貞觀十三年的一個夏夜，長安城浸潤在溫潤的晚風與隱隱的荷香之中。大明宮的紫宸殿後苑，不似往日大宴的燈火輝煌、鍾鼓齊鳴，隻在水榭之上懸了幾盞宮燈，設了一席精致卻不算奢靡的酒菜。今夜，是皇帝李世民的私宴，受邀者，唯徐茂功、秦瓊、程咬金三人。內侍宮人早已被揮退遠處，夜色裏，隻餘四位攜手打下這萬裏江山的老人。
    李世民未著龍袍，隻一身月白常服，親自執壺，為三位老臣斟酒。程咬金一身寬鬆的錦袍，挺著便便大腹，笑得見牙不見眼；秦瓊雖鬢角已染霜，腰背依舊挺直如鬆，隻是眉宇間帶著征戰多年的風霜與一絲不易察覺的憂色；徐茂功則青衫羽扇，神色平靜，目光深邃如古井，仿佛已看透這人世間的聚散離合。
    “來，三位兄長，”李世民舉起酒杯，聲音溫和，帶著一種卸下帝王威儀後的真誠，“此地無君臣，隻有世民與共患難、同富貴的兄弟。今夜，隻敘舊情，不論國事。這一杯，敬我們……風雨同舟的數十年！”
    “陛下……”秦瓊欲起身。
    “叔寶兄！”李世民伸手按住他的肩膀，眼中帶著不容置疑的懇切，“說了，今夜隻有兄弟。坐下。”
    程咬金早已一口飲盡，咂著嘴道：“陛下……呃，世民老弟！這酒夠勁！可比當年瓦崗寨的土燒強多了！嘿嘿，想起那時候，咱們蹲在山頭上，圍著篝火，拿破碗喝劣酒，不也痛快得很！”
    一句話，勾起了無限回憶。李世民眼中泛起追憶的光芒，笑道：“四弟（程咬金排行）說得是！記得當年在美良川，軍師（徐茂功）獻上金堤關的圖本，我等夜襲成功，繳獲了隋軍幾壇好酒，那晚，可是喝得酩酊大醉！”
    秦瓊也露出一絲笑意，接口道：“還有虹霓關下，單二哥（雄信）與新月娥夫婦……唉……”他話到嘴邊，化作一聲輕歎，氣氛微微一凝。
    徐茂功輕搖羽扇，緩聲道：“瓦崗聚義，賈家樓結拜，雖是草莽，卻是一片赤誠。如今四海升平，淩煙閣標名，亦是煌煌正道。世間緣法，有聚有散，有始有終。” 他的話，如同清涼的泉水，悄然化解了那一絲傷感，也點出了眾人心照不宣的議題。
    李世民沉默片刻，目光掃過三位兄長，聲音低沉下來：“近日，朕……世民時常夜不能寐。總想起晉陽起兵時的忐忑，柏壁對峙時的艱辛，虎牢關下的血戰……更想起，那些中途離去的兄弟……王伯當、尤俊達、單雄信、羅成……若他們都能看到今日之盛世，該多好。” 他的話語中，充滿了無盡的懷念與深沉的惋惜。
    程咬金聞言，黑臉上笑容斂去，悶頭灌了一口酒，甕聲道：“是啊……要是單二哥、羅成老弟他們都在，這會兒肯定更熱鬧！唉，都是命啊！” 他雖渾噩，卻也知生死無常，天命難違。
    秦瓊端起酒杯，的手微微顫抖，虎目微紅：“陛下……世民，臣……秦瓊這一生，最幸之事，便是當年在潞州天堂縣結識於你，此後追隨左右，雖九死其猶未悔！隻是……隻是想到雄信、羅成……我這心裏……” 這位鐵打的漢子，此刻竟有些哽咽。他一生重義，兄弟凋零，是他心中最深的痛。
    李世民伸手，緊緊握住秦瓊布滿老繭的手，動容道：“叔寶兄，你的心，世民明白。雄信剛烈，羅成傲岸，皆是性情所致，非你我能全。 我等活著的人，替他們，替所有死難的兄弟，看好這江山，讓百姓過上好日子，便是最好的告慰了！”
    徐茂功靜靜地看著這一幕，緩緩道：“星宿下凡，各具使命。或為開路先鋒，蕩滌妖氛；或為治世能臣，奠定基石；或為警示之鑒，彰顯因果。使命既了，便當歸位。此乃天地至理，非人力可挽。陛下不必過於傷懷，諸位……亦當釋然。” 他的話，如同最後的注解，為這場即將到來的離別，蒙上了一層宿命的、卻又透著釋然的色彩。
    水榭中一時寂靜，唯有夏蟲啁啾，湖水微瀾。星光透過稀疏的柳枝，灑在四人身上，溫柔而清冷。
    程咬金忽然一拍大腿，咧嘴笑道：“嗨！說這些幹啥！咱們哥幾個，還能在這兒喝酒吃肉，看著天下太平，兒孫滿堂，就是天大的福氣！來！老程再敬陛下一杯！敬軍師一杯！敬秦二哥一杯！祝咱們大唐……江山永固！祝陛下……萬壽無疆！” 他試圖用慣有的豪邁，衝散這彌漫的離愁。
    李世民、秦瓊、徐茂功皆舉杯相和。酒液入喉，辛辣中帶著歲月的醇厚與別離的苦澀。
    這一夜，四人談了很多，很久。從少年意氣談到中年崢嶸，從沙場喋血談到治國安邦，笑聲與歎息交織。直至月已西斜，星河漸淡。
    李世民親自將三人送至殿外。站在漢白玉的台階上，望著即將破曉的東方，他忽然對三人深深一揖。
    “三位兄長，”李世民的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“世民……拜謝了！ 謝諸位兄長，半生扶持，肝膽相照！此情此義，世民……永世不忘！”
    徐茂功、秦瓊、程咬金連忙還禮。徐茂功道：“陛下保重。” 秦瓊道：“臣等……亦永誌不忘。” 程咬金則紅著眼圈，重重抱拳：“陛下……保重！俺老程……會想你的！”
    四人執手，相視無言。千言萬語，盡在這一握之中。
    晨光微熹中，三位老臣的身影，緩緩消失在宮牆的陰影裏。李世民獨立階上，良久不動，任晨露沾濕了衣襟。
    這一場君臣夜話，沒有痛哭流涕，沒有激昂誓言，隻有沉澱了數十年風雨的溫情回憶與心照不宣的告別。它是盛世繁華之下，一曲淡淡的、充滿人情味的驪歌。**
    天，快亮了。
    離別的時刻，也更近了。