離開武帝城，踏上歸途，隊伍的氣氛與南下時截然不同。少了幾分初入江湖的忐忑與好奇，多了幾分曆經風雨後的沉穩與肅殺。人員雖然減半，但幸存下來的無一不是百戰精銳，氣息更加凝練，眼神更加銳利。
    徐小栓騎在馬上，感受著體內越發圓融厚重的內力和那絲逐漸清晰的“刀意”，心境也發生了變化。武帝城的經曆，與王仙芝那隔空一次的“照麵”，以及手中那枚沉甸甸的客卿令牌，都讓他開闊了眼界，真正意識到了天外有天。
    如今歸程，他不再是那個僅僅想著如何在王府“活下去”的小護衛，而是開始思考自己能在這波瀾壯闊的天下大勢中做些什麽，如何更好地利用係統和自身的實力，在北涼這片土地上站穩腳跟，乃至影響大局。
    “北涼遊弩手”小隊經過血與火的洗禮和徐小栓有意識的培養，已然成為一支頗具戰鬥力和凝聚力的小型精銳。許湧作為副手，將隊伍打理得井井有條。雖然失去了幾名隊員，但剩下的幾人配合更加默契，各司其職。
    徐鳳年似乎也卸下了某種包袱，歸途上不再刻意偽裝荒唐，時常會與徐小栓、許湧討論一些北涼軍務、邊境防務甚至是天下局勢，言語間透露出的見識和格局，讓徐小栓暗自心驚，這位世子殿下隱藏之深，遠超外人想象。
    老黃依舊那副懶散模樣，但偶爾看向北方時，渾濁的眼中會閃過一絲不易察覺的追憶和複雜。
    歸途並未一帆風順。似乎總有不開眼的毛賊或者某些勢力的探子試圖尾隨或試探，但都被高度警惕的“北涼遊弩手”提前發現並輕鬆解決。徐小栓甚至借此機會磨練小隊成員的配合，試驗新領悟的刀意，效果顯著。
    【經曆歸途小規模衝突，團隊磨合度提升。】
    【《破鋒刀訣》於實戰中融匯新悟，威力提升。】
    【天命點+150清剿雜魚、團隊獎勵）。】
    【當前天命點：990 + 150 = 1140點！】
    這一日，隊伍終於穿越了最後一道關隘，正式進入了北涼道境內。
    一踏入北涼地界，空氣仿佛都變得不一樣了。風中帶著邊塞特有的幹燥和肅殺，遠處的地平線上，依稀可見連綿的軍寨和巡邏的騎兵。路上的行人百姓，臉上也多了一份北涼人特有的堅韌和警惕。
    “回家了。”徐鳳年深吸一口氣，臉上露出一絲真正的、放鬆的笑容。
    很快，一隊打著北涼王旗幟的精銳騎兵便迎了上來，顯然是早已接到消息。為首的將領看到徐鳳年安然無恙，明顯鬆了一口氣，恭敬行禮後，便護衛著隊伍向涼州城而去。
    越靠近涼州，遇到的北涼軍騎越多，看到世子車駕，紛紛勒馬避讓，行禮致意，眼神中充滿了對王府的敬畏。徐小栓能清晰地感覺到，北涼軍的精氣神，比他離開時似乎更加凝聚，隱隱透著一股大戰將至的緊繃感。
    沿途的村鎮也似乎更加繁忙，民兵操練的頻率明顯增加，糧草物資的運輸車隊絡繹不絕。一種山雨欲來風滿樓的氣氛彌漫在整個北涼。
    “看來我們不在的這段時間，這邊也沒閑著。”徐鳳年若有所思地道。
    數日後，涼州城那熟悉的、巍峨的輪廓終於出現在眼前。城牆似乎又加高加固了不少，守城的士卒眼神銳利如鷹，查驗異常嚴格。
    進入城中，繁華依舊，但那種大戰前的緊張氣氛更加明顯。街市上關於北莽動向、邊境摩擦的議論比比皆是。
    隊伍徑直返回北涼王府。
    王府門前，得到消息的管事早已帶著下人等候。褚祿山那肥胖的身影也赫然在列，他臉上堆著熟悉的諂媚笑容，小眼睛卻精光四射地在徐小栓等人身上掃過，尤其是在徐小栓背後那柄“墨嶽”和明顯提升的氣息上停留了一瞬。
    “恭迎世子殿下回府！”眾人齊聲行禮。
    徐鳳年擺擺手，下了馬，對褚祿山道：“祿球兒，我不在的這些日子，家裏沒事吧？”
    褚祿山笑眯眯地道：“托殿下洪福，一切安好，就是王爺時常念叨您。就是北邊那些蠻子不太安分，小摩擦不斷，幾位將軍都憋著火呢。”
    徐鳳年點點頭，沒再多問，徑直向府內走去。
    徐小栓等人則跟著管事去安頓。離開數月，再次回到這熟悉的偏院，竟有種恍如隔世的感覺。同院的護衛看到他們回來，尤其是感受到徐小栓、許湧等人身上那股脫胎換骨般的煞氣和精悍氣息，都紛紛圍上來，既羨慕又好奇地打聽南下的經曆。
    徐小栓簡單應付了幾句，便回到自己的房間。房間依舊整潔，顯然有人定期打掃。
    他放下行囊，撫摸著冰冷的“墨嶽”刀身，感受著體內奔流的內力，看著窗外熟悉的王府景象。
    回來了。
    但一切都已不同。
    他不再是那個默默無聞、掙紮求存的小護衛徐小栓。
    他是經曆了江湖風雨、得到了李淳罡指點、獲得了武帝城認可、手握一支精銳小隊、身負係統的八品武夫徐小栓！
    北涼也不再是記憶中那個相對平靜的北涼。
    邊境戰雲密布，內部暗流湧動，王府之外強敵環伺。
    更大的舞台，更重的責任，更凶險的挑戰，正在等待著他。
    休息片刻後，便有王府執事前來傳令：王爺要見他。
    徐小栓整理好衣甲，握了握拳，深吸一口氣，向著那座象征著北涼最高權力的書房走去。
    他知道，這次見麵，將決定他未來在北涼的位置。
    他的歸程，終點並非這座王府，而是一個新的起點。
    不一樣的北涼，迎來了一個不一樣的徐小栓。
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