路燈一盞接一盞亮起，照亮了通往高處的石階。艾琳和萊昂並肩往上走，腳步很輕。風從側麵吹來，帶著夜晚的涼意。他們的影子被拉得很長，貼在青石台階上。
    越往上，燈光越少。四周安靜下來，隻有風吹過欄杆的聲音。萊昂的手一直握著那個小布包，指節微微發白。艾琳看了他一眼，沒說話。
    最後一段台階隻有十級。兩人同時停下。觀景台到了。
    站在這裏能看到整個王國。遠處的城鎮亮著燈火，像撒在地上的星星。農田裏的水渠反射著月光，彎彎曲曲地延伸出去。新建的學堂屋頂泛著青瓦的光澤，城門處巡邏的士兵舉著火把，緩慢移動。
    “你說要帶我看星星。”艾琳開口。
    “但我先想讓你看看這些燈。”萊昂轉向她，“每一盞燈後麵都有人。他們在吃飯，在讀書，在等明天。你讓這些人有了明天。”
    艾琳低頭看著自己的手。她記得第一次批閱災情奏報時，紙上寫的全是數字。死多少人，毀多少屋。那時她以為治理就是看數字、定條令。現在她知道，那些數字背後是活生生的人。
    “我不是一個人做到的。”她說。
    “可你是第一個敢改的人。”萊昂聲音低了些，“我見過太多地方，規則隻保權貴。但你不一樣。你把權力一點點還給了百姓。”
    艾琳抬頭看他。他的臉在夜色裏顯得很沉靜。
    “你知道最難的是什麽嗎？”她問。
    “不是推新法，不是抗舊臣。”萊昂說，“是堅持不變成你曾經反對的那種人。”
    艾琳沒回答。她想起了朝會上那些反對聲。有人罵她動搖國本，有人說她收買民心。但她也看到年輕官員站起來支持，看到農奴跪在地上哭著道謝。
    “有時候我覺得累。”她終於說，“怕走錯一步，害了所有人。”
    “那就別一個人走。”萊昂從布包裏拿出一枚戒指。銀色的圈，上麵刻著兩根纏繞的藤蔓，“我陪你。”
    艾琳怔住了。
    萊昂單膝跪地。他的動作很穩，沒有猶豫。
    “我沒有國土可以給你，也沒有軍隊護你。我隻有一雙手，一顆心。我想用這雙手為你擋風雨，用心聽你說的每一句話。艾琳·布萊克，你願意讓我站在你身邊，不是臣，不是謀士，而是和你一起活下去的人嗎？”
    風忽然停了。
    艾琳的眼眶熱了。她想起市集裏那個香料攤主說的話：“規則要有信任。”她想起北溝村的老農拉著她的手說“新種子能活”。她想起昨夜花園裏那隻烏鴉飛走的方向。
    這一切都不是她一個人撐起來的。
    她伸手扶住萊昂的肩膀，把他拉了起來。
    “我不需要誓言效忠的人。”她的聲音有點抖，“我要的是能和我說真話的人，是在我懷疑時推我一把的人。你早就做到了。”
    她的手指伸向他手中的戒指。
    “我願意。”
    萊昂的手有些顫。他小心翼翼把戒指戴進她的無名指。大小剛好。
    艾琳握緊他的手。兩人的掌心都是汗。
    他們靠得很近。近到能聽見對方的呼吸。艾琳仰頭看著他。萊昂低下頭，額頭輕輕碰了碰她的。
    沒有親吻，隻有這一下輕觸。像是確認這不是夢。
    “以後還會有很多難事。”艾琳說。
    “我知道。”萊昂握住她的手更緊了些，“但隻要我們還在一塊兒，就有辦法。”
    遠處傳來鍾聲。七下。戌時二刻。
    城外的林子裏，一隻信鴉撲棱著翅膀起飛。黑羽劃過夜空，朝著北方飛去。
    觀景台東側的了望塔下，守衛隊伍開始換崗。四名士兵列隊走入崗亭，另外四人解下佩刀，準備交接。
    西坡的灌木叢輕微晃動了一下。一根枯枝被踩斷，發出極輕的哢聲。
    舊水塔的鐵梯上，一雙皮靴踩上第三級。那人停住，抬頭看向觀景台中央。
    艾琳和萊昂仍站在原地。他們背對著夜色，麵對著王國的燈火。身影疊在一起，像一座不動的雕像。
    萊昂的手環住艾琳的肩。她靠在他懷裏，手指扣著他手腕的脈搏。
    “你說我們會老嗎？”她忽然問。
    “會。”萊昂說，“等我們頭發都白了，還能坐在這裏看燈。”
    “那時候希望所有人都有飯吃，有屋住。”
    “一定會的。”
    他們的聲音很低，幾乎被風吹散。
    觀景台邊緣的石欄底部，一道細小的裂痕正緩緩延伸。灰縫裏的碎石簌簌掉落，無聲無息。
    東側通道入口的火把突然跳了一下。火焰變藍了一瞬，又恢複橙黃。
    萊昂忽然皺眉。他轉頭看向東邊。
    “怎麽了？”艾琳問。
    “沒事。”他說，“風大了。”
    他重新看向她，笑了笑。
    艾琳也笑了。她抬手摸了摸耳墜，母親留下的銀飾在月光下泛著微光。
    他們的手始終沒有鬆開。
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