黑沼鎮，名副其實。
    尚未真正踏入鎮子，一股混雜著腐爛水草、濕泥腥氣以及某種隱約硫磺味的沉悶氣息便撲麵而來，粘稠得仿佛能附著在皮膚上。腳下的土地逐漸變得鬆軟泥濘，放眼望去，大片大片的黑色沼澤如同癩痢頭般點綴在稀疏、扭曲的怪木之間，水麵上不時咕嘟冒起一個渾濁的氣泡，破裂時散發出更濃的惡臭。
    鎮子的輪廓在暮色與沼氣的薄霧中顯得影影綽綽。沒有城牆，隻有一些雜亂無章、用粗陋木材、黑石甚至某種巨大獸骨搭建起來的屋舍，歪歪斜斜地擠在一起，許多半淹在泥水裏，透著一股破敗與頑強。
    幾條同樣泥濘不堪的小道蜿蜒其間，算是街道。零星有一些人影在霧氣中晃動，大多行色匆匆，目光警惕，身上帶著或多或少的戾氣與煞意。這裏沒有凡俗城鎮的喧囂，隻有一種壓抑的、仿佛隨時可能爆發的死寂。
    陸塵跟在青蕪身後，踏著咯吱作響的木板路，走進了這片法外之地。他刻意收斂著剛剛晉升的煉氣二層氣息，讓自己看起來更像一個落魄的、帶著傷的底層散修。因果之眼在踏入此地的瞬間便自發地維持著一種低限度的感知，視野中充斥著各種雜亂、晦暗的能量線條，代表著危險、欲望、隱匿的陣法以及這片土地本身蘊含的汙穢與混亂。
    青蕪對這裏似乎並不陌生，她步履從容，對那些隱藏在陰影裏、不懷好意的窺探目光視若無睹，徑直向著鎮子深處走去。
    最終，她在一條相對僻靜、靠近一片死水沼澤的巷尾停了下來。這裏有一間看起來快要坍塌的木屋，屋前掛著一塊歪斜的、字跡模糊的木牌，依稀可辨“屍”字，似乎原本是處理沼澤中撈起的無名屍體的地方，如今已然廢棄。
    “今夜在此落腳。”青蕪推開那扇吱呀作響的木門，裏麵蛛網密布，灰塵堆積，隻有一張破桌和幾張歪斜的凳子，角落裏堆著些腐朽的雜物，空氣裏彌漫著濃重的黴味。
    陸塵沒有異議，相比於露宿沼澤邊緣，這裏至少有個遮頂之處。他動手簡單清理出一塊能坐臥的地方。
    青蕪放下藥簍，從中取出幾株氣味特殊的藥草，揉碎後撒在門窗附近。一股淡淡的、帶著辛辣的草木氣息散開，驅散了部分黴味，似乎也有驅蟲避毒之效。
    “我需去尋幾味藥，你自行活動。”青蕪布置好一切，對陸塵說道，語氣依舊平淡，“此地龍蛇混雜，謹言慎行，莫要輕易顯露財物，亦莫要相信任何人。”
    說完，她也不等陸塵回應，便轉身融入了外麵漸深的暮色與霧氣之中，青色背影很快消失不見。
    木屋內，隻剩下陸塵一人，以及窗外沼澤地傳來的、不知名蟲豸的窸窣鳴叫。
    他盤膝坐在清理出的空地上，並未立刻修煉。身處這等險地，保持警惕是第一要務。他仔細感應著四周，確認暫無危險後，才開始思考下一步。
    青蕪的告誡他牢記於心。當務之急，是了解這個黑沼鎮，並設法獲取一些資源，無論是用於療傷、修煉，還是獲取情報。
    他摸了摸懷中那所剩不多的下品靈石，以及那柄材質不凡的長劍。長劍太過顯眼，暫時不能動用。靈石是硬通貨，但數量太少，必須精打細算。
    夜色徹底籠罩了黑沼鎮，霧氣更濃，僅有少數幾點昏黃的光亮在霧氣中搖曳，如同鬼火。
    陸塵悄然離開木屋，如同一個幽靈，融入鎮子的陰影之中。他循著因果之眼感知中，那些代表交易、人流匯聚的“線”，朝著鎮子中心區域摸去。
    越靠近中心，霧氣似乎被某種力量驅散了些，露出一個相對開闊的、由粗糙黑石鋪就的廣場。廣場上人影幢幢，卻異常安靜。沒有人吆喝，交易都在低聲細語或隱秘的手勢中進行。這裏便是黑沼鎮的“鬼市”。
    攤位大多簡陋，直接鋪在地上，或是用一塊破布兜著。出售的東西五花八門：沾染著泥土和暗沉血跡的礦石、品相不佳的靈草、各種奇形怪狀的獸骨材料、甚至還有一些氣息陰邪的符籙和法器殘片。賣主大多遮掩著麵容，眼神警惕而冷漠。
    買家也同樣如此，彼此間保持著距離，交易完成便迅速分開。
    陸塵收斂氣息，目光快速掃過一個個攤位。他需要的是療傷丹藥、關於功法的信息，或者能快速換取靈石的東西。
    他的目光，最終停留在一個不起眼的角落。那裏坐著一個幹瘦的老者，麵前隻鋪著一塊髒兮兮的黑布，上麵隨意擺放著幾株品相低劣的草藥和幾塊灰撲撲的、看不出用途的礦石。老者閉目養神，對過往行人漠不關心。
    但在陸塵的因果之眼中，那幾塊灰撲撲的礦石內部，卻隱隱流動著一絲極其微弱、卻異常精純的土黃色靈光！那是……“沉泥鐵”？一種常用於加固低階法器、需求量不小的土屬性靈材！隻是外表被一層特殊的泥殼包裹，掩蓋了其靈氣，尋常修士極難察覺。
    而老者攤位上那幾株看似普通的“止血草”中，混著一株葉片邊緣帶著不易察覺的金線、根係尤其發達的變種。在陸塵前世零碎的記憶裏，這似乎是“金線地龍根”的幼苗，是煉製某種解毒丹的輔藥，價值遠非普通止血草可比。
    機會！
    陸塵不動聲色地走上前，蹲下身，拿起一株普通的止血草和一塊沉泥鐵，沙啞著嗓子問道：“這個，怎麽換？”
    老者眼皮都沒抬，懶洋洋地道：“止血草一塊下品靈石三株，這破石頭兩塊下品靈石。”
    陸塵心中冷笑，麵上卻露出為難之色，掂了掂那塊沉泥鐵：“這石頭……看著沒什麽用，一塊靈石吧。我再要這幾株草。”他指了指那幾株混有金線地龍根的止血草。
    老者這才微微睜眼，渾濁的目光掃了陸塵一眼，見他年紀輕輕，衣衫襤褸，還帶著傷，一副窮酸樣，便不耐煩地揮揮手：“行行行，一塊就一塊，都拿走，別耽誤老子時間。”
    陸塵迅速付出一塊下品靈石，將那塊沉泥鐵和那幾株“止血草”拿起，轉身便走，沒有絲毫留戀。
    他並未停留，又逛了幾個攤位，用僅剩的幾塊靈石，購買了一些最劣質的、但確實能輔助靈力恢複的“回氣散”，以及一份粗糙的黑沼鎮周邊區域地圖。
    當他準備離開鬼市時，在一個售賣各種殘破玉簡的攤位前，他的腳步微微一頓。因果之眼感知到，其中一枚顏色暗淡、邊緣甚至有缺損的黑色玉簡，內部隱隱纏繞著一絲極其古老晦澀的因果線，與他懷中那枚得自遺跡的《戊土鎮嶽功》玉簡，竟有微弱的共鳴！
    他強壓下心中的激動，故作隨意地翻看了一下，拿起那枚黑色玉簡和其他幾枚毫無價值的廢玉簡，問道：“這些怎麽賣？”
    攤主是個戴著鬥笠的漢子，聲音沙啞：“一枚一塊下品靈石。”
    陸塵皺了皺眉，做出嫌貴的樣子，討價還價一番，最終以三塊下品靈石的價格，將包括那枚黑色玉簡在內的五枚“廢”玉簡買下。
    做完這一切，他身上的靈石已幾乎耗盡。
    不再逗留，陸塵迅速離開了喧囂卻壓抑的鬼市，沿著來路，小心翼翼地向那間廢棄木屋返回。
    就在他走到一條光線昏暗、兩側房屋破敗的小巷中段時，因果之眼傳來預警！
    三條帶著明顯惡意和貪婪的“線”，從前後兩個方向，悄無聲息地堵住了巷口！
    被盯上了！
    陸塵心中一凜。是剛才交易時露了財？還是自己這生麵孔引起了地頭蛇的注意？
    他停下腳步，背靠著一麵濕冷的牆壁，右手悄然按在了腰間那柄以布條纏繞劍鞘的長劍上。體內那縷微弱的靈力開始加速流轉。
    霧氣中，三個身影緩緩逼近。前麵是兩個手持鏽蝕砍刀的彪形大漢，修為約莫煉氣三層，後麵則是一個身材矮小、眼神如同毒蛇般的侏儒，手中把玩著兩柄淬著幽藍光澤的短刺，氣息赫然達到了煉氣四層！
    “小子，麵生得很啊。”那侏儒發出尖細的笑聲，目光在陸塵腰間鼓鼓囊囊的袋子上掃過，“初來乍到，不懂規矩？把身上的東西留下，或許能饒你一命。”
    陸塵眼神冰冷，沒有說話。在黑沼鎮，軟弱和求饒隻會死得更快。
    他目光快速掃過狹窄的巷道，兩側是光滑的牆壁，無處借力。地麵濕滑，布滿青苔。
    因果之眼瘋狂推演。
    前方兩個大漢步伐沉穩，下盤較穩，但配合似乎並不默契。後麵的侏儒氣息陰冷，擅長偷襲，是最大威脅。
    必須先解決一個，打破合圍！
    就在那兩個大漢獰笑著舉刀逼近的瞬間，陸塵動了！
    他沒有後退，反而猛地向前踏出一步，身體重心壓得極低，手中長劍連鞘帶著一股泥濘的汙水，橫掃向左側那名大漢的下盤！
    那大漢沒想到陸塵敢主動出手，更沒想到攻擊如此刁鑽，下意識抬腿欲躲，腳下卻因濕滑的青苔一個趔趄！
    就是現在！
    陸塵手腕一抖，布條崩散，長劍驟然出鞘！沒有絲毫光華，隻有一道冰冷的、凝聚了他全部精氣神的直線刺擊，如同毒蛇出洞，直取那大漢因身形不穩而暴露的咽喉！
    快！準！狠！
    “噗嗤！”
    劍尖毫無阻礙地沒入！
    那大漢眼睛猛地凸出，滿臉的難以置信，手中砍刀當啷落地，雙手捂住喉嚨，嗬嗬作響地倒了下去。
    一擊斃命！
    “老六！”另一名大漢又驚又怒，揮刀狂砍而來！
    而身後的侏儒，也在陸塵出劍的瞬間，如同鬼魅般悄無聲息地貼近，兩柄淬毒短刺直取陸塵後心與腰眼！
    前後夾擊！
    陸塵舊力已盡，新力未生，腹背受敵！
    他眼中閃過一絲狠色，竟不理會身後襲來的毒刺，身體借著前衝之勢猛地向右側牆壁撞去，同時左掌在濕滑的牆壁上一拍，身體借力不可思議地扭轉半圈，手中長劍劃出一道淒冷的弧光，迎向了側麵劈來的砍刀，同時右腳勾起地上那具屍體，猛地踹向身後襲來的侏儒！
    “鐺！”
    刀劍交擊，火星四濺！陸塵虎口崩裂，長劍險些脫手，身體被震得向後踉蹌。
    而那具屍體也成功阻礙了侏儒一瞬！
    就是這一瞬！
    陸塵強忍著手臂的酸麻和體內氣血的翻湧，因果之眼鎖定那因屍體阻礙而身形微滯的侏儒，捕捉到他舊力剛去、新力未生的刹那破綻！
    他棄劍！
    合身撲上！
    雙指並攏，凝聚著體內最後的所有靈力與一股不屈的殺意，如同閃電般，直插侏儒那雙因驚愕而微微放大的瞳孔！
    “啊——！”
    淒厲的慘叫劃破小巷的寂靜！
    侏儒捂著眼睛踉蹌後退，指縫間鮮血淋漓！
    剩下的那名大漢見狀，嚇得魂飛魄散，再也顧不得同伴，怪叫一聲，轉身就逃，瞬間消失在濃霧之中。
    陸塵喘著粗氣，撿起地上的長劍，看也不看那在地上翻滾慘嚎的侏儒，以及咽喉汩汩冒血的屍體，迅速在他們身上摸索了一番，找到一個小錢袋和幾瓶低劣丹藥，隨即身形一閃，沒入旁邊的陰影，幾個起落，便消失無蹤。
    小巷重歸死寂，隻剩下濃重的血腥味在霧氣中彌漫。
    廢棄木屋內，陸塵靠在門後，聽著遠處隱約傳來的、屬於黑沼鎮特有的、對殺戮早已麻木的寂靜，緩緩平複著急促的呼吸。
    他攤開手，看著掌心那幾塊沾著泥汙的靈石和丹藥，又摸了摸懷中那枚引發共鳴的黑色玉簡。
    眼神，在黑暗中，愈發冰冷與堅定。
    這黑沼鎮，果然是人吃人的地方。
    而他，必須更快地變得更強。
    百草初立，根基未穩，殺伐已至。這條仙路，注定要以血與火鋪就。