三日後卯時，雲知夏踩著晨露進了藥庫。
    青石板地麵泛著潮意，她袖中銀瓶輕撞，是昨夜新配的“驗毒露”。
    鄭伯哈著腰在前頭引路，藥架上層層疊疊的陶甕在晨光裏投下陰影，混著陳艾與陳皮的氣味鑽進鼻腔——這氣味她熟得很，近月來每日卯正，她必來藥庫查賬，連最裏層第三架的何首烏都能摸出紋路。
    “九節菖蒲在東牆第三層。”鄭伯聲音發顫，手指虛點。
    雲知夏沒接話，素手直接探進甕口。
    指尖剛觸到藥末，眉峰便倏地擰起——原該粗糲如沙粒的菖蒲粉，此刻細得像篩過三遍的麵，撚在指腹間竟有些滑膩。
    她湊到鼻端輕嗅，藥香裏裹著一絲若有若無的澀味，像極了……
    “婉兒，取顯微藥盤。”她轉身時袖角帶起風，吹得崔婉兒懷裏的木匣“哢嗒”輕響。
    崔婉兒早有準備，迅速鋪開細紗篩網，將半捧藥粉倒上去。
    雲知夏執起竹筷輕撥，隨著粉末簌簌落下，紗網底層漸漸顯出星星點點的銀芒。
    她捏起一點，對著光看：“霜髓香的基粉。”聲音冷得像淬了冰，“混在菖蒲裏，久服會讓人躁狂，重則癲狂。”
    鄭伯“撲通”跪了，老臉貼在青石板上：“奴、奴才這就查！昨日入庫時還是好的……”
    “不必查了。”雲知夏指尖叩了叩陶甕，“誰經手的？”
    角落傳來抽噎聲。
    老藥吏縮在藥架後，褲腳沾著黴斑：“是、是側妃院裏的張嬤嬤。她說夫人念舊，特送補禮……”
    “補禮？”雲知夏低笑一聲，指腹碾著銀粉，“她送的是絞索。老太君的方子本就用菖蒲鎮神，摻了霜髓香，藥效相衝，不出半月必犯癔症——到時候滿京城都要傳，靖王妃連太夫人的藥都配錯。”
    她轉身時發間銀簪微晃，映得鄭伯額頭冷汗直淌：“去膳房，按原方抓藥。”
    “夫人？”崔婉兒急得攥緊帕子，“這藥有毒……”
    “我知道。”雲知夏扯下腕間青玉串，“用這串去庫房換三斤野山參粉，摻在菖蒲裏。野山參性溫，能中和霜髓香的燥氣。”她將藥甕封好，“今日午時，我親自送藥去鬆鶴院。”
    鬆鶴院的熏爐正飄著沉水香。
    老太君倚在軟枕上，銀發間別著朵珍珠攢的玉蘭花。
    雲知夏捧著藥盞跪下時，見她渾濁的眼突然亮了：“這藥……少了那股子刺喉的腥氣。”
    “回祖母，是去了雜質。”雲知夏垂眸，指尖觸到藥盞邊緣的溫度——野山參的甜香混著菖蒲的苦，正緩緩漫開。
    老太君伸出枯枝般的手，撫過她發頂：“若你真失手，我這把老骨頭，就是她翻盤的墊腳石。”
    雲知夏喉間一熱。
    前世她被師兄推下懸崖時，師父也是這樣撫著她的頭說“傻孩子”；此刻鬆鶴院的陽光落下來，倒比前世山頂的雪更暖些。
    她叩首，額頭抵著青石板：“孫媳不允。”
    當夜子時，藥庫的狗突然狂吠。
    雲知夏立在偏殿陰影裏，看著張嬤嬤貓著腰溜進藥庫，袖中鼓囊囊的。
    鄭伯帶著四個粗使婆子從後牆翻進來時，她聽見張嬤嬤的尖叫劃破夜色：“你們做什麽！我是側妃身邊的人——”
    “搜她袖。”雲知夏提著燈籠上前，火光映得張嬤嬤臉上的粉簌簌往下掉。
    婆子們剛一動手，一包灰撲撲的藥粉便掉在地上。
    雲知夏蹲下身，將兩包藥粉分別投入銅盆沸水：“真菖蒲遇熱不濁，假的……”
    話音未落，其中一盆水“騰”地浮起黑絮，像團散不開的墨。
    張嬤嬤癱坐在地，嘴裏隻剩“饒命”二字。
    榮國公夫人的轎輦是寅時到的。
    老夫人扶著丫頭的手跨進藥庫，看見那盆黑水時，金護甲“哢”地掐進掌心：“藥者，命之樞也！豈容私相授受！”她轉頭看向雲知夏，目光裏多了幾分熱，“夏丫頭，這藥庫，你管。”
    次日未時，藥庫門前立起塊青石碑，“藥無二主，命不由人”八個大字剛勁有力。
    雲知夏站在碑前，聲音清淩淩的：“即日起，藥庫設雙鑰製，一鑰歸我，一鑰歸老太君指派的宗室醫婆；所有藥材入庫前須過目驗、火驗、水驗——”她頓了頓，看向縮在角落的老藥吏，“鄭伯，帶人清庫。”
    鄭伯應了，帶著小廝們搬開藥甕。
    半日工夫，十七個被調包的藥甕排了半院子，其中六個甕底還沾著暗褐色毒漬。
    雲知夏摸出帕子擦手，帕子上染了半塊黑，像極了前世實驗室裏被毒液腐蝕的布料。
    黃昏時，醫館後的藥爐升了火。
    雲知夏親手將新製的九節菖蒲投進去，火焰騰起青藍色，藥香裹著鬆煙飄向天際。
    她取出枚新鑄的銅牌，“藥鑒司·王府分署”七個字在火光裏泛著冷光，剛懸到爐側，小啞突然扯她衣袖。
    順著小啞的手指看過去，一隻黑螞蟻正順著銅牌往上爬。
    爬到“藥”字時，螞蟻突然抽搐著翻了身，六條腿蜷成一團。
    雲知夏蹲下身，用銀針挑起死蟻封進琉璃瓶，垂眸時睫毛在眼下投出陰影：“還有人在試毒……”她將瓶子收進袖中，指尖摩挲著瓶身，“想用我的爐子燒我？那我就先燒了你們的膽。”
    晚風掀起她的裙角，吹得藥爐前的銅牌“叮當”作響。
    遠處禁足院方向傳來一聲悶響，像是什麽重物撞在牆上。
    雲知夏側耳聽了聽，將琉璃瓶攥得更緊——該來的，總要來的。