第153章：季節變化藥性變
    秋風卷著落葉掠過岐山下的藥圃，軒轅蹲在畦壟邊，手裏捏著兩片形態相似的菊花瓣，指尖輕輕摩挲著。左邊那片是初秋采摘的，花瓣邊緣還帶著幾分鮮活的鵝黃，捏在手裏能感受到微微的韌勁，湊近鼻尖輕嗅，一股清冽的香氣直衝腦門，帶著點草木特有的生澀；右邊那片則是深秋經霜後的，花瓣顏色深了許多，呈一種沉穩的米白，質地也更厚實，香氣縈繞在鼻尖，少了幾分衝勁，多了些溫潤的回甘。
    “先生，您都對著這兩片菊花看了半個時辰了。”身後傳來阿木的聲音，這孩子是軒轅重返岐山後收的弟子，性子活絡，就是耐不住性子，此刻手裏捧著個陶盆，裏麵盛著剛采的草藥，“岐伯先生讓您過去呢，說有新的發現要教咱們。”
    軒轅沒回頭，依舊專注地對比著兩片花瓣：“阿木，你仔細聞聞這兩片菊花，有什麽不同？”
    阿木湊過來，先聞了聞左邊的，猛地打了個噴嚏：“謔，這味兒真衝！聞著腦子都清醒了。”再聞右邊的，他皺著眉品了品，“這個……好像沒那麽嗆，反倒有點甜絲絲的？”
    “這就是了。”軒轅站起身，將兩片花瓣放進隨身攜帶的竹簡裏壓好，“初秋的菊花，剛經曆過盛夏的燥熱，性子還帶著幾分剛烈，清熱瀉火的力道最足，若是有人風熱感冒，頭痛目赤，用它煮水喝，幾碗下去就能見好。”他頓了頓，指著右邊的花瓣，“可經了幾場秋霜就不一樣了，秋氣主燥，霜氣屬寒，菊花受了這霜露滋養，性子也變得溫和起來，清熱的力道減了，反倒添了滋陰潤燥的本事，用來治秋燥引起的幹咳、咽幹，比初秋的菊花更合適。”
    阿木似懂非懂地撓撓頭：“那是不是說，同一種草藥，過了些日子就變成另一種藥了？”
    “不能說是變成另一種藥，”軒轅領著他往岐伯的藥廬走，腳下的落葉發出“沙沙”的聲響，“更像是同一個人，年少時勇猛衝動，年長後沉穩內斂，底子還是那個人，但行事的脾性變了。草藥也一樣，根骨沒變，可受了季節的影響，藥性就有了偏倚。”
    說話間已到藥廬前，岐伯正坐在門口的石凳上，手裏拿著一株半枯的艾草，見他們過來，揚了揚手裏的草藥：“軒轅，你來得正好，看看這株艾草，該是何時采收的？”
    軒轅接過艾草，根莖部分已經有些木質化，葉片大半枯黃，隻剩下靠近頂端的幾片還帶著點綠。他撚起一片枯葉，輕輕一捏就碎成了末，湊近聞了聞，香氣很淡，幾乎快要散盡。“這若是春末夏初采的艾草，葉片該是鮮嫩的，香氣濃烈，用來艾灸能驅寒止痛；可這株……”他掂量了一下，“怕是過了秋分才采的，陽氣收了，藥力也散了大半，隻能用來燒火驅蟲，難當藥用了。”
    岐伯撫著胡須笑了：“不錯，你這觀察倒是細致。草木有靈，順時而生，藥性自然跟著季節走。就說這艾草，清明前後采的，葉厚汁多，陽氣最足，治風寒濕痹最是得力；到了夏至，雖也能用，但力道已減了三成；若是過了秋分，便如你所說，不堪大用了。”他指了指藥廬牆角堆著的幾捆草藥，“你再去看看那幾樣，能不能分辨出采收的時節？”
    軒轅領著阿木走到牆角，那裏堆著麻黃、麥冬、桂枝幾樣常用藥。他先拿起一把麻黃，莖稈粗壯，顏色呈淺黃，節間較短，捏碎一節，裏麵的髓部飽滿。“這麻黃該是秋季采收的，”他篤定地說，“此時莖稈裏的津液收了，藥力都聚在莖中，發汗解表的力道最猛。若是春季采的，莖稈太嫩，髓部中空，藥效就差遠了。”
    再看麥冬，塊根肥大，呈黃白色，斷麵滋潤，帶著黏滑的汁液。“麥冬是冬春之交采的，”軒轅剝開一個塊根，“經過一冬的滋養，根部積蓄的津液最足，滋陰潤肺的功效最好。若是夏天采，天熱耗津，根裏的汁水少了，藥效也弱了。”
    阿木在一旁聽得入了迷，忍不住也拿起一段桂枝，這桂枝表皮紅棕色，斷麵呈紅黃色，聞著有股甜香。“先生，這桂枝是不是春天采的？我記得您說過，春天樹枝發芽，陽氣往上走，藥力也足。”
    軒轅讚許地點點頭：“正是。桂枝要在清明後采當年生的嫩枝，此時枝條裏的陽氣最盛，能溫通經脈、助陽化氣。若是等到秋冬，枝條木質化了，陽氣斂了，就隻能當柴燒了。”他將桂枝放回原處，“你看，不光是菊花、艾草，這幾樣也是如此，采收的時節差了一步，藥效就可能天差地別。”
    岐伯不知何時走了過來，手裏端著兩碗湯藥：“來，嚐嚐這兩碗藥，都是治咳嗽的，看看有什麽不同。”
    軒轅和阿木各端起一碗，先看湯色，左邊那碗呈淺黃綠色，清澈透亮；右邊那碗顏色深些，呈黃褐色，微微渾濁。軒轅先抿了一口左邊的，入口微苦，隨即一股清涼之意從喉嚨竄到胸口，帶著點發散的勁兒；再嚐右邊的，苦味淡了些，卻有股溫潤的感覺，順著喉嚨往下滑，落在肺裏暖暖的。
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    “左邊這碗用的是初秋的桑葉，”軒轅放下陶碗，“能疏散風熱，治那種咳起來嗓子疼、痰黃稠的咳嗽；右邊這碗該是用了霜後的桑葉，”他回味著那股溫潤感，“多了滋陰的本事，治秋燥引起的幹咳、痰少難咳更合適。”
    “說得一點不差。”岐伯點點頭，“桑葉這東西，春葉太嫩，夏葉太燥，唯有初秋與深秋的最合時宜，卻又因時節不同，各有所長。這就好比用兵，何時該用銳士衝鋒，何時該用老卒固守，全看時節氣候，病勢緩急。”
    阿木捧著碗，眉頭緊鎖：“那采藥豈不是很難？萬一記錯了時節，采來的藥沒用不說，耽誤了病情可怎麽辦？”
    “所以才要仔細觀察，反複驗證。”軒轅指著藥圃裏正在忙碌的幾個藥農，“你看他們，哪個不是跟著節氣走？清明前後采茵陳，‘三月茵陳四月蒿，五月六月當柴燒’；夏至采黃芩，此時根裏的苦味最足；霜降采黃連，寒氣收得越足，清熱的力道越強。這些都是祖祖輩輩傳下來的經驗，錯不得。”
    正說著，藥農老張抱著一捆剛采的桔梗過來，臉上帶著些困惑：“岐伯先生，軒轅先生，您看我這桔梗采得合時宜不？往年都是秋分采，今年想著早點采，是不是藥效更好？”
    軒轅接過桔梗，根條較細，表皮還帶著點新鮮的土黃色，斷麵顏色偏淺。“老張，這桔梗采早了，”他把桔梗遞回去，“桔梗得等到霜降後采，經了霜，根裏的糖分轉化了，苦味更純，宣肺止咳的力道才夠。你這才秋分剛過，根還沒長實，藥效差著呢。”
    老張一拍大腿：“嗨，我就說今年的桔梗看著不對勁！多虧先生提醒，我這就再栽回去，等霜降了再采。”
    岐伯看著老張的背影，對軒轅和阿木說：“看到了吧？差一個節氣，藥效就可能差一半。不光是采收時節，用藥的時候也要跟著季節調整。就說治風寒感冒，冬天寒氣重，麻黃、桂枝的用量就得足些；到了春天，陽氣漸生，同樣的病，用量就得減，還得加些薄荷、牛蒡子這類疏散風熱的藥，因為春天的風寒裏容易夾著點風熱。”
    阿木聽得眼睛發亮：“先生，我明白了！就像人穿衣服，冬天要穿厚棉襖，春天穿薄夾襖就行，用藥也得跟著季節‘添減衣服’，對不對？”
    “這個比方好。”軒轅笑著點頭，“不光是衣服，飲食也是如此。夏天天熱，人容易上火，就得用些綠豆、西瓜這類清熱解暑的；冬天天冷，人容易受寒，就得吃些羊肉、生薑這類溫補的。藥食同源，道理是一樣的。”他轉身回藥廬，取來自己的醫案竹簡，翻開其中一頁，“你看我記的這個病例，去年冬天有個病人風寒感冒，用了麻黃三錢、桂枝二錢，兩劑就好了；今年春天，另一個病人症狀差不多，我隻用了麻黃一錢、桂枝一錢，加了薄荷一錢，也是兩劑好的。若是春天還用冬天的量，病人就得出汗太多，傷了陽氣。”
    岐伯補充道：“還有些草藥，隻能在特定的季節采，過了那個時候就沒了。比如春天的薺菜，能清熱止血，過了春就老了；夏天的藿香，能化濕解暑，入了秋就沒那股辛香了；秋天的蓮子，能養心安神，過了霜降就硬得咬不動了；冬天的附子，能溫陽散寒，非得冬至後采，毒性小，藥效強。”
    軒轅想起自己在終南山時，岐伯帶他采雪蓮的情景，那雪蓮隻在高山之巔的盛夏開花，錯過了花期，再想采就得等一年。“是啊，有些草藥就像趕集會，過了時辰就散了。”他感慨道，“所以學醫不光要認藥、懂藥性，還得懂天時、知地利，不然就算認得藥，采不對時候，用不對季節，也是白搭。”
    夕陽把藥圃的影子拉得很長，軒轅蹲在畦邊，看著那些在秋風中搖曳的草藥，忽然覺得它們不再是靜止的植物，而是跟著時節呼吸、生長、積蓄力量的生命。春生、夏長、秋收、冬藏，這不隻是草木的規律，也是人體的規律，更是用藥的規律。
    “阿木，”軒轅站起身，拍了拍身上的土，“明天開始，你跟著老張他們去采藥，把每種草藥的采收時節、藥性變化都記下來，咱們把這些都補到百草圖譜裏去。記住，用藥如用兵，天時地利是兵法，不能不懂。”
    阿木用力點頭，手裏緊緊攥著那兩片菊花瓣，仿佛攥著一把打開醫道大門的鑰匙。他看著軒轅和岐伯的身影，在夕陽下顯得格外高大，心裏暗暗發誓，一定要把這些關於季節與藥性的學問學好，將來也能像先生們一樣，用草藥的力量守護族人的健康。
    晚風拂過藥圃，帶來陣陣草藥的清香，有初秋的清冽，也有深秋的溫潤，交織在一起，仿佛在訴說著草木與時節的秘密。軒轅知道，這些秘密還有很多，需要他和弟子們一代代去探索、去傳承，而這關於季節變化與藥性的認知，不過是醫道長河中的一朵浪花，前方還有更廣闊的天地等著他們去闖蕩。
    那麽，在接下來的采藥過程中，阿木會遇到哪些因季節而起的藥材難題？軒轅又會從季節變化中領悟到哪些更深層的醫理？且看下一章情節內容更精彩。
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