第57章：偶遇旅人，聽聞智者
    瘟疫的陰影徹底散去後，有熊部落的篝火重新燃起了往日的暖意。族人臉上的恐懼被劫後餘生的慶幸取代，田埂上又響起了耕作的號子，狩獵隊的腳步聲也愈發矯健。軒轅卻常常一個人坐在河邊，望著潺潺流水出神。
    他手裏攥著一片曬幹的明葉，葉片邊緣的鋸齒在指尖留下淺淺的壓痕。瘟疫期間，那些被隔離的山洞、煮沸的湯藥、族人從懷疑到信任的眼神，像河水的波紋一樣在他腦海裏層層擴散。巫醫已經不再執著於祭祀，有時會拿著陶罐來問他某種草藥的用法，軒轅總是耐心講解，但他心裏清楚，有個更大的謎團始終懸著。
    “為什麽同樣的水源，有的人喝了沒事，有的人卻病倒了？”“為什麽風寒在冬春之交最容易蔓延？”“那些在傷口上滋生的‘壞東西’，到底是什麽？”這些問題像埋在土裏的種子，在他心裏悄悄拱動，卻找不到答案。
    這日清晨，軒轅剛幫母親晾曬完草藥，就見村口的了望哨舉著木牌示意——有外來者靠近。部落的規矩，陌生訪客需在寨門外等候查驗，少典帶著幾個獵手迎了上去。軒轅抱著裝草藥的藤筐，站在不遠處觀望。
    來者是個背著巨大行囊的男子，麻布衣衫上沾著塵土，褲腳磨出了毛邊，裸露的胳膊上刻著幾道細密的疤痕。他身形瘦削，眼神卻很亮，像藏著星子。見到少典，他微微躬身，聲音帶著長途跋涉的沙啞：“在下從西邊的誇父部落而來，途經貴地，想討些水喝，歇歇腳。”
    少典見他行囊裏裝著獸皮和陶罐，不像奸細，便讓族人引他到寨內的待客石屋。軒轅本想轉身回屋，卻被那男子行囊上掛著的一串骨頭飾品吸引——那骨頭被打磨得光滑，上麵刻著的圖案竟和他之前在山洞裏見過的經絡圖有幾分相似。
    “這飾品……”軒轅忍不住走上前，指著那串骨頭。
    男子低頭看了一眼，嘴角揚起一抹笑意：“小兄弟認得？這是我們部落的醫者刻的，說是能驅邪，其實不過是走夜路時能當個念想。”
    “上麵的紋路，像水流過石頭的痕跡。”軒轅輕聲說。
    男子眼中閃過一絲訝異：“你看得懂？許多部落的人都說像亂劃的刻痕。”
    少典見兩人聊得投緣，便邀請男子進屋詳談。石屋裏，附寶端來一碗溫熱的栗米羹，男子道謝後一飲而盡，抹了抹嘴說：“貴部落剛遭過劫難吧？我在路上看到不少焚燒過的火堆，空氣裏還有草藥的味道。”
    少典歎了口氣：“一場瘟疫，走了十幾個族人。多虧了小兒軒轅，才把大家從鬼門關拉回來。”
    男子看向軒轅的目光多了幾分打量：“小兄弟年紀輕輕，竟有這般本事？”
    “隻是碰巧找到了法子。”軒轅搖搖頭，“但我有很多事想不明白。”他把心中的疑惑一股腦說了出來，從水源的古怪到傷口的潰爛，連那些關於“壞東西”的猜想也沒隱瞞。
    男子聽得很認真，手指無意識地敲著石桌。等軒轅說完，他沉默了片刻，忽然問：“你聽說過終南山嗎？”
    軒轅愣了愣：“終南山？是南邊那片終年有霧氣的山？”他隻在部落的古老傳說裏聽過這個名字，據說山中有神靈居住，尋常人不敢靠近。
    “不是神靈，是智者。”男子從行囊裏掏出一塊磨損的木簡，上麵用炭筆寫著幾個模糊的符號，“我去年在渭水流域遇到一個老者，他說終南山裏住著位叫岐伯的人，能識百草藥性，懂人體氣血流轉，甚至能說出風、寒、暑、濕如何侵入身體。”
    軒轅的心跳猛地加快，手裏的藤筐差點脫手。“氣血流轉？那是什麽？”
    “老者說，就像河裏的水，人體內也有看不見的‘河流’，若是堵住了，人就會生病。”男子比劃著，“他還說，岐伯能從人的脈象裏看出症結，不用看傷口，也知道裏麵有沒有‘壞東西’。”
    “脈象？”軒轅追問，這個詞像一顆石子投進他的心湖，激起層層漣漪。他想起瘟疫時，那些重症族人手腕處跳動的微弱頻率，當時隻當是生命在流逝，難道其中另有深意？
    男子點點頭：“可惜我要趕路去東邊的部落換貨，沒能去終南山尋訪。不過老者說，岐伯常去山腳下的集市，用草藥換些陶罐，那裏的人都認得他，說他頭發像銀絲，卻能在雪地裏行走如飛。”
    軒轅的手指緊緊攥住木簡的邊緣，炭筆的痕跡蹭在掌心，帶來一陣微癢。他忽然想起山洞裏那些刻著經絡的石壁，想起母親附寶發燒時他摸過的額頭溫度，想起獵手傷口愈合時新肉生長的觸感——這些零散的片段，似乎在“岐伯”這個名字出現時，有了串聯起來的可能。
    “終南山……離這裏有多遠？”他抬頭問，聲音帶著不易察覺的顫抖。
    “至少要穿過三條大河，翻過兩座山。”男子估算著，“路上有猛獸，還有沼澤，尋常人要走兩三個月。”
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    少典在一旁聽著，眉頭漸漸皺起：“軒轅，你想做什麽？”
    軒轅沒有立刻回答，他走到石屋門口，望著遠處連綿的山巒。陽光穿過雲層，在山尖鍍上一層金邊，仿佛在向他發出召喚。他回頭看向父親，眼神裏帶著前所未有的堅定：“我想知道，那些‘河流’到底是什麽樣的；想知道，為什麽草藥能趕走病痛；想知道，怎樣才能讓族人不再受瘟疫之苦。”
    男子看著他，忽然笑了：“小兄弟，你身上有股勁兒，像終南山的溪流，看著柔，卻能鑿穿石頭。若是真去了，記得帶些幹燥的草藥，山裏的潮氣重，容易染風寒。”他從行囊裏拿出一小塊曬幹的天麻，“這個能治頭痛，路上或許用得上。”
    軒轅接過天麻，根莖堅實，帶著淡淡的藥香。他小心地放進懷裏，像是接過了一份沉甸甸的囑托。
    男子歇息了半日，臨行前又給軒轅畫了一張簡易的路線圖，用炭筆標出了需要避開的沼澤和可以取水的溪流。“順著太陽升起的方向走，遇到岔路就問砍柴人，他們最熟悉山路。”
    送走旅人後，少典把軒轅叫到身邊：“終南山太遠了，路上太危險。部落剛安定下來，你若是出了差錯……”
    “父親，”軒轅打斷他，“我不是去冒險，我是去尋找答案。”他指著晾曬的草藥，“這些草能治病，不是因為神靈，是因為它們本身就有力量。我想學會怎麽用好這份力量，讓部落再也不用怕瘟疫，不用怕不明不白的病痛。”
    少典看著兒子眼中的光，那光芒比篝火更熾烈，比星辰更執著。他想起軒轅小時候蹲在田埂上看螞蟻搬家，看了整整一天；想起他為了辨明草藥，在山裏迷路兩天兩夜也沒哭鼻子。這個兒子，似乎從生下來就帶著股探索的勁兒，不是能圈在部落裏的羔羊。
    夕陽西下時，軒轅坐在河邊，把旅人的路線圖鋪在石頭上。晚風拂過，圖上的炭痕微微模糊，他卻仿佛已經看到了遠方的山路。終南山，岐伯，那些關於生命的奧秘，正在前方等著他。
    想知道軒轅能否順利踏上前往終南山的旅程？他的父母會同意他的決定嗎？且看下一章情節內容更精彩。
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