曬藥台的青石被晨露浸得發潮，雲知夏指尖的黃芪在晨光裏泛著暗黃，她捏著藥材的指節因用力而泛白：“這包藥，入庫時三人驗、雙冊記，看似無誤。”話音未落，藥園裏響起抽氣聲——那是他們親手登記的冊子，此刻正攤開在曬藥台上，墨跡未幹。
    “但我在其夾層檢出微量***。”她突然將黃芪撕開，內裏果然粘著幾星暗褐色粉末，“且殘留火油味——說明它曾被二次加工。”
    藥園裏炸開一片嗡嗡的議論，幾個老藥工湊上前，伸長脖子去看那碎成幾瓣的黃芪。
    孫老藥童扶著藥杵的手劇烈發抖，枯樹皮似的臉上血色褪盡：“是……是柳側妃親信周婆子的侄兒送來的，說是‘宮中賞賜’。”
    “宮中賞賜？”雲知夏冷笑一聲，將碎藥材甩在案上，震得藥冊嘩啦翻頁，“那我問你——這批藥的產地印鑒呢？運輸路引呢？”她抽出一張泛黃的官藥憑證拍在孫老麵前，“真正的官藥每包都有太醫院火漆，你送來的這包，火漆是新熬的蜂蠟混朱砂，連紋路都是歪的。”
    孫老的膝蓋“咚”地磕在青石板上，額頭抵著藥案：“老奴眼瞎，被周婆子哄了……”
    “不是你眼瞎，是有人當全王府的人都是傻子。”雲知夏轉身看向不遠處堆成小山的藥材，“這包毒藥若入了庫，輕則讓人元氣大傷，重則……”她掃過人群裏幾個端藥罐的小婢，“你們昨日給三夫人送的補藥，用的就是這批黃芪吧？”
    小婢們瞬間慘白著臉跪成一片，最邊上那個顫抖著拽住雲知夏裙角：“王妃救命！三夫人今早咳血了……”
    “燒。”雲知夏突然提高聲音，震得簷角銅鈴叮當響，“把這堆藥材全燒了。”
    兩個粗使仆役捧著油壺衝上來，火舌騰地竄起，映得眾人的臉忽明忽暗。
    阿苓攥著新製的毒檢冊站在她身側，掌心沁出的汗將紙頁洇出褶皺——這是她昨夜跟著雲知夏熬了半宿，按現代驗毒流程畫的圖譜。
    “從今往後，藥園設‘毒檢司’。”雲知夏的聲音混著柴火劈啪聲，“由阿苓主理，每日抽檢三成藥材，記錄成冊，直報於我。”她的目光掃過人群裏縮著脖子的周婆子，“凡私入庫者——”
    “杖斃不赦。”
    最後四個字像冰錐紮進眾人脊梁，周婆子膝蓋一軟，扶著藥架才沒栽倒。
    “好個棄妃，倒會立威！”
    尖細的嗓音刺破火光，柳婉柔踩著金線繡的牡丹鞋衝進來，鬢邊的紅寶石步搖亂顫。
    她身後跟著四個持鞭的婢女，鞭梢在地上拖出刺耳的聲響：“你算什麽東西？也配在靖王府設衙門？”
    雲知夏轉頭看向她，唇角勾出一抹淡笑：“側妃若不服，可請王爺定奪。”她抬手召來阿苓，接過一碗剛熬好的藥，“或者——你敢當眾喝下這包‘補氣湯’？”
    柳婉柔的目光剛落在藥碗上，瞳孔便猛地收縮。
    那是她每日清晨必喝的參芪湯，此刻碗底沉著幾星暗褐色粉末，與方才雲知夏撕開的黃芪夾層裏的東西，一模一樣。
    “你……你血口噴人！”她抬手要打翻藥碗，卻見雲知夏的指尖輕輕搭在碗沿，那動作溫柔得像在撫弄花瓣，可眼裏的冷意讓柳婉柔的手懸在半空，怎麽都落不下去。
    “側妃若是不喝，我便讓人抬著這碗藥去王爺跟前。”雲知夏的聲音輕得像片羽毛，“畢竟——”她頓了頓，“這藥裏的***，和三夫人咳血的症狀，倒真有幾分相似。”
    柳婉柔的臉白得像紙，她猛地甩袖，珠翠撞出清脆的響：“走！”
    她轉身時，金縷裙角掃過曬藥台，帶翻了半本毒檢冊。
    阿苓剛要去撿，雲知夏卻按住她的手，望著柳婉柔離去的背影，眼底閃過一絲暗芒。
    當夜，冷院的燭火一直亮到三更。
    雲知夏蹲在案前，麵前擺著墨七剛送來的暗紅藥粉。
    那是他潛進柳婉柔的側院，從她與黑衣人交接的包裹裏取的。
    “用醋滴。”她將藥粉倒在白瓷碟裏，阿苓捧著醋壺的手微微發抖。
    一滴醋落下，藥粉瞬間泛起幽綠的光，像墳頭的鬼火。
    “炭烤。”
    阿苓又遞來燒紅的炭塊，藥粉遇熱騰起一股腐臭，像泡在糞坑裏的死老鼠。
    “腐心散。”雲知夏的指甲掐進掌心，“專蝕五髒，發作緩慢，極難察覺——這不是後宅的手段。”
    墨七立在陰影裏，聲音像浸了冰：“那黑衣人穿的是玄色官靴，靴底有‘尚藥局’的暗紋。”
    雲知夏突然笑了，笑得眼尾發紅：“她終於搬出朝中靠山了。”她將藥粉倒進石臼，加了幾味無害的草藥研磨，“去把這包藥粉調成活絡膏的顏色，替換原包。”她又抽出一根細如發絲的銀線，“再在夾層裏藏這根銀絲——一旦拆封，絲線斷裂，冷院的機關鈴就會響。”
    阿苓接過藥包時，指尖觸到銀絲的涼：“王妃是要……”
    “引蛇出洞。”雲知夏將石臼裏的藥粉封進瓷瓶，“他們想要我的命，我便給他們個機會——但這局，得由我來布。”
    三更時分，冷院的機關鈴突然炸響。
    雲知夏幾乎是從榻上彈起來的，她抓過外袍披在身上，墨七已經候在門口：“藥房方向。”
    兩人穿過連廊時，夜風卷著落葉撲在臉上。
    藥房的窗戶透出一線光，隱約能聽見撕扯布料的聲響。
    “砰！”
    雲知夏一腳踹開木門，燭火應聲而滅。
    黑暗裏傳來重物落地的悶響，她摸出火折子擦亮，隻見周婆子的兒子正蹲在藥櫃前，手裏攥著那包被替換的藥粉，銀絲從他指縫裏垂下來，斷成兩截。
    “抓活的。”雲知夏對墨七道。
    那小子見事敗，猛地撲向窗口，卻被墨七反手扣住手腕，疼得直嚎。
    雲知夏彎腰撿起地上的藥包，指尖撫過斷裂的銀絲，冷笑：“給側妃帶個話——她既然如此關心我的藥，不如親自來冷院，喝一碗我新熬的‘清心湯’。”
    次日正午，靖王府大堂。
    蕭臨淵半倚在主位上，玄色錦袍鬆鬆垮垮，眉峰壓得極低。
    他的目光掃過堂中跪著的柳婉柔，又落在雲知夏呈上來的毒檢冊、腐心散樣品，以及墨七畫的密會圖上，最後停在周婆子兒子腫成饅頭的臉上。
    “柳氏，你可知罪？”
    柳婉柔癱在地上，金釵散了半頭，聽見這話突然瘋了似的撲向雲知夏：“是你！是你逼我……”她的話音戛然而止，嘴角滲出黑血，整個人劇烈抽搐起來。
    雲知夏蹲下身，指尖搭在她腕上，脈息亂得像風中的亂麻：“是腐心散，但她隻吃了半劑——有人在她藥裏，也下了毒。”她抬眼望向府門方向，那裏正有一頂青呢小轎匆匆離去，轎簾被風掀起一角，露出半枚尚藥局的腰牌。
    蕭臨淵眯起眼：“誰？”
    “棋手不止一個。”雲知夏起身，袖中殘卷窸窣作響，“不過——”她轉向蕭臨淵，“側妃中毒，需立即解救。但解藥有一味‘活人膽’。”
    “什麽活人膽？”蕭臨淵的聲音沉了下去。
    雲知夏望著他，眼底有星火跳動：“我要在王府西苑，建一座‘濟世藥廬’——不為王妃，為京城百姓。”
    風卷著殘葉撲進大堂，吹得燭火搖晃。
    蕭臨淵盯著她的眼睛看了很久，突然笑了：“你倒會趁火打劫。”
    “王爺若不舍得，柳側妃的命——”雲知夏頓了頓，“可就保不住了。”
    蕭臨淵揮了揮手：“準了。”
    暮色裏，雲知夏站在西苑荒園的斷壁前。
    荒草沒過她的裙角，她望著三間破屋，指節抵著唇笑了。
    阿苓捧著藥鋤站在她身後，輕聲道：“王妃，要先清理哪間？”
    “中間那間。”雲知夏彎腰撿起一塊碎磚，在牆上劃了道痕跡，“掛‘濟世藥廬’的招牌。”
    晚風掀起她的衣袖，露出小臂內側已經淡去的青痕。
    遠處，一株雪蓮正從碎石縫裏鑽出來，雪色花瓣上還沾著泥，卻倔強地朝著天空揚起頭。