登州，靠山王府。昔日車馬喧囂、將校如雲的王府門前，如今一片死寂。隻有幾麵殘破的旌旗在蕭瑟的秋風中無力地飄蕩，發出嗚咽般的聲響。沉重的府門緩緩打開，一隊人馬默然入內，盔甲染塵，旌旗歪斜，隊伍中彌漫著一股難以言說的頹敗與悲愴。
    靠山王楊林，回來了。
    他沒有乘坐車輦，而是徒步走在隊伍最前。那一身象征著他無上榮耀的蟒袍金甲，此刻卻沾滿了征塵與暗褐色的血漬，顯得黯淡無光。他腰背依舊挺直，步伐依舊沉穩，但那張飽經風霜、不怒自威的臉上，卻刻滿了前所未有的疲憊與……一種深及骨髓的蒼涼。
    步入空曠的銀安殿，揮退所有侍從，偌大的殿堂隻剩下他一人。夕陽的餘暉透過窗欞，將他的影子拉得極長，投射在冰冷的地麵上，更顯孤寂。
    他一步步走向那象征著權力與責任的帥案，案上，早已堆積如山的軍報最上方，赫然放著一卷明黃色的綢緞詔書——來自江  都行宮，來自那位他誓死效忠的皇帝，隋煬帝楊廣。
    不用打開，楊林也知道裏麵寫著什麽。無非是嚴詞斥責他剿匪不力，損兵折將，有負皇恩，令他閉門思過，聽候發落。或許，還有更不堪的猜忌與問罪之辭。
    楊林沒有立刻去碰那詔書。他伸出微微顫抖的手，拿起案頭另一份由心腹幕僚整理的、墨跡未幹的陣亡將士名錄。厚厚的冊子，觸手沉重。他緩緩翻開，一頁，一頁，又一頁……那一個個熟悉的名字，曾經都是他一手提拔、隨他南征北戰的驍將銳卒；那一串串冰冷的數字，背後是數萬個支離破碎的家庭，是登州、是山東乃至整個大隋最精銳的兒郎！
    魏文通，潼關猛將，被李元霸一錘震死，屍骨無存。
    尚師徒，虎牢英傑，四寶盡失，力戰而亡。
    新文理、新月娥，虹霓關忠貞夫婦，身陷重圍，雙雙殉國。
    左天成，汜水金刀，為護主力撤退，斷後血戰，被瓦崗眾將亂刃分屍……
    還有那五萬登州子弟兵，十不存一！
    一幕幕慘烈的畫麵在他腦海中翻騰：校軍場的血流成河，揚州街巷的屍山血海，還有那李元霸如同魔神降世、不可阻擋的身影……他苦心經營多年的精銳，他賴以維係大隋江山穩定的柱石，竟在短短數日之內，灰飛煙滅！
    “呃……”一聲壓抑不住的、如同受傷老獸般的嗚咽，從楊林喉中溢出。他猛地閉上雙眼，兩行滾燙的老淚，終於無法抑製地奪眶而出，順著他鋼鐵般堅硬的臉頰滑落，滴在冰冷的帥案上，濺起細微的水花。
    他敗了。敗得如此徹底，如此難看。不是敗於謀略不足，不是敗於將士不用命，而是敗於一種……超越了凡俗理解的力量。那種力量，讓他所有的排兵布陣、所有的忠勇血性，都顯得如此蒼白無力。
    他伸出顫抖的手，終於拿起了那卷明黃詔書。指尖觸碰到那光滑的綢緞，卻感到一陣刺骨的冰涼。他仿佛能透過這綢緞，看到江 都離宮中，那個沉溺酒色、被妖道蠱惑的皇帝，正用猜忌和憤怒的目光盯著他。
    “陛下……老臣……盡力了啊……”楊林喃喃自語，聲音沙啞，充滿了無盡的苦澀與委屈。他為大隋江山殫精竭慮，鞠躬盡瘁，換來的竟是這般下場？
    一種前所未有的悲涼與懷疑，如同毒蛇般噬咬著他的心。他一生堅信忠君愛國，堅信人定勝天。可如今，君已非君，國將不國，而那天命……似乎真的在冥冥中偏向了另一方。紫微星日益明亮，而帝星卻黯淡無光，身邊群魔亂舞……這一切，難道真是氣數已盡？
    他想起軍中老卒的竊竊私語，想起那些關於“星宿下凡”、“真龍出世”的流言，想起徐茂功、李元霸這些完全不合常理的存在……他一生篤信的實力與秩序，在這個光怪陸離的亂世，似乎正在崩塌。
    “難道……老夫真的錯了？逆天而行，終是徒勞？”這個念頭一旦生出，便如同野草般瘋長，動搖著他畢生的信念根基。
    然而，這動搖隻持續了片刻。下一刻，楊林猛地睜開淚眼，眼中重新燃起倔強的火焰！他一把抹去臉上的淚痕，將那份陣亡名錄緊緊攥在手中，指節因用力而發白。
    “不！老夫沒錯！食君之祿，忠君之事！隻要一息尚存，便要扶保大隋！”他對著空蕩蕩的大殿，如同發誓般低吼，“瓦崗妖孽，李淵逆賊！隻要我楊林還有一口氣在，就絕不容你們禍亂天下！”
    悔恨與動搖，化為了更深的執念與悲壯。他知道前路或許已是絕境，但他這把老骨頭，寧願以身殉道，也絕不回頭！這不再是勝負之爭，而是他楊林，作為大隋靠山王的最後尊嚴與宿命！
    他挺直脊梁，目光重新變得銳利如刀，開始伏案疾書，不是請罪奏章，而是……下一輪的剿匪方略。盡管，他知道，這或許隻是螳臂當車。