黎明撕破夜幕，將光亮與寒意一同灑向上陽苑。沈青瀾佇立窗前一夜，直至天光徹底驅散黑暗。懷中青玉笛溫潤的觸感猶在，提醒著她昨夜並非夢境。蕭景玄雷霆剿匪的消息，想必已如這晨光般迅速傳開，京城此刻定是暗流狂湧。而她身處的這片苑囿，表麵的寧靜之下，危機感卻如影隨形，愈發濃重。
    果然，辰時剛過，王德海便帶著兩名麵生的太監來到了聽雪堂。與往日的平淡不同，他今日眉宇間帶著一絲難以掩飾的凝重。
    “沈姑娘，”王德海的聲音壓得比往常更低，“苑監大人吩咐，即日起，苑內需徹底清查所有前朝舊物，尤其是……尤其是與戾太子相關之物。姑娘曾核對過賬冊，熟悉情況，特命姑娘協助，將西偏殿庫房內相關物品逐一清點、登記造冊，封存待查。”
    他的目光若有深意地在沈青瀾臉上停留了一瞬，補充道：“此事關係重大，陛下已有耳聞。清查期間，聽雪堂暫由這兩位內侍看守，以確保姑娘……靜心辦事，不受打擾。”
    沈青瀾心中凜然。徹底清查戾太子舊物？陛下已有耳聞？這絕非偶然！是蕭景玄剿匪之事引發了連鎖反應，有人想借此機會清查上官苑，目標直指梅知行，還是想利用此事再做文章，甚至……是針對她？
    那兩名麵生的太監眼神銳利，身形矯健，與其說是內侍，不如說是看守。她已被變相軟禁在聽雪堂，行動範圍僅限於協助清查西偏殿庫房。
    “青瀾遵命。”她麵上不動聲色，心中卻已飛速盤算。這是一個危機，但也可能是一個契機。西偏殿庫房，正是那賬冊旁注中提到藏有“戾太子賞玩之物”的地方！
    靖王府·朝堂博弈
    靖王府內，蕭景玄一夜未眠，眼中卻無絲毫倦意，反而精光懾人。剿匪大捷的細節已整理成冊，連同查獲的與王璟往來的部分憑證抄本，一同擺在了書案上。
    顧昀稟報：“殿下，黑雲寨匪首已死，幾個活口和證物已移交刑部。王崇煥今日一早便遞牌子求見陛下，想必是去滅火了。另外……上官苑傳來消息，陛下突然下旨，要徹底清查苑內戾太子舊物，沈姑娘被指定協助，但……聽雪堂已被加派人手看管。”
    蕭景玄眸色一沉，指尖在案上輕叩：“動作倒快。王崇煥這是想轉移視線，攪渾水？還是齊王趁機落井下石，想探探梅知行的底？”他冷哼一聲，“傳令下去，讓我們在苑內的人務必保護好青瀾和梅先生的安全。另外，將王璟與黑雲寨往來最關鍵的幾封密信，‘不小心’漏點風聲給都察院的李禦史。”
    “殿下，此時再動王璟，是否會逼得王黨狗急跳牆？”顧昀謹慎問道。
    “就是要讓他們跳。”蕭景玄語氣冰寒，“他們不動，我們如何抓住更大的把柄？況且，他們既敢將手伸向上陽苑，就該料到本王的回應。”
    他望向窗外，目光似乎穿透重重屋宇，落在了那座皇家苑囿之上。青瀾，再堅持片刻。
    西偏殿庫房·蛛絲馬跡
    西偏殿庫房位於上官苑最西側，常年緊閉，空氣中彌漫著陳腐的塵埃氣息。高大的木架上堆積著蒙塵的箱籠、家具，一些破損的屏風、畫軸隨意倚靠在牆角。
    那兩名“內侍”寸步不離地跟在沈青瀾身後，目光如鷹隼般掃視著她的一舉一動。王德海則在一旁，指揮著幾名粗使太監將一件件物品搬下，由沈青瀾核對賬冊，記錄現狀。
    工作繁瑣而沉悶。沈青瀾心無旁騖，憑借過目不忘之能，快速核對著賬目與實物。她表現得如同一個純粹負責記錄的文書，專注而平靜。
    然而，她的心神卻高度集中，不放過任何一絲異常。她在尋找那件賬冊旁注中特意提及的“紫檀木嵌螺鈿匣”。
    時間一點點過去，庫房內的物品清理了大半，並未發現什麽特別之物。就在一名太監搬動一個沉重的樟木箱時，箱體磕碰在架子上，震落了旁邊一個蒙著厚厚灰塵的狹長錦盒。
    錦盒落地，盒蓋摔開，裏麵並非什麽貴重器物，而是幾卷殘破的畫卷和一本邊角卷曲、紙質發黃的舊書。
    那兩名監視的內侍瞥了一眼，見是些破爛，便不甚在意地移開目光。
    沈青瀾卻心中一動。她上前，假裝整理散落的畫卷，目光快速掃過那本舊書。書沒有封麵，內頁的字跡卻讓她瞳孔微縮——那是一種特殊的、略帶潦草的筆跡，與她在器物賬冊上看到的旁注筆跡，以及梅知行夾在古籍中的筆記筆跡，極為相似！
    她不動聲色地將書卷拾起，拂去灰塵，看似隨意地翻看了一下，裏麵記錄的是一些零散的天文星象觀測筆記和晦澀的卦辭。在無人注意的角落，她迅速將書卷塞入一旁準備用於包裹易碎品的舊棉布中，與其他幾件看似無用的雜物混在一起。
    “王公公，這些破損的書畫似乎已無價值，是否一並登記後處理？”她抬頭，語氣平淡地請示。
    王德海看了一眼那堆“破爛”，擺了擺手：“既已無用，登記後便收入那邊角落，待日後統一清理吧。”
    沈青瀾依言在登記冊上簡單記了一筆，然後將那包雜物，包括那本至關重要的舊書，放在了庫房最不起眼的角落。
    她不知道這本書裏具體藏著什麽，但梅知行留下的筆跡，本身就是一個信號。
    風波再起·含章異動
    就在沈青瀾於西偏殿庫房艱難尋找線索之時，京城皇宮之內，也發生了一件引人注目之事。
    沉寂許久的含章殿李嬪，突然前往坤寧宮求見皇後，稱三皇子自中毒事件後，時常夜驚夢魘，精神不濟，懇請皇後娘娘恩準，讓三皇子移居至京郊皇覺寺靜養一段時日，由高僧誦經祈福，以安神魂。
    皇子離宮祈福，並非沒有先例，但在如今這個敏感時刻，由剛剛經曆投毒風波、又與齊王有著隱約關聯的李嬪提出，不免讓人浮想聯翩。
    皇後斟酌再三，並未立刻答應，隻言需稟明陛下再定奪。
    消息傳到靖王府，蕭景玄眼神驟冷。
    “移居皇覺寺？是想避禍，還是想暗中籌劃什麽？”他立刻下令，“盯緊含章殿所有人，特別是那個彩珠的家人，以及任何與皇覺寺有關的動向。還有，查清楚皇覺寺近期是否有不明身份的人出入。”
    他隱隱覺得，齊王似乎正在將棋子移向另一個棋盤。
    上陽苑·梅林警示
    一連數日，沈青瀾都在西偏殿庫房與聽雪堂之間兩點一線，被嚴密看守。那本藏起的舊書她暫時無法細看，隻能等待時機。
    這日午後，她終於在兩名內侍的“陪同”下，得以在聽雪堂附近短暫走動透氣。她習慣性地走向梅林，不出所料，在一株老梅下，看到了正在修剪枯枝的梅知行。
    他依舊穿著那身洗得發白的舊袍，神情專注，仿佛外界紛擾與他無關。看到沈青瀾一行人走近，他停下動作，渾濁的目光平靜地掃過那兩名內侍，最後落在沈青瀾身上。
    “姑娘氣色不佳，可是近日勞累所致？”他聲音沙啞，如同尋常老者關心後輩。
    沈青瀾微微欠身：“多謝梅翁關心，隻是瑣事繁雜，有些耗神。”
    梅知行點了點頭，手中剪刀輕輕剪下一段枯枝，意有所指道：“冬日修剪，去蕪存菁，方能盼得春來花繁葉茂。隻是修剪之時，需得看清，莫要誤傷了潛藏的花苞，寒了耐冬的心。”
    他頓了頓，彎腰拾起地上剛剪下的、一枚形態奇特的幹癟梅果，遞給沈青瀾：“此果雖其貌不揚，卻是老梅心血所凝，或許……可入藥，可靜心。”
    沈青瀾心中劇震。梅翁這是在提醒她，清查之事是“修剪”，要小心背後的陰謀，莫要被人利用，同時也在告訴她，那枚梅果（或許暗指那本舊書或他本人）是關鍵！
    她鄭重接過那枚幹癟的梅果：“多謝梅翁賜教，青瀾定當仔細分辨，善加利用。”
    那兩名內侍警惕地看著他們，但對話內容聽起來隻是關於梅樹的尋常交流，並未發現異常。
    尾聲·暗室密探
    是夜，聽雪堂內燭火搖曳。兩名內侍一人守在門外，一人在堂內不遠處假寐，實則耳聽八方。
    沈青瀾借口白日沾染塵埃需沐浴更衣，進入了內室隔間。此處是唯一相對私密的空間。她快速從藏匿處取出那本從庫房帶回的舊書，就著微弱的光線，屏息翻閱。
    書頁間除了那些天文卦辭，並無明顯異常。但她不死心，指尖細細摩挲著紙張，終於在靠近書脊的幾頁夾縫中，感覺到了一絲極細微的凹凸感！
    她取出發簪，用尖細的末端小心翼翼地在那些凹凸處輕輕刮擦，一些極淡的、與紙張顏色相近的粉末被刮下，露出了底下用特殊藥水書寫、已然幹涸褪色，但在微弱光線下依稀可辨的字跡！
    那是一些零散的人名、地名和日期，還有幾個特殊的符號。其中幾個名字，赫然與當年“科舉泄題案”中被罷黜流放的官員有關！而一個反複出現的符號，竟與蕭景玄曾給她看過的、狼頭令牌上的圖案有幾分神似！
    沈青瀾的心髒狂跳起來。這本文書，竟是梅知行留下的、關於當年舊案和某些隱秘關聯的筆記！
    她不敢久留，迅速將書合攏，藏於沐浴用的木桶底部夾層之中。必須盡快將這個消息送出去！
    她摸了摸懷中的青玉笛，又看了看窗外沉沉的夜色。動用玉笛風險太大，極易暴露。她需要另一個更穩妥的時機，或者，等待外麵的人主動聯係。
    然而，就在她思忖對策之際，聽雪堂外，忽然傳來一陣極其輕微、卻絕非尋常的異響，似乎有多道身影正悄然逼近！
    沈青瀾渾身一僵，手立刻握住了枕下的匕首。
    該來的，終究還是來了！