第31章：請教老嫗，辨識"明葉"
    清晨的薄霧還沒散盡，軒轅就揣著幾塊烤得溫熱的獸肉幹，腳步匆匆地往部落邊緣那間半掩在灌木叢中的石屋走去。昨晚那位老人因眼疾發出的痛苦呻吟，像根細刺紮在他心裏，讓他一夜都沒睡安穩。
    石屋的主人是部落裏最年長的嫗婆婆，據說她見過的星辰起落，比族裏任何一個人都多。此刻她正坐在屋前的青石上，背對著朝陽，手裏慢悠悠地編著一隻藤筐。她的頭發早已像冬日的雪一樣白，稀疏地貼在頭皮上，可那雙眼睛卻亮得驚人，仿佛能穿透眼前的迷霧，看到遙遠的過去。
    "嫗婆婆。"軒轅放輕腳步走過去，將懷裏的獸肉幹遞上前，"我帶了點吃的。"
    嫗婆婆緩緩轉過頭，渾濁卻有神的眼睛落在軒轅臉上，嘴角牽起一抹淺淡的笑意："是小軒轅啊，這麽早來找我，可不是隻為了送肉幹吧？"
    軒轅撓了撓頭，也不隱瞞，把老人眼疾的事一五一十說了出來："那老人家眼睛腫得像兩顆熟透的野果，連陽光都不敢見，疼得直哼哼。我想著部落裏或許有能治這病的草藥，可翻遍了我認識的那些，都沒把握能用。"
    嫗婆婆停下編筐的手，枯瘦的手指輕輕摩挲著藤條，沉默了片刻才開口："你說的這種病，我年輕時候見過。那時候部落裏有個負責看守火種的老人，也是在雪地裏待得久了，眼睛突然就壞了，後來......"她頓了頓，像是在回憶遙遠的細節，"後來是一個從南邊來的遊醫，采了種葉子給他敷好的。"
    軒轅眼睛一亮，往前湊了半步："是什麽葉子？您還記得嗎？"
    "記不清嘍。"嫗婆婆搖了搖頭，歎息聲裏帶著歲月的沙啞，"都過去幾十年了，那遊醫說這葉子能讓眼睛變亮，就叫它"明葉"。"
    "明葉......"軒轅在心裏默念著這個名字，追問道，"它長什麽樣？是圓的還是尖的？葉子上有絨毛嗎？開不開花？"
    嫗婆婆眯起眼睛，眉頭微微蹙起，像是在努力從模糊的記憶裏打撈碎片："好像......是細長的葉子吧？顏色比尋常草葉深些，摸起來滑滑的。對了，揉碎了之後，好像有股清清涼涼的氣味，敷在眼睛上能感覺到舒服的涼意。"
    她忽然拍了下大腿，像是想起了什麽："哦，對了！那葉子的莖稈上，好像有細細的白色紋路，就像老人臉上的皺紋一樣。"可話音剛落，她又搖了搖頭，"也說不定是我記錯了，畢竟太久了......"
    軒轅卻把這些零碎的信息牢牢記在心裏，細長的葉子、深綠色、光滑、揉碎有清涼氣味、莖稈有白色細紋。這些特征像一顆顆石子，在他腦海裏堆出了明葉的模糊輪廓。
    "謝謝您，嫗婆婆。"他站起身，眼裏閃著堅定的光，"我這就去找找看。"
    "等等。"嫗婆婆叫住他，語氣裏帶著幾分擔憂，"山林裏的草葉千千萬，很多長得相像，可有的能救人，有的能殺人。你可得看仔細了，別莽撞。"
    軒轅重重點頭："我記住了，您放心吧。"
    他轉身往山林的方向走去，陽光透過樹葉的縫隙灑在他身上，把影子拉得長長的。心裏反複琢磨著嫗婆婆說的那些特征，細長、深綠、光滑、清涼氣味、白色細紋......他一邊走，一邊留意路邊的植物，時不時蹲下身，拿起一片葉子仔細觀察。
    有好幾次，他看到類似細長形狀的葉子，可要麽顏色不夠深，要麽摸起來毛茸茸的，都不符合嫗婆婆描述的特征。他沒有急躁，隻是耐心地繼續往前走，心裏清楚，找草藥這種事，急不得。
    不知不覺，他已經走進了山林深處，這裏的樹木更加茂密，光線也暗了不少。空氣中彌漫著泥土和腐葉的氣息，偶爾能聽到幾聲鳥叫。他正專注地看著腳下的植物，忽然聽到不遠處傳來一陣窸窸窣窣的聲音。
    軒轅立刻警惕起來，握緊了腰間的石刀，屏住呼吸望向聲音傳來的方向。隻見一棵粗壯的古樹後麵，閃過一隻灰褐色的小獸，看起來像是隻受驚的麂子。他鬆了口氣，放下石刀，正要繼續往前走，目光卻被麂子剛才停留的地方吸引住了。
    那裏長著一叢植物，葉子細長，顏色是深綠色的，摸上去果然光滑無比。軒轅心裏一陣激動，連忙蹲下身，小心翼翼地摘下一片葉子，放在鼻尖聞了聞——一股淡淡的清涼氣味，像清晨的露水一樣沁人心脾。他又仔細看了看莖稈，果然有幾道細細的白色紋路！
    "找到了！這一定就是明葉！"軒轅抑製不住心裏的喜悅，差點喊出聲來。他小心翼翼地采了足夠的葉子，用帶來的麻布包好，緊緊抱在懷裏，轉身就往部落的方向跑。他仿佛已經能看到老人重見光明的樣子，腳步也變得輕快起來。
    可他沒注意到，在那叢植物旁邊不遠處，還長著另一叢幾乎一模一樣的草，隻是葉子邊緣的鋸齒更細密些，莖稈上的紋路也更模糊。風輕輕吹過，兩片相似的葉子在風中搖曳，像是在無聲地嘲笑著什麽。
    想知道軒轅采回去的究竟是不是真正的明葉，老人的眼疾能否得到緩解？且看下一章情節內容更精彩。
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