清晨的微光透過藤架，落在石板地上，映出點點光斑。那株努力鑽出石板的嫩芽，終於頂破了最後一層薄土，露出了嫩綠色的葉瓣——正是之前那株被精心嗬護的新苗。
    “快看！它出來了！”蹲在旁邊觀察了許久的小男孩興奮地拍手，眼睛亮晶晶的，像藏著星星。
    站在一旁的老人捋了捋胡須，臉上露出欣慰的笑容：“這苗兒倒是爭氣，沒辜負這麽多天的照看。”他伸手輕輕碰了碰葉瓣，指尖傳來濕潤的觸感，“瞧這精氣神，往後定能長得很旺盛。”
    不遠處，幾個孩子正圍著一個竹編的小籃子，裏麵裝著剛采摘的野果。聽到動靜，都跑了過來，七嘴八舌地討論著。
    “比我上次種的那盆花精神多了！”紮著羊角辮的小女孩說。
    “那是，李爺爺可是每天都來澆水施肥呢。”戴草帽的小男孩接話道。
    老人笑著擺擺手：“是它自己肯使勁長。植物和人一樣，想往上長，誰也攔不住。”他望著那抹嫩綠，眼神裏帶著些感慨，“就像咱們村後的那片林子，當年差點被暴雨衝毀，如今不也照樣枝繁葉茂？”
    陽光漸漸升高，照在新苗上，葉瓣上的露珠折射出彩虹般的光。孩子們蹲在旁邊，小聲地說著要給新苗搭個小籬笆，不讓雞鴨碰到它。空氣中彌漫著泥土的清香和孩子們的笑聲，充滿了生機。
    那抹嫩綠色的葉瓣在晨光裏輕輕舒展，像在伸著懶腰。李爺爺蹲下身，從口袋裏摸出個小瓷瓶，小心翼翼地往根須周圍撒了點粉末——那是他用草木灰和骨粉調的養料，說是能讓莖稈長得更結實。
    “李爺爺，這苗兒叫啥名啊？”羊角辮女孩眨巴著眼睛問，手裏還攥著剛編了一半的小籬笆條。
    “就叫‘韌苗’吧。”老人撚了撚胡須，“你看它頂破石板的勁兒，可不是個嬌氣的，得配個硬氣的名。”
    戴草帽的小男孩湊過來，用樹枝在旁邊畫了個小圈：“我把它圈起來！就像畫地盤一樣，告訴大家這是咱們的韌苗！”
    這時，村頭傳來吆喝聲，是收山貨的卡車來了。孩子們一哄而散，跑去看新鮮，隻剩李爺爺和那株韌苗。他輕輕撥了撥周圍的土，忽然發現根須已經悄悄往石板縫隙裏鑽了不少，像在偷偷紮馬步。
    “好小子，暗地裏使勁呢。”老人笑了，“等你長高點，我就給你挪個大盆，讓你好好舒展舒展。”
    陽光爬到韌苗的葉瓣上，暖融融的，葉尖的露珠滾落，砸在泥土裏，沒聲兒，卻像在土裏紮了個小坑——就像這株新苗，看著柔弱，每一步生長都帶著股往深處紮根的狠勁。
    不一會兒，孩子們跑回來，手裏舉著野栗子，七嘴八舌地說卡車司機誇他們村的山貨新鮮。羊角辮女孩剝了顆栗子遞過來：“李爺爺，給韌苗也‘嚐’點？”
    “它啊，”老人接過栗子，笑著塞給女孩，“隻愛喝咱後山的泉水，吃這栗子還太早。等秋天結了果，說不定能給你們留幾顆。”
    韌苗的葉瓣又舒展了些，仿佛聽懂了這話，在風裏輕輕晃了晃，像是在點頭應著。
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