礦洞深處的黑暗像是有形之物，粘稠地裹住每一寸皮膚。張逸群攥著玄鐵鎬的雙手早已磨出血泡，膿水與鏽跡在掌心結成硬痂。
    右臂的鎖靈環隨著每次揮鎬不斷收緊，細密符文明滅如毒蛇吐信。
    "戌時交不上二十斤原礦，全組喂噬心蠱！"監工的鞭子抽在岩壁上，碎石簌簌落下。
    三十七人的采掘組裏，三個佝僂身影已經倒在礦道角落。張逸群認得最外側那個獨眼老者——昨夜還教他辨認岩層中的雲母紋路。
    此刻老者胸口微微起伏，脖頸卻爬滿紫黑色脈絡，那是被蠱蟲標記的征兆。
    "新來的，搭把手。"滿臉煤灰的壯漢撞了撞張逸群肩膀，示意他抬起半人高的原礦。這是采掘組不成文的規矩：新人要替老人分擔份額。
    張逸群佯裝笨拙地挪步，靴底故意將標記石踢進岩縫。這是第七塊碎石，沿著礦道通風口的方向，每十步藏一塊熒光苔蘚。等監工舉著火把巡查時，這些不起眼的微光會拚出逃生路標。
    "磨蹭什麽！"鞭影當頭劈下。
    少年踉蹌倒地，後腦重重磕在凸起的晶簇上。溫熱血流滲入衣領的瞬間，他趁機將袖中偷藏的碎礦塞進岩壁裂縫。
    這些暗紅如凝血的原礦碎片，正是李長老昏迷前用血寫在石壁上的"血靈石"。
    深夜的礦洞響起此起彼伏的鼾聲。張逸群蜷縮在潮濕的稻草堆裏，指尖摩挲著鎖靈環內側的凹痕。
    七日來他試過十七種方法：用鐵鎬砸、拿酸液蝕、甚至冒險引地火灼燒，卻隻在精鐵表麵留下淡淡白痕。
    "想要這個？"沙啞的聲音在耳邊響起。
    張逸群渾身緊繃，轉頭對上一雙渾濁的獨眼。本該咽氣的老礦奴竟蹲在身側，枯瘦手掌攤著塊暗紅色碎石——正是他白天藏起的血靈石！
    "別怕..."老者喉間發出破風箱般的笑聲，"老朽徐三，在這鬼地方熬了二十年。"他指甲摳進血靈石表麵，剝落些許暗紅碎屑，"此物喚作"煞晶"，尋常修士避之不及，但對你..."
    鎖靈環突然震顫，張逸群感覺丹田湧起一絲暖流。徐三將碎屑按在他腕間，符文明滅的鎖靈環竟泛起詭異血光。
    "煞氣衝脈，以毒攻毒。"老者獨眼在黑暗中泛著精光，"每日醜時礦脈煞氣最盛，那時..."
    淒厲的慘嚎突然劃破黑暗。兩個監工拖著具血淋淋的屍體經過，腰間禦獸袋裏的蠱蟲發出興奮的嘶鳴。徐三像壁虎般貼著岩壁消失，留下半塊血靈石在張逸群掌心發燙。
    次日采掘時，少年特意選了靠近礦脈的支道。玄鐵鎬鑿在暗紅岩層上，震得虎口崩裂，但每塊血靈石入手，鎖靈環就灼熱一分。午時三刻，他借口如廁溜進廢礦道，將五塊血靈石按在胸口。
    乾坤鼎的感應如遊絲般浮現。鼎內空間裂開一道細縫，半塊風幹的犀牛肉掉出。張逸群狼吞虎咽地撕咬，感受到久違的靈氣在鎖靈環壓製下左衝右突。
    他引導這縷靈氣衝擊右臂少商穴——徐三說的沒錯，血靈石轉化的煞氣，正在腐蝕鎖靈環的禁製。
    "砰！"
    監工的皮靴踹在腰側，張逸群噴出混著肉沫的血水。壯漢監工拎起他沾血的衣襟，三角眼眯成細縫："藏吃食？"粗糙的手指探入衣襟，卻隻摸到滿手碎石。
    "小的...小的在試礦..."少年顫巍巍捧出血靈石碎屑，"這石頭顏色特別..."
    "晦氣東西！"監工嫌惡地甩開他，"再讓老子看見這血煞晶，剁了你的手！"
    張逸群趴在地上劇烈咳嗽，嘴角卻勾起笑意。方才監工觸碰血靈石時，禦獸袋裏的噬心蠱分明在驚恐躁動。這個發現讓他想起李長老說過的話：萬物相生相克，毒物七步內必有解藥。
    第十三日深夜，鎖靈環發出細微的"哢嗒"聲。張逸群將最後一絲煞氣引入丹田，精鐵圓環應聲裂開半指寬的縫隙。他小心翼翼地將裂縫對準岩壁凸起，猛地發力——
    "哢嚓！"
    清脆的斷裂聲在死寂的礦洞格外刺耳。張逸群僵在原地，直到確認監工的鼾聲未停，才顫抖著取下禁錮。久違的靈力如春溪解凍，雖然微弱，卻足夠打開鼎內空間。
    三株止血草、半瓶化毒散，還有李長老昏迷前塞給他的《地脈堪輿圖》。張逸群就著熒光苔蘚的微光細看，發現他們所在的"三號礦洞"，竟標注著"古戰場·陰煞匯"五個朱砂小字。
    "原來如此..."少年摩挲著岩壁上的血靈石紋路，那些暗紅脈絡分明是幹涸的血跡。
    八百年前的正邪大戰，無數修士隕落在此，怨氣滲入靈脈孕育出血靈石。而乾坤鼎，正在貪婪地吞噬這些怨煞之氣。
    次日上工，張逸群特意挑了最偏僻的礦層。玄鐵鎬每次落下，都精準地鑿在血靈石礦脈的節點。
    監工巡查時，他就用腳底抹去地麵的熒光標記；同組礦工經過，他便佯裝體力不支癱坐喘息。
    當第三十六塊血靈石收入鼎內時，異變陡生。鼎身突然劇烈震顫，血色煞氣凝成旋渦，將角落裏的玄鐵鎬卷入其中。
    鏽跡斑斑的鎬頭在煞氣衝刷下煥發幽光，鎬柄浮現出"鎮嶽"兩個古篆。
    張逸群握住鎬柄的刹那，浩瀚信息湧入識海：這竟是八百年前礦奴起義首領的法寶！當年那位金丹修士憑借此鎬，生生鑿穿三百丈岩層，帶著三千礦奴逃出生天...
    "小子！"徐三鬼魅般現身，獨眼死死盯著鎮嶽鎬，"七日後的月晦之夜，礦脈煞氣會衝毀東南角的禁製。"枯手指向岩壁上某處不起眼的裂縫，"那裏藏著條古逃生道，用你的寶貝鎬頭，至少能鑿開七尺。"
    張逸群背脊發涼——這老者如何知曉他的計劃？正要追問，遠處突然傳來監工的呼喝。徐三身形一晃消失無蹤，隻剩岩壁上的血字緩緩蠕動：
    "想活命，就帶上所有礦奴。"
    本章完
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