北莽千騎壓境的陰影尚未散去，灰狼堡在高度戒備中又度過了風平浪靜的三日。斥候回報，那支北莽精銳在邊境線附近遊弋了一番，似乎是在評估灰狼堡的防禦，最終卻並未發起進攻，而是轉向劫掠了另一個防備稍弱的軍鎮，留下幾十具屍體和一片狼藉後，再次退回了草原深處。
    虛驚一場。
    但徐小栓和韓七都清楚，這絕非結束。北莽的退卻，更像是一次謹慎的試探。灰狼堡展現出的韌性和那古怪的“狼筅”，讓那位南院大王的萬夫長暫時收起了輕視，下一次再來，必定是雷霆萬鈞之勢。
    壓力並未消失，隻是化作了無形的巨石，沉甸甸地壓在每個人心頭。堡內的訓練愈發刻苦，韓七幾乎將那群兵油子操練得脫了一層皮，但無人抱怨。經曆過生死搏殺，見識過勝利的滋味，誰都不想在下一次戰鬥中成為冰冷的屍體。
    徐小栓則利用這段難得的喘息之機，一邊處理繁重的堡內事務，一邊消化著此次戰鬥的收獲。
    【武道天機】係統的提示音在腦海中響起：
    【成功抵禦北莽精銳試探，穩固灰狼堡防線，邊境聲望大幅提升。】
    【達成隱藏成就“以智退敵”，獎勵：天命點2000點，《遁甲天書·殘篇陣法基礎）》x1。】
    【檢測到宿主內力積累已達臨界點，可嚐試衝擊四品境界。推薦輔助物品：小還丹。】
    看著係統列表中的獎勵，徐小栓心中微喜。《遁甲天書·殘篇》雖然隻是基礎，但涉及陣法布置、機關陷阱，對於守城和日後可能的小規模特種作戰至關重要。而境界提升，更是當下最迫切的需求。個人武力，永遠是亂世中最大的底氣。
    他毫不猶豫地花費了1500天命點，從係統商城兌換了一枚【小還丹】。丹藥入手溫潤，散發著淡淡的藥香。
    是夜，月明星稀。徐小栓摒退左右，在堡內最僻靜的一間石室中盤膝坐下。他調整呼吸，將狀態提升至巔峰，然後服下了那枚小還丹。
    丹藥入腹，頓時化作一股灼熱的洪流，衝向四肢百骸！原本緩緩流淌的內力，如同被投入巨石的平靜湖麵，瞬間沸騰起來！經脈傳來陣陣脹痛感，但他心神守一，嚴格按照《基礎內功》和係統輔助提示的路線，引導著這股磅礴的藥力衝擊著通往四品的關隘。
    時間一點點流逝，徐小栓額頭滲出細密的汗珠，頭頂甚至有絲絲白氣冒出。體內仿佛有驚濤駭浪在翻湧，又似有金鐵交鳴之聲。不知過了多久，就在他感覺經脈幾乎要承受不住時，腦海中“轟”的一聲巨響，仿佛某種屏障被徹底衝破！
    刹那間，洶湧的內力變得溫順起來，如同決堤的洪水找到了新的河道，奔騰流淌，更加雄渾，更加凝練！一種前所未有的強大感充斥全身，五感也變得異常敏銳，甚至連堡外遠處哨兵輕微的腳步聲都清晰可聞。
    四品！他終於踏入了這個在中三品中也算登堂入室的境界！
    【係統提示：恭喜宿主突破至四品境界！內力上限大幅提升，身體素質全麵增強。獎勵：天命點500點，技能點x1。】
    徐小栓長長吐出一口濁氣，睜開雙眼，精光一閃而逝。他感受著體內澎湃的力量，心中安定了幾分。在這危機四伏的邊境，多一分實力，便多一分活下去的資本。
    他並沒有急於出關，而是拿出那本《遁甲天書·殘篇》，仔細研讀起來。書中內容晦澀，多是關於五行方位、氣機牽引、簡易陣法布置的原理。若在以往，他定然看得頭暈眼花，但如今踏入四品，精神力隨之增長，理解能力也大大提升，竟能勉強看懂個六七分。
    “若是能在這灰狼堡周圍布下幾個警示或迷幻的小陣，下次北莽再來，也能多幾分把握。”徐小栓心中盤算著。
    接下來的幾日，他白天處理軍務，督促防務，夜晚則繼續研讀陣法，並嚐試用一些普通的石塊、木樁在堡外特定區域進行簡單的布置實驗。雖然效果微弱，但總算摸到了一點門道。
    這一日，他正在校場上觀看韓七操練“狼筅”陣型，一名來自涼州城的信使風塵仆仆地趕到，帶來了經略使府的正式公文和……一個意外的消息。
    公文內容無非是對灰狼堡此次表現的嘉獎，擢升韓七為灰狼堡正式守備，賞賜若幹。但信使私下告知徐小栓的另一件事，卻讓他心神微動。
    “徐大人，世子殿下……已經回到涼州城了。”信使壓低聲音道，“聽說，殿下在途中便聽說了灰狼堡和您的事，似乎……頗感興趣。”
    徐鳳年回來了！
    徐小栓目光一凝。這位北涼真正的核心，未來的北涼王，終於結束遊曆，回到了這風暴的中心。他對灰狼堡“感興趣”，是福是禍？
    徐小栓仿佛看到，一隻無形的大手，已經撥開了北涼上空的雲霧，更多的目光，更多的算計，即將匯聚而來。他這小小的灰狼堡，恐怕再難有真正的平靜了。
    “知道了，有勞。”徐小栓麵色不變，打發走了信使。
    他抬頭望向南方涼州城的方向，心中思緒翻湧。徐鳳年的回歸，意味著北涼的大幕正緩緩拉開。他這隻意外闖入的蝴蝶，扇動的翅膀，究竟會將命運的河流引向何方？
    是成為北涼王座下的得力幹將，還是在這洪流中闖出屬於自己的道路？
    答案，或許就在不久後的相見之中。
    【係統提示：重要劇情人物徐鳳年回歸，主線劇情推進度增加。觸發潛在任務【世子的考較】。】
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