姑臧城丞相府的地下密室內，油燈如豆，映照著幾張凝重無比的麵孔。北涼丞相沮渠安周、大司農禿發虔、衛尉沮渠成都等幾位重臣圍坐在一張矮幾前，空氣中彌漫著一種壓抑的緊張感。
    “今日又斬了三十七人。”禿發虔的聲音幹澀沙啞，“其中有個孩子，才十二歲，就因為撿了北秦投進來的炊餅...”
    沮渠成都一拳砸在幾上，震得油燈搖曳：“瘋了！陛下徹底瘋了！這樣下去，不用北秦攻城，我們自己就先死絕了！”
    沮渠安周抬手示意噤聲，壓低聲音道：“隔牆有耳。陛下如今疑心極重，狼騎無處不在。”
    幾人頓時噤若寒蟬，下意識地望向密室入口。自圍城以來，沮渠蒙遜的“狼騎”親衛就如同鬼魅般無處不在，已經有許多大臣因“妄議朝政”而被滿門抄斬。
    “糧倉還有多少存糧？”沮渠安周問大司農。
    禿發虔苦笑：“官倉尚能支撐三月，但那是軍糧。百姓...百姓已經開始吃樹皮草根了。昨日西市有人易子而食，被督戰隊當場格殺，曝屍街頭。”
    一陣沉重的沉默。城外北秦軍每日投射糧食，城內卻餓殍遍地，這種諷刺讓每個人都感到窒息。
    “北秦那邊的條件...”沮渠成都試探著問。
    沮渠安周從袖中取出一份油紙包裹的勸降信：“陳衍親筆：隻罪陛下一人，餘者不問。獻城者封侯，助順者重賞。”
    幾人傳閱信件，眼中閃過複雜的神色。求生的渴望與忠君的枷鎖在內心激烈交鋒。
    “可是陛下待我等不滿...”禿發虔猶豫道。
    “待我等不滿？”沮渠成都冷笑，“他昨日剛殺了禿發傉檀的全家！就因為懷疑傉檀將軍有異心！傉檀可是他的堂弟啊！”
    這話刺痛了所有人。禿發傉檀是北涼名將，全家老小十三口被屠戮殆盡，隻因為一個莫須有的猜疑。
    沮渠安周長歎一聲：“老夫侍奉陛下三十載，比誰都清楚他的為人。年輕時雄才大略，如今年老多疑...他是要拉全城人為他陪葬啊！”
    密室陷入死寂，隻聽見油燈燃燒的劈啪聲。每個人都在進行著激烈的思想鬥爭。
    就在這時，密室外傳來三長兩短的叩門聲——是約定的安全信號。
    一個披著鬥篷的身影閃入密室，摘下風帽，露出了一張讓所有人震驚的麵孔——竟是狼騎副統領沮渠無諱！
    “無諱！你...”沮渠安周驚得站起身。
    沮渠無諱麵色慘白：“叔父，陛下...陛下今日下令，要將所有大臣家眷遷入宮中‘保護’。”
    眾人臉色驟變。這分明是要將他們全部扣為人質！
    “借口是什麽？”禿發虔顫聲問。
    “說是防止北秦細作煽動。”沮渠無諱眼中閃過痛苦，“但我親耳聽到陛下對狼騎統領說：若城破，先殺盡人質，不能讓北秦得到完整官員體係。”
    密室死一般寂靜。最後的一絲猶豫被打碎了。
    “既然如此...”沮渠安周緩緩起身，眼中終於露出決絕之色，“為了滿城百姓，為了你我家族，隻能行非常之事了。”
    他環視眾人：“但要成事，需有兵權。無諱，你能掌握多少狼騎？”
    沮渠無諱沉吟道：“狼騎三千，真正忠於陛下的不過千人。其餘人早有怨言，特別是近日糧餉削減三成...”
    “衛尉府能調動多少兵馬？”沮渠安周又問沮渠成都。
    “巡城衛隊兩千，但裝備簡陋。關鍵是四大城門的守軍...”沮渠成都皺眉，“東門禿發傉檀舊部，可爭取；南門是陛下心腹把守；西門守將與我有些交情；北門...”
    就在這時，密室外突然傳來急促的叩門聲——是危險信號！
    眾人頓時色變。沮渠無諱迅速拔刀隱入門後，其餘人急忙收拾信件。
    但已經晚了。密室門被猛地撞開，狼騎統領沮渠羅仇帶著數十親兵衝了進來！
    “丞相好雅興啊！”沮渠羅仇冷笑，“深夜聚會議事，所議何事？”
    沮渠安周強作鎮定：“羅仇統領何事驚慌？我等正在商議明日糧草調配...”
    “糧草？”沮渠羅仇猛地掀翻矮幾，從夾層中抖出幾封北秦勸降信，“可是商議這個？”
    完了！所有人麵如死灰。沮渠無諱突然暴起，一刀劈向沮渠羅仇，同時大喝：“叔父快走！”
    密室頓時陷入混戰。沮渠無諱武藝高強，但寡不敵眾，很快被製服。沮渠安周等人也被繳械捆綁。
    “全部押入天牢！明日午時，午門問斬！”沮渠羅仇獰笑，“陛下果然神機妙算，就知道你們這些文臣靠不住！”
    然而沮渠羅仇沒有注意到，混戰中禿發虔悄悄踩碎了一個蠟丸，裏麵流出無色無味的液體——那是北秦密探提供的特殊藥水，遇空氣即揮發，能讓人短暫失憶。
    當狼騎押著囚犯走出丞相府時，街角暗處有幾個黑影悄然退去。他們是各大世家的眼線，很快將消息傳遍姑臧城。
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    這一夜，姑臧無眠。
    第二天清晨，驚人的消息傳開：丞相沮渠安周等重臣因通敵叛國被捕，午時問斬！
    各大世家頓時陷入恐慌。特別是那些參與或知情昨夜密會的人，都知道下一個就輪到自己了。
    禿發虔的府邸內，幾位家主秘密聚會。
    “不能再等了！午時之前必須起事！”禿發氏家主急道。
    “可是兵權都在陛下手中...”
    “未必。”一個年輕的聲音響起。眾人望去，竟是昨晚僥幸逃脫的沮渠成都。
    他壓低聲音：“我已經聯係上西門守將，他願意反正。關鍵是救出丞相他們，否則群龍無首。”
    “如何救？天牢有重兵把守！”
    沮渠成都眼中閃過決絕：“硬闖肯定不行。但若是...陛下親自下令釋放呢？”
    眾人愕然。沮渠成都繼續道：“狼騎副統領沮渠無諱昨夜雖被捕，但他的親信還在。我們可以偽造陛下手諭...”
    計劃迅速製定。由沮渠成都模仿陛下筆跡偽造手諭，由禿發家死士冒充狼騎，前往天牢提人。
    與此同時，另一場密謀也在軍營中展開。
    東門守將禿發賀，是禿發傉檀的侄子。全家被屠的仇恨讓他早已心存反意。得知丞相等人被捕，他知道機會來了。
    “弟兄們！”他召集親信軍官，“陛下濫殺無辜，連丞相都要問斬！下一步就該是我們這些武將了！與其坐以待斃，不如反了！”
    軍官們早有怨氣，紛紛響應。但有人擔憂：“可是家小都在內城為質...”
    禿發賀眼中閃過厲色：“所以更要反！隻有打開城門迎北秦軍入城，才能救回家小！”
    他們決定在午時問斬時發動兵變，趁亂打開東門。
    然而所有人都低估了沮渠蒙遜的疑心。他早已布下天羅地網，就等魚兒上鉤。
    天牢那邊，假冒狼騎的死士剛出示偽造手諭，就被識破。埋伏的狼騎一擁而上，死士全部戰死。
    軍營那邊，禿發賀的親信中早有狼騎細作。兵變計劃很快被密報給沮渠蒙遜。
    午時將至，姑臧城彌漫著一種詭異的平靜。百姓們躲在家中，不敢出門。街道上隻有狼騎巡邏的馬蹄聲。
    沮渠蒙遜親自登上午門城樓，看著台下被押解的沮渠安周等人，嘴角露出殘忍的笑意。
    “陛下！臣等冤枉啊！”禿發虔跪地哭喊。
    “冤枉？”沮渠蒙遜冷笑，“等會兒北秦軍攻城時，看你們還會不會喊冤枉！”
    他早已得到密報，北秦軍將在午時發動總攻——這正是他等待的“證據”。
    果然，午時剛到，北秦軍戰鼓擂響！但出乎意料的是，並沒有大軍攻城，而是...而是漫天箭雨射向城頭！
    但不是普通的箭，而是綁著書信的鳴鏑！箭雨過後，無數勸降信如同雪花般飄落全城。
    更妙的是，一些箭矢精準地射斷了午門附近的旗幟繩索，北涼旗幟紛紛墜落！
    守軍一片嘩然。沮渠蒙遜勃然大怒：“看到了嗎？這就是你們裏應外合的證明！”
    他猛地揮手：“斬！”
    劊子手舉起鬼頭刀。就在這千鈞一發之際，東門方向突然傳來震天的喊殺聲！
    禿發賀提前發動了兵變！他知道計劃可能泄露，不如拚死一搏。
    東門守軍與狼騎發生激戰。混亂中，一支騎兵突然衝向午門，為首的竟是詐降被擒的沮渠無諱！原來他被囚禁時說服了看守他的狼騎士兵。
    “救丞相！”沮渠無諱大喝，一馬當先衝入法場。
    法場頓時大亂。狼騎與叛軍廝殺在一起，百姓四散奔逃。
    沮渠蒙遜在親衛保護下且戰且退，眼中燃燒著瘋狂的怒火：“好！好！都反了！那就全都去死！”
    他下令：“放信號！執行焚城計劃！”
    一支火箭射向天空。頓時，姑臧城內多處火起——那是早已布置好的火油罐被點燃！
    沮渠蒙遜真的要拉全城人陪葬！
    混亂中，沮渠無諱救下沮渠安周等人，急問：“叔父！現在如何是好？”
    沮渠安周看著四處起火的城市，老淚縱橫：“開城門！迎北秦軍入城！隻有他們能救姑臧！”
    這一刻，所有的猶豫、所有的忠君思想都被現實擊碎。活下去，救百姓，成了唯一的選擇。
    “禿發賀已經去開東門了！”一個士兵跑來報告。
    “好！”沮渠無諱揮刀大喝，“所有願意活命的人，隨我去東門！”
    人流如同決堤的洪水，湧向東門。守軍紛紛加入，甚至許多狼騎也放下武器——他們也不願為瘋狂的君王陪葬。
    東門前，禿發賀正在與守門狼騎激戰。眼看就要支撐不住，突然身後傳來震天的呼喊：“開城門！迎王師！”
    成千上萬的百姓和士兵湧來，守門狼騎瞬間被淹沒。
    巨大的城門緩緩開啟。城外，北秦鐵鷂軍已經列陣以待。
    王鎮惡一馬當先，看著洞開的城門和城內衝天的火光，毫不猶豫地下令：“鐵鷂軍，衝鋒！救火救人！”
    鋼鐵洪流湧入姑臧城。持續月餘的姑臧攻防戰，以這種出乎意料的方式進入了最後階段。
    而此刻的沮渠蒙遜，正在王宮內做最後的瘋狂。他穿上最華麗的王服，手持寶刀，對僅存的死士笑道：“朕生為人傑，死亦鬼雄！就讓這姑臧城，成為朕的殉葬品吧！”
    內亂萌芽，終於長成了顛覆王朝的參天大樹。但沒有人知道，這場內亂將把姑臧帶向毀滅，還是新生...
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