第18章 收徒大典

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    秋意漸濃,青雲山脈層林盡染,紅黃交織,宛如打翻的調色盤。山風也帶上了幾分凜冽的勁頭,卷著落葉在雜役院低矮的屋舍間打著旋兒,發出嗚嗚的聲響,像是在提前為即將到來的喧囂奏響序曲。
    陳實縮了縮脖子,把身上那件單薄破舊的雜役服裹緊了些,哈出的氣在清冷的晨光裏凝成一道短暫的白霧。
    他蹲在秘密基地石亭的角落裏,小心翼翼地給瓦罐裏的幾株寶貝靈植澆著水。葉片在微寒的空氣裏顯得格外青翠,邊緣凝著細小的露珠,散發著一股令人安心的、微弱的草木靈氣。
    “喝吧喝吧,天冷了,多存點力氣。”陳實對著靈植碎碎念,仿佛在叮囑自家孩子添衣保暖。自從有了那包粗鹽,瓦罐裏熬出的靈米粥成了他每天最大的慰藉和動力。那點鹹味,是連接這個冰冷仙俠世界與他過往煙火人間的一絲微光。
    他掏出懷裏那塊溫熱的貢獻點木牌,上麵那個淡藍色的“貳”字,在昏暗的光線下頑強地閃爍著。這數字已經保持了好幾天——他強忍著再去換一把新掃把的衝動,也按捺住了對更多調料的渴望比如傳說中的“辣子”?)。他必須留點“本錢”,萬一老李那邊斷了貨,或者瓦罐祖宗們鬧脾氣減產,這點貢獻點就是最後的應急糧草。苟住,才能可持續發展!
    “叮!”
    一聲極其輕微、仿佛水滴落入空井的聲響,毫無征兆地在陳實腦海中響起。
    陳實一個激靈,差點把手裏的小水瓢扔出去。
    【發布日常任務:確保負責區域後山小徑、廢棄石亭、藏經閣底層西北角)符合“整潔無塵”基礎標準。任務時限:今日酉時前。任務獎勵:存在感微弱降低臨時)、【掃地效率+1。】
    來了!又是這神出鬼沒的雞肋係統!
    陳實看著眼前那行隻有他能“看見”的簡陋光幕,嘴角抽搐了一下。“存在感微弱降低”?這玩意兒在他被管事盤問時還有點用,平時基本就是擺設。
    “掃地效率+1”?聊勝於無吧,總比沒有強。至於“大型活動能量波動”……他扭頭望向青雲主峰的方向。果然,雖然隔著重重山巒,但那邊似乎隱隱傳來一種難以言喻的“氛圍感”——人聲、靈力運轉的嗡鳴、還有某種…肅穆又期待的情緒混合體?這就是體感增強被動帶來的模糊感知嗎?像隔著一層毛玻璃看熱鬧。
    “收徒大典……”陳實喃喃自語,心頭湧上一股複雜的情緒。羨慕?有一點,哪個穿越者沒幻想過禦劍飛行、長生久視?但更多的是畏懼。那可是整個青雲派乃至周邊地域的盛事!屆時魚龍混雜,大佬雲集,高手遍地走,隨便哪個眼神掃過來,都可能讓他這個隻想苟在後山喝粥的小雜役灰飛煙滅。
    他下意識地縮了縮本就敦實的身體,仿佛這樣能減少被注意到的幾率。“低調!低調光環!關鍵時刻給力點啊!”他在心裏瘋狂祈禱。
    係統任務當前,加上對即將到來的喧囂本能的抗拒,陳實今天幹起活來格外賣力。他扛起那把禿得隻剩幾縷硬毛的老夥計掃把,再次踏上了後山那條熟悉得不能再熟悉的小徑。
    “掃!我掃!掃盡世間煩惱塵!”陳實一邊揮舞掃把,一邊在內心給自己打氣或者說,是吐槽)。掃把劃過落葉堆積的地麵,發出沙沙的聲響。或許是心理作用,或許是那微乎其微的【掃地效率+1】真的起了效,也或許是他這些日子喝靈粥體質確實改善了一點點,陳實感覺今天的掃把揮舞起來,似乎……順暢了那麽一絲絲?落葉被聚攏的速度快了一丟丟?動作銜接也少了幾分以往的笨拙凝滯?
    “錯覺,一定是錯覺!”陳實甩甩頭,把這歸功於“收徒大典”帶來的心理壓力,促使自己爆發了小宇宙。他更加專注,眼睛死死盯著地麵,不放過任何一片枯葉、一顆小石子、甚至一絲蜘蛛網。
    他掃得前所未有的認真,連石亭角落裏那幾塊常年被青苔覆蓋的、濕滑的條石,都被他用掃把柄仔細刮蹭了一遍,又用舊布沾水反複擦拭,直到露出石頭的本色。
    藏經閣底層西北角,那個常年無人問津、積塵足有三寸厚的角落,更是成了陳實的“主戰場”。他屏住呼吸,小心翼翼地挪開那些搖搖欲墜的腐朽書架時刻警惕著別再壓出什麽破書來),揮舞著禿毛掃把,像在打一場艱苦卓絕的粉塵殲滅戰。
    灰塵彌漫,嗆得他連連咳嗽,眼淚直流,但他硬是咬著牙,一寸一寸地清理過去,連書架背麵、牆角的蛛網都清理得幹幹淨淨。
    “咳咳…呼…這鬼地方…比豬圈還難搞…”陳實抹了一把臉上的汗水和灰塵混合物,看著煥然一新相對而言)的角落,累得直喘粗氣。他感覺自己像個被壓榨到極限的抹布,渾身上下沒有一處不酸痛。但看著眼前光潔了不少的地麵和書架,再看看係統光幕上那個待完成的【日常任務】標識,一種奇異的、扭曲的成就感油然而生——至少,他完成了係統要求!
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    接下來的幾天,陳實仿佛進入了某種“清潔狂魔”的狀態。係統每天雷打不動地彈出那個【確保區域整潔】的任務,獎勵依舊是雞肋的【存在感微弱降低臨時)】和【掃地效率+1持續至大典結束)】。
    後者帶來的那一點點效率提升,如同溫水煮青蛙,緩慢而持續地疊加著。陳實自己並未明顯察覺,隻是覺得幹活似乎沒那麽累得慌了,掃把揮舞起來也漸漸有了點章法,不再是純粹的“瞎劃拉”。
    他像是被上了發條,每天天不亮就溜去後山,趕在第一縷陽光灑落前將小徑和石亭打掃一遍。午後,趁著大多數人休息或修煉,他又一頭紮進藏經閣那個角落,與灰塵進行著無聲的搏鬥。
    他甚至開始用破布蘸著清水,擦拭石亭的柱子和石階,清理藏經閣書架上的浮灰。這一切,都源於一個樸素而迫切的念頭:讓這些犄角旮旯幹淨點,再幹淨點!這樣那些高高在上的大人物們就不會注意到這裏,他就能繼續縮在安全的陰影裏,守著他的瓦罐和貢獻點。
    “陳實!陳實人呢?” 管事老張頭那略帶沙啞的嗓門在雜役院響起時,陳實正灰頭土臉地從藏經閣鑽出來,準備去後山給靈植澆水。
    他心裏咯噔一下,下意識就想縮回藏經閣的陰影裏。完了,難道老李那邊交易暴露了?還是他偷偷在石亭熬粥被發現了?低調光環!救命!
    “在…在呢,張管事。”陳實硬著頭皮,擠出人群,臉上堆起討好的、帶著幾分惶恐的笑容,小跑著來到老張頭麵前,腰下意識地彎著,努力降低自己的存在感。
    老張頭背著手,上下打量了他幾眼。陳實感覺自己像被放在秤上掂量,緊張得手心冒汗。
    “後山那條小徑,是你負責的?”老張頭問,語氣聽不出喜怒。
    “是…是弟子負責。”陳實的聲音有點發顫。
    “還有那個破石亭子?”
    “…是。”
    “藏經閣西北角,也是你掃?”
    “…是弟子。”陳實的心提到了嗓子眼,感覺下一秒就要被拖出去問罪了。
    老張頭沒再說話,隻是用一種奇怪的眼神又看了他幾眼。那眼神裏混雜著審視、一絲不易察覺的驚訝,還有一點點…困惑?他似乎在努力回憶這個總是縮在人群後麵、幹活笨拙但還算老實的小胖子。
    “嗯…”老張頭沉吟了一下,似乎在組織語言。周圍幾個雜役也好奇地看了過來。
    就在陳實快要被這沉默壓垮的時候,老張頭終於開口了,聲音不大,卻清晰地傳開:“你負責的那幾個地方…馬執事帶人去檢查了,說是…‘意外地’幹淨整齊。特別是那個石亭子,收拾得挺利索。”
    “啊?”陳實懵了,嘴巴微微張開,一時沒反應過來。幹淨?利索?這…是誇獎?他茫然地眨了眨眼,感覺像在做夢。他打掃那裏隻是為了自保和完成任務啊!
    老張頭似乎也覺得這評價有點意外,咳嗽了一聲,繼續道:“馬上就是收徒大典了,各處人手都緊。主會場外圍的清掃,還缺幾個手腳麻利的。你,”他指了指陳實,“明天開始,跟著王麻子那一隊,去會場外圍幫忙。手腳放勤快點,別給我丟人!”
    轟!
    老張頭後麵的話,陳實一個字都沒聽清。他隻覺一道驚雷在腦海裏炸開!
    去主會場外圍?!清掃?!
    那個即將匯聚無數大佬、天才、以及各種麻煩的中心區域?!
    “張…張管事!”陳實臉色瞬間煞白,冷汗刷地一下就下來了,比剛才緊張十倍,“弟子…弟子笨手笨腳的,後山那地方偏僻,弄壞了東西也…也賠不起。
    主會場那麽金貴的地方,萬一弟子毛手毛腳衝撞了貴人,或者弄壞了什麽仙家寶貝…”他語無倫次,聲音帶著哭腔,努力把自己描繪成一個成事不足敗事有餘的廢物,“弟子還是在後山掃掃落葉,去藏經閣角落清清灰比較合適!真的!弟子保證把那裏打掃得幹幹淨淨,一點灰都不留!求您了張管事!”他恨不得當場給老張頭跪下磕頭。
    老張頭看著陳實這副嚇得魂飛魄散、拚命推拒的樣子,眉頭皺得更緊了。他印象中這小子是有點膽小遲鈍,幹活也慢,但似乎…運氣一直還行?沒出過什麽大簍子。而且馬執事那邊確實提了一嘴“收拾得挺用心”。眼下人手確實緊張,會場外圍那麽大,多一個掃地的苦力也是好的。
    “少廢話!”老張頭不耐煩地揮揮手,打斷了陳實的哀求,“讓你去就去!會場外圍,又不是裏麵!離那些大人物遠著呢!就是掃掃地,清理清理雜物,能衝撞誰?弄壞什麽?你當仙家寶貝都扔地上讓你掃啊?”他瞪了陳實一眼,“王麻子會帶著你們,跟著幹就行!明天卯時初,雜役院門口集合,遲到扣你三天飯食!”
    命令下達,不容置疑。老張頭說完,背著手轉身就走了,留下陳實一個人站在原地,如遭雷擊,麵如死灰。
    周圍的雜役們投來各種目光:有同情的,有看熱鬧的,有覺得他走了狗屎運能去大典附近開開眼的,也有純粹無動於衷的。
    “完了…全完了…”陳實失魂落魄地喃喃自語,感覺天都塌下來了。他隻想縮在安全的角落,怎麽就被推到風口浪尖了?主會場外圍!那裏隨便一個路過的,都可能是能捏死他幾百次的修士!低調光環!你的存在感微弱降低呢?關鍵時刻失效了嗎?!
    他失魂落魄地回到後山秘密基地,連給靈植澆水都心不在焉,差點把水瓢扣在瓦罐裏。他抱著那把禿毛掃把,坐在冰冷的石階上,望著遠處青雲主峰方向那越來越明顯的“熱鬧”氣息,愁得眉頭擰成了疙瘩。
    石亭依舊安靜,瓦罐裏的靈植在微風中輕輕搖曳。但陳實的心,卻像被丟進了即將沸騰的油鍋。
    “會場…外圍…”他痛苦地閉上眼,仿佛已經看到了無數雙審視的眼睛,無數道可能帶來厄運的目光。他下意識地握緊了手中的掃把柄,粗糙的木紋硌著掌心。
    “低調…苟住…”他一遍遍默念著這生存信條,像是在念誦最後的護身咒語。明天,他這隻隻想在泥潭裏打滾的鹹魚,就要被迫遊向那片看似光鮮、實則暗流洶湧的深海了。
    他低頭,看著那把陪伴他度過了無數“好運”與“驚險”的老夥計掃把,禿禿的掃把頭在夕陽下顯得有些滑稽。
    “老夥計,明天…全靠你了啊。”他苦笑著拍了拍掃把柄,語氣悲壯得像是要奔赴刑場。
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