第109章：聯絡鄰部，遭冷遇
    晨露還凝在草葉上時，軒轅已經帶著三個精壯的族人踏上了東行的路。少典昨夜將部落裏最好的兩匹野馬牽給了他，馬背兩側的行囊裏裝著風幹的肉幹、皮囊盛的清水，還有一小袋從終南山帶回來的草藥——那是他特意準備的，想著或許能在途中派上用場。追風跟在馬後，鼻尖不時嗅著路邊的草木，尾巴輕快地掃著草莖，仿佛也知道此行的重要性。
    “神農部落住在洛水東岸的坡地，”同行的族人石牙甕聲甕氣地說，他是部落裏有名的獵手，臂膀上還留著被熊爪劃開的疤痕，“去年我跟著首領去換過陶器，他們的屋子都是用泥糊的，一排一排像蜂巢似的。”
    軒轅勒了勒韁繩，讓馬慢下來。晨霧漸漸散去，遠處的山巒露出青灰色的輪廓，風裏帶著潮濕的水汽。“神農部落擅長耕種，聽說他們的穀倉堆得比樹還高，”他望著東方，眉頭微蹙，“但也正因為這樣，他們更怕戰爭——一旦打起仗，田裏的莊稼就沒人管了。”
    石牙咧嘴笑了笑，露出兩排結實的牙齒：“怕也沒用，蚩尤那幫人跟餓狼似的，這次搶了咱們，下次就該輪到他們了。軒轅，你說他們真能不明白這個理？”
    軒轅沒有回答。他想起離開有熊國前，少典在篝火旁說的話：“聯盟不是靠嘴說出來的，是靠讓他們看到實實在在的好處。蚩尤的威脅是壞處，咱們能一起擋住這壞處，就是最大的好處。”可道理雖簡單，要讓別的部落相信，卻沒那麽容易。
    走了約莫半日，路邊開始出現被翻耕過的土地，雖然此刻空蕩蕩的，隻剩下幹裂的土塊，但能看出耕耘的痕跡。石牙指著前方：“快到了，你看那片楊樹林，過了林子就是洛水。”
    穿過楊樹林，果然看到一條寬闊的河流，河水清澈，能看見水底圓滑的卵石。河對岸有一片密集的房屋，屋頂覆蓋著茅草，遠遠望去，真像石牙說的那樣，整整齊齊排成幾列。岸邊有幾個孩童在打水，看到軒轅一行人，都停下動作，好奇地盯著他們。
    “咱們是有熊國來的，求見神農首領。”軒轅讓石牙向河邊的一個老者說明來意，老者聽完，渾濁的眼睛裏閃過一絲警惕，轉身往部落裏走去。
    等待的時間裏，軒轅打量著神農部落的布局。他們的房屋外都圍著低矮的木柵欄，柵欄裏種著幾株果樹，有幾個婦女正坐在屋前搓麻繩，動作麻利，見了他們，隻是抬眼看了看，又低下頭去，臉上沒什麽表情。不像有熊國的人，見了外來者總要湊過來問東問西。
    “神農人好像不太愛笑。”同行的另一個族人木禾小聲說，他負責部落裏的記事，隨身帶著削尖的木片和一塊平整的木板。
    軒轅“嗯”了一聲：“他們靠土地吃飯，天旱了要愁，雨多了要愁，心思都在莊稼上，大概沒那麽多閑心說笑。”
    正說著，從部落裏走出幾個人，為首的是個中年男子，穿著麻布長袍，腰間係著一根編織精巧的草繩，頭發用木簪束在腦後，臉上帶著一種常年勞作留下的黝黑。他身後跟著兩個手持石斧的壯漢，眼神銳利，像是在防備什麽。
    “我是神農首領，你們找我何事？”中年男子的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，他的目光掃過軒轅一行人的馬匹和行囊，最後落在軒轅身上——大概是看出了他是領頭的。
    軒轅翻身下馬，拱手行禮：“神農首領，我是有熊國的軒轅。此次前來，是想跟您說一件關乎咱們兩個部落生死的大事。”
    神農首領挑了挑眉，示意他繼續說。
    “北方的蚩尤部落，已經向有熊國索要貢品，威脅說不給就開戰，”軒轅盡量讓自己的語氣平靜，卻又帶著一絲緊迫感，“您也知道，蚩尤部落勇猛好鬥，若是我們有熊國被他們攻破，下一個就會是神農部落。我父親少典首領的意思是，咱們兩個部落聯合起來，一起防備蚩尤，這樣才能保住各自的家園。”
    他說完，緊緊盯著神農首領的表情，希望能從他臉上看到一絲動搖。可神農首領隻是沉默著，眉頭慢慢皺了起來。
    “軒轅是吧？”過了好一會兒，神農首領才開口，聲音裏帶著一絲疲憊，“你們有熊國的事，我聽說了。可打仗不是種莊稼，播下種子就能等著收獲。一旦跟蚩尤結了仇，他們的騎兵三天兩頭來騷擾，我們的穀子還能熟嗎？”
    “可若是不聯合，等蚩尤打完我們，轉頭就會來打你們，到時候你們獨自麵對，不是更難嗎？”石牙忍不住插話，聲音有些急。
    神農首領看了石牙一眼，搖了搖頭：“蚩尤要的是糧食和牲畜，我們神農部落糧多，大不了到時候給他們一些，破財消災。你們有熊國若是糧不夠，我們可以勻一些給你們，犯不著為了這個打仗。”
    軒轅心裏一沉。他沒想到神農首領打的是這個主意，以為隻要退讓就能換來平安。“首領，蚩尤部落貪得無厭，這次給了，下次他們會要得更多，最後還是會動手的。”
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    “那是以後的事，”神農首領擺了擺手，語氣裏已經帶了些不耐煩，“眼下，我們神農部落隻想安安穩穩種完這一季的麥子。你們的好意，我心領了，但聯盟的事，還是算了吧。”
    他頓了頓，又補充道：“我讓人給你們裝些穀子，帶回去給少典首領。走吧，我讓人領你們去穀倉。”
    話說到這份上，再勸下去也沒用了。軒轅心裏湧起一股挫敗感，卻還是強打起精神：“多謝首領的好意，穀子我們就不拿了。既然您心意已決，我們就不打擾了。”
    神農首領似乎沒想到他會拒絕，愣了一下，隨即點了點頭：“也好。那我就不遠送了。”說完，轉身就往部落裏走去，連一句客套的挽留都沒有。
    石牙氣得攥緊了拳頭：“這神農首領也太糊塗了！等蚩尤打到他家門口，看他還怎麽安穩種麥子！”
    軒轅歎了口氣，翻身上馬：“走吧，去西邊的伏羲部落看看。”
    離開神農部落時，河邊的孩童還在看著他們，隻是眼神裏多了些說不清的意味。軒轅回頭望了一眼那片整齊的房屋，心裏琢磨著神農首領的話——他不是糊塗，隻是太怕失去現有的安穩了。可安穩這東西，有時候就像河麵上的冰，看著結實，一旦下麵的水流變了，說碎就碎。
    從神農部落到伏羲部落，要穿過一片茂密的森林。林子裏的樹木長得很高，遮天蔽日，陽光隻能透過枝葉的縫隙灑下點點光斑。追風在前麵開路，不時停下來嗅嗅樹根，發出低低的嗚咽聲。
    “伏羲部落跟神農不一樣，”木禾一邊用木片在木板上刻著什麽，一邊說，“他們擅長結網捕魚，還會觀星象，聽說他們的首領能從星星的位置看出吉凶。”
    軒轅“嗯”了一聲：“這樣的部落，應該更能明白唇亡齒寒的道理吧。”
    走了兩天，終於穿出了森林，眼前出現了一片開闊的河穀，河水蜿蜒曲折，像是一條銀色的帶子。河穀邊搭著許多簡陋的棚屋，棚屋前晾曬著魚幹，空氣中彌漫著一股鹹腥味。幾個男子正坐在河邊修補漁網，看到軒轅一行人，都停下了手裏的活。
    “是伏羲部落的人嗎？我們是有熊國來的，求見首領。”軒轅上前問道。
    一個皮膚黝黑的男子站起身，上下打量了他們一番：“找首領何事？”
    “有要事商議，關乎部落安危。”軒轅沉聲道。
    男子皺了皺眉，轉身朝一個最大的棚屋走去。沒過多久，一個老者跟著他走了出來，老者頭發花白，用一根骨頭簪子束著，臉上刻滿了皺紋，眼睛卻很亮，像藏著星星似的。
    “我是伏羲首領，你們有什麽事？”老者的聲音有些沙啞，卻透著一股沉穩。
    軒轅把來意又說了一遍，這次他說得更詳細，不僅說了蚩尤的威脅，還提到了有熊國的打算：“我們不想打仗，但也不能坐以待斃。聯合起來，不是為了主動進攻，是為了防備。若是蚩尤不來，大家相安無事；若是來了，我們也能一起擋住他。”
    伏羲首領聽完，沒有立刻回答，而是抬頭望了望天空，像是在看什麽。過了一會兒，他才低下頭，看著軒轅：“你說的，我都懂。蚩尤部落的凶名，我們也聽過。”
    軒轅心裏一喜，剛想說“那您是同意了？”，卻聽伏羲首領繼續說道：“但觀星象，近日北方有煞氣，不宜結盟動武。若是強行聯合，恐怕會引來更大的災禍。”
    “首領，星象哪有實實在在的威脅可怕？”石牙急道，“等災禍真來了，再想結盟就晚了！”
    伏羲首領搖了搖頭，眼神堅定：“天道自有定數。我們伏羲部落世代觀星，從不違逆天象。你們的提議，我不能答應。”他頓了頓，又說，“你們若是累了，可以在這兒歇一晚，明天再走。”
    這一次，軒轅沒有拒絕歇腳的提議。他知道，伏羲首領的顧慮和神農不同，神農是怕丟了莊稼，伏羲是被“天象”束縛了手腳。可不管是哪種原因，結果都是一樣的——他們不願意結盟。
    晚上，伏羲部落的人給他們送來烤魚和野果。軒轅坐在篝火旁，看著跳動的火苗，心裏五味雜陳。石牙和木禾都睡著了，隻有追風趴在他腳邊，時不時用腦袋蹭蹭他的手。
    他想起離開終南山時，岐伯說的話：“醫道是救人，可這世上的事，不全是靠藥能解決的。有時候，人心比病痛更難醫。”當時他還不太明白，現在卻懂了。要讓不同的部落放下顧慮，擰成一股繩，比治好一場瘟疫難多了。
    “難道真的沒辦法了嗎？”軒轅喃喃自語，望著夜空中閃爍的星星。伏羲首領說北方有煞氣，可他隻看到漫天星辰，明明是一片祥和的景象。或許，所謂的天象，不過是人們用來逃避現實的借口？
    第二天一早，他們告別了伏羲部落，踏上了歸途。路上，石牙悶悶不樂地說：“這兩個部落都指望不上，要不咱們還是跟蚩尤拚了吧！大不了魚死網破！”
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    軒轅搖了搖頭：“拚是拚不過的，蚩尤部落的人比咱們多，武器也更鋒利。硬拚的話，有熊國就真的完了。”他看著前方的路，心裏卻在盤算著別的主意——神農和伏羲都拒絕了，但聯盟的事，不能就這麽算了。或許，他該換個思路，不是去求他們結盟，而是讓他們主動需要這個聯盟。
    可怎麽才能讓他們主動呢？軒轅低頭看了看自己腰間的藥囊，裏麵裝著從終南山帶回來的草藥，忽然心裏一動。他想起神農部落的田地，想起伏羲部落的漁網，或許，他能做的，不隻是勸說。
    “石牙，木禾，”軒轅勒住馬，轉頭對兩人說，“咱們先不回有熊國，繞個路，去神農部落附近的山林看看。”
    石牙和木禾都愣住了：“去那兒幹嘛？”
    軒轅笑了笑，眼神裏重新燃起了光：“去看看能不能找到些能幫上他們的東西。既然他們怕打仗耽誤了莊稼，那咱們就先幫他們把莊稼的事解決了。”
    追風像是聽懂了他的話，興奮地叫了兩聲，朝著東方跑去。陽光灑在軒轅的臉上，他知道，這條路肯定不好走，但隻要能為有熊國找到一線生機，再難他也得走下去。隻是他沒想到，這一繞路，會遇到一個完全意想不到的情況，而這個情況，竟會成為聯盟的轉機。
    想知道軒轅在神農部落附近的山林裏發現了什麽？那個意想不到的情況又是什麽？且看下一章情節內容更精彩。
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