世家散去不久，節堂側廳，氣氛同樣凝重。
    趙猛、劉闖、柳明姝，以及李燁從軍中提拔的幾名心腹都頭肅立兩側。
    “燁哥，那些老狐狸，除了柳家，沒一個靠得住！”趙猛啐了一口，臉上橫肉抖動，“尤其是鄭伯雍那老狗，眼神閃爍，一肚子壞水！我看他第一個就會反水！”
    劉闖也沉聲道：“城內人心浮動，新兵怯戰。魏博軍勢大，樂彥禎雖多年未親臨戰陣，但麾下‘銀槍效節都’乃百戰精銳，硬碰硬…我們勝算渺茫。”
    柳明姝秀眉緊蹙，補充道：“使君，軍管雖下，但執行起來阻力重重。鄭家動作頻頻，我已收到風聲，他們正在暗中接觸原先劉勳手下的降軍，恐怕意圖不軌。糧草方麵，雖有查抄和各家‘捐獻’，但若戰事遷延，最多支撐三月。”
    眾人臉上都籠罩著一層陰霾，兩千對兩萬，城防未固，內憂外患，怎麽看都是絕境。
    李燁卻異常平靜，他走到懸掛的地圖前，手指重重地點在“魏州”的位置。
    “諸位隻看到了樂彥禎兵臨城下，卻沒看到他的軟肋。”李燁的聲音低沉而充滿力量，“樂彥禎傾巢而出，魏州老巢必然空虛！此人誌大才疏，又剛愎自用，多年沉迷享樂，早已不複當年之勇。他敢把全部身家押在濮州，就是最大的破綻！”
    他猛地轉身，目光灼灼：“我們不需要擊敗他！我們隻需要拖住他！拖到他後院起火！拖到他不得不退兵！”
    “後院起火？”
    趙猛一愣。
    “不錯！”李燁眼中閃爍著光芒，“樂彥禎在魏博作威作福，積怨甚深。北麵盧龍節度使李可舉，雄踞幽州，兵強馬壯，豈會坐視魏博空虛而無動於衷？隻要有人能說服李可舉，趁虛南下，兵鋒直指魏州！樂彥禎必然膽裂，倉皇回援！此圍自解！”
    “妙啊！”劉闖眼睛一亮，“驅虎吞狼！使君此計大妙！可是…派誰去幽州？此去路途遙遠，風險極大，且需能言善辯，深諳縱橫之術者！”
    眾人的目光都聚焦到李燁身上。
    李燁沉吟片刻，單獨留下柳明姝。
    節堂側後一間僻靜的書房內，隻餘李燁與柳明姝兩人。
    燭光將李燁的身影拉長，投在牆壁上，顯得格外凝重。
    “明姝，”李燁的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神卻銳利如鷹，“今日之會，你也看到了。鄭家之流，已是明火執仗。守城之難，不在城外兩萬大軍，而在城內這蠢蠢欲動的人心！”
    柳明姝靜靜侍立一旁，素手為李燁斟上一杯溫茶，柔聲道：“使君洞若觀火。軍管之令雖下，但若無雷霆手段震懾宵小，恐難執行到底。然…最緊要者，仍是破局之策。使君方才所言‘驅虎吞狼’，以盧龍製魏博，實乃絕妙之筆，亦是唯一生機。”
    李燁接過茶杯，並未飲用，指腹摩挲著溫熱的杯壁，目光灼灼地看向柳明姝：“此計成敗，關鍵就在這‘說客’！此人需有蘇秦張儀之舌，需有孤身犯險之膽，更需深諳藩鎮間爾虞我詐之道！明姝，你柳家世代簪纓，門生故吏遍布天下，府中可有這等…驚世之才？”
    他刻意加重了“驚世之才”四個字，目光緊緊鎖住柳明姝。
    柳明姝秀眉微蹙，陷入沉思。
    李燁的信任和此刻濮州危如累卵的局勢，讓她拋開了所有顧慮。
    她腦海中飛快閃過府中那些或清高或圓滑的門客幕僚，最終，一個桀驁不馴、相貌醜陋卻才氣縱橫的身影定格下來。
    “使君…”柳明姝抬起頭，眼中帶著一絲猶豫，卻又有一絲奇異的亮光，“府中確有一人！此人姓羅名隱，才學見識堪稱當世翹楚，尤擅縱橫捭闔之術，言辭犀利，可抵百萬雄兵！隻是…”
    “隻是如何？”
    李燁心中一動，麵上卻不動聲色。
    “隻是此人才高性傲，狂狷不羈，視禮法如無物，常口出驚人之語，得罪權貴無數，故而半生潦倒，鬱鬱不得誌。”柳明姝輕歎一聲，“且…其相貌特異，恐難登大雅之堂。妾身雖知其才，卻從未敢向使君舉薦，恐其狂悖誤事…”
    “羅隱？”
    李燁重複著這個名字，腦海中屬於“穿越者”的記憶瞬間翻湧。
    那個寫下“時來天地皆同力，運去英雄不自由”的晚唐五代奇才！
    那個輔佐錢鏐成就吳越霸業的頂級謀士！
    懷才不遇？
    性情乖張？
    這正是他此刻最需要的那把能刺穿一切虛妄的利劍！
    李燁的眼中，驟然爆發出難以言喻的光芒，嘴角抑製不住地向上揚起，那是一種發現稀世珍寶的狂喜！
    這光芒瞬間驅散了廳內的陰霾。
    “哈哈哈！”李燁突然放聲大笑，笑聲中充滿了發現瑰寶的欣喜，“貌醜？性傲？狂狷不羈？明姝啊明姝，此等人物，正是亂世求存的利器！禮法豈為我輩所設？我要的是一把能刺穿樂彥禎心腹的利劍，不是一個循規蹈矩的腐儒！快！帶我去見這位羅先生！”
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    李燁的反應完全出乎柳明姝的預料，那份毫不掩飾的欣賞和迫不及待，讓她心中也升起一股暖流和希望。
    她不再遲疑：“使君請隨我來！”
    柳府一處偏僻清冷的跨院廂房。
    油燈如豆，映照著一個伏案疾書的背影。
    那人身形矮小，穿著一件洗得發白的青布長衫，頭發有些蓬亂。
    聽到門響，他頭也不抬，聲音沙啞中帶著不耐：“說了不用送飯！莫擾我清思！”
    “羅先生好大的架子。”
    李燁的聲音帶著笑意，卻不含半分譏諷，反而有種平輩論交的意味。他緩步走近，目光掃過案上那卷精心標注著魏博、盧龍、宣武等勢力範圍的殘破地圖，心中更是篤定。
    羅隱這才抬起頭，枯槁的臉上，那雙細長銳利的眼睛如同鷹隼般射向李燁。
    他上下打量了一番李燁的裝束，尤其是那身半舊的皮甲和腰間那柄看似普通卻隱隱透著煞氣的橫刀，眉頭緊鎖：“你是何人？柳府新來的護院頭領？我這裏可沒油水給你撈。”
    “護院頭領？”李燁莞爾，也不動怒，反而自己拖過一張破舊的胡凳，在羅隱對麵大馬金刀地坐下，目光坦蕩地迎上他那審視的目光，“若說守護一城生靈的‘護院’，李某倒也算得上。在下李燁，忝為濮州團練使。”
    “團練使？”
    羅隱嘴角那抹慣有的譏誚更濃了，他身體微微後仰，靠在椅背上，雙手交叉抱在胸前，姿態充滿了審視和疏離，“哦？就是那個殺了劉勳，占了濮州，如今被樂彥禎兩萬大軍和黃巢殘部堵在城裏，眼看就要甕中捉鱉的‘李使君’？失敬失敬！不知使君深夜駕臨陋室，是來尋個墊背的，還是想聽幾句臨終的吉利話？”
    這話語尖酸刻薄到了極點，字字如刀，直戳李燁的痛處和窘境。
    李燁臉上的笑容卻絲毫未減，反而更濃了幾分，他身體微微前傾，眼神銳利如電：“羅先生果然快人快語！李某此來，非為尋墊背，更非求吉利話。而是…”他聲音陡然一沉，帶著一種不容置疑的力量，“請先生做那破局的執刀人！”
    “哦？”羅隱細長的眉毛一挑，眼中閃過一絲不易察覺的驚異，但語氣依舊冷淡，“使君莫非得了失心瘋？我羅隱一介寒儒，手無縛雞之力，如何替你執刀破局？難道要我憑這三寸不爛之舌，去罵退樂彥禎的兩萬大軍不成？”
    附錄：
    1.使君：
    這個稱謂源自漢代。
    “使君”最初是對奉命出使的官員如刺史） 的尊稱。漢代刺史本是中央派往地方監察的使者，後來逐漸演變為地方最高行政長官。
    到了魏晉南北朝及隋唐時期，“使君”成為對州郡最高長官刺史的通用尊稱和雅稱，尤其是在詩歌、書信或非正式場合中非常常用如“使君自有婦，羅敷自有夫”）。
    五代時期“使君”的含義：
    基本延續前代用法：在五代十國這個承襲唐製的混亂時期，“使君”一詞最主要、最核心的含義，仍然是指代和尊稱一州或相當於州一級）的最高行政長官刺史。
    多種長官並存：除了刺史，還有防禦使、團練使、觀察使等官職也可能負責管理一個州或幾個州的事務。在特定情況下，對這些官員尤其是當他們實際主政一州時）也可能尊稱為“使君”，但這不如稱刺史為“使君”那麽普遍和直接對應。
    2.羅隱：
    羅隱833年—910年）
    原名羅橫，字昭諫，杭州新城今浙江杭州富陽）人。
    唐末五代著名詩人、政治家。 才華橫溢，尤擅詩文，以諷刺見長。但性格耿介，言辭犀利，得罪權貴，十次參加進士考試均落第，史稱“十上不第”，憤而改名“隱”。
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