北疆的緊急軍情如同投入滾油中的冷水，瞬間在朝堂之上炸開了鍋。盡管蕭景玄已第一時間做出部署，但恐慌與質疑的聲音依舊不可避免地在某些角落滋生、蔓延。
    次日早朝，金鑾殿內的氣氛比往日更加凝重。
    “陛下！”一位年邁的禦史大夫顫巍巍出列，聲音帶著憂慮，“北疆……鄭鐸擁兵自重，突厥虎視眈眈，此誠危急存亡之秋也！靖王殿下雖已調度，然郭驍、李敢二位將軍能否擔此重任？是否……應另遣老成持重之宿將前往督師？”
    此言一出，立刻引來了幾位保守派官員的附和。他們並非全然惡意，更多的是出於對局勢的擔憂和對蕭景玄年輕缺乏大戰經驗的疑慮。
    “王禦史此言差矣！”不等蕭景玄開口，寒門出身、已升任吏部郎中的林文淵立刻反駁，“郭驍將軍久鎮隴右，威震邊陲；李敢將軍亦是朔方名將，勇猛善戰。此二人皆為當世良將，足可托付重任！且靖王殿下運籌帷幄，此前肅清朝綱，明斷秋毫，已顯非凡之才。此刻臨陣換將，乃兵家大忌，隻會動搖軍心！”
    “林大人所言甚是！”另一位支持蕭景玄的官員接口，“當務之急，是上下齊心，保障後勤，全力支持前線將士，而非在後方妄加質疑，徒亂人意！”
    雙方各執一詞，爭論不休。高坐禦座的永和帝麵色沉靜，目光卻深邃地掃過爭論的雙方，最後落在一直沉默不語的蕭景玄身上。
    “景玄，”永和帝緩緩開口，聲音不高，卻瞬間壓下了所有嘈雜，“眾卿所言，你如何看？”
    蕭景玄穩步出班，神情平靜無波，仿佛那些質疑並未入他之耳。他拱手，聲音清越而沉穩：
    “父皇，諸位大人所慮，無非是北疆局勢險惡，恐前方將帥有失，兒臣年輕，難以掌控全局。”
    他抬起眼，目光掃過那些麵帶疑慮的官員，最後迎上永和帝的視線，不卑不亢：“然，用人之道，貴在信任，貴在專一。郭驍、李敢，皆父皇簡拔於行伍，忠心耿耿，戰功卓著，兒臣深信其能。朝廷既已委以北征重任，便當給予充分信任與支持，令其可放手施為，不受掣肘。”
    “至於兒臣年輕……”他頓了頓，語氣中帶上了一絲不容置疑的篤定，“經驗或可積累，才幹卻需磨礪。父皇將此重任交予兒臣，兒臣唯有殫精竭慮，不負聖望。前線軍報，兒臣與幕僚日夜分析；糧草調度，兒臣與戶部兵部反複磋商；甚至突厥內部，兒臣亦遣使斡旋，使其不能全力南下。兒臣不敢言算無遺策，但求問心無愧，竭盡所能！”
    他並沒有慷慨激昂的辯解，隻是平靜地陳述事實，但那話語中蘊含的自信、條理以及對全局的清晰把握，卻讓許多原本心存疑慮的官員暗暗點頭。
    永和帝凝視他片刻，眼中閃過一絲幾不可察的滿意。這個兒子，確實成長了，不僅有能力，更有了一份處變不驚、敢於擔當的氣度。
    “嗯。”永和帝微微頷首，“疑人不用，用人不疑。北疆之事，既已全權交由靖王處置，朕信他，亦信郭、李二將。眾卿不必再多言，當同心協力，共度時艱。”
    皇帝一錘定音，朝堂上的爭論暫時平息。然而，暗流卻並未停止湧動。
    **
    靖王府 · 潤物無聲
    退朝回到王府，蕭景玄並未因朝堂上的小小風波而影響心緒，立刻又投入到緊張的事務中。書房內，沈青瀾已將他離府期間送來的各項文書整理歸類，重要的軍情、後勤匯報都放在了最上麵，並用不同顏色的紙條做了簡要標注，一目了然。
    “殿下，郭驍將軍最新軍報，其主力已連夜北上，預計明日黃昏可抵達黑石穀一帶，那裏是通往黑水鎮的咽喉要道，地勢險要，利於阻擊。”沈青瀾將一份軍報遞給蕭景玄，同時快速匯報要點，“另，我們派往突厥右賢王處的信使傳回消息，右賢王已答應出兵襲擾左賢王後方，但要求我方先行支付部分‘酬勞’。”
    蕭景玄一邊快速瀏覽軍報，一邊冷聲道：“告訴右賢王，想要好處，就先拿出誠意。待其確實牽製住左賢王部，朝廷許諾的邊市與賞賜絕不會少。若隻想空手套白狼，讓他趁早歇了心思。”
    “是。”沈青瀾應下，立刻鋪紙研墨，準備草擬回信。
    “糧草籌措情況如何？”蕭景玄又問。
    “按照殿下之前批準的章程，動員民間商隊協助轉運的方案已初見成效。”沈青瀾取出一份匯總清單，“北方三州已有十七家大商號響應，首批由民間承運的糧草已於昨日啟程，走陸路直發朔方。雖數量不及漕運，但勝在快捷，可解燃眉之急。此外，根據各地上報，北疆邊境百姓聽聞朝廷檄文，知曉鄭鐸勾結突厥，群情激憤，已有鄉勇自發組織起來，協助官軍巡查邊境，傳遞消息。”
    蕭景玄仔細看著清單，緊繃的神色稍稍緩和：“此事你辦得很好。民力民心，確是取之不盡的寶藏。”他看向沈青瀾，見她眼底有著淡淡的青黑，知道她這幾日也幾乎未曾好好休息，語氣不由放緩了些，“你也注意休息，莫要累壞了身子。”
    沈青瀾微微一怔，心底掠過一絲暖意，垂首道：“謝殿下關懷，青瀾無礙。”
    這時，顧昀從外麵進來，臉色有些凝重：“殿下，我們查到昨夜那名刺客的一些線索。雖然其人已死，查不到直接雇主，但其使用的短刃鍛造手法特殊，與……與京城‘百煉坊’出品的兵器特征吻合。而百煉坊，明麵上的東家雖是一商人，但暗地裏，與已故陳國公府（德妃母族）有些說不清道不明的關聯。”
    蕭景玄眼中寒光一閃：“果然是他們。齊王雖倒，餘孽未清，這是想給本王製造麻煩，甚至妄圖擾亂北疆平叛大局。”
    “殿下，是否要動百煉坊？”顧昀請示。
    “暫時不必打草驚蛇。”蕭景玄沉吟道，“嚴密監控即可，看看還能引出多少藏在暗處的老鼠。眼下首要之務是北疆，京城這些宵小，待大局穩定後，再一並清算！”
    “明白！”
    顧昀退下後，書房內隻剩下蕭景玄與沈青瀾兩人。窗外天色漸暗，侍女悄無聲息地進來點亮了更多的燈燭。
    蕭景玄走到窗邊，望著暮色四合的天空，忽然問道：“青瀾，你說，這世間為何總有那麽多人，為了一己私利，可以罔顧家國大義，甚至不惜引外敵入室？”
    他的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的疲憊與困惑。縱然他智計深沉，手段果決，但麵對人性中如此的陰暗與貪婪，有時也會感到無力。
    沈青瀾放下筆，走到他身後不遠處，看著他被燭光勾勒出的挺拔卻略顯孤寂的背影，心中微動。她沉吟片刻，輕聲道：“殿下，人心如淵，私欲難填。古往今來，從不乏為一己之私而禍亂天下者。然，正因如此，才更顯堅守道義、護國安民者之可貴。殿下如今所做的一切，不正是為了滌蕩這些汙濁，還天下一個朗朗乾坤嗎？”
    她的聲音柔和卻堅定，如同涓涓細流，潤物無聲。“前方有郭驍、李敢將軍這樣的忠勇之士浴血奮戰，後方有萬千心向朝廷的百姓鼎力支持，更有殿下在此砥柱中流，統籌全局。邪不勝正，此乃天道。殿下……並非獨自一人。”
    蕭景玄轉過身，深邃的目光落在沈青瀾身上。燭光下，她亭亭而立，麵容清麗，眼神清澈而堅定，仿佛能驅散一切陰霾。她的話，沒有華麗的辭藻，卻精準地觸動了他內心最深處。
    是啊，他並非獨自一人。
    他有誓死效忠的部下，有心懷天下的同仁，更有……眼前這個與他誌同道合、並肩而立的女子。
    一股難以言喻的暖流湧上心頭，衝散了那片刻的迷茫與疲憊。他看著她，眼底深處有什麽東西在悄然融化，變得更加柔軟，也更加堅定。
    “你說得對。”蕭景玄的聲音恢複了一貫的沉穩，甚至帶上了一絲幾不可察的溫和，“邪不勝正。隻要我們堅守本心，同心協力，必能渡過此難關。”
    他走回書案前，重新拿起一份公文，目光已再度變得銳利而專注：“來吧，讓我們看看，接下來還有哪些事情需要處理。”
    沈青瀾看著他迅速恢複狀態，心中亦是安定下來，唇邊不自覺地泛起一絲淺淺的笑意。她回到自己的位置，重新執筆，繼續投入到那浩瀚如煙的文書工作中。
    書房內，燭火搖曳，將兩人的身影投映在窗紙上，仿佛融為一體，共同支撐起這風雨飄搖夜晚的一片安定。
    夜還很長，北疆的戰火仍在燃燒，京城的暗流依舊湧動。但在這靖王府的書房之內，有一種名為信念與堅守的力量，正在悄然凝聚，成為支撐大燕王朝度過此次危機的……中流砥柱。