靈犀對趙不凡與付亞麗破陣的細節極感興趣，三人在聽濤軒探討了整整一個下午。從噬靈陣的符文流轉，到護城陣的靈力節點，靈犀條理清晰的分析與趙不凡兩人實戰得來的經驗相互印證，竟讓護城陣的改良思路漸漸清晰起來。
    “沒想到兩位對陣法的理解如此獨到。”靈犀收起星辰陣法圖，眼中難得露出一絲讚許，“尤其是趙兄提到的‘逆推陣眼’之法，倒是給了我不少啟發。”
    趙不凡笑道：“仙子過獎，我們不過是誤打誤撞罷了。”
    正說著，一名內侍匆匆趕來，躬身道：“仙子，陛下已在紫宸殿設下宮宴，請三位移駕。”
    靈犀點頭，起身道：“走吧，父皇想見見你們。”
    紫宸殿燈火輝煌，殿內梁柱雕刻著金龍戲珠的圖案，地上鋪著厚厚的雲錦地毯，踩上去悄無聲息。靈世皇朝的文武百官分列兩側，個個氣息沉穩，顯然都是修為不俗之輩。
    殿首的龍椅上，坐著一位身著明黃龍袍的中年男子，麵容威嚴，眼神深邃，周身散發著若有若無的仙尊威壓，正是靈世皇朝的聖上，靈犀的父親。
    “兒臣草民）參見陛下。”靈昭、靈犀與趙不凡三人同時行禮。
    “免禮。”聖上的聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴，目光落在趙不凡與付亞麗身上，“你們便是從黑鯊島奪回靈脈的趙不凡與付亞麗？”
    “正是草民。”趙不凡應道。
    “好，好。”聖上撫掌笑道，“年紀輕輕便有如此膽識與實力，實屬難得。靈昭已將你們的功績奏報，說吧，想要什麽賞賜？”
    殿內的目光瞬間聚焦在兩人身上，有羨慕，有審視，也有不易察覺的敵意。趙不凡心中明白，這看似簡單的賞賜，實則是對他們的試探。
    他略一沉吟，拱手道：“草民不敢奢求賞賜。隻是聽聞靈霄城藏書閣藏有天下奇書，若陛下能允準草民與付姑娘借閱，便是最大的恩賜。”
    這個請求出乎所有人的意料。尋常修士遇到這種機會，要麽求法寶，要麽求官爵，誰會隻求借閱書籍？
    聖上眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：“好一個淡泊名利的年輕人。準了！即日起，你們可自由出入藏書閣，所有典籍均可翻閱。”
    “謝陛下。”
    宮宴正式開始，歌舞升平，觥籌交錯。靈昭坐在趙不凡身邊，低聲道：“你倒是會選，藏書閣裏有不少連我都沒權限看的孤本，對你的修行大有裨益。”
    趙不凡笑了笑，沒有說話。他知道，在這龍潭虎穴般的皇城中，低調才是最好的自保之道。
    席間，幾位老臣紛紛向聖上進言，提及海上之城重建事宜，言語間卻隱隱將功勞歸於靈昭與皇朝將士，對趙不凡兩人的功績一筆帶過。靈犀端坐席間，偶爾插言，卻總能不動聲色地將話題引回兩人破陣的關鍵作用，維護之意顯而易見。
    趙不凡默默看著這一切，心中暗道：這皇城果然不比海上之城簡單，一場宮宴竟也暗藏如此多的機鋒。
    酒過三巡，戶部尚書突然起身，對著聖上拱手道：“陛下，臣有一事啟奏。如今黑鯊族已滅，東部海域安定，臣以為，當在海上之城設立官窯，開采靈脈，以充國庫。”
    這話看似合理，卻暗藏私心。海上之城的靈脈剛失而複得，此時開采，無疑是竭澤而漁。
    敖滄海曾私下囑托過趙不凡，若皇朝有開采靈脈之意，務必設法阻止。趙不凡正欲開口，卻見靈犀先一步起身：“尚書大人此言差矣。海上之城靈脈剛受重創，需休養生息，此時開采，恐引發靈脈枯竭，得不償失。依臣妹之見，不如派修士協助城中恢複靈脈，待其穩固後，再做打算。”
    戶部尚書臉色微變，還想爭辯，聖上卻擺了擺手：“靈犀說得有理。海上之城是東部屏障，不可竭澤而漁。此事日後再議。”
    戶部尚書悻悻坐下，看向靈犀的目光中多了幾分不滿，連帶著看向趙不凡兩人的眼神也帶上了敵意——他認出這兩人是靈犀帶回的，自然將他們歸為一派。
    趙不凡心中一凜，他沒想到，僅僅因為靈犀的維護，他們便已卷入了朝堂的派係之爭。
    宮宴在微妙的氣氛中結束。趙不凡與付亞麗跟著內侍前往安排好的客院，一路上，付亞麗憂心忡忡：“這裏的人好像都不簡單，我們還是早點離開吧。”
    “再等等。”趙不凡道，“藏書閣的典籍對我們很重要，而且……我總覺得，黑鯊族背後，似乎還有隱情。”
    他想起玄風道長臨走前的字條，想起黑鯊大聖臨死前不甘的眼神，總覺得事情沒有那麽簡單。
    回到客院，剛坐下，靈昭便推門而入，臉色凝重：“你們小心些，戶部尚書是二王叔的人，剛才在宴上被堂姐駁了麵子，怕是會找你們麻煩。”
    “二王叔？”趙不凡疑惑道。
    “是父皇的弟弟，一直對儲位虎視眈眈。”靈昭沉聲道，“他在朝中勢力不小，你們盡量別與他的人起衝突。”
    趙不凡點頭：“多謝提醒。”
    靈昭走後，趙不凡望著窗外沉沉的夜色，眉頭緊鎖。他原本以為，來到靈霄城能安心修煉，卻沒想到剛踏入皇城，便已被卷入看不見的漩渦之中。
    付亞麗握住他的手，輕聲道：“別擔心，兵來將擋，水來土掩。”
    趙不凡看著她堅定的眼神，心中安定了不少。是啊，無論前路有多少暗流，隻要他們並肩而立，便無所畏懼。
    夜風吹過庭院，帶來一絲涼意。趙不凡知道，在這看似平靜的靈霄城，一場新的風暴，已在悄然醞釀。而他們，想要全身而退，恐怕沒那麽容易。
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