接下來的三日，陸塵便在這間不知位於黑沼鎮何處的狹小木屋中，度過了難得平靜的時光。
    每日，他嚴格按照青蕪的囑咐，熬煮那苦澀的藥湯。藥效確實非凡，配合著他自身《戊土鎮嶽功》的運轉，以及日漸嫻熟的《地脈牽引術》輔助，傷勢以肉眼可見的速度好轉。後背那道深可見骨的傷口已然結痂，左肩與右腿的活動也靈便了許多，內腑的隱痛基本消失，體內靈力更是日益充盈，距離煉氣三層隻差臨門一腳。
    青蕪每日會來一次，有時是清晨，有時是深夜，總是不期而至。她依舊沉默寡言，來了便檢查陸塵的脈象，偶爾會針對他修煉《地脈牽引術》時遇到的滯澀處，點撥一兩句。她的話總是簡潔到近乎吝嗇，卻往往能直指核心，讓陸塵茅塞頓開。
    陸塵曾嚐試詢問此地是何處，以及那日她是如何找到並帶走他的，青蕪隻淡淡回了句“暫可安身，其他不必多問”，便不再多言。他也識趣地不再探聽，隻是將這份恩情與疑惑一同壓在心底。
    他大部分時間都用來打坐調息和研習《地脈牽引術》。這門秘術越是深入，越覺其博大精深。它不僅僅是引動地脈之力，更是一種與大地溝通的法門。通過它，陸塵能隱約感知到腳下這片廣袤黑沼的“呼吸”——那是一種沉滯、緩慢，帶著無盡腐朽與汙穢，卻又在極深處蘊藏著某種古老、頑強生命力的奇特韻律。
    他甚至嚐試著，在夜深人靜時，將一縷神識附著在《地脈牽引術》引動的微弱波動上，小心翼翼地向下探去。如同將一根無形的絲線垂入深不見底的古井。
    起初，隻能感受到無盡的黑暗、粘稠的汙泥以及那些潛藏在泥沼深處、散發著陰冷氣息的蟲豸和骸骨。但當他持續下探，越過某個界限後，因果之眼忽然捕捉到了一絲不同尋常的“線”。
    那並非生靈的氣息，也非尋常的土石能量，而是一種……極其微弱、斷斷續續、帶著微弱空間波動的奇異節點。這些節點如同星羅棋布，隱沒在黑沼極深處的不同方位，彼此間似乎存在著某種若有若無的聯係。
    “這是……古傳送陣的殘留印記？還是某種被掩埋的秘境入口？”陸塵心中驚疑。黑沼鎮曆史久遠，傳說在遠古時期曾是一處重要之地，後來不知何故沉淪，化為沼澤。這些隱秘的節點，或許就是那個時代留下的痕跡。
    他不敢深入探查，生怕引動未知的危險，隻是默默記下了離他最近、感應也相對最清晰的那處節點的方位。這或許是一條潛在的退路，或者……是某種機緣。
    第三日傍晚，陸塵服下最後一劑湯藥，感受著體內澎湃了許多的靈力，以及那層阻礙他晉升的薄薄屏障，知道是時候嚐試突破了。
    他沒有急於衝擊，而是先以《地脈牽引術》將自己的狀態調整到最佳，身心與腳下大地隱隱共鳴，氣息圓融內斂。然後，他才運轉起《戊土鎮嶽功》第四層的法訣，引導著體內積蓄的靈力，如同潮水般，一遍遍衝刷著那道瓶頸。
    有了前三層的基礎，以及地脈靈髓和近期藥力打下的根基，這次突破水到渠成。不過半個時辰，體內便傳來一聲輕微的、隻有他自己能聽見的壁壘破碎之聲。
    煉氣三層！
    靈力瞬間壯大了數倍，在經脈中奔騰流轉，一種前所未有的力量感充斥全身。五感也變得更加敏銳，甚至連窗外霧氣中細微的水汽流動，都能隱約捕捉。
    他緩緩收功，睜開雙眼，眸中精光內蘊，神采奕奕。
    傷勢基本痊愈，修為也更進一步。是時候離開這暫時的庇護所，去麵對黑沼鎮的腥風血雨了。青蕪的恩情要還，“影煞”的麻煩要解決，自身的道途更要繼續。
    他檢查了一下自身的物品。長劍、所剩無幾的靈石、那幾枚關鍵玉簡，以及……那柄從遺跡帶出的半截鏽蝕斷劍。這斷劍他一直帶在身邊，雖靈性盡失，但材質特殊，或許將來有用。
    第四日清晨，青蕪準時出現。她看到陸塵已然突破，氣息沉穩，眼中並無意外，隻是微微頷首。
    “你的傷已無大礙，可以離開了。”她語氣平淡，遞過來一張新的、繪製更為精細的皮質地圖，上麵用朱砂標記了幾個點，“這是黑沼鎮及周邊區域的詳圖，紅色標記是‘影煞’已知的幾個暗樁和聯絡點，藍色標記是相對安全的區域和一些可能有用的店鋪。如何行事，你自己斟酌。”
    陸塵接過地圖，入手微涼，皮質細膩，顯然不是凡品。上麵的信息更是珍貴，尤其是“影煞”的據點標記，無疑能讓他避開許多明槍暗箭。
    “大恩不言謝。”陸塵將地圖仔細收好，對著青蕪，鄭重地行了一禮。“他日若有所需，陸塵必赴湯蹈火。”
    青蕪靜靜地看著他，清澈的眸子裏似乎掠過一絲極淡的波瀾，快得讓人無法捕捉。
    “記住你的話。”她輕聲道，隨即轉身，“走吧，我送你出去。”
    她帶著陸塵，在迷宮般的破敗建築和狹窄巷道中穿行。她的步伐依舊從容，對這裏的路徑似乎了如指掌。走了約莫一炷香的功夫，來到一處靠近鎮子邊緣、被兩座傾斜木屋夾著的狹窄出口前。外麵，就是彌漫著晨霧與腐臭氣味的黑沼荒野。
    “就此別過。”青蕪停下腳步，目光落在陸塵臉上，“前路艱險，好自為之。”
    陸塵點了點頭，最後看了她一眼，似乎想將這副清冷疏離的容顏刻入腦中，然後毅然轉身，踏出了那道界限，身影很快被濃霧吞沒。
    青蕪站在原地，望著他消失的方向，久久未動。直到一陣帶著濕意的冷風吹過，拂動她額前的發絲，她才微微蹙了蹙眉，抬手輕輕按了按自己的心口，那裏，一絲若有若無的、與她自身氣息截然不同的陰寒黑氣，正被一股柔和而堅韌的青光死死壓製著。
    她低頭看了看自己的指尖，那裏縈繞著一絲極淡的、幾乎與沼澤汙穢之氣融為一體的詭異能量殘留，正是之前從那“影煞”殺手身上悄然截取的一縷追蹤印記。
    “希望能來得及……”她低聲自語，聲音輕得如同歎息，隨即身影一晃，便如同水汽般消散在原地，仿佛從未出現過。
    ……
    陸塵行走在泥濘的荒野中，根據地圖的指引，朝著一個標記為相對安全、有低階修士聚集的廢棄墟市方向走去。
    修為突破後，他感覺渾身輕健，對周圍環境的感知也敏銳了許多。因果之眼雖未全力催動，但也時刻保持著警惕，觀察著能量流動的異常。
    在穿過一片布滿嶙峋怪石的區域時，他腳步微微一頓。
    因果之眼的視野邊緣，捕捉到了一絲極其隱晦、與周圍環境格格不入的“線”。那線帶著一股陰冷的煞氣，如同蛛絲般，若有若無地纏繞在幾塊不起眼的岩石縫隙間。
    是警戒陣法？還是……追蹤標記？
    陸塵眼神一凜。他立刻回想起青蕪的警告，“影煞”之事，未必了結。
    他不動聲色，沒有去觸碰那絲能量，而是悄然運轉《地脈牽引術》，將自身氣息與腳下大地徹底融合，同時改變方向，繞開了那片區域。
    看來，黑沼鎮的殺機，並未因他短暫的蟄伏而散去，反而如同這沼澤下的暗流，更加洶湧了。
    他握緊了袖中的地圖，目光投向霧氣深處。
    接下來的路，要靠自己走了。