天剛亮，艾琳就站在了校場邊上。她沒回居所，昨夜在議事廳寫完字條後直接睡了兩個時辰。眼下黑影明顯，但她眼神清醒。兵械庫的門敞開著，士兵們正一排排搬出武器。
    她走進去，翻開登記簿。第一頁寫著昨日清點結果：弓損三十七張，矛頭鏽蝕四十九支，劍刃卷口十二柄。數字旁邊是工隊長的簽名，墨跡未幹。
    “把壞的全擺出來。”她說。
    士兵們動作很快。不一會兒，破損兵器堆成了小山。一張弓的弦鬆垮垂地，艾琳伸手拉了拉，聽到細微的撕裂聲。她放下，轉身對身後老兵說：“你們五個，今天隻做一件事——修裝備。”
    老兵點頭，開始分揀。有人拿銼刀磨矛尖，有人換弓弦。艾琳拿起一張新弓，在掌心壓彎測試。她抽出一支箭搭上，拉滿，鬆手。箭飛出去釘進木樁，尾羽還在抖。
    “弓弦不能鬆。”她說，“戰場上一秒遲滯就是一條命。每張弓都要試射一次。”
    士兵應聲記下。另一人跑來報告，備用武器庫存不足，缺長矛二十根、短刀十五把。艾琳想了想：“把倉庫裏那批舊鐵熔了，鐵匠鋪現在就開始打。今天必須補上。”
    她走出兵械庫，太陽已經升起。村邊的小路上，村民正往領地外圍走。他們扛著鋤頭、鐵鍬，三五成群。士兵分成小組，在路口等他們。
    艾琳走到第一段防線位置。這裏土硬，挖不動。一個村民蹲在地上，鐵鍬插進土裏隻有一寸深。他擦汗，喘氣。
    “換地方。”艾琳說，“從東坡開始，那邊土鬆。”
    她帶著人往東走。五名士兵帶十名村民為一組，每組負責三十步壕溝。輪班製，兩小時一換。這樣不會聚集太多人，也不容易被遠處看見。
    她在一處拐角停下。這裏是必經之路，馬隊隻能單列通過。她蹲下，用手量寬度。“前麵挖陷坑，深三尺，寬兩步。下麵放削尖的木樁。”
    村民問怎麽偽裝。她抓起一把枯草鋪在坑口，又撒上浮土。“踩上去像實的，但馬蹄會陷進去。記住，填土角度要斜，讓馬滑下去，不是跳過去。”
    士兵照做。另一組人在後麵架拒馬。橫木加鐵釘，固定在地麵。再往後拉絆索網，低到貼地，上麵蓋草葉。整條防線分三層，層層遞進。
    艾琳一路查看。有處陷坑太淺，她讓人重挖。有段拒馬鬆動，她親自擰緊鐵箍。太陽到頭頂時，第一段工事完成。她拍掉手上的泥，走向下一個點。
    下午，她回到高崗。這裏是指揮中樞，視野開闊。四名信使已在等候。她給他們每人一支哨笛，顏色不同。
    “紅色管北麵，綠色管南，藍管東，黃管西。”她說，“短鳴一次是警戒，長兩響是敵近，三短一長是撤退。現在試一次。”
    她吹響紅色哨笛，長兩響。遠處北崗哨塔上，一名士兵立刻舉旗回應。接著其他方向也傳來回音，旗子依次揚起。
    “通了。”她說。
    她又檢查急救站。三個洞穴都已設好，分別藏在林後、岩縫和舊窯裏。每個裏麵都有清水、止血布、擔架。老婦人帶著兩名婦女在清點藥材。
    “繃帶夠嗎？”艾琳問。
    “最後一箱剛封好。”老婦人遞出清單。
    艾琳翻看，確認數量無誤。她把箱子重新鎖上，鑰匙交給老婦人。“開戰後，你們比刀劍更重要。別衝前線，救人優先。”
    老婦人點頭。艾琳又去糧藥庫。兩名村民正在登記出入賬。她抽查三筆記錄，全部對得上。她留下一句話：“今晚八點前，所有物資分配完畢。明早六點，各崗位領取補給。”
    她回到高崗時，太陽開始西沉。士兵陸續回報：武器檢修完成九成，備用裝備補齊，防線主體完工，信使係統驗證無誤，急救站準備就緒。
    她登上了望塔。從這裏能看到整個布局。壕溝蜿蜒如線，拒馬橫列如齒，崗哨分布有序。士兵在各自位置待命，部分精銳已進入伏擊區隱蔽。
    村民大多已撤離。少數留下的人在幫後勤搬運。孩子和老人進了東嶺高地窖，那裏有存糧和水井，能守三天。
    她站在塔上沒動。風吹起披風，她抬手按住。腰間佩劍還在，劍柄冰冷。她低頭看沙盤，伏擊區被圈了出來，標記清晰。
    副官走上來：“指揮帳已設好，在塔下。您要回去休息嗎？”
    “不。”她說，“我就在這裏。”
    她走下塔，進入臨時指揮帳。地圖鋪在桌上，炭筆放在邊緣。她看了一遍任務清單，確認沒有遺漏。
    然後她走出去，站在塔邊。暮色漸濃，火把一處處亮起。每一處光點對應一個崗位。她數了一遍，全部到位。
    她抬頭看向山穀入口。那裏還安靜。但她知道，不會太久。
    她把手放在劍柄上，沒有拔。手指收緊，指節發白。
    火光映在她臉上，影子投在沙盤上，正好落在伏擊區中央。
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