懷州城北，黃河渡口。
    渡口的風，帶著黃河水汽的腥冷，刮得宣武軍士卒脖子直縮。
    他們三三兩兩地倚著木柵欄，眼神渙散，兵器斜靠在身旁，毫無警惕可言。
    他們的主將朱漢濱，此刻正在懷州城頭的角樓裏， 烤著火盆，與幾名心腹偏將推杯換盞，酒氣熏天。
    “那葛從周，老子聽說過，在澶州時就是個出了名的縮頭烏龜，隻曉得死守！”
    朱漢濱將一大口烈酒灌進喉嚨，臉膛被酒精和火光映得通紅，語氣裏滿是浸透骨髓的輕蔑。
    “如今領著一萬兵馬，說是浩浩蕩蕩，卻在城外十裏安營紮寨。”
    “每日就派些散兵遊勇過來罵陣，隔著八百裏遠放幾支軟綿綿的箭，這是打仗？這是給老子唱戲呢！”
    他乃朱溫麾下悍將，跟著主公從死人堆裏爬出來，信奉的就是刀刀見紅的沙場鐵則。
    在他眼中，李燁不過是靠著朝廷名分起家的僥幸之徒，手底下除開那個叫趙猛的莽夫，全是些沒見過血的泥腿子。
    葛從周此來，無非是想借著那份狗屁聖旨，來碰碰瓷，耗光了糧草自己就滾了。
    “將軍神機妙算！我等隻管堅守，看他能奈我何！”
    “不錯！等他糧草一盡，不用咱們動手，自己就得灰溜溜滾回濮州去！”
    偏將們立刻大聲附和，角樓內頓時充滿了快活的空氣。
    他們無人知曉。
    就在他們縱酒狂歡的此刻，一支三千人的精銳步卒，正借著夜色與太行山麓的陰影，如一條無聲的毒蛇，悄然向西穿插。
    這支部隊的統帥，是右廂軍大將張歸霸。
    此人車營出身，最擅長的，便是利用地形與工事，化不可能為可能。
    而在城外十裏的忠義軍大帳內，沒有酒肉，沒有喧嘩。
    隻有一幅巨大的懷州及周邊地形圖，鋪滿了整個案幾。
    葛從周的身影，如一尊石雕，佇立在地圖前，目光死死釘在懷州西側的一個點上。
    他的腦海裏，反複回響著臨行前李燁的囑咐。
    此戰，要的不是一場慘勝，而是一場震懾天下、穩固根基的完勝。
    一場，足以載入史冊的，教科書般的勝利。
    這道題，李燁出給了他，他必須給出滿分的答案。
    “報！”
    一名渾身泥土的斥候衝入帳中，聲音因激動而變調：“稟將軍！張歸霸將軍已成功奪取濟水關，懷州與孟州之間的聯係，已徹底切斷。”
    濟水關，懷州之西咽喉，洛陽援軍的必經之路。
    此關一失，懷州便如斷去一臂，成了一座孤城！
    “好。”
    葛從周的臉上依舊尋不到半分波瀾，隻從牙縫裏擠出一個字。
    他轉身，下達了第二道命令。
    “傳令，明日起，於城外三裏，伐木打造攻城器械，日夜趕工，聲勢要做得越大越好！”
    接下來的三日，懷州城頭的朱漢濱過得無比愜意。
    他每日最大的樂子，就是站在城樓上，指著城外忠義軍“叮叮當當”搭建起來的那些簡陋投石車和雲梯，與手下開懷大笑。
    這更堅定了他的判斷：葛從周外強中幹，不過是在演戲。
    直到第四日午後。
    一隊潰兵從西門方向沒命地奔逃回來，人還未到，哭喊聲已讓城頭變了顏色。
    他們帶來了濟水關失守的噩耗。
    “什麽？”
    朱漢濱的酒意瞬間被驚雷劈散，“濟水關有三千人駐守，地勢險要，怎會一日便失守？”
    “將軍……那夥賊兵……他們根本不攻關啊！”
    為首的潰兵跪在地上，涕淚橫流：“他們在關隘上遊，用土石截斷了濟水……然後……然後掘開了堤壩！”
    “滔天大水如同一條黃龍，直接衝垮了半邊關城……兄弟們睡夢中就被淹了，一觸即潰啊！”
    朱漢濱握著酒杯的手，第一次感到了些許寒意。
    不對勁。
    這個葛從周的打法，透著一股邪氣。
    他立刻派人快馬向西邊的洛陽求援，然而派出去的信使，卻如泥牛入海，再無半點音訊。
    第五日，一支從南麵來的運糧隊在距離懷州城十裏外，被一支神兵天降的忠義軍騎兵截住。
    葛從周沒有下令搶奪糧草。
    而是當著所有人的麵，將數百石糧食付之一炬，黑煙衝天，數十裏外清晰可見。
    然後，他扒光了所有運糧民夫的衣物，將他們驅趕向懷州城。
    數百個赤條條的男人哭爹喊娘地湧到城下。
    城頭的守軍先是看得目瞪口呆，隨即爆發出哄堂大笑。
    可笑著笑著，所有人的笑聲都僵在了臉上。
    糧道……也被斷了！
    城中的氣氛，自那一日起，徹底變了。
    一種無形的恐懼，如一條有毒的藤蔓，在軍營的每一個角落裏瘋狂滋長。
    士兵們開始交頭接耳，原本對忠義軍的輕視，已悄然轉變為對那支看不見、摸不著的敵軍的深深恐懼。
    他們就像一條正在慢慢收緊的巨蟒，一點一點，精準地勒斷了懷州與外界的所有聯係。
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    朱漢濱試圖用血來鎮壓。
    他在城頭親手斬了兩名“妖言惑眾”的士卒，可那刺鼻的血腥味，非但沒能壓下恐慌，反而讓那股不安的暗流，在更深處洶湧沸騰。
    第七日，清晨。
    天降大霧，十步之外不見人影。
    懷州城外，忠義軍大營的方向，戰鼓聲如沉雷滾滾而來。
    那些被朱漢濱嘲笑了數日的攻城器械，在霧氣中若隱若現，被緩緩推到了陣前。
    一萬大軍的陣列鴉雀無聲，那黑壓壓的肅殺之氣，仿佛要將籠罩天地的濃霧都徹底刺穿。
    “咻！”
    一支箭矢，帶著淒厲的破空聲，精準地釘在了城門樓的朱紅立柱上，箭尾兀自顫動不休。
    箭杆上，綁著一封信。
    朱漢濱顫抖著手，展開了那封信。
    是葛從周的親筆信。
    信中沒有半句威嚇之語，隻是用一種冰冷到極致的口吻，平靜地陳述著一個個事實：外援已絕，糧道已斷，城中軍心已亂。
    他勸朱漢濱，為全城軍民性命計，開城歸降。
    信的末尾，還附上了一份加蓋了李燁相府大印的“屯田令”抄本。
    歸降軍士，無論官階，皆可按名冊分得田地，解甲歸田。
    懷州百姓，免除三年賦稅。
    “他……他怎麽敢！”
    朱漢濱暴怒地將信紙撕得粉碎，那紙屑如雪花般落下。
    他不是憤怒於葛從周的勸降，而是恐懼於信中所言，句句屬實！
    他更恐懼那份“屯田令”！
    對於這些把腦袋別在褲腰帶上，隻為吃口飽飯、掙幾畝薄田的丘八來說，這份“屯田令”不是一封信，是催命符，更是無法抗拒的魔咒！
    他猛地環顧四周。
    他發現，身邊的那些偏將，那些親兵，看他的眼神……全都變了。
    那是一種混雜著恐懼、猶豫，和一種……讓他脊背發涼的渴望。
    “將軍，我們……”
    一名偏將嘴唇囁嚅著，向前一步。
    “滾！”
    朱漢濱一腳將他踹翻在地，拔刀嘶吼：“誰敢再言一個‘降’字，殺無赦！”
    然而，他的話音未落。
    南城方向，突然傳來一陣鼎沸的喧嘩。
    緊接著，吊橋轟然落下的劇烈吱嘎聲，城門被從內打開的沉重轟鳴聲，清晰地鑽進了城樓上每一個人的耳朵裏。
    “反了！都反了！”
    朱漢濱雙目欲裂，提著刀便要衝下城樓去平叛。
    他剛邁出兩步。
    十幾把冰冷的刀劍，已從四麵八方，穩穩地架在了他的脖子上。
    他最信任的親衛隊長，用一張毫無表情的臉對著他，聲音幹澀而沙啞。
    “將軍，兄弟們……想活下去。”
    親衛隊長的目光掃過周圍的同袍，一字一頓地說道：
    “也想……分田地，活得像個人樣。”
    葛從周兵不血刃，入主懷州。
    他入城的第一件事，便是張榜安民，嚴申軍紀，但有擾民者，無論親疏，立斬於市。
    第二件事，開倉放糧，在城中設粥棚，賑濟貧戶。
    當晚，府衙燈火通明。
    葛從周召集了懷州城內所有的士紳大戶，沒有半分勝利者的傲慢，隻是客客氣氣地將那份“屯田令”的正式文書擺在他們麵前，與他們逐條商議施行的細節。
    看著堂下那些士紳，從一開始的戒備、驚恐，到中途的難以置信，再到最後的驚喜若狂，甚至有人激動得老淚縱橫。
    葛從周那張萬年不變的冰塊臉上，終於在無人察覺的角落，勾起了一抹極其細微的弧度。
    他知道。
    主公李燁要的，他做到了。
    懷州，這顆死死楔入朱溫地盤的釘子，從今天起，已經牢不可破地紮下了根。
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