解決了與林家的婚約後，蘇康並沒有立刻動身前往威寧，而是先待在京城裏，做足了相應的準備。
    雖然任命書上說即刻赴任，可這個“即刻”是數日還是半個月、一個月，並沒有明說。
    按照常規，按照當時商旅行路的腳程，隻要自己能在一個月之內進行交接，就不算逾期違規！
    而京城到威寧的距離，隻有一千五百多裏路，以馬廂車行進的速度來算，每天走個一百五十裏路不在話下，蘇康打算走個十天左右，就能抵達威寧。
    所以，蘇康他還有半個多月的時間做好出行的準備。
    自從上次清明祭祖歸來被歹人半道截殺後，蘇康就留了一個心眼，更加注重人身安全。
    這次赴威寧遠行，千裏迢迢，路途遙遠，一路爬山涉水，像當日被人截殺的風險，說不定還會隨時出現，暗中蟄居的敵人，說不定還會再次出手傷人，他不得不防。
    於是，在接下來的這十多天裏，蘇康並非空等著。
    明麵上的文書交接、同僚拜別、打點行裝、安排車馬仆從……這些隻是表麵上的功夫。
    暗地裏，他則絞盡腦汁設計了一係列的圖紙，並將這些圖紙拆分來，分別送到鐵匠鋪和木工坊裏，交給那些心靈手巧的鐵匠和木匠幫自己進行加工，打造出不同地部件出來。
    他要加工的，隻有三樣，一是微型的諸葛連弩，二是微型的弩箭，三則是馬蹄鐵！
    當全部製作出諸葛連弩和弩箭的配件後，蘇康高薪聘請了一位老木匠，請他來自己居住的院子裏，讓他對照自己親手繪製出來的圖紙，進行最後的組裝。
    組裝完畢，經過驗證，發現達到了自己所需的效果時，蘇康便打發老木匠回去，將這兩套看起來並不起眼的東西交到柳青和王剛手上。
    “這是什麽玩意兒？”
    柳青好奇地把玩著手裏的一個小巧金屬匣子，黃銅的質地，機括精密，還有一個凹槽和一條細細的卡簧，“像個……裝繡花針的盒子？”
    旁邊的王剛也摩挲著手中造型相似但略大一號的物件，眼神若有所思。
    蘇康臉上露出一種介於得意和嚴肅之間的表情：“別小看這‘繡花針盒子’，青兒。這叫‘袖裏乾坤’，也叫‘微形諸葛連弩’。”
    他拿起自己那套，熟練地扳動機括，隻聽輕微而連續的“哢噠”聲響起，“看到這個凹槽了？一次能塞進去十支特製的小弩箭。”
    他又變魔術般摸出一個更小的細長木匣子來，從裏麵抽出幾支看起來像孩童玩具般的精致小弩箭，“這個是單發袖弩，名叫‘暗送秋波’。來，看仔細了……”
    整整兩天，小院子裏都傳出不太規律的“咻咻”破空聲，以及柳青偶爾的“哎呀”和王剛沉穩的“少爺，這勁道不足啊”等的說話聲。
    蘇康化身嚴師，不厭其煩地指導兩人如何快速填裝那隻有三寸長、淬過薄薄一層麻藥的微型精鋼弩箭，如何校準那比蚊子叮咬稍大點的微型準星，如何在衣袖內隱蔽地勾動機括而不露破綻。
    他還特別強調：非生死關頭，絕不可亂用！
    柳青開始還有點嬉鬧，但在蘇康罕見的嚴肅神色和親自示範擊穿一丈外薄木板的威力後，也收斂心神，小臉緊繃，勤加練習。
    王剛本就有些武藝底子，上手更快，但對弩箭上塗抹的麻藥有些遲疑：“少爺，這毒藥……”
    “不是毒，是麻藥。”
    蘇康低聲解釋，“能讓人瞬間手腳無力頭暈眼花大半炷香。防身，逼不得已時脫身用的。記住，我們此去不是逞英雄，是去當官，當個不被‘路滑’淹死的好官。”
    製作出微型諸葛連弩以及小弩箭，並教會柳青和王剛如何使用後，蘇康又拿出了另外一對鐵質東西來，交到了王剛的手上。
    “少爺，這啥玩意兒？”
    王剛翻弄著手裏的鐵疙瘩，一臉懵逼。
    “馬蹄鐵！”
    “馬蹄鐵？有啥用？”
    “釘在馬蹄子上，護著它。”
    “釘在馬蹄子上？咋釘？”
    王剛更糊塗了。
    “用這鐵釘子釘。”
    ……
    兩人一問一答間，王剛立馬跑回蘇家馬廄，把平時拉車的那匹老馬給牽了過來。
    於是，在蘇康的指點下，王剛修整好馬蹄後，就將那副精心打造的馬蹄鐵牢牢地釘在了馬掌上。
    這玩意兒可是個寶貝，能有效保護馬蹄，日行上百裏不在話下。
    此外，蘇康還備好了金瘡藥和包紮用品。
    更重要的是，他費了番功夫，用茶壺當簡易蒸餾器，愣是從家藏米酒裏蒸餾出了一小瓶約八十度的高度酒精，再憑經驗兌水調成了七十五度左右的消毒酒精。
    這玩意兒，可是能夠救命的神藥！
    農曆四月份的最後一天，清晨。
    天剛蒙蒙亮，薄霧籠罩著京城的青石板路。
    蘇府大門處，沒有了昔日的車水馬龍，隻剩下一輛半舊的青布馬廂車，由那匹釘上了馬蹄鐵的健壯棕色老馬拉著。
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    車廂裏，已經裝好了蘇康、柳青和王剛三人的行李，行囊不算很多，隻有一小箱書籍、防身的利器、四季衣物、必備的藥材和一些幹糧點心以及三個裝著白開水的水囊。
    沒有喧天的鼓樂，也沒有前呼後擁的排場。
    蘇康一身藏青色棉布直綴，腰間隻懸了一塊證明身份的魚袋和一枚不起眼的玉佩，這枚玉佩，正是那枚象征林蘇兩家婚約的舊物件。
    他拒絕了蘇喆要派大批家丁護送前去威寧的提議。
    “爹、奶奶、二娘、三娘、二弟、三弟、大妹、小妹，都回吧。”
    蘇康對著眼圈泛紅的父親和蘇老太君以及一眾送行的親人躬身行禮，臉上帶著一種不屬於他這年紀的沉靜笑容，“孩兒此去威寧，必當盡心竭力，為國為民，也為自己掙個前程。山高路遠，萬望珍重！”
    蘇老太君緊攥著他的手，眼淚終究還是掉了下來：“康兒，萬事小心！那地方，窮山惡水的，路途又那麽遙遠……林家那裏……”
    她欲言又止，臉上滿是擔憂。
    蘇康反手用力握了握蘇老太君的手，低聲卻堅定：“奶奶，放心。窮山惡水不怕，孫兒是去當縣令，又不是去當土匪。至於林家……”
    他嘴角微不可察地抽了一下，掠過一絲極其複雜的情緒，隨即恢複如常，“說好了三年後成親，孫兒就絕不會食言。車上有青兒和王叔，他們都很機靈。”
    不再多言。
    蘇康先是吩咐柳青坐進車廂裏後，就很是利落地爬上了馬廂車，也坐進了車廂裏，隨即對王剛點了點頭：“出發！”
    “少爺，坐穩了！”
    王剛一揚鞭，馬廂車軲轆轆地就動了起來，駛出了柳衣巷。
    青布馬廂車，帶著京城微涼的晨風，碾過被無數車馬磨平的青石板路，吱吱呀呀，不疾不徐地駛出了京城恢弘的南大門——宣陽門。
    霧氣漸漸散去，初升的朝陽為遠方的官道鍍上了一層淡金色的光暈，也將他們孤獨卻顯得異常挺拔的背影，長長地投射在地上。
    車轍輕碾，離繁華漸行漸遠。
    蘇康坐在顛簸的車廂內，掀開車簾一角，最後看了一眼那在晨光中顯得既熟悉又陌生的高聳城牆。
    別了，這烈火烹油、鮮花著錦之地。
    別了，那暗流湧動、酸氣衝天的方家新宅。
    也暫時……別了那已訂婚卻還沒有完婚的未婚妻林婉晴。
    未知的威寧，未知的挑戰，就在那山路的盡頭。
    袖中那冰冷的金屬匣子，是他的倚仗之一。
    “威寧縣令……嗯，這開局，還挺有意思的。”
    蘇康放下簾子，閉上眼睛，喃喃自語，手指無意識地拂過袖中那冰冷的機括。
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