夜風裹著藥香穿堂而過，銅製藥爐裏的火焰忽明忽暗，將雲知夏的影子投在斑駁的磚牆上。
    她捏著《疫引錄》殘頁的指尖微微發緊——方才浸入藥汁的瞬間，暗紅的汁液竟在紙紋裏洇出一行小字：“春和醫會，三關設局，敗者誅心。”墨跡未幹，像一道淬了毒的符咒。
    “王妃！”
    木門被撞開的聲響驚得藥爐裏的炭屑劈啪四濺。
    白芷提著裙角衝進來，鬢邊的珠花歪向一側，額角還沾著星點夜露：“太醫院的人天擦黑就封了擂台四周的藥肆，說是明日醫會隻準用‘祖傳九品’，什麽三棱針、砭石一概不許帶，連量藥的木勺都要換成他們發的！”
    雲知夏垂眸盯著殘頁上的字跡，指節在案幾上輕輕叩了兩下。
    薛懷安果然不肯單憑醫術較量——上一世他在實驗室裏用小白鼠試藥時，也是這般先鎖了所有試劑櫃。
    她扯了扯唇角，將殘頁折成小方塊塞進袖中：“去把我前日讓你收的凸晶石片拿來。”
    “晶石片？”白芷愣了愣，轉身從藥櫃最上層捧出個檀木匣，“您說要磨成薄片的那些？”
    “對。”雲知夏接過匣子，指尖撫過匣內排列整齊的透明石片，“他們禁奇形異器，可沒說不許用石頭。這晶石透光，我要在診脈時用它折射光線看舌苔——那些老東西還當舌苔隻分白紅，卻不知暗紫裏藏著瘀血，青灰下埋著寒毒。”
    她頓了頓，又從匣底摸出一卷米白細布：“這是用皂角水熬煮過七遍的消毒布巾，明日給病人清創時用。還有刻度藥勺——”她翻開布巾，露出一排刻著細痕的銅勺，“太醫院的木勺量不準，我要讓他們看看，一錢三分的藥，到底該有幾顆藥粒。”
    “都藏在夾層裏。”白芷會意，將石片、布巾、藥勺依次塞進藥匣暗格，“奴婢這就去檢查，保證半粒灰都落不進去。”
    “慢著。”
    倚在門框上的崔婉兒突然開口。
    她今日換了件素青襦裙，腰間別著個褪色的牛皮藥囊，正是太醫院前院首座崔正平的舊物。
    “你真要上台？”她指尖摩挲著藥囊上的盤扣，聲音發啞，“薛懷安昨日在醉仙樓說，若你敗了，便把你釘在‘妖醫柱’上示眾——那柱子立在太醫院門口三十年，上一個被釘的，是給公主割瘤子的王大夫。”
    雲知夏沒抬頭，正用銀針校準脈枕的角度。
    那脈枕是她親手填的，內裏塞了曬幹的艾葉，外層蒙著細棉，按下去剛好承住手腕的弧度。
    “他想示眾的是規矩。”她將銀針插回針囊，金屬碰撞聲清脆如鈴，“可規矩是死的，人命是活的。若這規矩要拿活人祭，那它早該碎了。”
    崔婉兒沉默片刻，突然從藥囊裏倒出一包藥粉，“鎮神散”三個字還沾著些朱砂印。
    她走過去將藥包塞進雲知夏行囊最裏層：“太醫院的人會在診脈關點‘安魂引’，那香混在沉水香裏，聞著像鬆針味，實則能讓人神誌恍惚。這藥粉摻在茶裏喝，能破。”
    雲知夏抬頭看她。
    崔婉兒眼尾的淚痣在燭火下泛著淡紅，那是前日替她擋薛明遠掌風時撞在博古架上的淤青。
    “你怎麽知道？”
    “我爹的醫案裏記過。”崔婉兒別開臉，手指絞著裙角，“薛懷安剛進太醫院那年，替皇後診脈時用了這招，我爹……”她喉結動了動，“我爹抄了藥方燒給我，說這是醫道裏最見不得人的髒事。”
    雲知夏伸手按住她手背。
    崔婉兒的手涼得像塊玉，指腹卻有常年握藥杵磨出的繭。
    “明日你別跟去。”她輕聲道，“若我輸了，他們要的是我一個人的命；若我贏了……”她笑了笑，“你爹的醫案，該重見天日了。”
    崔婉兒猛地抽回手，轉身往外走。
    走到門口又頓住，背對著她道：“我去守前院。若有生麵孔靠近，我……我替你攔著。”話音未落，人已消失在夜色裏。
    內室傳來一聲極輕的響動。
    雲知夏轉身時帶起一陣風，吹得燭火搖晃。
    蕭臨淵仍閉著眼，蒼白的臉在錦被上像一片雪。
    可他的指尖正搭在她方才放的脈枕上，雖然虛浮，卻有了些微的溫度。
    她取過案頭的青瓷瓶，將清源髓殘液混著“醒神露”滴入他唇間——這是她用曼陀羅花和麝香調的，前世在實驗室裏，總能讓沉睡的實驗體在十分鍾內蘇醒。
    “蕭臨淵。”她俯身在他耳邊，聲音輕得像片羽毛，“你說靖王的刀要砍盡天下不公。現在我要去砍他們的規矩，可這規矩後麵站著太醫院，站著滿朝的老大人。”她頓了頓，喉結滾動，“若我倒下……”
    突然，搭在她掌心的手指輕輕扣了三下。
    雲知夏的呼吸一滯。
    那是前世她教他的暗語——在實驗室值夜班時，他總愛裝睡，她便用三扣表示“我知道你醒了”，兩扣是“該換藥了”，一扣是“滾去睡覺”。
    此刻他的指尖雖弱，卻分明是三扣的節奏。
    她低頭看他，他的睫毛在眼下投出細碎的陰影，像是在極力克製著什麽。
    “我在聽。”她輕聲道，像是怕驚碎了這絲若有若無的聯係。
    “明日我上擂台。”她的拇指摩挲著他指尖的薄繭，那是握刀握出來的，“若我倒下，你要記得，火種已播。不必為我複仇，隻管燒盡虛妄——燒了那妖醫柱，燒了他們的破規矩，燒了這滿京城的‘祖傳九品’。”
    窗外傳來細碎的刮擦聲。
    雲知夏抬頭，正看見小啞蹲在簷下，手裏捏著根炭條，在牆上一筆一筆畫著。
    他畫的是三個人——最中間的是她，穿著醫裙，手裏舉著藥勺；左邊是蕭臨淵，披著鎧甲，腰間懸刀；右邊是他自己，手裏捧著藥簍。
    三人身後，太醫院的匾額正燃著熊熊大火，火星子濺得滿天都是。
    小啞畫完最後一筆，轉頭衝她笑。
    月光落在他殘缺的耳尖上，那是三年前被人販子打的。
    雲知夏也笑了，衝他比了個“好”的手勢。
    小啞立刻跳起來，把炭條往懷裏一揣，像隻小豹子似的竄進了後院。
    三更梆子響過，醫館後院的槐樹下點起了燈籠。
    雲知夏召來所有藥童，地上擺著三個草人，分別貼著“高熱”“暴喘”“金瘡”的標簽。
    “明日醫會第三關是急症救治，太醫院的人會挑最難的病例。”她扯下草人上的“高熱”標簽，“現在，小滿演高熱抽搐的病人。”
    小滿咬著牙倒在草席上，四肢抽搐得像條離水的魚。
    雲知夏蹲下身，扯開他的衣領：“第一步，冰敷額頭——白芷，把冰桶提過來。第二步，竹管導尿——小順，去拿我前日做的竹管。第三步，葦管滴水入喉——別讓他咬到舌頭。”
    藥童們手忙腳亂地行動，冰塊砸在銅盆裏叮當響，竹管擦過小滿的手腕時他縮了下，葦管剛塞進嘴裏就被他咬住，卻不敢真用力。
    雲知夏冷眼旁觀，直到所有步驟都做完，才道：“再來一遍。這次小順拿冰，小滿拿竹管，白芷喂水。”
    “王妃，要是太醫院不許我們帶人上台怎麽辦？”白芷擦著汗問。
    雲知夏站起身，月光落在她肩頭上，將影子拉得老長。
    “那就我一人，做十人之事。”她的聲音不大，卻像塊淬了火的鐵，“我記得你們的手，記得你們的眼。他們要的是規矩，我要的是——”她指了指自己的心口，“這裏，記得怎麽救人。”
    深夜的藥廬裏，雲知夏翻著《千金方》的“外科篇”。
    書頁邊緣密密麻麻寫滿了批注，“縫合需用羊腸線”“止血可用燒紅的鐵片”“開顱前需用曼陀羅麻醉”，每一筆都力透紙背。
    燭火突然搖晃起來，牆上的影子竟像是有千萬人在跪拜，分不清是藥櫃的影子還是她自己的。
    她合上書，從藥櫃裏取出一包“疫相藥”。
    那是用清源髓殘液和朱砂調的，撒進火裏會燃起藍焰。
    “師兄，你說醫道在古籍裏。”她將藥粉撒入炭盆，藍焰騰地竄起，映得她雙目發亮，“可古籍裏沒有東市的病童，沒有被釘在妖醫柱上的王大夫，沒有——”她的聲音低下去，“沒有被你害死的我。”
    遠處宮牆上傳來極輕的腳步聲。
    雲知夏抬頭，正看見一個灰衣身影閃進角樓。
    那是裴公公的暗衛，她認得——前日蕭臨淵昏迷時，就是這身影在房頂上守了整夜。
    片刻後，角樓裏亮起一點火光，是密折燒起來的味道。
    風卷著火星掠過窗欞。
    雲知夏伸手接住一粒火星，看它在掌心裏明滅。
    明日的擂台，太醫院正殿的漢白玉台階會被百姓圍得水泄不通，十省名醫的茶盞會在案幾上碰出脆響，薛懷安的笑會像刀一樣割在她臉上。
    可那又如何？
    她鬆開手，火星墜進炭盆，與藍焰融為一體。
    春和醫會的晨鍾，該響了。