無量山下的風波暫息。司空玄在我的“調停”下，雖未完全拿到解藥，卻也得了台階，暫時退去。無量劍派驚魂未定，自是無暇他顧。
    場中，便隻剩下我、包不同、風波惡，以及那驚魂未定的段譽和被他護在身後的鍾靈。
    鍾靈小姑娘，約莫十六七歲年紀，一身青衫，笑靨如花的臉龐上還帶著些許後怕，但更多的卻是對眼前變故的好奇。她一雙烏溜溜的大眼睛，毫不怕生地在我身上打轉。
    “多謝慕容公子救命之恩！”段譽再次躬身行禮，言辭懇切。鍾靈也學著他的樣子，笑嘻嘻地福了一福：“謝謝慕容大哥！你剛才好生威風，幾句話就把那幫壞人嚇住啦！”
    她聲音清脆，猶如出穀黃鶯，帶著不諳世事的天真。
    我微微一笑，神情溫和，目光先看向段譽：“段公子不必多禮，江湖中人，理當如此。”隨即，我才將目光轉向鍾靈，語氣中帶著一絲恰到好處的關切：“鍾姑娘受驚了。看你年紀尚小，怎會獨自卷入這等險地？家中長輩可知？
    鍾靈嘴一撇，渾不在意地說：“我是偷跑出來玩的嘛！誰知道會碰到這種事。不過我爹爹媽媽才不管我呢……”她話雖如此，眼神裏卻閃過一絲不易察覺的落寞。
    我心中了然，萬劫穀的家庭關係並不和睦，這正是突破口。我並未繼續追問她的家事，以免引起警惕，而是轉向現實問題：“此地不宜久留。神農幫雖退，難保不會去而複返。鍾姑娘，你接下來有何打算？可是要回萬劫穀？”
    鍾靈聞言，臉上立刻露出不情願的表情：“我才不要回去！悶也悶死了！”她眼珠一轉，看向我，帶著幾分撒嬌的意味：“慕容大哥，你們要去哪裏？帶上我好不好？我保證不添亂！”
    這正是我等待的機會。但我麵上卻露出幾分為難之色，看向段譽：“這……段公子，你看？”
    段譽是個老好人，見鍾靈可憐巴巴的樣子，便幫腔道：“慕容公子，鍾姑娘孤身一人，確實危險。若是方便……”
    我沉吟片刻，仿佛經過慎重考慮，才緩緩對鍾靈道：“既然段公子也這麽說……我等欲往大理城方向遊曆。帶上你亦無不可，但須約法三章。”
    鍾靈一聽有望，立刻雀躍道：“莫說三章，三十章都行！慕容大哥你快說！”
    “其一，不可任性妄為，一切行動需聽我安排。其二，既跟著我們，便不能白吃白住，需做些力所能及之事，比如……”我目光掃過一旁侍立的包不同，笑道：“幫包三哥打理些瑣碎行李，向風四哥學學照料馬匹。你可能做到？”
    鍾靈自幼在萬劫穀野慣了，何曾受過這等約束？但她此刻覺得新鮮有趣，又急於離開這是非之地，便連連點頭：“能做到！我還會喂貂兒呢！”說著拍了拍腰間的皮囊，那閃電貂探出頭來，吱吱叫了兩聲。
    我笑了笑，不置可否，繼續道：“其三，也是最重要的一點。你需修書一封，告知令尊令堂你的去向，免得他們擔憂。此事，我會派人替你送到萬劫穀。”
    這一條，既顯得我處事周全、負責任，更是向鍾萬仇和甘寶寶傳遞一個明確信息：你們的女兒在我慕容複手中，而且是“自願”跟隨，我以禮相待，你們也需識趣。
    鍾靈雖不情願，但在我溫和卻不容置疑的目光下，還是答應了。
    於是，隊伍裏多了一個蹦蹦跳跳的鍾靈。她天真爛漫，很快便與看似嚴肅實則心軟的風波惡混熟，又覺得包不同說話有趣盡管總是抬杠）。而我，始終保持著一種恰到好處的距離：既是可靠的保護者，又是有權威的引導者。
    行程中，我並不刻意討好她，反而偶爾會指派些無傷大雅的小任務，比如：“靈兒，去問問前麵的路況。”“靈兒，這溪水清澈，去打些水來。” 讓她慢慢習慣“被指揮”和“付出”。
    同時，我會在她完成事情後，給予肯定：“做得不錯。” 或是在她遇到不懂的江湖規矩時，耐心講解，儼然一位溫和的兄長。
    這種既有規矩又有溫暖的氛圍，是她在充斥著怨偶之氣的萬劫穀從未體驗過的。不過幾日功夫，她對我便從“有趣的慕容大哥”漸漸變成了帶有幾分依賴的“慕容公子”。
    數日後，我們抵達大理城外一處鎮甸歇腳。夜晚，我獨自在院中賞月，鍾靈抱著她的閃電貂，蹦到我身邊。
    “慕容公子，”她難得地語氣有些認真，“謝謝你啊。這幾天，比我在家裏快活多了。”
    我看著她月光下清澈的眼眸，知道火候已到。我輕聲道：“靈兒，你天性純良，活潑可愛，困於穀中，確是可惜。江湖雖險，卻也廣闊。你若願意，以後可以常跟著我們。阿朱阿碧兩位姐姐都在參合莊，你定會喜歡她們。在那裏，你不會覺得悶，也能長不少見識。”
    鍾靈眼睛一亮，幾乎沒有任何猶豫：“真的嗎？我可以去參合莊玩？太好了！我願意！”
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