清晨，薄霧籠罩著城市。火車站台上，人流熙攘。我們一行五人，混在旅客中，看起來像是一支普通的學術考察隊。秦墨作為領隊教授，氣質沉穩；陳駿恢複了大半，已能正常行走）是顧問，戴著眼鏡，頗有學者風範；小雅是助理，幹練少言；我和蘇婉清則是研究生，背著行囊，帶著對未知田野的期待與一絲緊張——至少表麵如此。
    蘇婉清穿著合身的戶外裝束，臉色還有些蒼白，但眼神堅定。她脖子上掛著一枚特製的、用“淨琉璃液”殘料混合特殊金屬打造的菱形吊墜，能微弱屏蔽能量波動並在遭遇危險時發出警報。她的手偶爾會無意識地觸碰吊墜，暴露著內心的不平靜。我走在她身邊，能感覺到她身上那縷青鸞靈韻比平時活躍一些，仿佛對即將前往的方向有著本能的感應。
    我們乘坐的是前往黔東南方向的普通快車，需要輾轉多次交通工具才能接近隱霧山外圍。這是秦墨的計劃，盡可能低調，避免引起不必要的注意。止水齋的玉牌貼身藏在我內衣口袋，傳來溫潤的觸感，像一隻沉默的眼睛，指引著方向。
    列車緩緩啟動，城市的高樓逐漸被拋在身後，窗外的景色換成了連綿的丘陵和田野。車廂內，我們分散坐在硬臥車廂的不同鋪位，看似隨意，實則形成了互相策應的陣型。秦墨和陳駿在下鋪低聲研究著地圖和資料；小雅在中鋪假寐，耳朵卻時刻捕捉著周圍的動靜；我和蘇婉清在上鋪，靠著車窗。
    “有點……不真實。”蘇婉清看著窗外飛逝的風景，輕聲說，“幾天前，我還在為論文發愁，現在卻要去……那麽遠的地方，麵對想都不敢想的事情。”
    “害怕嗎？”我低聲問。
    她沉默了一下，點點頭，又搖搖頭：“怕。但更多的是……一種很奇怪的感覺，好像有什麽東西在那邊呼喚我。”她摸了摸胸口，那裏是吊墜，也是印記所在。“夢裏那種迷霧和鳥鳴的感覺，越來越清晰了。”
    我心中一動。青鸞印記果然與目的地產生了共鳴。這既是好事，意味著方向正確；也是隱患，可能讓我們更容易被敵對勢力感知。
    旅途漫長。大部分時間風平浪靜。我們像普通旅客一樣吃飯、休息、偶爾交談。秦墨和陳駿會借著討論學術問題的機會，低聲交換著對地形和可能遭遇的分析。小雅則像隱形人一樣，時刻保持警戒。
    夜幕降臨時，列車穿行在群山隧道之間，窗外一片漆黑，隻有車廂內昏暗的燈光。大部分旅客已經睡下，鼾聲四起。我盤膝坐在鋪位上，看似閉目養神，實則運轉辨氣術，感知著車廂內外的能量流動。轉經筒在懷中散發溫熱的波動，銅鏡在背包裏保持沉寂。
    突然，就在列車駛出一個特長隧道，進入一段相對開闊的河穀地帶時，我胸前的轉經筒猛地傳來一陣極其細微但清晰的悸動！幾乎同時，背包裏的銅鏡也傳來一絲冰涼的警示！
    有情況！
    我猛地睜開眼，目光銳利地掃視車廂。一切如常。但我的靈覺卻捕捉到，一股極其隱晦、帶著陰濕邪氣的精神波動，如同無形的觸手，正從車廂連接處悄然蔓延進來，目標直指……我們所在的這個隔間！更準確地說，是鎖定了蘇婉清！
    不是物理攻擊，是精神窺探！有人想遠距離確認蘇婉清的狀態和位置！
    “小心！精神探測！”我立刻通過加密耳麥發出警告，聲音壓得極低。
    瞬間，假寐的小雅眼睛睜開一條縫，手已悄無聲息地按在了腰間的匕首上。下鋪的秦墨和陳駿也立刻警覺，陳駿手中扣住了一張清心符，秦墨則看似隨意地調整了一下坐姿，實則擋住了蘇婉清所在鋪位的大部分角度。
    蘇婉清似乎也感覺到了什麽，身體微微繃緊，呼吸急促了一些，手下意識地抓緊了胸前的吊墜。那縷青鸞靈韻受到刺激，波動明顯加劇，散發出微弱的抗拒之意。
    我立刻集中精神，將一絲佛力注入轉經筒，激發出一層極其內斂、僅覆蓋我們幾人床鋪的淨化光暈，如同一個無形的罩子，將那股窺探的精神波動隔絕在外。
    嗤~
    空氣中響起一聲極其細微、仿佛水滴落入熱油的輕響。那股陰濕的精神波動撞在佛光罩上，如同撞上一堵無形的牆壁，微微一滯，隨即像受驚的毒蛇般迅速縮回，消失得無影無蹤。
    探測被擋住了！對方似乎很謹慎，一擊不中，立刻遠遁。
    車廂內恢複了平靜，隻有車輪與鐵軌有節奏的撞擊聲。但我們的心都提了起來。對方來得比預想的更快！而且手段詭異，擅長精神窺探，絕非尋常之輩。
    “什麽來路？”小雅通過耳麥低聲問。
    “能量屬性陰邪潮濕，帶著西南叢林特有的瘴癘之氣，不像中原術法，也不是了塵那一脈的魔氣。”陳駿快速分析，“可能是本地的一些‘地頭蛇’，或者……與隱霧山本土勢力有關。”
    秦墨眼神冰冷：“看來我們的行蹤已經暴露了一部分。對方在試探婉清的‘成色’。接下來路程，必須加倍小心。小雅，加強警戒範圍。林楓，隨時準備應對精神攻擊。陳顧問，分析對方可能的手段和弱點。”
    “明白。”我們齊聲應道。
    蘇婉清臉色更白了，顯然被剛才無聲的交鋒嚇到了。我遞給她一瓶水，低聲道：“別怕，有我們在。”
    她接過水，深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，眼神卻更加堅定：“我沒事。既然躲不掉，那就麵對。”
    這個小插曲，讓旅途的平靜被徹底打破。我們知道，從這一刻起，真正的較量已經開始了。暗處的敵人已經亮出了獠牙，雖然隻是試探，但足以證明前路的凶險。
    列車繼續在夜色中向南飛馳，窗外的山影如同匍匐的巨獸。我們不再交談，各自調整狀態，準備迎接接下來可能出現的任何挑戰。止水齋玉牌在懷中微微發燙，仿佛在預示著，那片被迷霧籠罩的群山，已經近在咫尺。
    山雨未至，腥風已起。
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