揚威將軍的擢升文書和相應的印信、甲胄，由王府儀仗正式送抵跳蕩營駐地，算是為此次九死一生的征戰畫上了一個官方的句號。然而，徐小栓心中並無多少喜悅，那沉甸甸的將軍印，仿佛浸透著跳蕩營戰死弟兄的鮮血。
    涼州城內的暗流並未因這正式的封賞而平息，反而有愈演愈烈之勢。除了那些關於他“指揮不力”、“幸進徇私”的流言，更多了幾分隱晦的試探與拉攏。一些以往並無交集的文官、將領，乃至某些世家代表，都開始以各種名目前來“道賀”，言語間或明或暗地打探他與北涼王的關係，以及他對未來北涼格局的看法。
    徐小栓對此一概以軍務繁忙、傷勢未愈為由，客氣而疏離地擋了回去。他深知，自己根基尚淺，此刻貿然卷入任何派係，都無異於引火燒身。他將全部精力都投入到了跳蕩營的恢複與重建之中。
    駐地內，氣氛肅穆而忙碌。重傷員被集中安置，由涼州城內最好的醫官和徐鳳年特意調撥的珍貴藥材進行救治。輕傷員則在簡單處理後，便投入了恢複性訓練。韓七和張嵩如同兩頭不知疲倦的猛虎，督促著士卒們打磨技藝，演練陣型。
    兵員補充很快到位。徐鳳年兌現了承諾，從各邊軍精銳以及慕名投軍者中，優先選拔了五百人，補入跳蕩營。這些新兵看著營中那些沉默寡言、眼神銳利、身上帶著各種猙獰傷疤的老卒，聽著他們偶爾提及的野狼峪、黑水台、狼牙山等地的血戰，無不心生敬畏，訓練起來更是拚盡全力。
    徐小栓的軍械整飭司也全力運轉。有了揚威將軍的身份和徐鳳年的明確支持，他推行各項改良措施的阻力小了許多。跳蕩弩、複合皮甲、改良狼筅等裝備開始小批量列裝部隊。他甚至利用【技術推演模塊】，結合此次實戰經驗，開始設計一種更適合小隊突襲、攜帶更方便的“手弩”以及幾種效果更強的陷阱組合。
    這一日，徐小栓正在校場觀看新老士卒的合練，一名親衛來報：“將軍，陳芝豹將軍來了。”
    陳芝豹？徐小栓心中微動。這位北涼騎戰第一人，小人屠，自他歸來後，還從未有過交集。他立刻整理了一下衣甲，迎了出去。
    陳芝豹依舊是那一身簡單的黑衣，身姿筆挺如槍，獨自一人站在校場邊緣，冷漠地看著場內操練的士卒。他身上沒有散發出任何氣勢，卻自然有一股令人心悸的壓迫感。
    “末將參見陳將軍！”徐小栓上前，抱拳行禮。
    陳芝豹緩緩轉過頭，那雙冰冷的眸子落在徐小栓身上，仿佛能穿透皮肉，直窺骨髓。“揚威將軍，恭喜。”他的聲音平淡，聽不出喜怒。
    “不敢當，全賴王爺、殿下信任，及將士用命。”徐小栓謹慎應答。
    陳芝豹不再客套，目光重新投向校場，看著那些在韓七嗬斥下揮汗如雨的新兵，以及那些眼神沉靜、動作老辣的老卒，淡淡道：“跳蕩營，打殘了，還能拉起來。不容易。”
    “北涼需要能打仗的兵。”徐小栓沉聲道。
    “是啊，需要能打仗的兵。”陳芝豹重複了一句，語氣莫名，“更需要……知道為何而戰，為誰而戰的兵。”
    他轉過頭，再次看向徐小栓，眼神銳利如刀：“徐小栓，你可知，北涼這麵旗，為何能在這離陽、北莽的夾縫中，屹立不倒？”
    徐小栓心神一凜，知道這是陳芝豹的考較，也是某種提醒。他沉吟片刻，朗聲道：“因為北涼有王爺坐鎮，有三十萬鐵騎效死，更有無數甘願為此地流盡最後一滴血的百姓和軍卒！北涼，是我們的家！”
    陳芝豹盯著他看了半晌，那冰冷的臉上似乎閃過一絲極淡的、難以察覺的波動。“記住你今天說的話。北涼，是北涼人的北涼。功名富貴，皆是虛妄。唯有腳下這片土地，和守護這片土地的人，才是根本。”
    說完，他不再多言，轉身便走，黑衣背影在陽光下拖出一道長長的影子，孤峭而冷硬。
    徐小栓望著陳芝豹離去的方向，心中若有所思。陳芝豹這番話，看似冰冷，實則蘊含著深意。他是在提醒自己，不要被眼前的浮華和內部的傾軋所迷惑，北涼真正的根基，在於軍隊，在於百姓，在於那份守護家園的信念。
    經此一事，徐小栓的心態更加沉穩。他謝絕了一切不必要的應酬，將全部身心都沉浸在跳蕩營的重建和自身修煉之中。
    白日處理軍務，督促訓練，優化裝備。夜晚則全力運轉內力，修複傷勢，鞏固四品境界，同時不斷以自身內力溫養那麵幽冥鏡。他發現，隨著自身狀態的恢複和對幽冥鏡的持續溫養，鏡身似乎愈發古樸內斂，那層朦朧的霧氣偶爾會流轉一下，隱隱與他體內的係統產生著某種微妙的共鳴，但更深層次的變化，依舊需要契機。
    一個月後，跳蕩營終於初步恢複了元氣。新兵在老卒的帶領下，漸漸融入了這支作風悍勇、紀律嚴明的部隊，雖然距離巔峰時期的戰力還有差距，但那股百戰餘生的煞氣和凝聚力，卻更勝往昔。
    徐小栓的傷勢也基本痊愈，內力甚至因禍得福，在生死邊緣的壓榨和後續的潛心修煉中，更加精純凝練，隱隱觸摸到了四品中期的門檻。
    這一日，他正在翻閱軍械整飭司關於“手弩”試製的報告，徐鳳年的親隨再次到來，帶來的卻並非尋常公務。
    “徐將軍，殿下請您即刻入府。”親隨臉色凝重，“北莽……有變。董卓，似乎不甘心失敗，又有新的動作了。王爺和殿下，要商議應對之策。”
    徐小栓目光一凝，放下手中的報告。
    風波未平，新的挑戰，已然來臨。跳蕩營這把剛剛重鑄的利刃，似乎又到了該出鞘的時刻。
    【係統提示：傷勢基本恢複，內力精進。“站穩腳跟”任務取得階段性成果，北涼內部壓力暫時緩解。觸發新事件：“北莽再謀”。】
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