開封城的夜色將節度使府的燈火裹得密不透風。
    朱溫坐在書房裏，指尖摩挲著一枚玉印，印上的宣武軍節度使字樣被燭火照得忽明忽暗。
    門外傳來輕叩聲，楊彥洪躬身而入，甲胄上還帶著夜露的寒氣。
    “大帥，都安排好了。”
    楊彥洪的聲音壓得極低，像毒蛇吐信。
    “李克用的二百親衛都住進了上源驛，周德威守在院外，那蠻子自己喝得爛醉，剛被親兵抬進去。”
    朱溫猛地將玉印拍在案上，案上的燭台劇烈搖晃，燭火在他臉上投下猙獰的陰影：“那廝在宴席上的狂言，你都聽見了？”
    “一字不落。” 楊彥洪眼中閃過狠光，“他說咱們招降的都是敗軍之犬，說沙陀鐵騎能踏平開封城。這等羞辱，孰可忍孰不可忍！”
    朱溫站起身，走到窗前望著上源驛的方向，那裏的燈火已熄了大半。
    “黃巢已死，天下藩鎮，我最忌憚的就是這獨眼龍。他的黑鴉軍戰力無雙，若不趁此時機除了他，將來必成心腹大患。”
    他轉身看向楊彥洪，“你有何妙計？”
    楊彥洪從懷中掏出一張地圖，在案上鋪開，手指點著上源驛周邊的街道：“上源驛四麵皆是窄巷，末將已讓人備好了百輛馬車，車後拖著削尖的圓木。三更時分，先用馬車堵住東西南北四條街口，再堆上柴草，火攻為上。”
    他冷笑一聲，“李克用隻有二百人，就算插翅也難飛。”
    “火攻？” 朱溫皺眉，“若是燒起來，怕是會驚動全城。”
    “要的就是驚動全城。” 楊彥洪陰惻惻地說，“就說李克用勾結黃巢餘黨，意圖謀反，我等是奉朝廷密令誅殺叛賊。到時候生米煮成熟飯，誰還敢說個不字？”
    他湊近一步，壓低聲音，“末將還有一計：沙陀人善騎，遇襲必上馬突圍。大帥可傳令下去，今夜凡在街巷中騎馬者，格殺勿論！”
    朱溫眼中閃過一絲狠厲，猛地一拍案：“好！就依你計！三更動手，務必斬草除根！”
    楊彥洪領命而去，書房裏隻剩下燭火搖曳。
    朱溫拿起案上的酒壺，仰頭飲盡，酒液順著胡須滴落在錦袍上，暈開深色的痕跡。
    他想起李克用在宴席上的狂態，想起李唐賓等降將屈辱的臉色，更想起自己隱忍多年的野心，這天下，容不下兩個梟雄。
    此時的上源驛，正沉浸在醉後的沉寂中。
    李克用被親兵抬到內室，鼾聲如雷，酒氣從敞開的窗縫裏飄出來，與院中的槐花香混在一起。
    周德威披著甲胄坐在廊下，手裏摩挲著弓，耳朵卻警惕地捕捉著周圍的動靜。
    遠處傳來打更人的梆子聲，二更了。
    突然，院牆外傳來幾聲極輕的響動，像是夜鳥撲翅。
    周德威猛地抬頭，弓弦瞬間繃緊。
    一道黑影從牆頭翻落，動作快如狸貓，落地時幾乎沒發出聲音。
    “是我。” 黑影低聲道，正是趙猛。他身上的明光鎧沾著塵土，顯然是一路疾馳而來。
    周德威鬆了弓弦，起身迎上去：“趙將軍深夜到訪，何事？”
    趙猛從懷中掏出一塊令牌，上麵刻著 “燁” 字：“我家使君說，今夜開封城恐有大變，讓周將軍速做準備。” 他壓低聲音，“宣武軍的人，怕是要對李大帥不利。”
    周德威臉色驟變：“此話當真？”
    “我家使君從不說虛言。” 趙猛指向驛館外，“你看街口，是不是多了些馬車？”
    周德威快步走到門後，借著月光往外看。
    果然，東西街口不知何時停了十幾輛馬車，車轅上隱約能看見反光，像是綁著鐵器。
    更讓他心驚的是，街角的陰影裏，有甲胄碰撞的輕響傳來。
    “狗賊！” 周德威咬牙低罵，轉身就往內室衝，“快叫醒大帥！”
    內室裏，李克用還在酣睡，嘴裏嘟囔著胡話，大概還在夢裏與朱溫爭執。
    周德威一把將他拽起來，冷水兜頭澆下。
    李克用猛地驚醒，獨眼圓睜：“混賬！誰敢擾我睡覺！”
    “大帥！朱溫要殺咱們！” 周德威急聲道，“驛館已被團團圍住，再不走就來不及了！”
    李克用的酒意瞬間醒了大半，他一把推開周德威，衝到窗邊一看，隻見遠處的街道上，火把如長龍般移動，隱約能聽見 “殺” 字的呐喊。
    “好個朱三！竟敢暗算老子！”
    他怒吼著抄起枕邊的彎刀，“黑鴉軍的弟兄，跟我殺出去！”
    楊彥洪披著漆黑的披風，站在街角的陰影裏，看著親兵們將最後一輛馬車推到巷口。
    車轅後拖拽的圓木在青石板上劃出深深的刻痕，給這座驛館畫下了死亡符咒。
    “都準備好了？”
    楊彥洪低聲問身邊的隊正，指尖在劍柄上反複摩挲。
    隊正躬身道：“回將軍，東西南北四口各堵了三十輛馬車，柴草也堆好了，隻等大帥的號令。” 他頓了頓，又道，“弟兄們都記著您的吩咐，見了騎馬的就往死裏射。”
    楊彥洪滿意地點頭，抬頭望向驛館內那盞孤零零的燈火。
    他冷笑一聲，轉身走向節度使府的方向，靴底踏過積水的聲音在寂靜的夜裏格外清晰。
    此時的朱溫正站在府衙的角樓上，手裏把玩著一張角弓。
    夜風掀起他的紫袍，露出裏麵鑲嵌著鐵片的軟甲。
    楊彥洪的身影出現在樓下，舉起火把晃了三晃，這是約定好的信號。
    “動手。”
    朱溫的聲音比夜風更冷。
    三記火箭劃破夜空，精準地落在上源驛的柴草堆上。
    幹燥的蘆葦瞬間燃起烈焰，火舌舔舐著木質的窗欞，劈啪聲中，驛館很快成了一座火海。
    濃煙裹挾著火星衝天而起，將半個開封城的夜空染成赤紅色。
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