瓦崗山聚義廳內，燭火通明，卻照不透彌漫在空氣中的凝重。揚州敗退的傷痛未平，糧草短缺的困境如影隨形，而今日，一個足以攪動瓦崗現有格局的人物，正立於堂下。
    來人年約四旬，麵容清臒，三綹長髯梳理得一絲不苟，雖身著半舊青衫，風塵仆仆，然脊背挺直，目光沉靜，顧盼間自有股不容小覷的威儀。他便是曾為楊玄感謀主、名滿天下的蒲山公李密。
    程咬金高坐虎皮椅（他仍不習慣那“龍椅”），撓著絡腮胡，打量著李密，粗聲問道：“你就是李密？聽說你挺有本事，咋想著投俺這瓦崗寨了？”
    李密不卑不亢，躬身一揖，聲音清朗如玉磬相擊：“草民李密，參見混世魔王陛下。密久聞陛下聚義瓦崗，替天行道，英雄了得，心向往之。今隋室無道，天下鼎沸，陛下高舉義旗，正是英雄用命之時。密不才，願效犬馬之勞，助陛下共圖大業！” 言語懇切，姿態放得極低，卻又隱隱點出瓦崗如今“需才”的處境。
    徐茂功輕搖羽扇，目光如電，似要穿透李密平靜的表象。魏征撫須不語，眼神銳利。秦瓊眉頭微蹙，暗自審視。他們都深知，此人絕非池中之物。
    程咬金卻覺得這話聽著順耳，哈哈一笑：“好！俺老程就喜歡爽快人！聽說你讀過不少書，肚子裏有墨水，正缺個能寫會算的！以後就留在山寨，幫俺和老道、魏先生他們打理文書，出出主意！”
    “陛下隆恩，密敢不竭盡全力！”李密再次躬身，語氣感激。
    然而，李密的“入夥”，遠非一個閑散文職那麽簡單。他似是無意，卻又極其精準地，將目光投向了廳中那些手握實權、卻又在某些方麵感到“不得誌”的將領身上。
    幾日下來，李密便以其過人的見識和手腕，在瓦崗寨中掀起了微瀾。
    他並未急於接近程咬金或徐茂功等核心，而是將目光首先投向了五虎上將之首單雄信。這一日，他攜一壺好酒，步入單雄信營帳。
    “單將軍，冒昧打擾。”李密笑容溫和，“密閑來無事，偶得佳釀，知將軍海量，特來與將軍共品，順便請教些軍務。”
    單雄信性情豪爽，正因近日與羅成齟齬、又覺秦瓊處事有時“偏袒”而心中鬱結，見李密這位名士主動來訪，態度謙和，頓生好感。幾碗酒下肚，話匣子便打開了。
    李密聽單雄信抱怨軍械分配、人員調遣諸事，並不直接評斷，而是歎道：“將軍赤膽忠心，天地可鑒。然世間事，往往能者多勞，未必多得。想那漢之韓信，功高蓋世，亦曾受胯下之辱。非其不才，乃時運機緣未至也。” 此言看似寬慰，實則暗指瓦崗現有秩序對單雄信這等“實幹派”不公，深深撥動了單雄信的心弦。
    “李先生知我！”單雄信拍案，引為知己。
    對待勇南公王伯當這等箭術超群卻性高氣傲的將領，李密則讚其神射，比擬養由基，又惋惜道：“王將軍神技，千軍辟易。然千軍易得，一將難求，伯樂更為難得。將軍乃國士之才，豈可久居人下？” 話語間，既滿足了王伯當的虛榮，又點出其“未盡其才”的處境。
    甚至對一些中下層頭目，李密也能叫出姓名，關切詢問，言語間令人如沐春風。他談兵法，能引經據典，切中要害；論時局，能高瞻遠矚，剖析利害；甚至江湖軼事，亦能娓娓道來。其才華魅力，迅速折服了大批綠林出身或對現狀不滿的將領。
    不知不覺間，以單雄信為核心，王伯當、尤俊達、新文理夫婦等將領，隱隱聚集在了李密周圍。他們覺得李密尊重豪傑、看重實績、不拘小節，與徐茂功的玄奧難測、魏征的嚴謹法度、乃至秦瓊有時略顯“正統”的做派形成了鮮明對比。
    聚義廳議事時，李密往往能提出切實可行的方案，尤其是在籌措糧草、聯絡外援方麵，展現出驚人效率，令程咬金大喜過望，愈發倚重。但他每次建言，又總能巧妙地為單雄信等人爭取更多資源或話語權，使其勢力悄然增長。
    徐茂功冷眼旁觀，心中警鈴大作。他夜觀星象，見代表瓦崗的星域中，貪狼星光芒大盛，其光詭譎閃爍，善於蠱惑，正不斷侵蝕、勾連青龍（單雄信）、破軍（王伯當）等煞星的光芒，使得原本圍繞紫微（程咬金）的星輝，隱隱有了離心之象。這李密，絕非甘居人下之輩，其入瓦崗，如貪狼入羊群，看似增勢，實藏傾覆之禍！
    然而，李密行事滴水不漏，功勞擺在眼前，對程咬金也恭敬有加，徐茂功一時竟找不到由頭勸諫。他隻能對魏征歎道：“魏兄，貪狼已至，煞氣侵宮。瓦崗恐再無寧日矣。”
    魏征默然點頭，神色凝重。
    李密，這位身負貪狼宿命、象征欲望與背叛的梟雄，已成功在瓦崗山這塊英雄地上紮下了根。他的到來，如同一滴落入清水的墨，迅速暈染開來，悄無聲息地改變著權力的底色，為這座看似堅固的堡壘，埋下了最深遠的隱患。