沐暃的喘息聲越來越重，握著山河刀的手背上青筋暴起，每一次揮刀都像是在與無形的阻力較勁，刀身劃過空氣時，發出的不再是銳利的呼嘯，而是帶著幾分沉重的鈍響。
    他的青灰色星力比剛才淡了不少，像一層薄紗裹在刀身外麵，若隱若現。剛才那記穿透暗器陣的巧招幾乎抽幹了他左臂的星力，此刻左臂微微發麻，連帶著抬刀的動作都慢了半拍。眼角的餘光瞥見謝婉瑩的裙擺劃過一道殘影，他下意識地側身躲避，腰間還是被扇骨掃到，一陣火辣辣的疼，像是被燒紅的鐵絲燙過似的。
    “咳……”沐暃彎下腰，劇烈地咳嗽了幾聲，喉間湧上一股腥甜，他強忍著咽了回去，抬起頭時，視線裏蒙了層淡淡的紅。謝婉瑩就站在對麵三丈開外，紫色的星力同樣黯淡了不少，鬢角的碎發被汗水粘在臉頰上，平日裏總是帶著笑意的嘴角此刻抿成了一條直線，握著星影迷蹤扇的手指關節泛白，顯然也到了極限。
    兩人都在等，等對方先露出破綻。
    風從擂台邊緣的破口灌進來，卷起地上的碎木屑，打著旋兒在兩人之間飄過。沐暃的目光落在謝婉瑩的腳踝上——剛才她躲避“劈山式”時崴了一下，雖然強撐著站穩了，可每一次移動，腳踝都會下意識地向內撇。那是個細微到幾乎看不見的動作，卻被沐暃捕捉到了，就像他知道謝婉瑩此刻肯定也在盯著自己發麻的左臂。
    “還要打嗎？”謝婉瑩的聲音有些發啞，扇麵輕輕顫動著，上麵的星紋忽明忽暗，“你的星力最多還能支撐兩刀，我的扇子……也快封不住了。”她說的是實話，星影迷蹤扇的扇骨上已經出現了一道細微的裂痕，那是剛才硬接“定川式”時被震出來的，再用力扇一下，恐怕就要散架了。
    沐暃沒有回答，隻是將山河刀換了隻手，用還能動彈的右臂握著，刀尖斜斜點地，青灰色星力順著刀尖在石板上洇開一小片水漬似的痕跡。他在調整呼吸，試圖將丹田深處最後那點星力逼出來，那感覺就像用勺子去舀見底的水缸，每一次晃動都隻能帶起幾滴水珠，卻要耗盡全身的力氣。
    謝婉瑩忽然動了。她沒有像剛才那樣扔出暗器，而是握著扇子徑直衝了過來，紫色星力驟然收縮，全部凝聚在扇尖，像一根淬了毒的針，直刺沐暃的胸口。這是拚命的打法，放棄了防禦，把最後一點星力都賭在了這一擊上。
    沐暃的瞳孔猛地收縮，右臂的星力瞬間沸騰起來，卻不是向前迎擊，而是借著這股力道猛地向後仰倒。身體幾乎與地麵平行，山河刀貼著石板劃過，帶起一串火星，刀刃擦著謝婉瑩的裙擺掃過，將她的裙角劃開了一道口子。
    “嗤啦——”布料撕裂的聲音在安靜的擂台上格外清晰。謝婉瑩的動作頓了頓，顯然沒料到他會用這麽險的姿勢躲避，趁著這一瞬間的停頓，沐暃的腳猛地蹬向她的腳踝——正是她崴了的那隻。
    “唔！”謝婉瑩悶哼一聲，身體瞬間失去平衡，星影迷蹤扇脫手飛了出去，“哐當”一聲砸在擂台邊緣的欄杆上，扇骨徹底散了架。她踉蹌著後退了兩步，一屁股坐在地上，紫色星力像被紮破的氣球似的，“啵”地一下消散了，露出裏麵那件被汗水浸透的淺紫色裏衣。
    沐暃還保持著後仰的姿勢，胸口劇烈起伏，右臂的星力也耗盡了，山河刀“當啷”落在地上。他看著謝婉瑩坐在地上大口喘氣，看著她抬起頭，眼神裏沒有憤怒，隻有一種如釋重負的疲憊，忽然覺得手臂也不麻了，喉嚨裏的腥甜也淡了些。
    “你贏了。”謝婉瑩笑了笑，那笑容比平時虛弱，卻真實了不少，“我的扇子……壞了。”
    沐暃慢慢撐起身體，每動一下，骨頭都像在咯吱作響。他撿起山河刀，刀身的青灰色星力已經徹底消失，隻剩下冰冷的鐵色。“不算贏。”他低聲說，聲音比謝婉瑩還要啞，“是你的星力先耗盡了。”
    “可我先坐下來了，不是嗎？”謝婉瑩抬起手，抹了把臉上的汗，指尖劃過臉頰時，帶出一道清晰的汗痕，“這擂台……認結果不認理由。”
    沐暃沒說話，隻是走到她麵前，伸出手。他的手掌上布滿了細小的傷口，那是剛才被暗器劃的，此刻正滲著血珠。謝婉瑩看著那隻手，愣了愣，然後把手放了上去。兩隻同樣沾滿汗水和灰塵的手緊緊握住，沐暃用力一拉，將她拽了起來。
    謝婉瑩站起來時，腳踝一軟，又差點摔倒，沐暃下意識地扶了她一把，兩人的星力都已耗盡，此刻隻能互相攙扶著，才能勉強站穩。台下忽然爆發出雷鳴般的掌聲，可他們倆都沒力氣去看，隻是望著對方狼狽的樣子，忽然一起笑了起來，笑聲裏帶著喘，帶著疼，卻有著一種隻有他們自己才懂的輕鬆。
    主席台上，燕欒青緩緩放下茶盞，指尖在杯沿上輕輕摩挲著。“你看，”他側頭對孔子銘說，“這就是年輕人的毅力。星力耗盡了，骨氣還沒散。”
    孔子銘的目光落在擂台上相互攙扶的兩人身上，酒葫蘆被他攥得緊緊的，指腹摩挲著葫蘆上的刻紋。“比我們當年強。”他輕聲說，聲音裏帶著點不易察覺的驕傲，“我們那時候，贏了的人從來不會伸手拉輸了的。”
    “時代不一樣了。”燕欒青望著擂台上的光，那光不再是星力的璀璨，而是兩個年輕人身上那股不肯倒下的韌勁兒，“這樣挺好。”
    風還在吹，卷起兩人的衣角，像是在為他們拂去疲憊。沐暃低頭看著謝婉瑩的腳踝，忽然說：“明天……我陪你去看醫官吧。”
    謝婉瑩抬頭看他，陽光透過他汗濕的發梢，在他臉上投下細碎的光斑。“好啊，”她笑著說，眼角的細紋裏還卡著灰塵，卻亮得像落了星子，“不過得你扶我去，我的腳……好像真的腫了。”
    “嗯。”沐暃應了一聲，扶著她的手臂又緊了緊。
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