濮州軍的營地紮在開封以西三十裏的官道旁，篝火在雨後的清晨泛著潮濕的煙。
    李燁翻身下馬時，靴底沾滿了泥漿，甲胄上的水跡還未幹透。
    趙猛指揮著親衛們卸甲，鐵槊往地上一戳，濺起的泥點打在帳篷上，發出噗噗的輕響。
    “使君，弟兄們都沒睡好。” 趙猛粗聲說道，眼角的紅血絲暴露了他徹夜未眠，“要不要讓葛將軍先派人去前麵探路？”
    李燁搖頭，目光掃過正在埋鍋造飯的士兵。
    泰山都的夥夫正將粟米倒進陶罐，蒸汽混著水汽在晨光裏彌漫，幾個剛換崗的哨兵靠在樹幹上打盹，手裏的長戟卻依舊握得很緊。
    “讓弟兄們吃飽再走，” 他沉聲道，“告訴葛從周，加快速度清點物資，半個時辰後拔營。”
    羅隱抱著賬簿從主營帳裏出來，羊皮紙被雨水浸得有些發皺。
    “使君，昨夜的損耗統計好了。” 他指著賬簿上的數字，“親衛折損十七人，戰馬傷了九匹，還丟了三車箭矢。朱溫的人追出二十裏就撤了，像是故意放咱們走。”
    “不是故意放，是沒空追。”
    李燁接過賬簿，指尖劃過十七這個數字，眉頭微蹙.
    “李克用的黑鴉軍在西門外殺了個回馬槍，據說斬了朱溫兩員偏將，宣武軍此刻怕是忙著收攏殘部。”
    他將賬簿遞回去，“讓霍存斷後，保持三裏距離，提防追兵。”
    拔營的號角在辰時三刻吹響。
    八千濮州軍如一條長龍，沿著官道緩緩向西行進。
    陷陣都的重騎兵在前開路，鐵蹄踏過泥濘的路麵，留下深深的蹄印；泰山都的步兵居中護衛輜重，葛從周騎著馬走在隊伍側麵，時不時停下來檢查糧車的捆紮；霍存與王虔裕並轡而行殿後，目光警惕地掃視著兩側的山林。
    行至正午，隊伍來到一處名叫落馬坡的隘口。
    這裏兩側是陡峭的山壁，中間的官道僅容兩車並行，正是易守難攻之地。
    李燁勒住馬，望著隘口深處，對趙猛道：“讓陷陣都放慢速度，派十名斥候先去探路。”
    趙猛剛要應聲，隘口那頭突然傳來一陣馬蹄聲。
    十餘名騎兵疾馳而出，為首的人身披紅袍，見到李燁的旗號，立刻翻身下馬：“李節帥！末將是河東軍的偏將李承嗣，奉李大帥之命，特來送謝禮！”
    李燁挑眉。李承嗣是李克用麾下的老將，此刻卻隻帶十騎前來，顯然是有要事相商。
    “李將軍遠道而來，辛苦了。” 他翻身下馬，“帳中說話。”
    臨時搭建的營帳裏，李承嗣從懷中掏出一封密信，雙手奉上：“大帥說，上源驛之恩，沒齒難忘。朱溫那廝陰險狡詐，他日必與我等為敵，願與節帥結為同盟，共抗宣武軍。”
    他頓了頓，語氣鄭重地補充道，“大帥感念節帥援手之情，特備薄禮相贈。翻過前麵那道山梁，有兩千匹河東好馬，皆是久經沙場的良駒，已由五百沙陀騎兵護送到此，還請節帥笑納。”
    這話一出，帳內眾人皆驚。
    趙猛忍不住低呼：“兩千匹！”
    要知道，在這亂世，戰馬的珍貴程度堪比神兵利器，一匹好馬能讓騎兵的戰力翻倍，兩千匹河東好馬，足以武裝一支精銳鐵騎，其價值不可估量，說是堪比坦克也毫不為過。
    李燁也頗為意外，他展開密信，上麵是李克用潦草的字跡，隻寫著 “朱三奸賊，共討之”六個字，末尾按著鮮紅的指印。
    他將密信湊近燭火點燃，看著紙灰在風中飄散，對李承嗣道：“李大帥這份厚禮，李某愧不敢受。上源驛之事，本就是舉手之勞。”
    “節帥此言差矣。” 李承嗣朗聲道，“大帥常說，亂世之中，恩義最難能可貴。節帥於危難之際伸出援手，這份情，我河東軍必當百倍奉還。這些戰馬，是大帥的一片心意，還請節帥務必收下，也好讓我等心安。”
    李燁看著李承嗣懇切的神情，心中感慨。
    李克用雖性情剛烈，卻也是個恩怨分明、有恩必報之人。
    在這爾虞我詐的亂世，這份情誼更顯珍貴。
    他點了點頭：“既如此，李某便卻之不恭了。請轉告李大帥，這份恩情，李某銘記在心，他日若有差遣，忠義軍萬死不辭。”
    李承嗣臉上露出笑意，又道：“大帥還說，節帥若有需，河東軍五萬鐵騎，隨時聽候調遣。”
    李燁頷首：“請轉告李大帥，同盟之事，李某應了。隻是眼下，我等都需養精蓄銳。”
    李承嗣剛走，羅隱就難掩激動地進來：“使君，兩千匹河東好馬啊！有了這些馬，陷陣都便能再擴編一倍，我軍的騎兵戰力將大增！”
    “這正是李克用的用意。”
    李燁道，“他這是在助我們壯大實力，好能與他聯手對抗朱溫。” 他指向地圖上的河陽，“傳信給河陽節度使諸葛爽，就說李某願以三萬石粟米，換他開放孟津渡口，方便我軍漕運。”
    羅隱剛記下，帳外突然傳來霍存的吼聲：“使君！西側山林有動靜！”
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    李燁猛地起身，抓起橫刀衝出帳外。
    隻見西側山壁上突然滾下無數巨石，砸在輜重隊伍中，糧車瞬間被砸得粉碎。
    緊接著，山林裏響起震天的呐喊，數百名穿著土黃色戰袍的士兵衝了出來，為首的人身披青銅甲，手持長柄斧，正是朱溫麾下的大將朱友寧。
    “李燁匹夫！納命來！” 朱友寧的吼聲在隘口回蕩，“大帥有令，取你首級者，賞錢十萬貫！”
    “狗賊！”
    趙猛怒吼著挺槊衝鋒，陷陣都的重騎兵迅速結成方陣，鐵槊如林，迎向衝來的宣武軍。
    葛從周則指揮泰山都的步兵搶占兩側的坡地，長戟手組成防禦陣型，護住輜重營。
    霍存反應最快，兩千名長刀手迅速展開陣型，刀光如牆，硬生生將朱友寧的人馬擋在隘口外。
    王虔裕帶著親衛繞到山後，箭矢如雨點般射向山林裏的弓箭手，慘叫聲頓時此起彼伏。
    李燁勒馬立於高坡，看著下方的混戰，突然對身邊的親兵道：“傳信給李承嗣，就說朱溫背盟，在落馬坡截殺我軍，請他速帶人馬增援。”
    他知道，這是檢驗同盟的最好時機。
    朱友寧顯然沒料到濮州軍的反應如此迅速，眼看麾下士兵被陌刀陣砍得人仰馬翻，氣得哇哇大叫：“放箭！給我放箭！”
    山林裏的弓箭手再次放箭，卻被坡上的泰山都士兵用盾牌擋住。
    趙猛抓住機會，鐵槊一揮，帶領陷陣都從側麵衝出，如同一把鐵錐，狠狠鑿入宣武軍的陣型。
    朱友寧的親衛被衝得七零八落，連他自己也險些被鐵槊掃中，嚇得連忙後退。
    就在這時，隘口東側突然傳來馬蹄聲。李承嗣帶著數百名沙陀騎兵疾馳而至，紅袍在風中飄動，馬槊直指朱友寧：“朱賊休狂！河東軍在此！”
    朱友寧見狀，臉色驟變：“怎麽會有沙陀騎？” 他知道大勢已去，再不走就要被包餃子，連忙下令：“撤！”
    宣武軍如潮水般退入山林，留下滿地屍體和兵器。李承嗣勒住馬，對李燁拱手道：“節帥無恙吧？大帥怕朱溫報複，特意讓末將帶了五百騎在後接應。”
    李燁翻身下馬，對著李承嗣深深一揖：“多謝李將軍解圍，這份情，李某記下了。”
    李承嗣連忙回禮：“節帥客氣了，同盟之間，理應互相照應。” 他看了一眼滿地的狼藉，又道，“末將還要回稟大帥，先行告辭。”
    送走李承嗣，李燁看著隘口內的慘狀，眉頭緊鎖。
    朱友寧的突襲雖被擊退，但輜重營損失不小，三車粟米和兩車箭矢被毀，泰山都還折損了五十餘名士兵。
    不過想到那兩千匹河東好馬，他心中又安定了不少，有了這些戰馬，軍隊的實力將得到極大提升。
    “清理戰場。” 他沉聲下令，“傷兵抬上馬車，陣亡的弟兄…… 找塊好地方安葬，立塊碑。”
    夕陽西下時，隊伍終於走出落馬坡。
    李燁站在坡頂，望著遠處的濮州方向，那裏的炊煙在暮色中若隱若現。
    他知道，這次開封之行，雖與李克用結了盟，得到了珍貴的戰馬，卻也徹底與朱溫撕破了臉。
    未來的中原大地，怕是再無寧日。
    “使君，前麵就是濮州地界了。” 趙猛的聲音從身後傳來，帶著一絲疲憊，卻又透著興奮，“那兩千匹好馬，弟兄們已經妥善看管起來了，一個個精神得很！”
    李燁點頭，翻身上馬。
    晚風掀起他的戰袍，露出裏麵的明光鎧，在夕陽下閃著冷光。
    回到濮州不是結束，而是新的開始。
    整頓兵馬，將這些戰馬編入濮州軍，安撫百姓，聯絡盟友，防備朱溫…… 無數的事情在等著他。
    但他不怕。
    身後有八千忠義軍，有了兩千匹河東好馬更是如虎添翼，還有李克用這個重情重義的盟友。
    在這亂世之中，隻要守住本心，握緊刀槍，總能闖出一條路來。
    喜歡踏平五代，我建最強帝國請大家收藏：()踏平五代，我建最強帝國書更新速度全網最快。