周佳威站在第七基柱旁，風燈的光映在臉上，影子拉得老長。他剛想抬手揉肩，胳膊卻沉得抬不起來。一整天的壓縮施法像抽幹了力氣，連呼吸都帶著鐵鏽味。
    “爹爹。”朵朵從帳篷口探出腦袋，小臉皺成一團，“伊莎貝拉姐姐等你半天了，說……今晚必須見你。”
    他愣了下：“現在？”
    “她說，再不見，就遊去前線堵你。”朵朵扁嘴，“她眼睛都紅了，我還從來沒見過人魚哭成那樣。”
    周佳威歎了口氣，低頭看了眼自己沾著泥灰的衣角。剛突破鉑金3星，萬人糧倉也封了頂，按理該睡個囫圇覺。可他知道伊莎貝拉的性子——黏人、敏感，認準的事九頭龍都拉不回。
    “行吧。”他抬手打了個響指，一道銀光閃過，身上的髒衣服瞬間消失，換上幹淨的深藍長袍，“走，去海底。”
    朵朵拍手：“我就知道爹爹最疼老婆！”
    “少貧。”他拎起女兒的小手，“別亂說話，小心我把你塞進空間戒指裏存一晚上。”
    “我不怕！裏麵還有零食！”朵朵笑嘻嘻地鑽進他懷裏，被他一手抱著，啟動空間門。
    海水翻湧，珍珠洞穴外泛著幽藍微光。珊瑚叢中熒光點點，像撒了一地的碎星星。洞口掛著層層疊疊的海藻簾子，隨水流輕輕擺動。
    伊莎貝拉坐在洞內那張由整顆巨蚌殼雕成的床上，雙手交疊放在膝上，綠色長發披散著，濕漉漉地貼在肩頭。她穿著半透明的貝殼裙，肩帶細細的，露出一截白皙的鎖骨。聽見動靜，她猛地抬頭，眼睛亮了一下，又迅速低下。
    “你來了。”她聲音很輕，像怕驚擾什麽。
    “嗯。”周佳威把朵朵放下，“去外麵玩會兒，別偷看。”
    “我才不看呢！”朵朵吐舌頭，“我又不是戀愛腦！”
    說完蹦蹦跳跳跑出去，還順手用小水係魔法卷起一道水幕，把洞口隔開。
    洞裏安靜下來。
    周佳威走過去，在她身邊坐下。蚌床柔軟，微微凹陷，兩人靠得很近。
    “今天累了吧？”她伸手摸他袖口，指尖微涼。
    “還行。”他笑了笑，“剛建完八個糧倉，順手突破了個小境界，不算大事。”
    她沒笑，反而眼眶一紅：“你就知道說‘小事’。每次都是‘小事’，可萬一有個閃失……”
    話沒說完，就被他摟進了懷裏。
    “今晚不說這些。”他下巴輕輕擱在她頭頂，“你說要見我，我就來了。這一夜，我隻屬於你。”
    她身子一顫，反手緊緊抱住他，像是要把自己嵌進他身體裏。她的呼吸有點抖，鼻尖蹭著他頸側，溫溫的。
    “夫君……”她喃喃叫了一聲，聲音軟得幾乎化掉。
    他低頭，吻住她眼角滑下來的那滴淚。鹹的，帶著海水的味道。
    然後是額頭、鼻尖，最後落在唇上。
    她回應得極快，像是等這一刻已經太久。雙手攀上他肩膀，用力得指節都泛白。吻越來越深，她整個人往他懷裏縮，像條尋找庇護的小魚。
    風係魔法悄然展開，托起飄散的發絲，穩定四周水流，不讓一絲外力打擾這片刻溫存。洞頂的熒光珊瑚忽明忽暗，映得兩人身影交疊，分不清彼此。
    衣物不知何時滑落一角，肩頭裸露，在微光下泛著珍珠般的色澤。她的手指插進他發間，輕輕顫抖。
    “別走……”她在他唇邊喘息，“求你，別走……”
    他沒答，隻是抱得更緊，吻從唇角滑到耳垂，低聲哄：“我不走，今夜不走。”
    時間仿佛靜止。
    潮聲、心跳、呼吸，全都混在一起。珍珠床下的水流緩緩蕩漾，泛起一圈圈漣漪，像是無聲的見證。
    不知過了多久，她終於沉沉睡去，臉頰還泛著紅暈，睫毛濕漉漉的。他輕輕把她放平，拉過一條海藻織的薄毯蓋好。
    正要起身，手腕忽然被抓住。
    她睜著眼，淚水又湧了出來。
    “夫君……答應我，一定要活著回來。”她聲音很輕，卻像錘子砸在心上，“我不想當寡婦，也不想一個人守著這片海。”
    周佳威轉身，將她重新摟進懷裏，在她唇上重重親了一下。
    “等我凱旋。”他說，“我帶你去看極光海。聽說那裏的光能照透海底三萬米，比這洞裏的熒光好看一百倍。”
    她勉強笑了下，抱了他好久才鬆手。
    他站起身，最後看了她一眼。她蜷在床上，手裏緊緊攥著他留下的一枚空間戒指——那是朵朵送的，原本隻是個小玩具，現在卻被她當成命根子似的護著。
    “朵朵！”他揚聲喊。
    小姑娘立刻從水幕外跳進來，看見伊莎貝拉的樣子，悄悄抹了把眼睛。
    “走吧。”周佳威牽起女兒的手，掌心凝聚銀光，空間門緩緩開啟。
    臨走前，他回頭看了一眼。
    她仍望著他，嘴唇動了動，沒出聲。
    但他讀懂了。
    ——我會等你。
    空間門閉合，海水恢複平靜。
    父女倆出現在北境海岸線上，天邊已泛起魚肚白。晨風吹起周佳威的衣角，他站著沒動，眼神沉得像壓了千斤石。
    “爹爹。”朵朵仰頭，“伊莎貝拉姐姐會好好的對吧？人魚族那麽厲害，她肯定不會亂來。”
    “嗯。”他點頭，“但她太愛我了，有時候愛得讓人喘不過氣。”
    朵朵歪頭：“那你喜歡嗎？”
    “廢話。”他彈她腦門，“不喜歡我能半夜跑海底洞房？”
    “哇！”朵朵捂嘴，“我聽到關鍵詞了！我要錄下來發家族群！標題就叫《爹爹承認寵妻實錘》！”
    “你敢發，明天就送你去蠻族小學重讀一年級。”
    “我不怕！那邊有烤魚吃！”
    父女倆正鬧著，遠處傳來一聲龍吟。
    銀白色的巨龍從雲層中俯衝而下，落地時激起一片雪霧。龍首低垂，金色的豎瞳盯著周佳威，尾巴不耐煩地甩了兩下。
    “磨蹭什麽呢？”塞西莉亞的聲音從龍首傳來，“前線都快打起來了，你還在這談情說愛？”
    周佳威抱起朵朵，迎著寒風走向巨龍。
    “談完了。”他說，“接下來，該幹活了。”
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