第92章 病疫

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    如今,定安、廣靈、靈丘三縣的大部分土地盡數收複——衛驍馳率洛陽騎踏破定安城西黑風口,五千守兵潰不成軍,“明”字大旗穩穩插在據點城頭;秦烈奔襲廣靈塔山,不僅奪下糧倉、填實陷馬坑,更率軍馳援靈丘,將飛狐陘內八千元軍主力死死困住;張無忌親領大軍破靈丘、入陘道,周芷若的火箭燒得屍傀焦黑,陸風的紫霞劍氣阻住黑沙衛去路,史紅石的丐幫弟子揪出骨哨手亂其指揮,最終八千主力或降或亡,三縣戰局塵埃落定。
    又過五日,蔚州城東三縣徹底恢複了秩序。定安的黑風口下,廣靈的塔山糧倉前,靈丘的飛狐陘外,百姓們自發提著米粥、捧著鹹菜,圍在“明”字軍的營寨外——那些由張無忌下令從豫、雍兩州調運的賑災糧,正一車車從西城運來,糙米、雜糧、棉衣,順著臨時搭建的粥棚,分到了每一戶受災百姓手中。
    “多謝主公!多謝明字軍!”白發蒼蒼的老人捧著熱粥,對著靈丘縣衙的方向連連作揖;孩童們穿著新發的棉衣,圍著洛陽騎的馬邊跑邊笑;曾被屍傀追得躲進山洞的婦人,更是拉著峨眉弟子的手,泣不成聲。整個三縣,處處是感恩戴德的聲浪,連空氣裏都飄著一絲安穩的暖意。
    可戰事尾聲,一處異常卻讓眾人心頭生疑——三縣境內,雖仍有零星屍傀在山野間遊蕩作祟,憑著刀槍不入的軀體襲擊落單士兵與百姓,卻連半個黑沙衛的身影都尋不見。那些本該操控屍傀、施展邪術的黑沙衛精銳,仿佛人間蒸發,駐守據點隻剩滿地廢棄骨哨與煉屍用的玄鐵釘,連一絲撤離的慌亂痕跡都沒有。
    衛驍馳率軍清剿定安山野時,金色罡氣劈碎一具撲來的屍傀,看著頸後脫落的玄鐵釘,皺眉對身旁秦烈道:“不對勁,巴圖利明明說黑沙衛與屍傀一同駐守,怎的隻餘這些行屍走肉,不見半個活人?”
    秦烈蹲下身,紫金氣勁掃過黑風口據點的灰燼,指尖撚起一點餘溫尚存的炭屑:“看這灰燼溫度,他們至少撤離了兩日——定是早得了消息,棄了屍傀,提前走了。”
    消息傳回靈丘臨時議事點,張無忌正與周芷若、陸風、史紅石清點戰果。聽聞此事,他手中的筆猛地一頓,目光落在地圖上靈丘通往幽州的官道,眸色漸沉:“黑沙衛是孛羅帖木兒死忠,斷不會不戰而退。他們驟然撤離,怕是為更緊要的事鋪路,而這些遺留的屍傀……”他指尖撫過布防圖上“屍傀”二字,“怕不隻是障眼法。”
    話音剛落,帳外傳來急促腳步聲,一名斥候渾身是汗,跪地急報:“主公!不好了!三縣境內,被屍傀咬傷、抓傷的士兵與百姓,皆染上了怪病——高熱不退、神誌混亂,傷口處發黑潰爛,且傳染性極強!”
    眾人臉色驟變,張無忌當即起身,隨斥候趕往靈丘城外臨時醫帳。帳內,幾名傷者躺在床上,麵色潮紅如燒炭,牙關緊咬,口中喃喃胡語,傷口潰爛處泛著詭異青黑,隱隱有黑氣縈繞,連醫官敷上的解毒草藥,都瞬間枯萎發黑。
    張無忌伸手按在一名傷者腕脈,陰陽真氣緩緩滲入,剛觸到經脈,便感覺到一股陰邪霸道的氣息——那氣息並非毒素,而是一種渾濁狂躁的“戾氣”,順著傷口滲入血脈後,如瘋魔般遊走,所過之處氣血翻騰,體溫驟升,連真氣都難以壓製。
    “不是病毒,是戾氣。”張無忌收回手,語氣凝重,“《後漢書·靈帝紀》載‘二年春正月,大疫’,曆史專家考辨,那場大疫源頭或與漢武帝征匈奴有關,人畜接觸間,邪穢之氣不斷變異;而中醫典籍中的‘癘氣’‘戾氣’,正是此等元凶——傳染性強、為害酷烈,與這屍傀身上的邪氣相合。”
    他看向眾人,進一步解釋:“巴圖利隻說黑沙衛煉屍,卻隱瞞了關鍵——他們煉屍時,以戰死將士屍骨混合西域邪草、漠北腐土,在屍傀體內蘊養的根本不是毒,而是這種‘戾氣’!此氣借屍傀之軀為媒,一旦傷人見血,便會順著傷口侵入活人經脈,先亂其神誌、再腐其軀體,若不遏製,不出三日,傷者便會被戾氣吞噬,淪為新的屍傀!”
    衛驍馳聞言,金色罡氣驟然暴漲:“這些黑沙衛,竟用如此陰毒之法!”
    “當務之急,是阻戾氣擴散,清殘餘屍傀。”張無忌目光堅定,當即下令,“衛驍馳、秦烈,你二人各率洛陽騎兩千,分赴定安、廣靈,凡遇屍傀,務必架火焚燒幹淨,骨灰深埋三尺,絕不讓戾氣沾染草木土壤;周統領,你率峨眉弟子將三縣傷者盡數集中至靈丘醫帳,以銀針封住傷者周身大穴,阻戾氣竄入五髒;陸掌門,你帶華山弟子熬煮清熱解毒的湯藥,分發給未受傷的百姓與士兵,以正氣抗戾氣;史統領,你令丐幫弟子封鎖各村落要道,嚴禁人員流動,防止戾氣交叉傳染。”
    他頓了頓,掌心陰陽真氣緩緩流轉,泛起一冷一熱兩道光暈:“至於傷者體內的戾氣,我會以陰陽真氣為引,《後漢書》載‘大疫則巡行致醫藥’,今日我便以真氣為‘藥’,親自為重傷者渡氣驅邪——這三縣土地既已收回,便絕不能讓這‘戾氣’之禍,毀了咱們護民的初衷。”
    眾人齊聲領命,轉身各赴其職。山野間,洛陽騎的鐵蹄踏過枯草,玄甲上的金光與霞光交織,焚燒屍傀的火焰衝天而起;醫帳內,峨眉弟子的銀針、華山弟子的湯藥、張無忌的陰陽真氣,織成一道守護的屏障。隻是張無忌心中清楚,這遺留的戾氣、消失的黑沙衛,不過是前哨——那真正的對手孛羅帖木兒,怕是已在來蔚州的路上,要與他了卻這十年棋局。
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