1970年的深秋，幹校的曠野已被肅殺的寒意籠罩。鑿井的喧囂早已平息，新井的甘冽未能洗去心頭的塵埃，反而讓日複一日的勞作更顯單調沉重。就在楊薑以為生活將在這片黃土地上繼續以汗水澆灌、以沉默承受的方式循環下去時，一場真正的、足以撕裂靈魂的“冒險”猝然降臨——這冒險無關涉水翻山，而是直麵命運最猙獰、最冰冷的一爪。
    那是一個陰霾密布的下午，鉛灰色的雲層低低壓著幹校簡陋的屋頂，寒風卷起枯草和塵土，打著旋兒，發出嗚咽般的聲響。楊薑正和幾個同伴在遠離居住區的荒坡上挖排水溝，鐵鍬砸在凍得梆硬的土塊上，震得虎口發麻，沉悶的撞擊聲是天地間唯一的回響。
    突然，負責送信的通訊員小王，一個平時總是帶著點靦腆笑容的年輕小夥子，氣喘籲籲地從坡下跑來。他的臉色異常蒼白，嘴唇緊抿著，眼神躲閃，不敢直視任何人，手裏緊緊攥著一個薄薄的、印著單位紅頭的信封。他徑直跑到帶隊的劉排長麵前，壓低聲音急促地說了幾句什麽。
    劉排長的臉色瞬間變了，那是一種混雜著驚愕、凝重甚至一絲不易察覺的尷尬的神情。他猛地抬頭，目光越過人群，像探照燈一樣精準地鎖定了正在費力鏟土的楊薑。那目光複雜得難以形容，有審視，有同情，還有一種冰冷的、屬於組織程序的疏離。
    “楊薑同誌！”劉排長的聲音失去了往日的洪亮，變得異常幹澀，“你……過來一下。”
    一股不祥的預感，像冰冷的毒蛇，倏地纏緊了楊薑的心髒。她放下鐵鍬，在眾人或疑惑或同情的注視下，一步步走向劉排長和小王。腳下的土地仿佛變成了棉花，每一步都虛浮無力。寒風吹在臉上，像細小的冰針，刺得生疼。
    劉排長從小王手裏接過那個信封，仿佛那是什麽燙手的東西，猶豫了一下，最終還是遞給了楊薑。他的聲音壓得更低，帶著一種公事公辦的僵硬：“單位……轉來的急件。你……看看吧。”
    楊薑的手指冰涼，微微顫抖著接過那薄薄的信封。單位紅頭……急件……這些字眼本身就散發著不祥的氣息。她撕開封口，裏麵隻有一張折疊的信紙。展開，是女兒曉芙那熟悉的、卻因極度悲痛而扭曲顫抖的字跡：
    ＞ 媽：
    ＞ 德一……沒了……
    ＞ 昨天夜裏……他……上吊了……
    ＞ 他們說……他……“態度頑固”……“抗拒審查”……不肯……不肯按他們的要求寫材料……不肯牽連別人……
    ＞ 他留了字……“寧為玉碎，不為瓦全”……
    ＞ 媽……我怎麽辦……天塌了……
    ＞ 曉芙泣告
    短短幾行字，每一個字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在楊薑的視網膜上，燙進她的大腦深處！
    “德一……沒了……上吊了……抗拒審查……不肯牽連別人……寧為玉碎，不為瓦全……”
    嗡——！
    楊薑隻覺得眼前猛地一黑，天旋地轉！所有的聲音——風聲、同伴的低語、遠處隱約的哨聲——瞬間被拉長、扭曲，變成一片尖銳刺耳的轟鳴！一股腥甜猛地湧上喉嚨！她死死捂住嘴，身體劇烈地搖晃了一下，幾乎站立不住。那張薄薄的信紙，仿佛重逾千斤，從她冰冷僵硬的手指間滑落，無聲地飄落在冰冷的泥地上。
    “楊薑同誌！”劉排長眼疾手快地扶了她一把，語氣帶著一絲慌亂，“你……節哀！要堅強！要相信組織……”
    “節哀……”這幾個字像淬了毒的針，狠狠紮進楊薑的耳膜。她猛地掙脫劉排長的攙扶，踉蹌著後退一步，胃裏一陣翻江倒海！她再也忍不住，彎下腰，劇烈地幹嘔起來，仿佛要把五髒六腑都吐出來！然而，除了苦澀的膽汁，什麽也吐不出。巨大的悲痛和荒謬感像冰冷的潮水，瞬間淹沒了她，讓她窒息。她的女婿，那個才華橫溢、溫潤如玉的青年學者王德一，那個她視如己出的孩子，竟因為不肯昧著良心誣陷他人，選擇了以這樣慘烈的方式，維護自己的清白和尊嚴！玉碎……瓦全……這八個字，是用生命寫下的血書！
    “媽——！”一聲撕心裂肺的哭喊終於衝破了她死死咬住的牙關，卻又在喉嚨口被硬生生壓了回去，變成了一聲破碎的、野獸般的嗚咽。她眼前發黑，金星亂冒，雙腿一軟，直直地向冰冷堅硬的地麵栽去！在意識徹底沉入黑暗深淵的前一刻，她仿佛看到女兒曉芙那張被巨大悲痛扭曲的、絕望的臉，看到女婿德一溫厚含笑的眼睛，最後定格在“寧為玉碎，不為瓦全”那八個泣血的字上……
    不知過了多久，楊薑在一陣劇烈的頭痛和深入骨髓的寒冷中悠悠轉醒。她發現自己躺在宿舍冰冷的通鋪上，身上蓋著薄薄的棉被。同屋的王大姐守在一旁，見她醒來，連忙遞上一杯溫水，臉上滿是同情和擔憂：“楊薑啊，你……你可算醒了。喝口水吧？唉，真是造孽啊……”
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    楊薑沒有接水，隻是茫然地睜著眼睛，望著低矮、糊滿舊報紙的天花板。眼淚無聲地、洶湧地從眼角滑落，迅速洇濕了枕頭上粗糙的藍布。心口的地方，像是被人生生剜走了一大塊，留下一個巨大的、呼呼漏著冷風的空洞，劇痛無比，卻又麻木不仁。德一死了。那個正直的、不肯屈從的孩子，死了。為了一個“不”字，為了不肯讓良心蒙塵，他付出了生命的代價！ 這個認知像冰冷的鐵錘，反複敲打著她的神經。
    門被輕輕推開，錢仲樹的身影出現在門口。他顯然已經知道了噩耗。他瘦削的身形在昏暗的光線下顯得更加單薄，臉色灰敗，眼鏡片後的雙眼布滿血絲，深陷的眼窩裏是深不見底的悲慟和一種近乎枯槁的疲憊。他走到楊薑鋪前，沉默地坐下，沒有說一句安慰的話。隻是伸出他那雙同樣布滿老繭、此刻卻冰冷異常的手，緊緊握住了楊薑露在被子外同樣冰冷的手。兩人的手都在微微顫抖，傳遞著一種無需言說、深入骨髓的痛楚和相互支撐的微弱力量。白發人送黑發人，送走的還是這樣一個寧折不彎的至親！這痛，錐心刺骨！
    接下來的幾天，楊薑如同行屍走肉。她機械地出工，機械地勞動，眼神空洞，對周遭的一切視而不見，聽而不聞。鐵鍬砸在凍土上的聲音，同伴小心翼翼的勸慰聲，高音喇叭裏激昂的革命歌曲……所有聲音都仿佛隔著一層厚厚的玻璃，模糊而遙遠。她的世界隻剩下無邊的寒冷和死寂，以及女兒曉芙那封字字泣血的信，在腦海中反複回放。德一那決絕的身影，那“玉碎”的八個字，像烙印一樣刻在她的心上。
    更令人窒息的是幹校內部隨之而來的“反應”。劉排長代表組織找她談話，語氣“沉痛”卻帶著不容置疑的導向：“楊薑同誌，王德一同誌的事情，組織上很痛心！但這也提醒我們，思想改造的長期性和複雜性！他選擇了自絕於人民，這是嚴重的錯誤！是立場不堅定、思想改造不到位的惡果！你作為他的親人，更要深刻反思，劃清界限！要站穩立場，不能被這種消極行為影響了自己的改造！”
    “劃清界限……立場……”這些冰冷的詞語像鞭子一樣抽打著楊薑早已破碎的心。她低著頭，指甲深深掐進掌心，幾乎要掐出血來。她不能辯解，不能反駁，甚至不能流露出對女婿絲毫的同情和肯定。她必須沉默，必須將巨大的悲痛和對德一那份高貴選擇的敬意，連同憤怒，死死地壓在心底最深處，用一層又一層的麻木包裹起來。 這份壓抑，比任何鑿井的勞累、學圃的辛苦，都更令人窒息絕望。
    噩耗傳來的第三天，一項緊急任務下達：需要抽調幾個人，去幾十裏外一個更偏遠的河灣處，拉一批急需的木材。路途遙遠，要經過一段據說水流湍急、河床複雜的地域。也許是出於一種近乎自毀的衝動，也許是潛意識裏想逃離這令人窒息的環境，楊薑麻木地舉起了手。
    同行的除了劉排長他顯然不放心讓精神狀態異常的楊薑單獨行動），還有兩個年輕力壯的男同誌。一路無話，隻有板車車輪碾過凍土的吱呀聲和呼嘯的寒風。楊薑沉默地跟在車後推著，每一步都像踩在棉花上。德一的麵容，曉芙的哭訴，組織冰冷的“定性”，在她腦中反複交織，讓她頭痛欲裂，精神恍惚。
    終於到了那條不知名的河邊。河麵不算很寬，但水流確實湍急渾濁，打著旋渦，發出嘩嘩的咆哮聲。河上隻有一座年久失修的簡易木橋，橋麵狹窄，木板腐朽，在寒風中發出不堪重負的呻吟。唯一的路徑，是拉著沉重的板車涉水過河。
    “大家小心！水流急，河底石頭滑！”劉排長大聲指揮著，率先脫了鞋襪，卷起褲腿，試探著踏入冰冷的河水中，立刻打了個寒顫。
    楊薑麻木地學著樣子，冰冷的河水瞬間沒過了小腿，刺骨的寒意像無數鋼針紮進骨頭縫裏，激得她渾身一顫，混亂的思緒似乎被這劇痛凍得清晰了一瞬。她和其他兩人合力，咬著牙，一步一步，在湍急的水流中艱難地推著、拉著沉重的板車前行。河水冰冷刺骨，衝擊力巨大，河底滑膩的鵝卵石讓人站立不穩。每一步都異常艱難，體力在飛速流逝。
    行至河心，水流最為湍急之處。楊薑一腳踩在一塊活動的圓石上，身體猛地一滑！巨大的水流瞬間衝得她失去了平衡！她驚呼一聲，整個人向後倒去，眼看就要被洶湧的濁流卷走！
    “楊薑！”劉排長眼疾手快，猛地回身，一把死死抓住了她的胳膊！巨大的衝力讓兩人都踉蹌了一下，險些同時摔倒。旁邊的兩個年輕人也慌忙撲過來，合力將楊薑拽住，連拖帶拽地將她拉離了最危險的水流中心。
    楊薑渾身濕透，冰冷的河水浸透了棉衣，冷得她牙齒格格打戰，臉色慘白如紙。她癱坐在岸邊冰冷的石頭上，大口喘著粗氣，心髒狂跳得幾乎要衝破胸腔。剛才那一瞬間，冰冷的河水沒頂的窒息感，竟讓她產生了一種詭異的念頭：就這樣被衝走，是不是就解脫了？是不是就能擺脫這無邊的痛苦和窒息？
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    “你不要命了！”劉排長驚魂未定地吼道，帶著後怕的怒氣，“魂都丟了！還來出什麽任務！”他看著她失魂落魄、渾身濕透的狼狽樣子，後麵責備的話終究沒再說出口，隻是重重歎了口氣，“趕緊把濕衣服擰擰，別凍死在這兒！”
    冰冷的河水刺激著皮膚，刺骨的寒意反而讓楊薑混亂的頭腦異常地清醒起來。她看著渾濁湍急的河水，看著自己凍得通紅、微微顫抖的雙手。剛才那瀕死的瞬間，求生的本能壓倒了一切。她沒想死，她的身體在抗拒死亡。 德一選擇了“玉碎”，用生命扞衛了清白。而她呢？她還有曉芙！曉芙失去了丈夫，不能再失去母親！她還有錢仲樹！兩個在時代洪流中苦苦掙紮、相依為命的靈魂！還有這雙經曆了鑿井、學圃，如今又差點被河水吞噬的手！
    一種極其強烈的、原始的求生欲望，如同地底的岩漿，猛地衝破了那層包裹著巨大悲痛的麻木硬殼！她不能死！她必須活下去！為了女兒，為了丈夫，也為了……記住！記住德一那“寧為玉碎”的八個字，記住這徹骨的寒冷與痛楚！活著，有時比死亡更需要勇氣，尤其是在背負著如此沉重的失去與冤屈之時。
    回程的路上，楊薑依舊沉默。濕透的衣服貼在身上，寒風一吹，冷得刺骨，她卻仿佛感覺不到。她的內心經曆了一場比涉水更凶險的“冒險”——從瀕臨崩潰的深淵，掙紮著爬回了生的岸邊。身體在寒冷中瑟瑟發抖，但心底深處，那被巨大悲痛幾乎撲滅的生命之火，卻在冰冷河水的刺激和求生本能的催逼下，重新頑強地、微弱地燃燒起來。
    她看著車窗外飛速倒退的、蕭索的冬景，眼神不再是空洞的絕望，而是沉澱下一種近乎悲壯的沉靜。德一的死，像一道永恒的傷疤，刻在了她的生命裏。但活下去，堅韌地活下去，清醒地記住這一切，或許是對那“玉碎”之聲，最沉重也最真實的回應。 這趟險些喪命的河灘之行，意外地成了她精神險境中的一次“記幸”——在絕望的深淵裏，抓住了那根名為“生之責任”的、微弱的藤蔓。前路依然黑暗冰冷，但背負著這份沉重的失去，她必須，也隻能，繼續走下去。
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