夜色像塊浸透了墨汁的破布，將汴水兩岸的廝殺聲慢慢裹進寂靜裏。
    李燁的營帳紮在剛收複的渡口旁，帆布上還沾著白日裏的血點。
    帳內，羅隱正借著燈光整理戰報，筆尖劃過竹簡的沙沙聲，與帳外巡邏士兵的甲葉碰撞聲交織在一起，格外清晰。
    “使君，林言招了。”
    王虔裕掀簾而入，身上的皮甲還帶著水汽，他剛從關押俘虜的營帳回來，手裏攥著一卷供詞。
    “這廝倒是硬氣，挨了趙猛三拳才肯開口，說黃巢主力今夜宿在北岸的陳橋鎮，留了五千蒼頭軍斷後，統領是個叫霍存的悍匪，慣用長刀陣。”
    李燁正擦拭著橫刀，刀刃在火光下亮得刺眼。
    他聞言抬眉：“蒼頭軍？”
    “是黃巢的死士營。”
    羅隱接過供詞，快速瀏覽一遍後補充道。
    “皆是亡命徒，據說每人背後都刺著黃王二字，打起仗來不要命。霍存原是鹽梟頭目，三年前率部投奔黃巢，憑著一手長刀陣連敗過三州官軍。”
    帳外突然傳來馬蹄聲，趙猛的大嗓門隨即響起：“使君！沙陀騎那邊派人來說，李克用想連夜渡河，讓咱們跟他一起走！”
    李燁將橫刀歸鞘，起身道：“他倒是急。”
    他對王虔裕道，“去告訴葛將軍，讓泰山都留五百人看守俘虜和糧草，其餘人整隊，半個時辰後渡河。”
    又對羅隱道，“傳令陷陣都，備好甲胄，今夜怕是睡不成了。”
    渡口的篝火越燒越旺，映得汴水通紅。
    李克用的沙陀騎已在河邊搭起浮橋，黑色的騎兵隊像流水般往北岸湧，周德威的紅袍在隊伍裏格外紮眼，他時不時勒馬回頭，顯然是在等濮州軍的動靜。
    “使君，朱溫的人在搶船。”
    趙猛指著東側，那裏的宣武軍士兵正跟船夫爭執，有幾個性急的已經拔刀威脅，“要不讓兄弟們去教訓教訓他們？”
    李燁順著他指的方向看去，隻見朱溫站在岸邊的高地上，懷裏抱著個從輜重營搶來的美人，正笑得一臉得意。
    “不必。”李燁淡淡道，“讓他們搶，浮橋夠咱們走了。”
    陷陣都的重騎兵踏著浮橋過河時，橋麵發出不堪重負的吱呀聲。
    趙猛的戰馬剛踏上北岸的土地，就不安地刨起蹄子，河灘上散落著不少屍骨，有的還穿著黃巢軍的黑甲，顯然是白日裏渡河時被沙陀騎斬殺的潰兵。
    “加快速度！”
    葛從周的聲音從後麵傳來，泰山都的步兵正扛著長戟列隊過河，王虔裕站在浮橋中段指揮，手裏的鞭子時不時抽向打滑的士兵。
    “都給我站穩了！掉下去喂魚嗎？”
    三更時分，濮州軍終於全部渡過汴水。
    李燁剛在北岸紮下臨時營帳，就有斥候來報：“使君，沙陀騎已經追出去十裏了，朱溫的人還在河邊搶東西。”
    “不理他們。”
    李燁鋪開地圖，手指點向陳橋鎮的位置。
    “趙猛，你帶陷陣都為先鋒，沿官道疾行，遇到蒼頭軍不要戀戰，隻需纏住他們即可。葛將軍，你與王副將率泰山都隨後跟進，注意清理兩側蘆葦蕩，防著有伏兵。”
    趙猛咧嘴一笑，露出兩排白牙：“放心吧使君，保管讓那些蒼頭軍嚐嚐鐵槊的厲害！”
    說罷轉身就走，帳外很快響起陷陣都集結的呐喊聲。
    王虔裕看著趙猛的背影，有些擔憂地對李燁道：“使君，霍存的長刀陣威名在外，趙將軍會不會太輕敵？”
    李燁看向帳外跳動的火光，那裏，泰山都的士兵正借著燈光檢查長戟：“趙猛雖勇，卻不傻。他知道什麽時候該拚，什麽時候該等。”
    天色蒙蒙亮時，前方傳來了長刀劈砍甲胄的脆響。
    趙猛的陷陣都果然與蒼頭軍撞上了。
    霍存的長刀陣紮在一處狹窄的穀口，兩千名蒼頭軍士兵身披粗布甲，手裏的長刀長達丈餘，在晨霧中閃著森然的光。
    他們列成五排橫隊，前排士兵半蹲，長刀斜指地麵，後排則將刀身平舉，形成一道密不透風的鋼鐵屏障，正對著衝鋒而來的陷陣都。
    “這幫瘋子！”
    趙猛勒住馬，鐵槊重重頓在地上，“竟想用步卒擋重騎？”
    他身後的重騎兵們紛紛減速，戰馬不安地刨著蹄子。
    長刀陣的威力他們早有耳聞，去年在徐州，就有一支藩鎮騎兵被這陣法絞殺得片甲不留，那些長達丈餘的長刀，能輕易將人和馬劈成兩半。
    “將軍，繞路吧！”
    有親兵喊道，“從兩側山穀走，能抄他們後路！”
    趙猛還沒應聲，穀口的霍存已放聲大笑：“趙猛匹夫！敢不敢來試試爺爺的刀？”
    他手中的長刀猛地頓在地上，刀尾砸起一片塵土，“蒼頭軍的兒郎們，讓這些鐵甲烏龜看看咱們的厲害！”
    “操！”
    趙猛被激得紅了眼，鐵槊直指霍存，“弟兄們，跟我衝！我就不信他們的刀能劈開咱們的明光鎧！”
    陷陣都的重騎兵再次發起衝鋒，戰馬的蹄聲震得山穀嗡嗡作響。
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    但這次衝鋒比白日裏謹慎了許多，騎兵們不再擠成一團，而是分成三列，中間一列放緩速度吸引長刀陣注意，左右兩列則朝著穀口兩側的斜坡迂回。
    霍存見狀冷笑：“雕蟲小技！變陣！”
    蒼頭軍的長刀陣迅速變形，前排士兵原地不動，後排則分向兩側，像隻展開翅膀的蜈蚣，將斜坡也納入防禦範圍。
    長刀揮起的風聲如同鬼哭，剛衝上坡的幾名陷陣都士兵躲閃不及，連人帶馬被劈成四段，鮮血混著內髒濺得滿地都是。
    “他娘的！”
    趙猛氣得大罵，卻也不得不承認這陣法的厲害。他正想下令再次衝鋒，忽聽身後傳來號角聲。
    是泰山都的旗號。
    王虔裕帶著五百名泰山都士兵從側麵的蘆葦蕩裏鑽了出來，他們手裏的長戟比長刀短了許多，卻更靈活。
    “趙將軍！掩護我們！” 王虔裕高聲喊道，長戟指著長刀陣的縫隙，“找他們的腳！”
    趙猛立刻會意，鐵槊一揮：“正麵衝擊！給我狠狠打！”
    陷陣都的重騎兵再次衝向穀口中央，這次他們不再追求突破，而是不斷用馬槊刺向長刀陣的前排，逼得那些蒼頭軍士兵不得不壓低刀身防禦。
    就在此時，王虔裕的泰山都士兵突然從斜坡上滾了下來，手裏的長戟貼著地麵刺向蒼頭軍的下盤。
    “卑鄙！”
    霍存怒吼著揮刀砍翻一名泰山都士兵，卻擋不住那些從縫隙裏鑽進來的長戟。長刀陣的弱點正在於此，刀身太長，下盤防禦薄弱，一旦被近身就難以施展。
    一名蒼頭軍士兵的腿被長戟刺穿，慘叫著倒下，他身邊的同伴為了避讓，陣型頓時出現缺口。
    趙猛抓住機會，鐵槊如閃電般刺出，正中霍存的左肩。
    “啊！”
    霍存踉蹌後退，長刀掉落在地。
    蒼頭軍見主將受傷，陣型頓時潰散，那些刺著 黃王 二字的後背，此刻成了泰山都士兵最好的靶子，長戟捅進去時，總能帶出一串血珠。
    霍存捂著流血的肩膀，看著潰散的隊伍，眼中閃過一絲絕望。
    他知道大勢已去，再抵抗下去隻是徒勞。
    “霍將軍，”
    李燁的聲音從山坡上傳來，他不知何時已策馬立於高處。
    “黃巢大勢已去，你若歸降，李某必以禮相待，讓你這一身本事有用武之地。”
    霍存抬頭望去，隻見那年輕的團練使身姿挺拔，眼神清澈卻帶著不容置疑的力量。
    他想起黃巢這些年的所作所為，再看看眼前這支紀律嚴明、戰力強悍的隊伍，心中突然有了決斷。
    “好！”
    霍存扔掉手中的短刀，對殘餘的部下道，“願意跟我歸降的，放下武器！”
    蒼頭軍的士兵麵麵相覷，最終大多扔掉了兵器。
    趙猛見狀有些意外，隨即咧嘴一笑：“算你識相！”
    李燁催馬下坡，來到霍存麵前：“霍將軍肯歸順，李某不勝榮幸。”
    霍存拱手道：“敗軍之將，不敢當將軍之稱。但求李使君善待我的弟兄。”
    “那是自然。”
    李燁點頭，“你的長刀陣很厲害，若不嫌棄，可暫任我軍教習，傳授這陣法的精髓。”
    霍存眼中閃過一絲驚訝，隨即躬身道：“末將遵命。”
    他頓了頓，補充道，“末將願獻上一策，黃巢已知北岸戰敗，定會改變路線，他最有可能逃往青州，那裏有他的舊部接應。”
    李燁挑眉：“青州？”
    “正是。”
    霍存點頭，“黃巢早年在青州活動過，根基深厚，若讓他與舊部匯合，再想剿滅就難了。”
    羅隱湊近道：“使君，霍將軍所言有理。”
    李燁看向西方，那裏的天空已泛起魚肚白，官道盡頭的塵土裏，隱約能看見沙陀騎留下的馬蹄印。
    “趙猛，”
    他下令道，“帶陷陣都加速前進，務必在黃巢進入青州前攔住！葛將軍，泰山都跟我來，霍將軍可為向導，抄小路趕往青州外圍！”
    “那朱溫與李克用呢？”
    趙猛問道。
    “派人告知他們黃巢逃往青州即可。”
    李燁淡淡道，“願意追就追，不願追也隨他們。”
    霍存突然道：“末將願隨陷陣都為先鋒，雖不能上陣廝殺，卻能指點路徑。”
    李燁點頭：“好。”
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