第58章：下定決心，告別部落
    旅人裹著破舊的獸皮，坐在篝火邊搓了搓凍得發紅的手，嘴裏呼出的白氣在夜色中迅速散開。他望著軒轅眼中閃爍的光，又往火堆裏添了根枯枝，火星劈啪濺起時，才慢悠悠地說："終南山啊...那地方邪乎得很。聽說山裏頭常年飄著白霧，進去的人十有八九找不著出路，可要是能撞上岐伯先生...那可真是祖上積了德。"
    軒轅的心跳驟然加快，握著石碗的手指不自覺收緊。碗裏的熱水已經涼透，可他掌心卻沁出了細汗。從昨天旅人提起"岐伯"這個名字開始，他的腦子就像被什麽東西撞了一下，那些盤旋在心裏的疑惑——為什麽瘟疫總在潮濕的季節爆發？為什麽有些草藥能退燒，有些卻會讓人嘔吐？為什麽同樣的傷口，有人潰爛有人卻能很快愈合——仿佛突然有了個可以追尋的出口。
    "先生說他懂得生命的奧秘？"軒轅追問，聲音裏帶著自己都沒察覺的顫抖。
    旅人咧開嘴笑了，露出缺了顆門牙的牙床："何止是懂得？據說他能聽懂鳥獸的叫聲，看一眼草木就知道能不能入藥，甚至能說出人骨頭縫裏的毛病。去年我在東邊的部落討食，親眼見他用幾根曬幹的草根，治好了一個咳得快把肺咳出來的老漢。"
    篝火的光芒在軒轅瞳孔裏跳動，他想起瘟疫期間那些痛苦蜷縮的族人，想起幼弟燒得滾燙的額頭，想起獵手潰爛的傷口散發出的惡臭。巫醫的咒語在死亡麵前顯得那麽蒼白，而自己摸索出的那些法子——隔離病人、用烈酒清創、熬煮草藥——終究隻是皮毛。要是能學到岐伯的本事，是不是就能讓部落裏少些哭聲？是不是就能在疾病沒來之前，就把它們擋在部落之外？
    這個念頭一旦冒出來，就像藤蔓似的纏住了他的心髒，越收越緊。
    天還沒亮，軒轅就揣著幾塊烤硬的麥餅，蹲在了父母的茅草屋前。晨露打濕了他的獸皮裙，冰涼的寒意順著膝蓋往上爬，可他絲毫沒覺得冷。附寶推開木門時，看見兒子挺直的背影映在灰蒙蒙的天色裏，像株倔強的小樹苗，突然就紅了眼眶。
    "要走？"她輕聲問，手裏還攥著沒編完的草繩。
    軒轅回過頭，喉結滾動了兩下："娘，我想去終南山找岐伯先生。"
    附寶沉默著蹲下來，用粗糙的手掌撫過他臉頰上那道去年狩獵時被樹枝劃破的疤痕。這道疤已經淡成了淺粉色，可她還記得當時兒子流了多少血，哭著喊疼卻咬著牙不肯讓巫醫用燒紅的石頭燙傷口。這孩子，打小就和別人不一樣，別人跟著巫醫學念咒語的時候，他總在琢磨哪種樹葉止血最快；別人忙著囤積過冬的食物時，他卻蹲在河邊看水流的方向，說要找最幹淨的水源。
    "那地方遠得很。"附寶的聲音有些發啞，"聽說路上有吃人的野獸，還有能把人凍成冰塊的雪山。"
    "我不怕。"軒轅仰頭看著母親，眼睛亮得驚人，"娘，您還記得阿爺是怎麽沒的嗎？那年秋天他隻是淋了場雨，就開始咳嗽，咳著咳著就...要是我能學到真本事，以後部落裏的人就不會再那樣了。"
    附寶的手指頓了頓，淚水終於忍不住滾了下來。她想起丈夫臨終前那雙望著天的眼睛，想起整個部落被疾病籠罩時的絕望。她抹了把臉，突然站起身："等著，娘給你收拾東西。"
    少典得知消息時，正在部落的曬穀場檢查新收的穀物。他背對著軒轅站了很久，晨光把他的影子拉得很長，鬢角的白發在風裏微微飄動。軒轅攥著衣角，心裏七上八下的——父親是部落的首領，最看重族人的安穩，自己這一走，萬一部落再出什麽事...
    "終南山在哪個方向？"少典突然開口，聲音比平時低沉。
    軒轅愣了愣，趕緊指著東南方："旅人說，一直往東南走，穿過三條大河，翻過兩座雪山就到了。"
    少典轉過身，眉頭擰成個疙瘩："你知道雪山有多冷？知道大河裏的暗流能把木筏掀翻？知道山林裏哪種蘑菇吃了會讓人說胡話？"
    軒轅低下頭，聲音卻很堅定："不知道，但我可以學。就像當初不知道哪種泉水能治病，不知道哪種葉子能治眼疾一樣，學著學著就知道了。"
    少典盯著他看了半晌，突然轉身往存放武器的山洞走去。軒轅的心沉了下去，以為父親要發怒，卻見他扛著一把石刀和一張弓走了回來。石刀的刃口被磨得發亮，顯然是剛打磨過的；弓弦是用堅韌的獸筋做的，還帶著淡淡的鬆香。
    "這把刀是我年輕時用的，"少典把石刀塞進軒轅手裏，刀柄上的紋路已經被磨得光滑，"砍樹、剝皮、防身都能用。弓是去年剝的黑牛角做的，射程比部落裏的普通弓遠三成。"
    軒轅握著沉甸甸的刀，眼眶突然熱了。他想說些什麽，卻被父親按住了肩膀。少典的手掌寬厚有力，帶著常年勞作留下的老繭，按在肩上時，像是把整個部落的期望都壓了過來。
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    "記住，"少典的聲音很沉，"你是有熊國的孩子，走到哪裏都不能丟了部落的臉麵。遇到解不開的難處，就想想你娘教你的——心定了，路就不會偏。"
    消息像長了翅膀似的傳遍了部落。傍晚時分，軒轅收拾行裝的時候，門口漸漸圍攏了不少人。那個被他治好眼疾的老人拄著拐杖，顫巍巍地塞給他一個布包，打開一看，是幾塊曬幹的肉幹，用鹽醃得恰到好處，能保存很久。
    "孩子，路上餓了就啃兩口，"老人渾濁的眼睛裏閃著光，"當年你把明葉敷在我眼睛上的時候，我就知道你不是一般人。"
    幾個曾經質疑過他的族人也紅著臉走過來，有人送了捆結實的麻繩，有人給了個裝水的葫蘆，還有個獵手悄悄塞給他一小袋箭頭，說是用最堅硬的燧石做的，能穿透野豬的厚皮。
    巫醫站在人群後麵，手裏捏著個藥簍，臉上的表情有些複雜。這些天他總躲著軒轅，那天在瘟疫結束後，他紅著臉承認自己換過草藥時，本以為軒轅會發怒，可那孩子隻是平靜地說："過去的就讓它過去吧，以後我們一起研究草藥。"此刻看著軒轅收拾行裝的背影，他突然走上前，把藥簍遞了過去。
    "這裏麵是止血的鐵線草，解毒的苦根，還有治風寒的艾葉，"巫醫的聲音有些生硬，"都是曬好的，遇到難處或許能用得上。"他頓了頓，又補充道，"終南山的路...我年輕時候遠遠望過一次，聽說半山腰有片竹林，竹子裏的水是甜的，能解渴。"
    軒轅接過藥簍，沉甸甸的分量壓得手臂微微下沉。他望著巫醫，突然彎腰行了個禮——這是部落裏對長輩才有的禮節。巫醫愣了一下，耳根悄悄紅了，轉身快步走進了自己的茅草屋，沒再回頭。
    夜色漸濃，篝火在空地上燒得正旺。附寶把最後一塊麥餅塞進軒轅的行囊，又反複檢查了獸皮大衣的領口，生怕有冷風灌進去。少典站在一旁，默默看著妻子把自己的牽掛一點點打包進兒子的行囊裏。
    "該走了，"少典拍了拍軒轅的背，"順著北鬥星的方向走，錯不了。"
    軒轅點點頭，轉身看向圍在篝火邊的族人。他們的臉被火光映得明明滅滅，眼神裏有不舍，有擔憂，更有期待。他深吸一口氣，突然挺直脊背，像每次部落集會時父親那樣，用力喊了一聲："等我回來！"
    聲音在夜空裏回蕩，驚起了樹梢上棲息的夜鳥。族人們紛紛應和，呼喊聲此起彼伏，像浪潮似的推著他往前走。軒轅最後看了一眼父母的身影，看了一眼熟悉的茅草屋，看了一眼部落裏那棵他從小爬到大的老槐樹，然後猛地轉過身，朝著東南方的黑暗邁出了腳步。
    夜風卷起他的衣角，遠處傳來野獸的嚎叫，可他心裏卻一片滾燙。他知道前路必定布滿荊棘，可那些關於生命的奧秘，關於治病救人的智慧，就像遠方的星光，在黑暗中指引著他前行。
    想知道軒轅在前往終南山的路上會遇到怎樣的危險？他能否順利渡過湍急的河流？且看下一章情節內容更精彩。
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