茶棚布簾落下時，那襲月白裙角已沒入巷尾。
    次日未時三刻，靖王府正廳前的朱漆門扉洞開。
    十二頂描金軟轎依次停在漢白玉階前，十二位宗室貴婦扶著丫鬟的手拾級而上，裙裾掃過青磚，帶起一陣香風。
    榮國公夫人的鎏金護甲在陽光下泛著冷光，她抬眼掃過門楣上“春和“二字，唇角抿成一道線——昨日賬冊之恥，她等著今日在膳食上找補回來。
    正廳內，柳婉柔立在廊下，望著廚房方向直搓帕子。
    她特意穿了件豆青繡芙蓉的裙裳，腕間金鐲子撞出細碎聲響：“王媽媽，那批青菜可都換了？“
    “回側妃，小廚房後角門的青菜早換了隔夜的，葉尖都發蔫兒了。“王媽媽哈著腰，“連魚腹裏的薑片都抽了，就等那賤蹄子出醜。“
    廳內突然響起銅鶴香爐的輕響。
    雲知夏從屏風後轉出，月白衫子洗得泛著軟光，腕間隻戴了枚青玉鐲——那是原主生母留下的，她昨日特意尋了出來。
    她抬眼掃過廳中座次，目光在榮國公的位置上頓了頓，對小荷道：“把木屬的食盒擺東邊，火屬的靠窗。“
    “開宴——“
    隨著鄭伯一聲唱喏，十二位貴婦依次落座。
    首道菜“翡翠白玉羹“由四個小丫鬟捧著，青瓷碗蓋掀開的刹那，廳中卻響起抽氣聲。
    本該清白的菜羹泛著灰綠，漂浮的青菜葉邊緣焦黑，連白玉豆腐都透著股子黴味。
    “這是待客之禮？“榮國公夫人銀護甲拍在案上，“靖王府的廚子是拿隔夜菜糊弄人？“
    柳婉柔立刻紅了眼眶，踉蹌著上前：“夫人明鑒！
    臣妾天沒亮就守在廚房，這羹是用新摘的小青菜做的......“她偷瞄雲知夏，見對方正垂眸盯著羹湯，指尖輕輕撚起一點，放在鼻端嗅了嗅，心下暗喜——定是這賤蹄子看不出門道！
    “這不是毒。“雲知夏突然開口，聲音清泠如泉。
    她將銀針插入羹中，見無變色，卻冷笑一聲，“是黴變。
    青菜隔夜未去根須，菜莖裏的汁水滲出來，滋生了青黴。“她抬眼看向榮國公，“國公爺脾胃最弱，若喝了這羹，今夜怕是要上吐下瀉。“
    榮國公原本已扶著桌沿要起身，聞言動作一滯。
    他活了六十年，太醫總說他“脾陽不足“，卻從未有人說得這般直白。
    “撤了。“雲知夏對小荷使個眼色，“按木屬方案上菜。“
    小荷應了一聲，帶著阿菊阿梅從後堂推出食盒。
    十二張案幾上，六色小碟依次擺開：青筍切絲拌著蒜末，芹菜葉焯得脆生生，枸杞蒸魚的香氣混著薑味飄出來——屬木，疏肝理氣；赤豆紅棗燉雞的紅湯泛著油光，山藥切得薄片半透明，屬火，養心補血；黃精蒸南瓜的甜香最濃，小米飯顆顆分明，屬土，健脾和胃......
    榮國公的目光停在自己案頭的“土屬“小碟上。
    青瓷碗裏盛著小米粥，表麵浮著層米油，撒了點桂花蜜。
    他夾起一筷子小米飯，入口綿軟，胃裏像揣了團熱乎的棉花。
    三十年來，太醫總讓他“少食多餐“，卻沒人知道他最忌冷食——這碗小米飯，分明是溫溫的，不燙不涼，正合他脾胃。
    “好......“榮國公眼眶突然發澀，他活了七十歲，頭回在飯桌上被人這樣仔細對待。
    柳婉柔攥著帕子的手青筋暴起。
    她原想借第一道菜讓雲知夏出醜，誰料反被拆穿，此刻見榮國公吃得動容，急得脫口而出：“那百合銀耳羹裏加了川貝！
    川貝性寒，榮國公最忌寒涼！“
    雲知夏轉頭看她，目光像看一截枯木：“側妃可知，川貝需研極細粉？“她指了指羹裏浮著的碎末，“三分川貝粉，用薑汁炙過三遍，寒性早被薑的辛溫中和了。
    止咳而不傷中，正是為國公爺量身配的。“她看向隨榮國公來的太醫，“張太醫，可要當場驗方？“
    張太醫捏著羹勺的手發顫。
    他給榮國公調了十年膳食，從不敢用川貝，生怕擔責任，此刻嚐了一口，喉間那口老痰竟真的鬆快了。
    他對著雲知夏深深一揖：“王妃此法，張某受教了。“
    廳中嘩然。
    榮國公夫人的茶盞重重磕在案上，茶潑濕了袖口她都沒察覺——她昨日還想借宗婦考評壓雲知夏一頭，此刻滿座貴婦的目光都黏在雲知夏身上，連定北侯夫人都拉著她的手問：“我這膝蓋一到陰雨天就疼，王妃可有配膳的法兒？“
    柳婉柔隻覺耳中嗡嗡作響。
    她猛地起身，指尖戳向案上最後一個食盒：“臣妾還有份賀禮！“檀木盒打開，蜜餞裹著糖霜泛著晶光，“這是臣妾娘家祖傳的蜜餞，特為王妃今日的妙手準備的。“
    雲知夏垂眸看了眼蜜餞，突然對小荷道：“取碗清水來。“她將蜜餞逐個投入水中，片刻後，水底沉下細砂般的黑點。“這是黑檀粉。“她抬眼看向柳婉柔，“霜髓香的輔料。
    側妃該不會忘了，上月周氏案裏，死者喉間也有這東西？“
    柳婉柔的臉瞬間慘白。
    那日周氏暴斃，大理寺查了半月沒頭緒，她原想借這蜜餞讓雲知夏當眾嘔吐，誰料......
    “鄭伯。“雲知夏將陶罐遞給老管家，“勞煩查驗蜜餞盒夾層。“
    鄭伯應了，取銀鑷子挑開盒底夾層，果然抖出一小包褐色香粉。
    滿廳抽氣聲裏，柳婉柔踉蹌後退，撞翻了身後的花架，牡丹落了她滿頭：“你......你血口噴人！“
    “紫藤香非民間可得。“雲知夏聲音平靜，卻像把淬了冰的刀，“側妃若能說清這香粉的來曆，我自當認錯。“
    榮國公夫人盯著那包香粉，突然想起上月宮宴，皇後曾提過戶部特供的紫藤香失竊。
    她捏著帕子的手發緊，終究接過陶罐：“此事......交大理寺。“
    廳中一時寂靜。
    雲知夏起身，向十二位貴婦行了個大禮。
    窗外春風掀起她的衣擺，露出腰間那枚“藥鑒司“印信，在陽光下泛著溫潤的光：“膳食非炫技，乃養人之本。
    若諸位信我，我願為每位長輩立"體質膳檔"，三年內，保諸位少病十歲。“
    榮國公放下碗，重重拍了下案幾：“老夫信！“
    定北侯夫人忙不迭點頭：“我也信！“
    柳婉柔癱坐在地上，望著滿廳追捧雲知夏的貴婦，終於明白——她輸的從來不是這一餐。
    當雲知夏說出“體質膳檔“時，當那些貴婦眼睛發亮追問“我這頭疼該吃什麽“時，她就已經輸在了整個時代的飯桌上。
    暮色漫進正廳時，雲知夏站在簷下整理食盒。
    小啞扯了扯她的衣袖，用炭筆在沙盤上畫了座祠堂——三日後的祭祖關。
    她低頭看那幅歪歪扭扭的畫，指尖輕輕撫過沙盤上的“宗祠“二字。
    風裏飄來線香的味道，像極了將軍府後園老夫人房裏的香火。
    “小啞，“她輕聲道，“去庫房取三株百年人參。“
    三日後，祭祖關在靖王府宗祠舉行。
    老太君坐於香案前，目光掃過階下眾人，落在雲知夏身上時，像把淬了火的刀。