“呃！公子真是好心腸！”
    就在這時，旁邊那棵枝繁葉茂的老柳樹下，傳來一聲不大不小的咳嗽，並飄過來一聲感歎。
    蘇康循聲望去，隻見樹下倚靠著一位須發皆白的老者。在距離他不遠的地方，還站著兩個精壯的大漢，像是保鏢之類的人物，正虎視眈眈。
    老者身量不高，穿著件半新不舊的葛布素衣袍子，一副尋常鄉紳打扮，手邊還放著一個盛著清水的粗陶罐。
    他背靠樹幹，似乎正在乘涼打盹，微眯著眼睛，方才的咳嗽聲像是無意識發出的。
    但蘇康那敏銳的直覺卻倏然一動——這老者身上有一種極其內斂卻揮之不去的官威！
    那是一種曆經宦海沉浮後沉澱下來的、刻進骨子裏的東西，絕不是普通鄉紳能有的氣質！而且他出現的位置和時機……也太巧了些！
    而且還帶著兩個保鏢，這可不是一般人所能擁有的待遇！
    蘇康不動聲色地站起身，拱手為禮，姿態謙和：“打擾老丈清修了。晚生路過此地，見這田野風光甚好，駐足看看，驚擾之處，還請見諒。”
    他沒有報身份，隻當自己是個普通路人。
    那老者這才像真正“醒”轉過來，慢慢睜開眼。
    那是一雙極其深邃的眼睛，看似渾濁，卻仿佛能洞穿人心底最深的念頭。
    他上下打量了一下蘇康，目光在他樸素的衣料、沉穩的眼神以及身後王剛、柳青那遠超尋常仆役的精幹氣質上略作停留，嘴角浮現一絲極淡、很難說是善意還是嘲弄的笑意：
    “無妨，無妨。老朽不過是村野閑人，在此偷得浮生半日閑，何談打擾？倒是後生看著眼生，不是本地人吧？”聲音平緩，帶著點淡淡的鄉音，卻有種不容回避的力量。
    “正是，晚生遊學四方，途經貴寶地。”蘇康回答得滴水不漏。
    老者目光又投向那個遠去小童的背影，歎了口氣，語氣裏帶著一種居高臨下的悲憫：“唉……窮人家的孩子，也是可憐。整日在這泥地裏刨食，終非長久之計啊。”
    他話鋒突然一轉，銳利如刀地直視蘇康，“後生，看你也像是個讀過聖賢書的，你覺得，這天下良田，該如何分，才能讓所有人都吃飽飯，不再有這孩子撿遺穗之苦？”
    來了！
    蘇康心中一凜。
    這哪裏是尋常閑聊？這分明是試探！甚至是直指核心的考問！
    這位老者的身份，已經呼之欲出了，他應該就是那個丁憂在家的前左相劉文雄！
    他是有意在此等我的！
    至於他如何得知自己的身份，這對於一位權傾朝野的人來說，要有心探查起來，並不是什麽難事。
    蘇康表麵上依舊保持著初生牛犢般的恭敬，腦筋卻已經在飛速運轉著。
    直接回答？
    無論是激進的土地分配論，還是官方的“勸課農桑”、“輕徭薄賦”套話，在劉文雄這種老狐狸麵前都如同稚子舞劍。
    自己必須答得聰明，答得含糊，更要答得能點出問題根源！
    想到這，蘇康謙遜地笑了笑，仿佛被問懵了，然後指著腳下這片寬廣無垠、歸屬明晰的麥茬地，又遙遙指了指劉家莊的方向，再越過柳溪河，指向更遠處梁家村那隱約可見的青灰色高牆庭院：
    “老丈問得深遠，晚生才疏學淺，不敢妄言國策。隻是方才一路行來，見這片土地肥沃，卻……卻總像被一條河、一道無形的牆隔開了。這河是柳溪河倒也罷了，可那道看不見的‘牆’，是田契，是名分，是盤踞了幾輩人的根！地裏長的糧食就像是流動的河水，可田地本身，卻成了牢牢捆紮在水底的大石。”
    他頓了頓，目光有意無意地掠過那已經遠去隻留個背影的孩童，“想要河中魚兒都能躍起喝口水，怕隻怕，搬了那石頭，水還沒清，魚倒先被石頭砸碎了不少。要搬，也得有萬全的法子，找到那撬石頭的支點才好。”
    這番話，看似模糊，實則點到了幾個核心：承認土地兼並嚴重被河牆隔開），點出土地產權固化如巨石般壓在百姓身上捆紮在水底的大石），暗示強行改革可能帶來混亂砸碎魚），最後引出關鍵——要改革，需要找到那個不引發巨大動蕩的“支點”撬石頭的支點）。
    劉文雄眼中精光一閃，仿佛第一次仔細審視眼前這個“遊學後生”。
    他那看似渾濁的目光深處，掠過一絲極其複雜的情緒——有警惕，有欣賞，也有一絲不易察覺的深思。
    這個年輕人，看得太清楚了！一語道破他盤桓心中多年的核心難題！那關於“石頭”與“支點”的隱喻，簡直像是一根針，精準地刺進了他意識深處！
    “嗬嗬，”
    劉文雄沒有做出評價，隻是突然朗笑幾聲，笑聲在空曠的田野裏顯得有些突兀。
    他慢慢拄著旁邊的一根樹枝站了起來，拍了拍袍子上的草屑，像是對著蘇康，又像是對著空氣，悠然說道：“後生啊，這腳下的泥土最實誠，養活了無數人，也埋葬了許多念頭。人老了，看田地都像看著老朋友。朋友也好，石頭也罷，橫豎就在那兒。關鍵是……”
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    他頓了頓，深深看了一眼蘇康，留下一個意味深長的停頓，“田地是死的。可人心裏活著的念頭，才最是要命的東西啊！天色不早，後生還要趕路吧？老朽也該回去喝碗粥了。”
    說完，不等蘇康回應，劉文雄便拎起他的粗陶罐，步履穩健，頭也不回地沿著田埂，向著劉家莊那氣勢恢宏的青磚門樓方向走去。那兩名保鏢，一聲不吭地，也亦步亦趨地跟在他後麵。
    他略顯佝僂的背影在夕陽下被拉得很長，卻帶著一種山嶽般的沉穩與深不可測。
    夕陽的金輝灑在老者漸行漸遠的背影上，也映在蘇康凝重的臉上。
    這位“偶然”相遇的老相國，留下的話語如柳溪河的水，表麵平靜無波，底下卻暗流洶湧。
    “田地是死的……人心裏活著的念頭才最是要命……”
    蘇康咀嚼著這句話，如同含著一枚苦澀的橄欖。
    劉文雄這番話，既是警告——改革的念頭會引起巨大動蕩，也是隱晦的承認——問題的根子確實就在這固化的土地與盤踞其上的貪婪人心上,而那“支點”的答案，更非一日可尋。
    王剛和柳青無聲地靠近，他們雖未聽全對話，但凝滯的氣氛和那位老者不凡的氣度，讓他們本能地感到了壓力。
    “少爺？”
    柳青輕聲詢問。
    蘇康收回目光，先看向那個早已遠去的孩童那小小的背影，然後將目光盯在了離去老者的背影上。
    “無妨。”
    蘇康的聲音低沉卻堅定，像是在回答劉文雄的背影，又像是在告訴自己，“死物易搬，人心難平。但難，就不做麽？走吧！”
    他轉身登車，目光穿過車窗，最後深深看了一眼那片象征著威寧頂級權貴根基的沃土，以及更遠處梁家村模糊的輪廓，沉聲道：“回城！”
    隻有讓他們先抓住一點點自己的生機，擁有一點哪怕微不足道的反抗之力，將來當“大石”真要被撬動時，他們才不至於僅僅是“被砸碎的魚”！
    這第一步，必須要走穩！
    夕陽徹底沉入山巒，暮色四合，將這片巨大的良田與劉家的高牆都籠罩在一片晦暗不明的藍色之中。
    馬車的輪轂碾過麥茬地邊的土路，發出沉重的聲響，載著一顆愈發沉重卻也點燃了更強烈鬥誌的心，融入蒼茫夜色。
    一場不知是無聲的較量還是喜相逢，已經在這田野的偶遇中悄然拉開了序幕。
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