第8章 堂大娘缺靈米,幫磨米獲一刀助

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    第8章:廚堂大娘缺靈米,幫磨米獲一刀助
    藥堂外,天光已現魚肚白。
    蘇纖纖一夜未眠,先是智鬥趙虎,再是巧助老李頭,精神雖因接連的成功而亢奮,身體卻誠實地發出了抗議。從昨天到現在,她隻吃了孫伯給的那半塊靈餅,此刻腹中空空,每走一步都覺得腳下發軟。
    就在這時,一陣風過,帶來了一股無法抗拒的香氣。
    那不是藥草的清苦,也不是花木的芬芳,而是一種純粹的、能勾起人最原始食欲的米粥香。香氣中混著一絲若有若無的靈氣,像一隻溫柔的手,鑽進她的鼻孔,撫過她幹涸的喉嚨,最後在她空空如也的胃裏,點起了一把火。
    肚子不合時宜地“咕嚕”一聲,聲音在清晨寂靜的小路上格外響亮。
    蘇纖纖循著香味的源頭望去。不遠處,一座青瓦房頂上正冒著嫋嫋的白煙,那裏是外門弟子的廚堂。
    一個念頭在她腦中閃過。
    廚堂……負責廚堂的劉大娘,也是她計劃中的目標之一。劉大娘為人爽利,嗓門大,心腸卻不壞。平日裏,雜役弟子們去領飯食,隻要嘴甜些,她總會多給一勺。
    隻是,該用什麽理由去求她助力呢?
    蘇纖纖一邊朝著廚堂走,一邊飛快地盤算著。直接上門去求,未免太過突兀。她需要一個契機,一個能讓她自然而然地介入,並提供幫助的契機。
    她還沒想出個所以然,人已經走到了廚堂門口。
    廚堂內熱火朝天,與外麵的清冷截然不同。巨大的灶台下,火焰燒得正旺,幾口大鍋裏“咕嘟咕嘟”地冒著熱氣,白色的蒸汽彌漫了半個屋子,將一切都籠罩得朦朦朧朧。幾個負責燒火、洗菜的雜役弟子忙得腳不沾地,鍋碗瓢盆的碰撞聲、水流聲、還有人的呼喝聲,交織成一首忙碌的晨間交響曲。
    “都利索點!再過半個時辰,那些修煉的祖宗們就要來吃飯了!”一道洪亮的女聲穿透了所有嘈雜,中氣十足。
    蘇纖纖一眼就看到了聲音的主人。一個身形微胖、腰間圍著厚布圍裙的中年婦人,正一手叉腰,一手揮舞著大鐵勺,指揮著全場。她額上滲著細密的汗珠,臉上被灶火熏得紅撲撲的,正是廚堂的管事,劉大娘。
    劉大娘似乎遇到了什麽麻煩,眉頭緊鎖,在灶台和角落的一座石磨之間來回踱步,嘴裏不停地念叨:“這該死的張三,昨天就讓他把今天的靈米磨好,人跑哪去了!這鍋粥馬上就要見底了,下一鍋的米還沒影呢!”
    蘇纖纖的眼睛亮了。
    契機,這不就來了嗎?
    她看到角落那座半人高的石磨旁,堆著一小袋還沒開封的靈米,而磨盤上空空如也。顯然,負責磨米的人不知何故缺席了。
    她深吸一口氣,壓下腹中的饑餓感,臉上換上一副乖巧的笑容,邁步走了進去。
    “劉大娘,早上好。”
    劉大娘正心煩意亂,聽到聲音,回頭一看,見是個麵生的雜役丫頭,便不耐煩地擺擺手:“領飯的去那邊排隊,還沒好呢,急什麽!”
    “大娘,我不是來領飯的。”蘇纖纖連忙解釋,她指了指角落的石磨,“我……我看您這兒好像忙不過來,那磨盤還空著,是缺人磨米嗎?我有點力氣,可以幫忙。”
    劉大娘聞言一愣,這才正眼打量起蘇纖纖。眼前這丫頭片子,身形單薄,臉色也有些蒼白,怎麽看都不像是有力氣的樣子。
    “你?”她懷疑地上下掃了她兩眼,“你知道這是什麽嗎?這是靈米,磨起來費勁得很,一袋十斤,你這小身板,推得動石磨嗎?別幫倒忙就不錯了。”
    “大娘,您讓我試試吧。”蘇纖纖沒有退縮,眼神裏滿是誠懇,“我以前在家裏,也經常幫著推磨的。您放心,我肯定用心磨,保證磨得又細又勻。”
    劉大娘看著她執著的眼神,又看了看那袋急等著下鍋的靈米,心中的煩躁和懷疑交戰了片刻。眼下確實找不到其他人手,讓這丫頭試試,總比幹等著強。
    “行吧。”她終於鬆了口,用鐵勺指了指石磨,“那你去吧。先把那袋米倒進去,手腳麻利點!要是磨不好,我可要扣你今天的飯食!”
    “好嘞!謝謝大娘!”蘇纖纖大喜過望,立刻應下,小跑著奔向了石磨。
    她將那袋十斤重的靈米解開,小心翼翼地將一顆顆晶瑩剔透、蘊含著微弱靈氣的米粒倒進石磨上方的投料口。
    這石磨比她想象中還要沉重。她雙手握住推杆,用盡全身的力氣,才讓沉重的磨盤發出“嘎吱”一聲,緩緩轉動起來。
    一圈,兩圈……
    石磨的轉動極其耗費體力,尤其是在一夜未眠、腹中空空的情況下。很快,蘇纖纖就感到雙臂酸麻,額頭上也冒出了細汗。但她咬緊牙關,沒有停下。
    她將身體的重心壓在推杆上,調整著呼吸,讓自己的動作與石磨的轉動形成一種獨特的韻律。她的腦子裏什麽都不想,隻專注於手下的動作。靈米在上下兩層磨盤的碾壓下,發出“沙沙”的聲響,雪白的米粉從磨盤的縫隙中均勻地落下,堆積在下方的石槽裏。
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    廚堂裏的其他人,都用一種看熱鬧的眼神看著她。在他們看來,這個不知天高地厚的小丫頭,恐怕推不了幾圈就要累趴下了。
    可一刻鍾過去了,她還在推。
    半個時辰過去了,她依舊在推。
    她的速度不快,但異常穩定,每一步都踏得結結實實,每一次推動都用盡了全力。汗水順著她的臉頰滑落,滴在腳下的青石板上,很快又被蒸發。她的衣衫被汗水浸濕,緊緊地貼在背上,勾勒出單薄卻堅韌的輪廓。
    劉大娘不知何時停下了手中的活計,站在不遠處,靜靜地看著她。她眼中的懷疑和不耐,漸漸被一絲驚訝和讚許所取代。
    她看得出來,這丫頭是真的在用心幹活。她不是在敷衍,也不是在炫耀,隻是在專注地、認真地做著這一件事。那份專注,讓她想起了自己年輕時學廚的樣子。
    終於,隨著最後一粒靈米被碾磨成粉,蘇纖纖停了下來。她鬆開推杆,整個人虛脫般地靠在石磨上,大口大口地喘著氣。她的雙臂抖得厲害,幾乎抬不起來,兩條腿也像灌了鉛一樣沉重。
    “磨……磨好了,大娘。”她抬起頭,聲音有些沙啞。
    “嗯,磨得不錯。”劉大娘走了過來,撚起一點米粉在指尖搓了搓,粉質細膩,粗細均勻。她滿意地點了點頭,臉上的表情比之前和善了許多,“辛苦你了,丫頭。叫什麽名字?”
    “我叫蘇纖纖。”
    “蘇纖纖……”劉大娘念了一遍,隨即從旁邊的灶上盛了一大碗熱氣騰騰的粥,遞到她麵前。那粥熬得極為粘稠,雪白的米粒已經開了花,濃鬱的米香和靈氣撲麵而來。
    “喏,拿著。剛出鍋的靈米粥,快趁熱喝了,暖暖身子,也算我老婆子謝你的。”
    蘇纖纖的眼睛瞬間就紅了。她不是想哭,而是被那股熱氣和香氣熏的。她接過那隻粗瓷大碗,碗身滾燙,那股暖意順著指尖,一直傳到心裏。
    她顧不上燙,吹了兩下,便埋頭喝了一大口。
    溫潤的粥滑入食道,落入空蕩蕩的胃裏,一股暖流瞬間擴散至四肢百骸。粥裏蘊含的微弱靈氣,像涓涓細流,滋潤著她幹涸的經脈,驅散了身體的疲憊和酸痛。
    這絕對是她來到這個世界後,吃過的最美味的東西。
    蘇纖纖幾口就將一大碗粥喝得幹幹淨淨,連碗邊都舔了舔。她意猶未盡地放下碗,這才想起自己的正事。
    時機正好。
    她臉上帶著幾分羞赧,對劉大娘說:“劉大娘,您的粥太好喝了。其實……我今天來,除了想幫忙,還想請您……也幫我一個忙。”
    “哦?”劉大娘正拿著她磨好的米粉準備下鍋,聞言轉過頭,“什麽忙?隻要我老婆子辦得到。”
    蘇纖纖深吸一口氣,再次祭出了自己的“祈福”說辭。她將光幕召喚出來,指著那團模糊的光暈,用一種帶著些許神秘和天真的語氣說道:“大娘,這是我從一本古籍上看到的祈福法子。說是請廚藝精湛、福氣滿滿的長輩,對著這福光點一下,就能沾上福氣,以後吃飯都能更香呢!您做的飯菜是咱們外門最好吃的,養活了這麽多人,福氣肯定是最厚的,所以……”
    這番話,一半是奉承,一半是胡謅,卻正對劉大娘的胃口。她一輩子都在灶台邊打轉,最得意的就是自己的手藝,也最信這些帶著好彩頭的說法。
    “還有這種好事?”劉大娘聽得一樂,用圍裙擦了擦手,湊過來看那團光暈,雖然看不真切,但感覺挺玄乎。她哈哈一笑,聲音爽朗,“行!不就是點一下嘛,簡單!讓你沾沾我老婆子的福氣,以後長得白白胖胖的!”
    說著,她伸出那隻沾著些許麵粉的、胖乎乎的手指,毫不猶豫地在光幕上用力一點。
    【助力成功!】
    【助力者:廚堂管事劉大娘】
    【助力值:10】
    【當前拚團進度:50510)】
    百分之五十!
    看著進度條精準地停在正中間的位置,蘇纖纖的心髒重重地跳了一下。成功了!十個人,她已經完成了五個!築基丹的拚團任務,已經完成了一半!
    一股巨大的喜悅和成就感湧上心頭,衝淡了所有的疲憊。
    “謝謝您,劉大娘!”她的笑容發自內心,燦爛無比。
    “謝啥,你幫我磨了米,我給你碗粥喝,再幫你點一下,咱們兩清了。”劉大娘擺擺手,顯得很是豪爽。她看著蘇纖纖喝完粥後恢複了些血色的臉,又忍不住多說了一句,“看你這丫頭瘦的,以後要是餓了,就來廚堂找我,隻要有我一口吃的,就不會讓你餓肚子。”
    這句話,讓蘇纖纖心頭一暖。
    她知道,這是劉大娘對她勤快幹活的認可。在這個冷漠的宗門裏,這一點點善意,都顯得彌足珍貴。
    她再次道了謝,沒有再多做打擾,轉身離開了喧鬧的廚堂。
    走在晨光裏,蘇纖纖感覺自己渾身都充滿了力量。靈米粥的靈氣正在體內緩緩化開,修複著她透支的身體。光幕上的進度條,也給了她前所未有的信心。
    還差五個。
    時限還剩下不到六個時辰。
    她必須抓緊時間。下一個目標是誰?
    她一邊走,一邊在腦中篩選著合適的人選。就在她路過外門弟子演練基礎法術的小廣場時,一個熟悉又陌生的身影,闖入了她的視線。
    那是個胖乎乎的少年,正蹲在角落裏,鬼鬼祟祟地從懷裏掏出什麽東西,飛快地塞進嘴裏,臉上露出無比滿足的表情。
    蘇纖纖的腳步停了下來。
    她認得他,外門弟子張小胖,出了名的貪吃。而他剛才塞進嘴裏的,好像是……靈糖?
    她下意識地摸了摸自己空空如也的儲物袋。為了以備不時之需,她曾經用自己省吃儉用攢下的半塊靈石,換了兩塊最便宜的靈糖,一直沒舍得吃。
    一個念頭,瞬間在她腦中成型。
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