玉珠一笑，沒有繼續說什麽。
    錦兒是王妃的人，她不想說，自己也不會替她當這個出頭鳥。
    春杏左右不過是說幾句不痛不癢的話，犯不著和她嗆起來最後還得罪了王妃。
    正院，玉珠一走，春杏也回了院裏，她想去找王妃上上眼藥，可還沒靠近正廳，張媽媽忽然從一旁走了出來。
    張媽媽是王妃的奶娘，生了一張嚴肅的容長臉，不怒自威，一雙倒三角的細長眼更是看誰誰抖，院裏哪個小丫鬟不懼張媽媽？
    可春杏自詡是王妃身邊貼身大丫頭，對張媽媽敬大於懼。
    迎麵碰上，春杏福了福身算是問好。
    張媽媽“嗯”了一聲，春杏打量著她似乎沒什麽事，正準備從一旁側身過去，不曾想剛邁動步子，人就被攔了下來。
    張媽媽盯著她，說：
    “王妃吩咐你去前院給玉珠送東西，你怎麽這麽快就回來了？”
    春杏一頓，忙解釋道：
    “玉珠走得慢，我出去正巧趕上了，原是想一道送去……偏她是個有主意的，瞧見王妃賞賜便喜不自勝，說什麽也不肯我跟著，大概是覺得自個兒如今獨占前院，不想讓我去認個臉熟，便讓錦兒拿了賞賜自顧回去了，我這才回來向王妃複命。”
    一番話顛倒黑白，若不是張媽媽的幹女兒翠蕪偷偷瞧見了來通風報信，張媽媽都要信了！
    這個春杏，慣會這些搬弄是非的伎倆。
    張媽媽鼻間溢出一點輕哼，沒說信還是不信：
    “行了，我去與王妃說就是，屋裏紅茹伺候著，你且去歇著吧。”
    春杏咬了咬下唇，有些不甘，但也不敢貿然反駁，隻好應了是，忸怩著走了。
    直到人沒了影兒，張媽媽這才往屋裏去了。
    將方才院裏院外的事情一說，王妃的表情登時變得難看了起來。
    “砰！”王妃一巴掌拍在羅漢桌上。
    這裏沒有外人，她辛苦維持的清貴風範此時蕩然無存，聲音都因怒意有些變了調：
    “她倒是長本事了，做起本王妃的主了，叫她去送個賞，還能鬧這麽一出！”
    她少有自稱本王妃，往往這時候，都是氣頭上。
    身邊正剝核桃的紅茹眼觀鼻鼻觀心，隻當做自己是個聾子啞巴。
    張媽媽順了順王妃的背，這才繼續道：
    “王妃，依我看，春杏那丫頭是早就生了不該有的心思，日後隨意打了罰了也就是了，再不行，拿了錯處打發出去也不過是您一句話的功夫。可那玉珠，卻是個人物。”
    王妃很快冷靜了下來：“張媽媽此話何意？”
    張媽媽眼眸微眯：“王妃當真覺著，那玉珠是聽不懂春杏的夾槍帶棒？”
    “裝傻充楞誰不會？可能耐得下性子，吃得了譏諷，還能這般心平氣和地叫人吃癟，那丫頭所求定然不小，王妃若是願意聽老奴一句勸，下次用的藥，最好一勞永逸。”
    一勞永逸的藥？那豈不是……絕嗣藥？！紅茹聽得心驚肉跳，好在王妃和張媽媽都沉浸在各自的思緒中，沒人注意到紅茹瞬間的不自然。
    王妃秀眉輕蹙，似是有所不忍：“可，這麽做會不會有些太過了？”
    張媽媽語氣帶了絲急切：
    “我的好姑娘，那玉珠不過是個玩意兒，現在是能拿捏住了，可她表麵瞧著安分老實，心裏卻是個頂頂機靈的，今日若是春杏真叫玉珠吃癟那就罷了，偏生玉珠棋高一招，這可不是個好兆頭啊姑娘！”
    王妃若有所思，想想還是搖了搖頭：
    “算了張媽媽，這才抬舉了通房一日，我就眼巴巴地送絕嗣藥過去，叫旁人如何看我？”
    “況且，這事兒到底有損陰德，莫說如今她隻是個通房，就是往後做了姨娘，得了王爺喜愛生了孩子，我也是名正言順的母親，誰也越不過我去。”
    王妃說完，張媽媽還欲再勸，王妃直接一抬手，做了定論：
    “好了，以後莫要再提及此事，張媽媽你出去吧。”
    張媽媽口中苦澀，最後還是訥訥應了，轉身離開。
    屋子裏終於清靜下來，王妃這才幽幽歎了一口氣，她目光落在依舊安安靜靜剝核桃的紅茹身上，忽而問：“春杏平日裏也這般？”
    這般是那般？紅茹故作不解：“奴婢不懂，王妃想知道什麽？”
    她笑嘻嘻地，好似說的不過是尋常事一般：
    “若說春杏從前有沒有如此莽撞，那必定是沒有的，也許是王妃閑時打趣說的抬她為通房，她當了真，這才生了幾分糊塗心思，要奴婢說，王妃身邊的丫鬟沒有一個是孬的，且都有自己的盤算哩！”
    王妃沉吟片刻，忽而說：“那你心裏有什麽盤算？”
    紅茹立馬哀怨道：“哎喲，我的好姑娘，別說你不知道，我唯一的盤算就是跟著姑娘您吃香的喝辣的，做一個快活的大丫鬟呀。”
    王妃霎時笑了，人一開懷起來，原本隻有三四分的顏色也明媚了幾分。
    她伸出手指去戳紅茹的額頭，主仆二人鬧作一團。
    前院。
    玉珠和錦兒才走進前院，遠遠就看見了站在書房外探頭探腦的兩道身影。
    一高一矮，一胖一瘦，兩人還互相拉著手，像是互相給彼此打氣似的。
    玉珠打眼一瞧，就認出了兩人，錦兒便在此時小聲問：“姑娘，那兩個看樣子是來找你的？”
    玉珠頷首。
    兩個都是漿洗房的，一個是漿洗房的副管事，人稱盧婆子，另一個年紀小些的則是盧婆子的幹女兒金釧。
    高門大院裏，下人婆子們認幹親的不少，丫頭們想給自己找個靠山，婆子們也順勢為之尋個靠譜的養老送終。
    起先玉珠剛來這兒的時候，也不是沒想過這條路，可惜府裏有點身份譬如張媽媽，她根本沒機會接近，差些的則是都因為她的樣貌，打著給她說親的主意。
    與其如此，那還不如往上爬，當個不愁吃喝不會遭人惦記的王爺通房。
    聽見腳步聲，金釧第一個回頭，瞧見了玉珠，喜得猛扯了一把盧婆子：“幹娘，她來了她來了！”
    盧婆子年紀不小，被扯了一下正要惱，見她們等的人來了，也懶得與金釧計較，連忙拉著幹女兒往玉珠跟前湊，一張老臉笑得仿佛一朵菊花：
    “玉珠姑娘！您可算回來了，今兒給王妃娘娘請安可還順利？”
    待看見錦兒手裏捧著的衣裳首飾後，盧婆子更是喜笑顏開，誇張道：“哎喲！這些不會都是王妃娘娘們的賞賜吧？！老婆子我這輩子也沒見過這樣漂亮的衣裳和耳墜兒！”
    “我當初就說，玉珠姑娘生得像那個天上的神仙一般，如今可真是有大造化了！”