第16章：回住處準備築基，王麻子來討月例
    夜色如墨，將外門雜役居住的院落浸染得愈發破敗。蘇纖纖的腳步卻踏出了一種前所未有的輕快，像一隻終於掙脫蛛網的蝴蝶。她懷裏緊緊揣著那個溫潤的玉盒，隔著一層薄薄的布料，那沉甸甸的分量仿佛是她未來的全部重量，壓得她心安，也壓得她喘不過氣。
    一整天的奔波，屈辱、算計、驚險與溫情，在腦海裏走馬燈般閃過。王麻子的嘴臉，林清雪的清冷，孫伯的樸實，墨淵那一道孤高的背影……這十張麵孔，十份助力，最終匯成了她手中這一條通往新生的窄路。
    她幾乎是跑著穿過熟悉的、坑坑窪窪的泥土小徑。空氣裏混雜著潮濕的黴味和遠處靈獸糞便的餘味，這是她早已習慣的底層氣息。但今夜，這些味道似乎都淡了許多，因為她的鼻息間，縈繞著一絲若有若無的、屬於築基丹的清冽藥香。
    隻要築基成功，她就能搬離這個地方。她將成為一名真正的煉氣修士，擁有自己的獨立洞府，哪怕是外門最差的那種，也比這四麵漏風的柴房強上一百倍。她再也不用看王麻子的臉色，再也不用為三塊靈石發愁，再也不用在深夜裏被饑餓和寒冷驚醒。
    希望，是比任何靈丹妙藥都更醉人的東西。
    蘇纖纖沉浸在這種微醺的喜悅裏，腳步越來越快，那間熟悉的、歪歪斜斜的小破屋就在眼前了。她甚至能想象到自己推開門，布下簡陋的警戒，然後盤膝而坐，將這枚承載著一切的丹藥吞入腹中，感受靈力衝刷經脈的場景。
    她的臉上，不由自主地漾開一個大大的笑容，嘴角都快咧到耳根了。她伸出手，正要去推那扇吱呀作響的木門。
    就在這時，一道陰影從旁邊斜刺裏投了過來，將她和她的破屋一起籠罩住。一個她此刻最不想聽到的聲音，帶著幾分刻意的拉長與嘲弄，懶洋洋地響了起來。
    “喲，這不是我們青雲宗的大忙人，蘇纖纖師妹嗎？跑了一整天，這是終於舍得回來了？”
    蘇纖纖伸出去的手僵在半空，臉上的笑容瞬間凝固。她緩緩地、一寸寸地轉過頭，看向聲音的來源。
    月光下，王麻子正斜靠在她隔壁的牆上，雙手抱胸，一條腿還不停地抖著，那副流裏流氣的樣子，仿佛不是宗門管事，而是凡俗街頭的地痞。他臉上掛著貓捉老鼠般的戲謔表情，一雙小眼睛在她身上滴溜溜地打轉，充滿了不加掩飾的惡意。
    他在這裏等了多久？
    蘇纖纖的心猛地一沉。那股剛從心底湧起的、熱騰騰的喜悅，像是被一盆冰水從頭澆到腳，瞬間涼了個透徹。
    她腦子裏嗡的一聲，閃過的第一個念頭是：這家夥真是陰魂不散，難道宗門管事還有業績考核不成？為了三塊靈石，至於這麽敬業嗎？
    “王管事。”蘇纖纖收回手，垂在身側，不動聲色地將那個裝著玉盒的衣袖往身後藏了藏。她低下頭，做出以往那副恭順怯懦的樣子，“這麽晚了，您怎麽還在這裏？”
    “我為什麽在這裏，你心裏沒數嗎？”王麻子直起身子，踱步到她麵前，居高臨下地看著她，嘴角的笑意更濃了，“蘇纖纖，今天可是最後的期限。三塊下品靈石，你是主動交出來，還是等我親自動手，幫你把行李扔出山門？”
    他顯然認定蘇纖纖不可能在一天之內湊齊靈石。他等在這裏，就是為了欣賞她最後絕望的表情，享受將她徹底踩在腳下的快感。
    蘇纖纖攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。她能感覺到王麻子那毫不掩飾的、幸災樂禍的目光，像黏膩的蟲子一樣在她身上爬。若是換做半個時辰前，她或許真的會陷入絕望。但現在，她懷裏揣著的是整個修仙界的硬通貨。
    底氣，這東西很玄妙。它能讓一個人的脊梁骨，在無形中挺直幾分。
    “王管事，”蘇纖纖抬起頭，目光平靜地迎上他的視線，“月例，我今天確實交不出來。”
    “哈！”王麻子像是聽到了天大的笑話，誇張地笑了一聲，“交不出來？那就是要滾蛋了？也行，省得我再費口舌。趕緊的，收拾收拾你那點破爛，別在這礙眼。”
    他說著，竟真的伸手要來推搡蘇纖纖，想把她推開，然後去踹她的房門。
    蘇纖纖心頭火起，但理智告訴她不能硬碰。就在王麻子那隻油膩的手即將碰到她肩膀的瞬間，她腳下微微一錯，看似慌亂地向後退了一步。
    這一退，動作幅度不大，卻恰到好處地讓她懷裏那個被衣袖遮掩的玉盒，因為身體的晃動，“不經意”地滑了出來。
    “啪嗒。”
    一聲輕響，玉盒掉落在地。
    這聲音不大，卻像一道驚雷，讓王麻子的動作瞬間停滯。
    他的目光，被那個躺在塵土裏的玉盒吸引了過去。那不是凡俗之物，玉質溫潤，在清冷的月光下泛著一層柔和的光暈，盒身雕刻著簡潔的雲紋，一看就不是雜役弟子能擁有的東西。
    王麻子的眼中閃過一絲貪婪。他下意識地以為這是蘇纖纖從哪裏偷來的。
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    “好啊你個蘇纖纖，手腳還不幹淨了！”他獰笑著彎下腰，伸手就要去撿。
    蘇纖纖比他更快。她蹲下身，搶先一步將玉盒撿了起來，一邊拍打著上麵的灰塵，一邊用一種輕描淡寫的語氣說道：“王管事可別冤枉好人，這東西，是我準備拿來用的。”
    她說話間，手指故意在盒蓋的縫隙處輕輕一撥。
    盒蓋開了一道微不可察的細縫。
    就是這一道細縫，一股無法用言語形容的、精純而磅礴的藥香，混雜著一絲淡淡的靈氣威壓，猛地從中泄露了出來。
    這股氣息，對於蘇纖纖這樣沒有修為的人來說，隻是覺得心曠神怡，通體舒泰。但對於王麻子這種卡在煉氣一層多年、對靈氣波動極其敏感的修士而言，不啻於一道九天驚雷在耳邊炸響！
    他的呼吸，在那一瞬間停滯了。
    他那雙小眼睛瞪得溜圓，死死地盯著蘇纖纖手中的玉盒，眼珠子都快從眼眶裏凸出來了。喉結上下滾動，發出“咕咚”一聲清晰的吞咽聲。
    築基丹！
    雖然隻是下品，但那獨有的、能引動天地靈橋的丹韻，他絕不會認錯！這是能讓無數外門弟子和雜役弟子為之瘋狂，甚至不惜豁出性命去爭搶的東西！
    一個雜役，一個連三塊靈石都拿不出的窮鬼，她手裏怎麽會有築基丹？！
    王麻子的腦子徹底亂了。震驚、不信、狂喜、貪婪、嫉妒……無數種情緒在他那張麻子臉上交錯閃過，表情精彩得如同開了染坊。
    他看向蘇纖纖的眼神，徹底變了。如果說之前是貓看老鼠的戲謔，那麽現在，就是一頭餓狼，盯上了一隻抱著金元寶的肥羊。
    蘇纖纖將他所有的表情變化盡收眼底，心中冷笑一聲。她要的就是這個效果。
    她慢條斯理地將盒蓋合攏，隔絕了那誘人的丹香，然後將玉盒在手裏拋了拋，仿佛那不是一枚價值連城的築基丹，而是一顆不值錢的石子。
    “王管事，見多識廣，應該認得這是什麽吧？”她微笑著問。
    王麻子的目光隨著那玉盒的上下拋動而起伏，心髒都快跳到了嗓子眼。他生怕蘇纖纖手一滑，把這寶貝給摔了。
    “築……築基丹……”他聲音幹澀，帶著一絲不易察覺的顫抖，“你怎麽會有這個？”
    “這個嘛，說來話長。”蘇纖纖故作神秘地笑了笑，話鋒一轉，“王管事，我們做個交易如何？”
    “什麽交易？”王麻子下意識地問，眼睛依舊沒離開那個玉盒。
    “月例，我說了，今天交不出。”蘇纖纖停下拋動的動作，將玉盒穩穩握在手中，“但你給我一點時間，等我用它築基成功，成為煉氣修士。到那時，別說三塊靈石，我給你十塊，就當是孝敬您這幾日對我的‘關照’，如何？”
    她特意在“關照”兩個字上加重了語氣。
    王麻子不是傻子，他瞬間就聽懂了這番話裏的深意。
    這是許諾，也是威脅。
    許諾的是十塊靈石的重利，威脅的是她築基成功後的身份地位。一個雜役，他可以隨意欺壓拿捏。可一個煉氣修士，哪怕隻是剛剛入門的一層，那也是正式的宗門弟子，地位遠不是他一個管著雜役的外門管事能比的。
    他今天要是把蘇纖纖逼急了，逼得她築基失敗，或者幹脆把她趕下山，那自然是一了百了。
    可萬一……萬一她真的成功了呢？
    一個對自己懷恨在心的煉氣修士……王麻子隻要一想到這個可能，後背就竄起一股涼氣。他這些年仗著身份，得罪的雜役弟子不知凡幾，但他從不怕，因為那些人一輩子都翻不了身。
    可蘇纖纖不一樣了，她手裏有築基丹！
    王麻子的臉色陰晴不定，陷入了劇烈的天人交戰。一邊是唾手可得的三塊靈石和將蘇纖纖踩在腳下的快感；另一邊是未來十塊靈石的誘惑和一個潛在的、可怕的敵人。
    他看著蘇纖纖那張平靜的臉，忽然覺得這個一直被他視為螻蟻的丫頭，有些看不透了。她從哪裏弄來的築基丹？她為什麽一點都不怕自己？她那平靜的眼神背後，藏著的是什麽？
    蘇纖纖也不催他，就那麽靜靜地站著，任由時間流逝。她知道，王麻子這種欺軟怕硬的人，一定會做出最利己的選擇。
    良久，王麻子終於咬了咬牙，那張麻子臉上的貪婪和猙獰，慢慢被一種虛偽的笑容所取代。
    “咳咳，蘇師妹，你這是說哪裏話。”他搓了搓手，態度一百八十度大轉彎，連稱呼都從“蘇纖纖”變成了“蘇師妹”，“都是同門，師兄我怎麽會不通情理呢？既然師妹你有如此機緣，正要閉關築基，這是天大的好事啊！區區三塊靈石，不急，不急。”
    蘇纖纖在心裏翻了個白眼，臉上卻露出恰到好處的感激與惶恐：“那……多謝王師兄體諒。”
    “好說，好說。”王麻子臉上笑開了花，仿佛剛才那個凶神惡煞要踹門的人不是他，“師妹你安心閉關，預祝你馬到功成，早日成為人上人！等你成了煉氣大修士，可千萬別忘了師兄我啊！”
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    “一定，一定。”蘇纖纖從善如流。
    “那……那我就不打擾師妹清修了。”王麻子又戀戀不舍地看了一眼她手中的玉盒，一步三回頭地走了。走出幾步，他又停下來，回頭加了一句，隻是那話裏，終究還是藏著一絲威脅的本性，“師妹，你可得加把勁，一定要成功啊。你要是……失敗了，那這月例，可就得連本帶利地還給我了。”
    說完，他才徹底消失在院落的拐角。
    直到那股令人作嘔的氣息徹底遠去，蘇纖纖才長長地吐出一口氣，緊繃的身體瞬間鬆懈下來。她靠在冰冷的牆上，感覺比跟趙虎對峙時還要累。
    跟惡犬鬥，靠的是急智和氣勢。跟王麻子這種小人周旋，耗的是心力。
    她低頭看了看手中的玉盒，又看了看自己那扇搖搖欲墜的木門，眼神重新變得堅定。
    她推開門，走進那狹小而昏暗的房間，用一根木樁死死抵住門後。做完這一切，她才走到房間中央那張破舊的草席上，盤膝坐下。
    沒有猶豫，沒有遲疑。
    她打開玉盒，將那枚散發著青色光暈的築基丹，送入口中。
    丹藥入口即化，化作一股暖流，順著喉嚨滑入腹中。
    下一刻，一股無法想象的、狂暴的藥力，如同沉睡了千年的火山，在她體內轟然爆發！磅礴的能量化作滔天巨浪，瘋狂地衝向她四肢百骸，衝向她那脆弱而幹涸的經脈。
    蘇纖纖悶哼一聲，臉色瞬間變得慘白。
    她急忙運轉起宗門發下的、最基礎的《引氣訣》，試圖引導這股洪流。可她剛一開始運轉功法，就察覺到了一個致命的問題。
    她這間破屋，靈氣稀薄得近乎於無。
    《引氣訣》就像一個水泵，而外界的靈氣就是水源。現在，她體內的藥力是足以填滿江海的滔天洪水，可驅動水泵的水源，卻隻有淺淺的一灘。
    藥力在經脈中橫衝直撞，卻得不到外界靈氣的調和與引導，如同烈火烹油，狂暴的能量無處宣泄，開始灼燒她的經脈，帶來一陣陣撕心裂肺的劇痛。
    蘇纖纖的身體劇烈顫抖起來，豆大的汗珠從額頭滾落。
    她感覺自己的身體，像一個被不斷充氣的氣球，即將被這股失控的藥力撐爆。
    就在她意識都開始模糊的瞬間，腦海裏那個熟悉的聲音，帶著一絲急促的電音，再次響起。
    【警告！警告！宿主體內能量失衡，靈氣轉化率嚴重不足！築基即將失敗！】
    【緊急觸發臨時拚團任務：‘新手靈氣續命包’！為您的築基保駕護航！】
    【任務要求：一小時內邀請3位道友助力，即可獲得臨時靈氣灌注！】
    【任務時限：1時辰。】
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