第七日的晨光剛漫過青瓦，濟世醫館的朱漆木門便被叩得咚咚響。
    雲知夏站在門廊下，看阿苓掀開棉簾跑出來，發尾沾著藥渣子：“娘子，王屠戶家的小兒子又燒起來了，他媳婦抱著孩子在門檻外哭呢！”
    “讓他們進來。”雲知夏攏了攏月白棉袍，目光掃過院子裏支起的八張木桌——原是曬藥的，如今鋪了幹淨的藍布，白芷正帶著三個被休棄的女醫坐成一排，給病人診脈。
    最邊上那張桌前，小啞蹲在地上，麵前擺著五顏六色的彩石，每來一味新藥，他便捏起一顆彩石壓在對應的藥材圖上，炭筆在竹片上劃拉的沙沙聲，比算盤珠子還清脆。
    “殘燭堂今日起分三組。”她轉身對剛端著藥罐過來的白芷道，藥罐裏飄出黃芪的甘香，“辨藥組由你帶，專管驗藥材真假；炮製組讓周娘子管，她熬膏子的手藝比我見過的老藥工還細；診務組阿苓負責，記著教她們看舌象、量脈息——別總捧著《黃帝內經》念，要手把手摸病人的脈。”
    白芷把藥罐擱在石桌上，手指無意識摩挲著腰間新係的銅鑰匙——這是雲知夏昨日親手給的，“娘子，那小啞……”
    話音未落，蹲在地上的少年突然抬頭，炭筆在竹片上重重一戳。
    雲知夏順著他的目光看過去，見他麵前的彩石陣裏，原本代表“三七”的紅石子隻剩三顆，“當歸”的青石子也稀疏得可憐。
    她蹲下來，指尖拂過竹片上歪歪扭扭的圖譜——小啞用炭筆勾了二十七條線，每條線末端標著“西市李記”“南巷張棧”之類的名字，“他這是把三個月來的藥材進出全記下來了？”
    “嗯！”小啞用力點頭，喉嚨裏發出含混的“嗬嗬”聲，手指在“三七”的紅石子上畫了個圈，又指向牆角的空藥簍。
    雲知夏心裏一沉——那是空簍是昨日剛收的，本應裝著二十斤新到的三七，如今卻隻躺著半簍碎渣。
    “阿苓，查賬。”她起身時帶起一陣風，吹得廊下的“濟世醫館”木牌晃了晃，“把這三個月所有藥材的進量、用度、餘存全列出來。”
    半個時辰後，阿苓抱著厚賬本衝進後堂，額角滲著汗：“娘子，不對！上個月西市李記說給咱們送了五十斤當歸，可庫裏隻記了三十斤；南巷張棧的三七報價比行市高兩成，可送來的貨連七成幹度都不到——”她翻到最後一頁，聲音發顫，“今早老吳頭去藥市收藥，十個藥商有八個推說沒貨，剩下兩個要價翻了三倍！”
    雲知夏捏著賬本的手緊了緊。
    窗紙上投進一片陰影，是墨七的玄色靴尖。
    “鄭元通昨日夜裏請了二十八個藥商去醉仙樓，”暗衛的聲音像浸了冰水，“有人聽見他說，‘誰給濟世供藥，我就讓他在京城連個藥碾子都擺不下’。”
    “商戰？”雲知夏突然笑了，指尖敲著小啞畫的圖譜，“他倒會挑時候。”她抬眼看向窗外——小啞正踮著腳把彩石重新排列，陽光穿過他的指縫，在圖譜上投下斑駁的光，“小啞，把這些線加粗，再標上每個藥商的本錢、周轉期。”少年眼睛一亮，抓起炭筆就往竹片上撲，袖口沾了墨也渾然不覺。
    三日後的深夜，藥市後巷的狗突然狂吠起來。
    老吳頭裹著破棉襖蹲在草垛後，看鄭元通的管家扛著個木箱鑽進“福來藥棧”，箱底磕在青石板上，發出“哐當”一聲——是銀錢碰撞的響。
    他摸了摸懷裏的小布包，裏麵裝著雲知夏給的五十兩銀票，貓著腰溜進“同順堂”的後門。
    “劉掌櫃，我家主子說了，三七按市價雙倍收，現銀結賬。”老吳頭把銀票拍在櫃台上，“但有個條件——您得讓隔壁的王屠戶聽見。”
    次日晌午，“濟世醫館要囤藥抬價”的謠言像長了翅膀，從藥市飛到茶樓，又從茶樓撞進鄭元通的耳朵裏。
    他拍著桌案大笑：“這妖女倒是會算，可她算得出我京商會有多少銀子麽？”當夜，二十輛馬車駛進藥市，裝走了市麵上七成的三七、當歸，車把式們甩著鞭子喊：“靖王府的人說了，要多少有多少！”
    雲知夏站在醫館二樓，看月光把滿院的藥簍照得發白。
    小啞趴在窗台上，用炭筆在玻璃上畫了座山——那是他前日跟著老吳頭去城外，看到的藥農們采集中藥的山。
    “畫得好。”她揉了揉少年的發頂，“明日把這些藥材全拉到城門口，半價賣。”
    “半價？那咱們要虧——”阿苓急得直搓手。
    “虧的是鄭元通。”雲知夏望著遠處燈火通明的京商會，眼裏映著燭火，“他囤了那麽多藥，等著高價賣，可咱們一放貨，市價就得崩。到時候那些藥商看著砸在手裏的藥材……”她沒說完，樓下突然傳來一片喧嘩。
    “濟世醫館的三七隻要五錢銀子！”
    “我家婆娘月子裏正缺當歸，這價兒比藥市便宜一半！”
    人群的吵鬧聲裏，雲知夏聽見“哢嚓”一聲——是鄭元通的算盤珠子碎了。
    三日後的清晨，墨七的玄色披風掃過醫館門檻：“鄭元通的賬房說，東街十七家藥鋪昨夜全換了招牌，寫著‘濟世分號’。”他頓了頓，“還有，他今日辰時去了太醫院。”
    雲知夏捏著小啞新繪的“藥脈圖”，圖上每個藥商的名字旁都畫了個紅圈，“薛懷安？”她冷笑一聲，“太醫院的禦藥監最講究‘產地正宗’，那咱們就給他立規矩。”她轉身對剛進來的白芷道，“從今日起，所有藥材入庫必須帶產地印鑒和運輸路引，缺一樣——”她指尖重重劃過圖上的紅圈，“拒收。”
    白芷接過圖時，指腹觸到上麵的炭痕，還帶著小啞掌心的溫度。
    她點頭：“明白。”
    第二日天剛亮，醫館門前突然響起“得得”的馬蹄聲。
    雲知夏剛推開院門，就見二十多輛牛車停在青石板上，牛背上搭著草席，露出裏麵裹著稻草的藥包。
    最前頭的老農攥著草帽，手背上全是裂口：“雲大夫，俺們是城外牛角村的，聽說您這兒不壓價、不欺生，還教人辨藥……”他掀開草席，露出裏麵新鮮的紫蘇葉，“俺們村後山的紫蘇正嫩，您看這成色——”
    “好！”雲知夏笑著應了，轉身喊小啞來驗藥。
    可少年剛跑過來，突然捂住嘴劇烈咳嗽，指縫裏滲出一絲淡黑的血珠。
    “小啞！”她撲過去扶住他，指尖觸到他滾燙的額頭。
    少年眼神發虛，指了指牆角的藥臼——裏麵還沾著未洗淨的紫花地丁殘渣。
    雲知夏心頭一緊，拽著他的手腕搭脈，脈息亂得像被風吹散的線。
    她迅速從袖中取出銀針，在他指尖放血，黑血滴在青石板上，暈開一圈暗紫。
    “別怕。”她輕聲哄著，可聲音裏帶著自己都沒察覺的發顫，“我在這兒。”
    小啞漸漸合上眼，睫毛上還沾著炭灰。
    雲知夏望著他青白的臉，突然注意到他右肋下浮起一道淡青的痕跡——像條蜷著的小蛇。
    她伸手去摸，那痕跡卻又淡了些，仿佛隻是錯覺。
    風卷著藥香撲進來，吹得“濟世醫館”的木牌吱呀作響。
    雲知夏攥緊小啞的手，袖中那枚刻著“沈”字的黑丸，不知何時已被體溫焐得發燙。