕輕敲了兩下，像是在計算距離。
    夜風吹過來，帶著餘燼的味道。她沒有動。披風在身後飄著，像一麵未降的旗。
    下方，士兵們仍在忙碌。武器歸庫已完成大半，傷員全部轉移，俘虜也被押送到指定區域。巡邏隊報告一切正常，沒有異常動靜。
    她叫來傳令兵。“通知各隊，今晚輪值不變。雙崗製繼續執行，哨塔加派一人。”
    傳令兵記下命令，正要離開，她又補充一句：“明早六點前，我要看到所有戰利品清單。”
    “是。”
    人影散去，她獨自站著。手裏的地圖被風吹得微微顫動。她用一塊石頭壓住一角，另一隻手摸了摸刀柄。
    刀柄還是濕的，沾著血，有點滑。她用力握緊，指節發白。
    遠處，最後一縷煙柱消失了。天空變黑，月亮升起來，照在戰場上。燒毀的旗幟躺在地上，像一塊破布。斷裂的長矛插在土裏，影子拉得很長。
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    她低頭看手中的炭筆。筆尖有點鈍了。她從懷裏掏出小刀，削了削，繼續在地圖上畫線。
    一條從北溝通往林道的路徑被標出，旁邊寫了個數字：三十七。這是追擊過程中損失的人數。她劃掉這個數，改成十九——實際陣亡人數。
    做完這些，她把地圖卷起來，塞進皮筒。然後從腰間解下水囊，喝了一口。
    水有點澀，但她咽了下去。
    她抬起頭，看向林道盡頭。那裏一片漆黑，什麽也看不見。但她知道，敵人逃了，不是敗了。
    她把手伸進衣領，摸到一塊銅牌。那是遊俠的身份證明。她握了一會兒，又放回去。
    腳邊有塊燒黑的盾牌碎片，她踢了一腳。它滾了幾圈，停在一堆灰燼裏。
    她不再看它。
    風更大了。她拉緊披風，站直身體。眼睛一直盯著前方。
    一名士兵跑上來報告：“西側清掃完成，發現兩具敵軍藏匿者，已處理。”
    她點頭。“其他區域繼續查。尤其是軍官屍體，每一個都要仔細搜。”
    士兵應聲跑下坡。她站在原地，手指在刀柄上來回摩挲。
    突然，她停下動作。
    前方廢墟中，有個遊俠正彎腰撿東西。他從一具屍體旁拿起一個小木盒，打開看了看，然後快步朝這邊走來。
    艾琳看著他靠近。
    遊俠舉起木盒。
    裏麵有一張折疊整齊的紙，邊緣發黃，但沒有燒毀痕跡。
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