澶州城內刺使府的偏廳燃起炭火。
    張贇捧著茶盞，看著嫋嫋升起的熱氣，眼角的餘光卻始終留意著坐在主位的孫禮。
    這位須發花白的老將正低頭擦拭著一張牛角弓。
    "賢弟昨夜辛苦了。" 孫禮放下弓，端起茶盞呷了一口，"李燁那廝詭計多端，你能帶著弟兄們逃出來，已是不易。"
    張贇連忙欠身："全賴孫將軍仗義相救。若不是將軍及時開門，小弟此刻已是李燁的刀下亡魂。"
    他將茶盞捧在手心，語氣裏滿是感激，"說起來慚愧，小弟本想為魏博除此大患，卻不料......"
    "無妨。" 孫禮擺擺手，眼神卻銳利如鷹，"勝敗乃兵家常事。隻是不知，李燁軍中近日可有異動？"
    張贇心中一凜，麵上卻不動聲色："那廝正忙著整頓軍務，聽說損折了不少人馬，一時半會兒怕是不敢再來攻城。不過他麾下的陷陣都確實厲害，鐵索連馬的衝鋒，尋常步兵根本擋不住。"
    孫禮點點頭，又漫不經心地問："隨你回來的那些弟兄，都是澶州人？"
    "正是。" 張贇笑道，"都是家鄉子弟，當初被李燁裹挾，心裏一直念著魏博的好。昨夜見我起事，便跟著我殺了出來。"
    孫禮 "哦" 了一聲，不再多問，轉而說起當年在魏州共事的舊事。張贇一一應和，心裏卻像壓了塊石頭，這老狐狸分明是在試探自己。
    告辭離開節度使府，張贇立刻招來心腹王敢："孫禮那老東西起了疑心，咱們得加快動作。你去聯絡城裏的幾個舊部，就說我回來了，有大事相商。"
    "大哥放心。" 王二麻子低聲道，"城西的弓弩營有咱們三個同鄉，都是當年一起被樂從訓欺壓過的，一準兒願意跟著大哥幹。"
    張贇點頭："告訴他們，事成之後，我保他們個個都能當上隊正。"
    他望著街角巡邏的士兵，眼中閃過一絲狠厲，"還有，盯緊孫禮的動向，他要是敢耍花樣，咱們先下手為強。"
    與此同時，孫禮正站在城樓上，望著城外忠義軍的大營。親兵指揮使陳武走到他身後，低聲道："將軍，屬下按您的吩咐查了，張贇帶回的那些人，有一半都不是澶州口音，而且......"
    "而且什麽？" 孫禮轉過身。
    "而且他們的甲胄，都是新換的忠義軍製式。" 陳武遞上一件從城下撿到的甲片，"這上麵還有忠義軍的印記。"
    孫禮捏著甲片，指節微微發白："我就覺得不對勁。傳我將令，加強各城門的守衛，沒有我的手令，任何人不得出入。另外，把張贇帶來的人安置在城南的舊營，派人盯緊了。"
    "遵命。"
    陳武領命而去。
    孫禮望著城下的護城河，心中五味雜陳。
    他寧願相信張贇是真心來投，可多年的軍旅生涯告訴他，亂世之中，人心最難測。
    城外的忠義軍大營，氣氛卻有些凝重。
    趙猛一腳踹翻了麵前的案幾，怒道："那姓張的都進城三天了，一點動靜都沒有，我看他八成是反水了！"
    羅隱也憂心忡忡："使君，張贇本就是魏博舊將，與孫禮又是同鄉，萬一他真的倒戈，咱們可就被動了。"
    霍存站在一旁，始終沉默不語。
    他擦拭著腰間的長刀，刀身映出他冷峻的麵容。自歸降李燁以來，他很少說話，隻是默默執行命令，用戰功證明自己的價值。
    李燁看著沙盤上的澶州城，忽然笑了："你們都小看張贇了。" 他指著沙盤上的東門，"此人眼睛裏有野心，這樣的人，絕不會甘心屈居人下。"
    "野心？" 趙猛不解，"他都成了喪家之犬，還有什麽野心？"
    "正因為他是喪家之犬，才更渴望出人頭地。"
    李燁道，"在魏博，他要熬到孫禮這個位置，至少還得二十年，而且未必能成。可現在，隻要打開澶州城門，他就是我的功臣，日後封妻蔭子，不在話下。換作是你，你會錯過這個機會嗎？"
    趙猛撓撓頭，不說話了。
    羅隱歎了口氣："可萬一他失敗了呢？咱們的計劃可就全泡湯了。"
    "亂世之中，哪有萬無一失的計劃？" 李燁拿起一根竹簽，在沙盤上劃出一條弧線，"張贇是頭猛虎，放出去就收不回了。但我不怕，因為我能馴服他。"
    他看向霍存，"霍將軍怎麽看？"
    霍存抬起頭，沉聲道："末將隻知道，服從命令，死戰到底。"
    李燁滿意地點點頭："好。傳令下去，陷陣都和銳士都做好準備，聽我號令行事。"
    "遵命！"
    夜色籠罩澶州城時，張贇正坐在城南舊營的帳內，與幾個舊部密謀。
    燭火搖曳中，他壓低聲音道："孫禮已經起了疑心，咱們不能再等了。今夜三更，我帶人去東門，你們在營裏放火，製造混亂，吸引守軍注意力。"
    弓弩營的隊正劉三拍著胸脯道："大哥放心，東門的守將是我表兄，我去說降他。"
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    "好。" 張贇道，"事成之後，東門的防務就交給你了。"
    他從懷裏掏出一把匕首，"這是李燁給我的信號，隻要看到城頭燃起三堆火，他就會率軍攻城。"
    眾人紛紛點頭，眼中閃爍著興奮的光芒。
    他們都知道，今夜過後，澶州城將變天，而他們的命運，也將隨之改變。
    與此同時，孫禮正坐在燈下，看著陳武送來的密報。
    上麵寫著張贇的幾個舊部近日頻繁接觸，形跡可疑。
    他揉了揉眉心，心中已有了決斷。
    "陳武。" 他喊道。
    "屬下在。"
    "今夜加強戒備，尤其是東門。" 孫禮道，"如果張贇真的敢動手，就別怪我不念舊情了。"
    "遵命。"
    夜色漸深，澶州城內暗流湧動。
    張贇的人在城南舊營悄悄集結，孫禮的親兵也在暗處布下天羅地網。一場無聲的較量，即將在這座古城裏展開。
    而在魏州城內，一場更大的風暴也在醞釀。
    牙兵指揮使李公佺的密室裏，羅弘信正站在地圖前，臉色鐵青。
    就在今天下午，樂從訓帶著幾個新軍，當眾羞辱了他，說他是 "老不死的廢物"。
    "將軍，不能再忍了！" 李公佺道，"樂從訓那廝越來越猖狂，再這樣下去，咱們遲早都得死在他手裏。"
    羅弘信握緊拳頭，指節發白："那廝新建的兩千親軍，不過是些市井無賴，根本不堪一擊。加上樂彥禎的嫡係衛隊，總共也才五千人。咱們銀槍效節都有三萬弟兄，隻要先下手為強，定能一舉拿下他們！"
    "將軍英明！" 李公佺道，"屬下已經聯絡好了各營的弟兄，隻要將軍一聲令下，咱們今夜就動手！"
    羅弘信深吸一口氣，眼中閃過一絲狠厲："好。今夜三更，以火為號，先取樂從訓的人頭，再逼樂彥禎退位！"
    "遵命！"
    夜色如墨，魏州城和澶州城都陷入了寂靜。
    但在這寂靜之下，兩股勢力正在悄然行動，準備掀起驚濤駭浪。
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