武帝城巍峨的輪廓已清晰可見，仿佛一頭匍匐在海邊的洪荒巨獸，沉默地等待著挑戰者的到來。然而，徐鳳年的隊伍卻並未直接前往武帝城，而是在距離城池尚有數十裏的一處岔路口，轉向了兩條路。
    一條繼續向東，通往武帝城。
    另一條則轉向西北，通往離陽王朝的權力中心——太安城。
    徐鳳年選擇了後者。
    “先去太安城逛逛，好久沒去看我‘姐夫’隋珠公主的丈夫，名義上的）了，順便看看咱們的皇帝陛下身體好不好。”徐鳳年笑嘻嘻地說道，語氣輕鬆，但眼神深處卻藏著一絲不易察覺的冷冽。
    前往太安城，無異於深入龍潭虎穴！離陽朝廷對北涼的猜忌和打壓從未停止，徐鳳年這個北涼世子主動送上門，不知道有多少雙眼睛在暗中盯著，多少把刀在暗中磨利。
    徐小栓心中凜然，知道真正的考驗或許才剛剛開始。他立刻下令“北涼遊弩手”小隊提高警惕，偵查範圍擴大一倍。那位被召喚出的北涼老卒英靈依舊沉默地護衛在他身側，如同最忠誠的影子，存在時間還剩下半個多時辰。
    越靠近太安城，官道越發寬闊平整，往來車馬如龍，繁華鼎盛，但與江湖的草莽氣息不同，這裏彌漫著的是一種無形的、森嚴的秩序和壓抑感。隨處可見巡邏的禁軍和便衣的皇城司探子，眼神銳利地掃視著過往行人。
    進入太安城的過程出乎意料的順利，守城將領驗過文書不知徐鳳年用了什麽身份）後，竟恭敬地放行了，但徐小栓能感覺到，無數道隱秘的目光從他們入城的那一刻起，就如同附骨之疽般黏了上來。
    太安城內的繁華遠超涼州，樓閣殿宇鱗次櫛比，人流如織，叫賣聲不絕於耳。但在這繁華表象之下，徐小栓的《聽風辨位》能捕捉到更多的東西。
    茶樓酒肆中，官員們低聲交談著朝局，話語中充斥著對北涼“擁兵自重”、“尾大不掉”的擔憂和隱晦的抨擊。
    深宅大院之內，有神秘人物深夜出入，氣息晦澀。
    甚至偶爾能聽到關於“靖安王”、“廣陵王”等藩王動向的零星碎語。
    皇城司的探子如同幽靈般穿梭在人群中，監視著一切可疑跡象。
    暗流洶湧，殺機四伏。
    徐鳳年卻仿佛毫無察覺，興致勃勃地帶著眾人逛遍了太安城最繁華的街市，買了大堆無用卻昂貴的玩意兒，甚至還去最有名的青樓“捧場”，一副標準的紈絝子弟做派。
    徐小栓和許湧則神經緊繃，時刻注意著周圍的一切。那名北涼老卒英靈的存在時間終於耗盡，在無人注意的角落化作點點光粒消散，隻留下那杆斷裂的槍杆虛影在徐小栓腦海中久久不散。
    【英靈召喚時間結束。】
    【基於英靈特性，宿主獲得臨時狀態‘鐵血意誌’持續12時辰）：小幅提升精神抗性，微弱增強對沙場煞氣的感知與運用。】
    係統提示帶來了一絲慰藉。
    入住驛館後，當晚便有“客人”來訪。
    先是靖安王府派來的使者，言語試探，隱含拉攏之意，被徐鳳年插科打諢地糊弄過去。
    接著是皇城司的某位副指揮使，名義上是關心世子安全，實則是警告和監視，語氣倨傲，被許湧不軟不硬地頂了回去。
    甚至還有一位自稱來自宮內某位貴妃的太監，送來些宮廷點心，眼神閃爍，意味難明。
    徐小栓冷眼旁觀，將這些人的相貌、氣息、話語都默默記下，通過係統【情報分析入門】的技能進行初步篩選歸類。他發現，太安城內的勢力錯綜複雜，遠不止皇帝和北涼兩方，諸多藩王、後宮、文官集團、軍方大佬都在暗中角力，而北涼無疑是這場權力遊戲中最顯眼的靶子。
    【分析太安城局勢，情報價值：高。】
    【天命點+80。】
    【當前天命點：190 + 80 = 270點。】
    深夜，徐小栓正在房中修煉，忽然《聽風辨位》捕捉到屋頂傳來一聲極其輕微的異響！
    有高手！
    他立刻警覺，《斂息術》運轉到極致，悄然來到窗邊。
    隻見月光下，一道如同鬼魅般的黑影正在屋頂快速移動，目標直指徐鳳年所住的主屋！其身法之高明，遠超之前遇到的任何刺客，恐怕有指玄境的修為！
    徐小栓心中大駭，正欲發出警報！
    就在此時，另一道身影如同輕煙般從陰影中飄出，後發先至，攔在了那黑影麵前。
    是那名一直沉默的冷峻騎兵！他終於出手了！
    兩人沒有任何對話，瞬間交手！速度快得肉眼難以捕捉，隻能聽到氣勁碰撞的輕微噗噗聲，以及偶爾迸發出的、令人心悸的殺意！
    指玄境之間的搏殺！凶險無比，卻控製在極小的範圍內，顯然雙方都不想驚動太多人。
    徐小栓看得心驚肉跳，這種級別的戰鬥，他根本無法插手！
    數息之後，那黑影似乎自知不敵，虛晃一招，身形暴退，如同夜梟般融入黑暗，消失不見。
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    冷峻騎兵並未追擊，隻是冷冷地看了一眼黑影消失的方向，然後如同從未出現過一般，再次隱入陰影。
    一切重歸寂靜，仿佛什麽都沒有發生。
    徐小栓後背已被冷汗濕透。太安城的凶險，遠超想象！指玄境的殺手竟然如此輕易就潛入驛館行刺？！這背後不知是離陽皇帝的默許，還是其他勢力的手筆？
    第二天，徐鳳年仿佛根本不知道昨晚的驚險，依舊嚷嚷著要去看太安城著名的“九龍壁”。
    就在隊伍準備出發時，一名穿著普通文官服飾、麵容清臒的中年男子來到了驛館，指名要見徐小栓。
    徐小栓心中疑惑，單獨接待了此人。
    那文官打量了徐小栓一番，眼中閃過一絲讚賞，低聲道：“可是北涼徐小栓？在下張巨鹿門下行走，姓李。首輔大人欣賞徐護衛是個人才，不忍明珠蒙塵，特命在下前來，詢問徐護衛可願為朝廷效力？首輔大人可保你前程似錦，遠比在北涼做個護衛有前途得多。”
    張巨鹿？！離陽王朝首輔，文官領袖，皇帝最信任的重臣之一，也是……對北涼打壓最堅決的朝堂大佬之一！
    他竟然直接來挖牆腳？！
    徐小栓心中劇震，麵上卻不動聲色，拱手道：“多謝首輔大人和李先生厚愛。但在下深受北涼王和世子大恩，暫無改換門庭之想。”
    那李姓文官似乎早有預料，也不強求，隻是笑了笑，意味深長地道：“人往高處走，水往低處流。徐護衛是聰明人，當知北涼已是漩渦中心，前途未卜。首輔大人惜才，此話長期有效。若日後有變，可憑此物來京城尋我。”
    說著，他留下了一枚看似普通的銅錢，便告辭離去。
    徐小栓拿起那枚銅錢，發現背麵刻著一個極細微的“張”字。
    【獲得：張巨鹿勢力的信物？）。】
    【可能觸發後續任務或線索。】
    徐小栓心情複雜。張巨鹿的招攬，是真是假？是離間計？還是真的惜才？這太安城的水，實在太深了。
    他收起銅錢，走出房間，看著繁華依舊的太安城街景，卻感覺仿佛有無數張無形的網正在收緊。
    暗流洶湧，殺機已現。
    這趟太安城之行，注定不會平靜。而他們的最終目標武帝城，又將是何等光景？
    徐小栓握緊了拳，眼神越發堅定。
    無論暗流多麽洶湧，他都必須護得徐鳳年周全，並在這權力的漩渦中，找到屬於自己的立足之地。
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