望北城的慶功宴擺了三天。鎮北軍的士兵們卸下沉重的鎧甲，捧著粗瓷碗痛飲烈酒，席間的笑聲震得帳篷頂簌簌作響。靈昭被灌了不少酒，銀甲解了一半，露出裏麵素色的裏衣，臉上泛著紅暈，卻依舊挺直著脊背，像株風雪裏的青鬆。
    趙不凡與付亞麗坐在角落，看著帳內喧鬧的景象，都有些恍惚。黑風淵底的血戰仿佛還在昨日，那些幽綠的眼睛、刺耳的嘶鳴，與此刻的歡聲笑語重疊在一起，竟有種不真實的溫暖。
    “魏先生說，黑風淵的坍塌形成了新的屏障，至少百年內，罡風不會再減弱。”付亞麗剝著一顆北域特產的脆棗，“那些沒來得及孵化的妖物卵，也被埋在了碎石底下，應該不會再有隱患了。”
    趙不凡望著帳外飄揚的狼頭旗，旗角在風中獵獵作響：“隱患或許沒了，但根源還在。界外妖物能找到黑風淵這樣的靈氣死地，就一定能找到其他地方。”他從懷裏掏出靈曦的信，信紙邊緣已有些磨損，“靈曦在信裏說，除了北域，東域的沿海也發現了類似的蹤跡，隻是還沒形成規模。”
    付亞麗指尖的脆棗停在嘴邊：“你的意思是……我們要去東域？”
    “嗯。”趙不凡點頭，將信紙折好，“靈世皇朝的疆域太大，單靠鎮北軍和靈昭將軍，根本顧不過來。我們既然有月靈珠，又見過妖物的手段，能多走一處，就多一分安穩。”
    正說著，靈昭端著酒碗走了過來，腳步有些虛浮，眼神卻依舊清明：“聽到你們要走？”
    “打算去東域看看。”趙不凡起身給她倒了杯醒酒茶，“那邊也有妖物蹤跡。”
    靈昭仰頭將醒酒茶喝盡，抹了把嘴：“東域的水師歸我表哥管，我給你們寫封引薦信，他會照應你們。”她從腰間解下一塊刻著“鎮東”二字的令牌，“拿著這個，水師的船能隨時給你們用。”
    趙不凡接過令牌，入手冰涼，上麵還帶著靈昭的體溫：“多謝。”
    “謝什麽。”靈昭笑了笑，露出幾分難得的柔和，“你們幫北域解了圍，我還沒好好謝你們呢。等這事了了，回靈霄城，我請你們喝最好的女兒紅。”
    “一言為定。”趙不凡將令牌收好。
    離開望北城的那天，鎮北軍的士兵們列隊相送。魏先生拄著拐杖，給了他們一疊繪製著東域海圖的絹布：“沿海的島嶼標得清清楚楚，那些畫著紅圈的地方，都是靈氣紊亂的險地，你們多留意。”
    付亞麗將絹布小心收好：“多謝魏先生。”
    馬車駛出城門時，趙不凡回頭望了一眼。望北城的城牆在晨光中泛著青灰色的光，城頭的狼頭旗依舊飄揚，士兵們的身影還站在那裏，像一座座沉默的石碑。他忽然想起黑風淵底，靈昭的長槍刺破妖物翅膀時的決絕，想起士兵們推著破邪弩衝鋒時的呐喊——這片土地的安寧，從不是天上掉下來的，而是無數人用血肉之軀拚出來的。
    “在想什麽？”付亞麗遞過來一塊剛烤好的麥餅，還是蘇姑娘給的那種，帶著淡淡的桂花香。
    趙不凡咬了一口，麥餅的溫熱順著喉嚨滑下，熨帖得很：“在想，我們走的路，其實和他們一樣。”
    付亞麗笑了，眼角彎成好看的月牙：“那挺好的。大家都在往前走，就不怕妖物再來了。”
    馬車一路向東，北域的寒風漸漸被溫潤的海風取代。越靠近東域，路邊的草木越顯蔥鬱，空氣中的水汽也越來越重，偶爾能看到推著獨輪車的漁民，車上裝著剛打撈上來的海產，腥味裏混著陽光的味道。
    行至海邊的“望潮港”時，已是半月後。港口裏停滿了大大小小的船隻，桅杆如林，漁民們扛著漁網穿梭其間，喊號子的聲音此起彼伏，熱鬧得很。趙不凡拿著靈昭的引薦信找到水師駐地，守營的士兵見了令牌，立刻引他們去見水師統領。
    靈昭的表哥是個麵容黝黑的壯漢，身著水師特有的短打，胳膊上的肌肉結實得像鐵塊，見了他們，爽朗地大笑：“早聽靈昭說過你們，黑風淵那一戰，幹得漂亮！”他拍著趙不凡的肩膀，力道大得差點讓他踉蹌，“船給你們備好了，最好的‘飛魚號’，速度快，還能抵禦罡風，夠你們在海上跑的了。”
    飛魚號果然名不虛傳。船身狹長，通體塗著防潮的桐油，船頭雕著一條躍出水麵的飛魚，鱗片在陽光下閃著銀光。水手們正在甲板上整理帆繩，動作麻利得像猴子。
    “船上的幹糧和淡水都備足了，能撐三個月。”統領指著船艙，“裏麵還有張更大的海圖，連深海的暗礁都標了。”
    趙不凡與付亞麗謝過統領，登上飛魚號。站在甲板上，海風撲麵而來，帶著鹹濕的氣息，遠處的海平麵與天相接，藍得晃眼。
    “要開船了嗎？”付亞麗扶著船舷，望著越來越遠的港口，眼中帶著期待。
    趙不凡解開係船的纜繩，對掌舵的水手喊道：“出發，去東域！”
    船帆升起，被海風灌滿，飛魚號像一條真正的飛魚，劈開浪花，朝著茫茫大海駛去。望潮港的輪廓越來越小，最終變成一個模糊的黑點，消失在地平線盡頭。
    趙不凡靠在船舷上，摸了摸眉心的月靈珠，那裏的清涼透過肌膚傳來，安穩得很。他知道，東域的海上一定有風浪，有險灘，有潛藏的妖物，但他不怕。身邊有付亞麗的笑眼，有靈昭的令牌，有魏先生的海圖，還有這滿船的陽光與海風——足夠他們走很遠的路了。
    船尾的浪花翻湧，像一條白色的帶子，在藍色的海麵上延伸，沒有盡頭。新的征途，已在腳下鋪開。
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