三日後卯時三刻，晨霧未散，藥鑒司門前的朱漆木牌被人“哐當”一腳踹翻。
    雲知夏正蹲在藥爐前攪動藥汁，青瓷勺突然磕在陶甕沿上。
    她抬眼時，看見小藥童跌跌撞撞衝進來，袖角沾著濕冷的霧水：“王妃！太醫院的人來砸告示了，說……說新頒的詔令！”
    她擦了擦手，起身時瞥見案頭那半塊消毒布——老陶頭咽氣前攥著它，指節青得像凍硬的藤條，說“這布沾過您的藥，有活人的味兒”。
    此刻布角還凝著暗褐色血漬，是老人咳在上麵的。
    藥廬外的風卷著碎紙撲來。
    雲知夏踩著滿地殘片，看見太醫院的黃底詔令被人用桐油刷在青牆上：“凡疫病用藥，須載於《太醫典》，否則視為邪毒。”墨跡未幹，順著磚縫往下淌，像一道流膿的傷口。
    “血清母液是禁藥了。”蕭臨淵的聲音從身後傳來。
    他披了件玄色大氅，眉峰凝著霜，“草廬往疫區送藥的牛車，被城門衛扣了七輛。”
    雲知夏指尖撫過牆上的詔令。
    桐油味嗆得人睜不開眼，她突然笑了：“他們用一本破書判人生死，那我就用活人，把書燒穿。”
    辰時，朱雀大街的青石板被日頭曬得發燙。
    雲知夏讓人搬來兩張長桌，一張擺著太醫院的“清瘟湯”——深褐色藥汁浮著油星，一張擺著藥鑒司的血清瓶，玻璃在陽光下泛著淡金色。
    桌前立著塊白木板，寫著“雙藥擂：同症垂危者各十人，三日見分曉”。
    百姓裏三層外三層圍過來。
    賣糖畫的老張頭扒著人縫張望：“這不是拿命賭嗎？”“賭？”旁邊裹著補丁襖的婦人抹了把淚，“我家小子昨兒咳得床板都濕了，太醫院開的清瘟湯，喝下去吐得比喝的還多。”
    趙典簿穿著太醫院的青衫，抱著記錄冊擠進來時，後頸全是汗。
    他昨夜在值房翻了半宿《太醫典》，清瘟湯的方子在卷十三，寫著“驅疫避穢，百試百靈”，可他前兒去疫區，親眼見喝了湯的患者吐得膽汁都出來了。
    “報名！”
    一聲嘶啞的喊壓過喧鬧。
    人群分開條縫，林九娘扶著牆擠進來。
    她穿著洗得發白的藍布裙，袖口沾著暗血，臉上卻燒得通紅——正是疫症最重的“肺熱症”。
    “我兒子七天前沒的。”她踉蹌著抓住雲知夏的手，指甲縫裏還沾著給兒子擦身的草灰，“我活夠了，就想知道……是不是真有藥能救下一個人？”
    雲知夏觸到她掌心的溫度，燙得驚人。
    她捏了捏林九娘的手腕，脈如亂繩：“血清組還差一人。”
    楚昭南是未時到的。
    他穿著太醫監的緋色官服，腰間玉牌撞得叮當響，擠到桌前時打翻了藥碗，清瘟湯濺在雲知夏鞋麵上：“你這是拿人命賭博！”
    “那你們拿祖宗規矩當護身符，就不賭命了？”雲知夏將記錄板推過去。
    板上已經寫了十三個名字，“清瘟組”八個，“血清組”五個——林九娘的名字在最末，墨跡未幹。
    楚昭南的臉漲得發紫。
    他瞥見林九娘咳著血帕蹲在角落，突然伸手去抓血清瓶：“我要驗這邪藥！”
    “楚掌令。”雲知夏按住他手腕，指腹抵在他尺澤穴上，“你若碰壞一瓶，剩下九瓶我立刻倒進護城河。”她眼尾微挑，“你不是最在乎《太醫典》嗎？不如等三日，讓典裏多添一筆‘實證’。”
    第一夜，藥鑒司的燈沒熄。
    雲知夏守在林九娘床前，冰巾換了一輪又一輪。
    婦人燒得說胡話，抓著她的袖子喊“阿福”——是她兒子的小名。
    雲知夏替她把額發掖到耳後，針包在火上烤過，銀針刺入大椎、曲池，汗慢慢從林九娘額角滲出來。
    “燒退了。”守夜的小藥童舉著體溫計輕聲道。
    雲知夏抹了把臉上的汗，看見林九娘睫毛顫了顫，像隻落雨的蝶。
    第二日晌午，清瘟組傳來動靜。
    趙典簿攥著記錄冊衝進來，筆杆都快捏斷了：“喝清瘟湯的劉三，吐了半盆黑血！王二家的……開始咳血了！”他翻到記錄頁，手直抖，“血清組的人，呼吸都穩了。”
    雲知夏沒說話，隻是往林九娘的藥裏添了勺蜜。
    婦人靠在她懷裏喝藥，突然笑了：“甜的。”她沾著藥漬的手摸向雲知夏的臉，“我阿福……也愛喝甜的。”
    第三日晨霧剛起時，林九娘醒了。
    她望著帳頂的晨光，嘴角扯出個極淡的笑：“我……沒白來。”話音未落，喉間湧出黑血，染髒了雲知夏的衣袖。
    雲知夏跪在床前，替她合上眼睛。
    林九娘的手還攥著那半塊染血的帕子，指節僵得掰不開。
    她取了刻刀，在記錄板“林九娘”名字旁劃了道斜線——“血清組：生七，死三”。
    清瘟組的結果更慘。
    趙典簿的記錄冊上，“清瘟湯”一欄歪歪扭扭寫著：“嘔吐八人，咳血七人，亡八人，僅二人生還，皆氣若遊絲。”
    朱雀大街的日頭正毒。
    雲知夏舉著記錄板站在長桌前，陽光透過板上的字跡，把“死八人”三個大字投在青石板上。
    “尿量、體溫、咳血頻次，三項數據，清清楚楚。”她聲音不大，卻像鋼釘釘進人心裏，“你們的‘清瘟湯’，用八條人命證明了《太醫典》的‘百試百靈’。”
    人群炸了。
    賣糖畫的老張頭摔了糖攤：“我孫子喝清瘟湯吐得脫水，要不是王妃給補液……”“我家男人喝了湯燒得說胡話！”“禁藥？禁的是救命藥吧！”
    楚昭南抄起桌上的藥碗，“哐當”砸在地上。
    深褐色藥汁濺在雲知夏裙角，染黑一片青磚：“邪術！你這是蠱惑人心！”
    雲知夏彎腰拾起碎片。
    陶片割破她指尖，血珠滴在藥漬上，紅與黑糾纏著滲進磚縫。
    她把碎片拚在木板上，用炭筆寫：“此碗盛過八條人命，皆亡。”
    “碎的是碗，不是命。”她抬頭時，眼底的光比日頭還亮，“這些命會說話，說給所有翻《太醫典》的人聽。”
    夜漏三更時，藥鑒司的門閂被輕輕撥開。
    趙典簿縮著脖子溜進來，懷裏揣著個布包，打開是一疊抄得工工整整的紙：“我錄了三遍，數字……改不了。”他聲音發顫，“我祖父……二十年前死於‘古法煎藥’，藥裏該加的甘草少了三錢，說是‘典裏沒寫’。”
    雲知夏取了本空白記錄冊遞給他。
    冊頁邊角還帶著新紙的毛邊，封皮上她親手寫了“實證錄”三個字：“下次，寫你自己的名字。”
    趙典簿捏著冊子退到門口，又回頭：“太醫院值房……有人在拓您的記錄板。”他指了指窗外，“是楚掌令。”
    楚昭南確實在拓。
    他舉著燈，影子投在記錄板上，像隻縮成一團的老鴉。
    燈芯“劈啪”爆了個花，他的指尖停在“林九娘”三個字上，久久未動。
    藥爐的青焰在風裏晃了晃，又穩穩燃起來。
    雲知夏望著窗外的宮牆，把“實證錄”鎖進檀木匣。
    匣底壓著老陶頭的半塊消毒布，布角的血漬在月光下泛著暗紫，像朵開敗的花。