接下來的日子，徐小栓徹底沉潛下來。他如同一個最普通的經略使府參軍，每日埋首於浩如煙海的文書案牘之中，將邊境各軍鎮的情況、糧草軍械的調配、乃至士卒的請功申訴，都處理得井井有條。他提出的那條關於箭矢規格和編號的建議，如同石沉大海，並未引起任何波瀾，他也不在意，依舊在一些細微之處，嚐試著引入更高效的管理方法。
    他不再主動接近徐鳳年或褚祿山，除了必要的公務匯報，幾乎足不出戶。夜晚，則全部用來修煉內功和研讀《遁甲天書》殘篇。突破四品後，他內力的積累速度明顯加快，對陣法基礎的理解也日益加深，甚至已經能在小院周圍布置幾個簡單的預警小陣，雖無法阻擋高手，卻能讓他對夜間的不速之客有所察覺。
    那絲幽香的主人再也沒有出現，但徐小栓能感覺到，無形的監視並未完全消失，隻是變得更加隱秘。涼州城表麵平靜，暗地裏的暗流卻似乎愈發洶湧。關於北莽即將大舉南下的消息越傳越盛，離陽朝廷派來的欽差也即將抵達涼州，名為犒軍，實為施壓。
    這一日，徐小栓正在核對一批運往懷陽關的軍糧賬目，褚祿山的心腹親隨再次到來，這次帶來的卻並非公務。
    “徐參軍，將軍請您過府一敘，有要事相商。”
    徐小栓心中微動，放下賬冊，跟隨親隨再次來到那座奢華府邸。這一次，不是在喧鬧的宴會廳，而是在一間守衛森嚴的書房內。
    褚祿山屏退了左右，書房內隻有他和徐小栓兩人。這位胖將軍臉上沒有了往日的嬉笑，顯得有些凝重。
    “小栓，坐。”褚祿山指了指對麵的椅子，自己先歎了口氣，“邊境的情況，你也清楚。北莽董卓這次是鐵了心要啃下咱們一塊肉。開春之後，必有一場惡戰。”
    徐小栓靜靜聽著，沒有插話。
    “經略使府這邊，壓力很大。”褚祿山揉了揉眉心，“義父的意思是，要確保涼州安穩，不能自亂陣腳。離陽那個欽差，叫宋笠的，不是什麽好東西，來了肯定會找麻煩。還有城裏一些不開眼的家夥，也跟著蠢蠢欲動。”
    他頓了頓，目光銳利地看向徐小栓：“鳳年剛回來，很多事不方便直接插手。我和芝豹、左宗要盯著邊境和軍隊。涼州城內的一些‘瑣事’，需要有個信得過、且機靈的人盯著。”
    徐小栓心中了然，這是要賦予他新的任務了，一個遊走於明暗之間的角色。
    “祿球兒哥哥需要我做什麽？”
    “你那個參軍的位置不變，方便你接觸各方信息。”褚祿山壓低了聲音，“我要你利用這個身份，暗中留意涼州城內的動向。特別是那些和離陽欽差有過接觸的人，還有……某些自以為是的世家子弟。有什麽異常，直接向我匯報。”
    這等於將一部分監視城內的暗探職責交給了他。這是一個極其敏感且危險的位置，但也是極大的信任。
    “小弟明白。”徐小栓沒有猶豫，“定當謹慎行事。”
    “嗯。”褚祿山滿意地點點頭，又恢複了三分嬉皮笑臉，“也別太緊張，就當是玩玩。順便嘛……聽說你和鳳年聊得不錯？年輕人多走動走動，沒壞處。”
    這句話意味深長。徐小栓立刻明白，監視匯報的對象，恐怕並不僅限於“外人”。
    從褚祿山府中出來，徐小栓心情複雜。他正式被卷入了北涼最高權力的博弈之中，成為褚祿山或者說徐驍）安插在涼州城內的一枚暗子。風險與機遇並存。
    【係統提示：接受隱秘任務“監察涼州”，獲得臨時權限：可有限度調動經略使府部分暗探資源。任務獎勵：根據提供情報價值結算天命點及褚祿山好感度。】
    回到小院，徐小栓開始重新規劃自己的行動。明麵上，他依舊是那個勤勉低調的徐參軍。暗地裏，他卻需要編織一張信息網，同時小心地平衡與徐鳳年、陳芝豹乃至其他勢力的關係。
    他首先利用參軍職權，調閱了近期涼州城的人員往來記錄和部分不太敏感的市井報告，結合係統強大的信息處理能力，開始分析潛在的異常點。同時，他通過韓七留下的隱秘渠道，與灰狼堡保持著聯係，確保自己的基本盤不失。
    數日後，離陽欽差宋笠抵達涼州，排場極大，住進了涼州官署。涼州文武官員按例拜見，徐小栓作為經略使府參軍，也在隨行之列。
    那宋笠是個麵色白皙、眼神陰鷙的中年文官，言語間對北涼多有不屑和試探。徐鳳年稱病未出，由褚祿山出麵接待，場麵看似熱鬧，實則暗藏機鋒。
    徐小栓冷眼旁觀，將宋笠及其隨行人員的言行舉止一一記下。他注意到，涼州城內幾個以攀附離陽聞名的世家家主，與宋笠接觸尤為頻繁。
    當晚，徐小栓將觀察到的情報整理成一份簡短的密報，通過褚祿山留下的特殊渠道送了出去。做完這一切，他站在院中，望著涼州城璀璨卻又冰冷的燈火。
    潛龍在淵，騰必九天。他知道，自己這條潛入涼州深水的“魚”，是時候開始攪動一些波瀾了。而即將到來的春狩，或許就是他第一次正式亮相的機會。
    【係統提示：涼州城氣運節點“春狩”即將開啟，請宿主做好準備。】
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