第49章：軒轅挺身而出，提出方案
    瘟疫的陰影像一塊浸了水的黑布，沉甸甸地壓在有熊部落的上空。清晨本該是炊煙嫋嫋、族人忙碌的時刻，如今卻隻剩下零星幾聲壓抑的咳嗽，以及各家帳篷裏傳來的低低啜泣。軒轅站在部落中央的空地上，望著那些蜷縮在皮毛堆裏、麵色蠟黃的族人，指節因為用力攥緊而泛白。
    前幾日還能勉強起身的獵手阿石，此刻正趴在地上劇烈嘔吐，穢物濺在冰冷的地麵上，散發出難聞的氣味。他的妻子跪在一旁，用粗糙的麻布徒勞地擦拭著，眼淚像斷了線的珠子，砸在阿石的背上。不遠處，負責鞣製獸皮的老婆婆已經沒了聲息，她的孫女抱著她僵硬的身體，眼神空洞得如同深冬的寒潭。
    “咳咳……”一陣急促的咳嗽從身後傳來，軒轅猛地回頭，隻見父親少典正扶著一根木柱，眉頭緊鎖地喘著氣。這些天，少典幾乎沒合過眼，既要安撫恐慌的族人，又要處理不斷出現的死者，原本挺直的脊梁仿佛被無形的重擔壓得有些彎曲。
    “父親，您該歇歇了。”軒轅快步上前，想扶住少典，卻被對方輕輕推開。
    少典擺了擺手，聲音沙啞：“歇不得啊……再這樣下去，咱們部落怕是要撐不住了。”他的目光掃過那些在痛苦中掙紮的族人，最終落在了不遠處的巫醫身上。
    巫醫正跪在一個臨時搭起的土壇前，手裏揮舞著綴滿貝殼的權杖，嘴裏念念有詞。他的聲音又尖又急，額頭上布滿了冷汗，身上那件象征著身份的、綴著各色羽毛的披風，此刻也沾滿了塵土，顯得狼狽不堪。祭壇上，幾束艾草正在燃燒，濃煙滾滾，卻驅不散彌漫在部落裏的絕望氣息。
    這已經是巫醫連續第三天舉行祭祀了。第一天，他說要向山神獻上最肥美的獵物，祈求山神收回“懲罰”，可負責狩獵的族人大多病倒，連一頭像樣的野豬都沒能捕獲；第二天，他又說需要用族裏最純淨的孩童的鮮血作為祭品，被少典厲聲拒絕；今天，他隻能用些幹枯的草藥和幾塊磨得光滑的石頭來祭祀，嘴裏的咒語顛三倒四，連最虔誠的老族人都露出了懷疑的神色。
    “沒用的……”一個虛弱的聲音從旁邊的帳篷裏傳來，是部落裏的老木匠，他的兒子昨天剛沒了，“巫醫的咒語，擋不住這要命的病啊……”
    這話像一顆石子投入死水，瞬間激起了漣漪。幾個原本還在默默祈禱的族人開始竊竊私語，眼神裏的恐懼漸漸被憤怒取代。
    “是啊，祭祀了這麽多次，人還是一個接一個地倒下！”
    “我看這根本不是山神發怒，是巫醫沒本事！”
    “再這樣下去，咱們都得死！”
    巫醫聽到這些話，猛地轉過身，權杖重重地砸在地上，發出“咚”的一聲悶響。“住口！”他嘶吼道，臉色因為憤怒而漲紅，“你們這群無知的蠢貨！這是山神對我們的考驗！隻要心夠誠，瘟疫自然會退去！誰再敢質疑神靈，誰就會第一個被瘟疫吞噬！”
    他的話雖然凶狠，卻沒能鎮住眾人。一個失去了丈夫的婦人突然撲上前，抓住巫醫的披風，哭喊著：“那你告訴我，我的阿木到底做錯了什麽？他對山神最虔誠了，為什麽還要帶走他？你說啊！”
    巫醫被她拽得一個踉蹌，眼中閃過一絲慌亂，隨即又變得狠厲：“放開！你這被邪祟附身的女人！”他猛地推開婦人，婦人踉蹌著摔倒在地，哭得更凶了。
    現場頓時一片混亂，哭喊聲、指責聲、爭吵聲混雜在一起，像一張越收越緊的網，勒得每個人都喘不過氣。少典捂著額頭，疲憊地閉上了眼睛，他知道，再這樣下去，不等瘟疫奪走所有人的性命，部落就先自己垮了。
    就在這時，一個清晰而堅定的聲音響起，穿透了所有的嘈雜：“大家都靜一靜！”
    眾人循聲望去，隻見軒轅站在空場中央，脊背挺得筆直。他的臉上還有幾道因為連日奔波而被樹枝劃出的血痕，眼睛裏布滿了血絲，但眼神卻異常明亮，像黑夜裏的一點星火。
    “軒轅？”少典有些驚訝地看著兒子，不明白他要做什麽。
    軒轅沒有看父親，目光緩緩掃過在場的每一個人，聲音不大，卻帶著一種讓人無法忽視的力量：“哭鬧和指責解決不了問題。現在最重要的是，找到阻止瘟疫蔓延的辦法。”
    巫醫立刻冷笑一聲：“你一個毛頭小子懂什麽？除了祈求山神保佑，還能有什麽辦法？難不成你比神靈還厲害？”
    軒轅沒有理會他的嘲諷，而是轉向那些患病的族人，語氣誠懇：“這些天，我一直在觀察。我發現，凡是病倒的人，都喝過村口那條河裏的水，都接觸過其他病人的嘔吐物或者髒衣服。而那些暫時沒生病的，要麽是很少去河邊取水，要麽是很少靠近病人的帳篷。”
    他頓了頓，看著眾人驚訝的表情，繼續說道：“我猜想，這瘟疫不是什麽山神發怒，也不是什麽邪祟附身，而是通過那些‘不幹淨的東西’傳播的——比如被汙染的水，比如病人身上的髒東西。”
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    “一派胡言！”巫醫氣得渾身發抖，“疾病都是神靈的旨意，豈是你這凡夫俗子能揣測的？你這是在褻瀆神靈！”
    “是不是胡言，試試就知道了。”軒轅迎著巫醫的目光，毫不退縮，“我有三個辦法，或許能控製住瘟疫。”
    少典精神一振，連忙問道：“什麽辦法？”
    軒轅深吸一口氣，說道：“第一，隔離病人。把所有生病的族人都搬到部落東邊的那個山洞裏，那裏遠離我們的水源和住處，派幾個身體強壯、暫時沒生病的人專門照顧他們，其他人一律不準靠近。”
    這話一出，立刻引起了一片嘩然。
    “什麽？要把他們趕走？”
    “那可是我們的親人啊！”
    “萬一……萬一他們再也回不來了怎麽辦？”
    軒轅的心揪了一下，他理解大家的不舍，卻還是硬著心腸說道：“不是趕走他們，是保護他們，也是保護我們。如果不隔離，健康的人會繼續被傳染，到時候所有人都病倒了，誰來照顧他們？隻有讓健康的人先保住性命，才能更好地照顧病人。”
    一個中年漢子紅著眼睛問道：“那……那第二個辦法呢？”
    “第二，清潔水源和住所。”軒轅說道，“從今天起，所有人都隻能喝煮沸過的水，不許再直接喝河裏的水。另外，把病人穿過的髒衣服、用過的皮毛都集中起來，用火燒掉。各家的帳篷也要用熱水衝洗，多曬曬太陽。”
    “燒衣服？那可是我們過冬的東西啊！”有人立刻反對。
    “不燒掉，那些‘不幹淨的東西’就會一直留在上麵，傳染給更多人。”軒轅解釋道，“隻要我們能挺過這次瘟疫，以後還能再獵取皮毛，再縫製衣服。可要是人沒了，有再多衣服又有什麽用？”
    眾人沉默了，雖然心疼那些衣物，但軒轅的話也有道理。
    軒轅看向少典，說出了第三個辦法：“第三，我會帶著幾個信得過的人進山，采集一些能清熱解毒的草藥，熬成湯藥給大家喝。就算不能立刻治好病，或許也能增強大家的抵抗力。”
    巫醫在一旁聽得臉色鐵青，他指著軒轅，對少典說道：“首領！你可不能聽這小子的！他這是在公然挑戰神靈的權威！隔離病人，燒毀衣物，這都是大不敬的行為！會遭到天譴的！”
    少典看著情緒激動的巫醫，又看看眼神堅定的兒子，心中天人交戰。他知道巫醫的方法已經徹底失敗了，可軒轅的方法聽起來太過離奇，從來沒有哪個部落這樣做過。
    軒轅看出了父親的猶豫，上前一步，聲音帶著一絲懇求：“父親，現在已經沒有退路了。再等下去，隻會有更多人死去。請您相信我這一次！”
    周圍的族人也漸漸安靜下來，他們看著軒轅，這個平時沉默寡言的年輕人，此刻卻像一根頂梁柱，讓他們在絕望中看到了一絲希望。有人小聲說道：“要不……就試試軒轅的辦法吧？總比坐以待斃強。”
    “是啊，巫醫的祭祀也沒用了，不如換換方式。”
    少典看著眾人眼中的期盼，又看了看那些在痛苦中掙紮的族人，終於咬了咬牙，猛地一拍大腿：“好！就按軒轅說的做！”
    巫醫不敢置信地瞪大了眼睛：“首領！您……您怎麽能相信他？”
    少典冷冷地看了巫醫一眼：“至少，他提出了辦法，而你除了讓大家等死，什麽都做不了。從現在起，部落裏的事，暫時由軒轅指揮！”
    軒轅心中一熱，鄭重地向少典行了一禮：“請父親放心，我一定不會讓大家失望的！”
    他轉過身，對著眾人朗聲道：“現在，願意幫忙把病人送到東邊山洞的，跟我來！願意幫忙燒水、處理髒衣物的，由阿叔帶領！剩下的人，看好自己的家人，不要亂走動！”
    眾人愣了一下，隨即紛紛響應。
    “我去送病人！”
    “我來燒水！”
    “軒轅，需要什麽盡管說！”
    混亂的部落仿佛瞬間被注入了一股力量，人們開始行動起來，臉上雖然還有恐懼，卻多了一絲堅定。軒轅看著這一幕，握緊了拳頭，他知道，真正的挑戰才剛剛開始。隔離病人會不會引起更大的恐慌？煮沸的水真的有用？草藥能不能起到作用？無數個疑問在他腦海裏盤旋，但他沒有時間猶豫，隻能一步一步地走下去。
    想知道軒轅的方案能否順利實施，那些被隔離的病人又會遭遇什麽？且看下一章情節內容更精彩。
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